威爾金斯在看到充滿了含沙射影之意的《我的老朋友威爾》后, 勃然大怒。

    可由于阿爾沒(méi)有直接對(duì)外宣布小說(shuō)中的“威爾”就是現(xiàn)實(shí)中的“威爾金斯”，又有些投鼠忌器。

    畢竟，在戳破事實(shí)前, 哪怕絕大多數(shù)人都隱隱猜到真相……

    可這就像是皇帝的新衣一般，沒(méi)人會(huì)主動(dòng)在他面前說(shuō)出真相的。

    威爾金斯完全不想自取其辱。

    他甚至自欺欺人地想：“大家可能根本不知道那混賬小子再罵我！若是我站出來(lái), 豈不是反而坐實(shí)了？搞不好他就等著我這么做呢, 我絕對(duì)不會(huì)讓他得逞?！?/br>
    于是，他無(wú)視了這篇小說(shuō), 反而專(zhuān)門(mén)裝出一副“這個(gè)威爾到底是誰(shuí)”的無(wú)辜樣子, 來(lái)撇清關(guān)系。

    但不得不說(shuō)的是, 即使他素來(lái)擅長(zhǎng)裝模做樣，可這么一天到晚總被人指著鼻子罵，偏偏自己還要裝沒(méi)聽(tīng)懂, 真是……好吧，著實(shí)是一件令人痛苦和氣惱至極的事情了！

    為此，他決定奮力還擊, 也不理睬什么朋友威爾了，只死咬著文森特系列不放, 什么陰暗、邪惡、變態(tài), 翻來(lái)覆去地不停說(shuō)，一門(mén)心思地要將這系列小說(shuō)給踩下去。

    等到《短小說(shuō)》的下一期發(fā)刊后……

    威爾金斯匆忙出門(mén), 比死忠粉還積極地在第一時(shí)間買(mǎi)回了雜志，站路邊就快速地翻閱了一遍。

    沒(méi)有！

    沒(méi)有文森特！

    威爾金斯大喜過(guò)望, 認(rèn)為自己的還擊終于見(jiàn)效, 認(rèn)為《短小說(shuō)》終于抵不住自己對(duì)其施加的壓力，撤掉了阿爾的投稿。

    他一時(shí)間志得意滿，趕快又跑回家, 拿起紙筆，假惺惺又居高臨下地發(fā)表了一篇“贊揚(yáng)《短小說(shuō)》知錯(cuò)能改，同時(shí)，還假模假樣第建議新人作者不要學(xué)什么嘩眾取寵的歪風(fēng)邪氣，認(rèn)認(rèn)真真寫(xiě)文”的所謂指導(dǎo)言論。

    但事實(shí)上，《短小說(shuō)》打從一開(kāi)始也沒(méi)說(shuō)過(guò)，每期雜志都會(huì)有文森特系列故事的。

    所以，主編伯尼布朗先生看到他的這番自我加戲的表演后，心中十分迷茫，實(shí)在憋不住地問(wèn)大家：“這人的腦子是不是有問(wèn)題？比如，走路撞到？或者，被人打過(guò)？”

    本來(lái)還沒(méi)怎么在意的畫(huà)家羅伯特和柯蒂斯先生，聽(tīng)到這句“被人打過(guò)“……

    他們不約而同地望向阿爾。

    正坐在旁邊，低頭翻看一堆信件的少年，敏銳地察覺(jué)到了師長(zhǎng)們投射過(guò)來(lái)的目光。

    他立刻抬起頭，露出了一抹無(wú)辜的笑容。

    伯尼先生不免注意到了這一幕，起初有些狐疑，但緊接著一個(gè)恍然大悟：“我想起來(lái)了！”

    隨后，他興致勃勃地追問(wèn)：“親愛(ài)的阿爾，你以前是不是打過(guò)威爾金斯？”

    然而，在阿爾看來(lái)，有些事屬于‘能干不能說(shuō)’。

    也就是說(shuō)，哪怕所有人都已經(jīng)心知肚明了，也不適宜大肆宣揚(yáng)。

    所以，他斬釘截鐵地回答：“沒(méi)有，純屬謠言?！?/br>
    “你沒(méi)和他在街邊發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “沒(méi)有提著大刀追殺他兩百米？”

    “……怎么可能！”

    “沒(méi)有揪著他的頭發(fā)？”“

    “不是我?！?/br>
    “沒(méi)有把他一通暴打？”

    “不是我。”

    “好吧，你不承認(rèn)。那我想請(qǐng)問(wèn)了，這些聽(tīng)起來(lái)和真相沒(méi)區(qū)別的傳言，到底是從何而來(lái)的呢？”

    “來(lái)自于……人們對(duì)威爾金斯這類(lèi)jian惡小人的憎恨，以及對(duì)英雄天降的強(qiáng)烈渴望?！?/br>
    柯蒂斯先生：……

    畫(huà)家羅伯特：……

    “英雄天降？！”

    伯尼先生更是差點(diǎn)兒笑出聲：“這是你給（自己）的評(píng)價(jià)？”

    阿爾毫不害臊地點(diǎn)頭。

    他還理直氣壯地補(bǔ)充了一句：“一定是上帝派來(lái)懲戒惡徒的使者?！?/br>
    屋子里的三人全都笑起來(lái)。

    接下來(lái)，他們也不再聊威爾金斯這個(gè)小丑了，轉(zhuǎn)而又說(shuō)起別的。

    先是伯尼主編找羅伯特催畫(huà)稿：“你之前不是說(shuō)要給文森特系列出一組畫(huà)嗎？畫(huà)呢？”

    羅伯特回答：“快了！快了！”

    “那好吧，千萬(wàn)別忘了呀?！?/br>
    “不會(huì)忘的，不會(huì)忘的?！?/br>
    可盡管如此篤定了。

    基于職業(yè)本能，伯尼主編還是習(xí)慣性地又追問(wèn)一句：“大概是什么時(shí)候呢？你說(shuō)一下，我好心里有個(gè)規(guī)劃?！?/br>
    羅伯特目視著天花板思考：“明年，或者后年吧。”

    伯尼：……

    另一頭，柯蒂斯先生陪著阿爾研究那一堆信件。

    很顯然，威爾金斯的敵視并不能讓其他人忽略這位年輕作家的潛力。

    也許文森特系列還偏向恐懼，不太適合一些大眾向的報(bào)紙雜志。

    但他先后兩篇朋友威爾，挖苦、諷刺之余，讀來(lái)卻是很有趣味的，再加上少年天才的名頭已經(jīng)越來(lái)越響，不知不覺(jué)間，已經(jīng)入了不少編輯們的眼。

    于是，別看外界再怎么爭(zhēng)議，約稿信還是紛至沓來(lái)。

    柯蒂斯先生漫不經(jīng)心地在那堆信件中挑挑揀揀，將一些知名度不高或名氣不好、稿酬過(guò)低或習(xí)慣性拖欠稿費(fèi)的，統(tǒng)統(tǒng)都扔到一邊，接著，又從剩下的那些信件中，找出了大約五、六封后，才示意阿爾拿過(guò)去看看，自己去決定選哪一個(gè)。

    阿爾挨個(gè)看一遍，又低頭思索好一會(huì)兒。

    最后，他挑中了一個(gè)叫《開(kāi)懷大笑》的雜志。