次日清晨，阿笙還在熟睡。

    曹cao醒得早，他悄悄從榻上坐起來(lái)，見(jiàn)身旁的女子還在睡得不亦樂(lè)乎，忍不住俯下身去逗她。

    她的睫毛很長(zhǎng)，在呼吸的起伏下顫動(dòng)如漆黑如墨的鴉羽，搖曳他的心弦。

    他不禁伸出手觸了觸她的睫毛，卻又不敢把她吵醒，見(jiàn)她無(wú)意識(shí)地“啪”一聲拂開(kāi)他的手，不禁笑起來(lái)。卻在這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)門外傳來(lái)急匆匆的腳步，隨之一名侍女溯玉跪伏于地，向他稟告:“司空大人，荀令君和郭祭酒均已等候，言特有要事欲與司空相商。”

    “吾已知曉?！彼c(diǎn)頭小聲道，“聲音輕些，莫擾了夫人安眠。”

    溯玉哪敢多言，只敢唯唯諾諾地點(diǎn)頭。見(jiàn)主人欲起床更衣，她趕緊站起身想來(lái)侍奉，卻被他伸手回絕，示意她速速離開(kāi)臥房。

    等他迅速而輕手輕腳地穿戴完畢，便趕緊往書(shū)房中走去。荀彧郭嘉二人見(jiàn)司空已至，紛紛行了個(gè)禮，卻立刻被他制止。

    “此地只我們?nèi)?，何必?jiàn)外?！?/br>
    他的額間因?yàn)闆](méi)來(lái)得及擦拭，還留下昨日那桑葚的紫紅色印記，那個(gè)阿笙信誓旦旦說(shuō)要留下的屬于她一個(gè)人的記號(hào)。此刻看起來(lái)非但絲毫沒(méi)有消退，在透進(jìn)書(shū)房的明媚晨光的映照下，愈發(fā)明顯，荀彧和郭嘉皆是看得一清二楚。

    荀彧向來(lái)穩(wěn)重，倒是郭嘉忍不住好奇，連正事都沒(méi)顧得上先說(shuō)，便問(wèn)道:“司空額頭為何會(huì)有紫色的痕跡？”

    曹cao聞言，手中翻閱卷紙的動(dòng)作不由得緩了緩，輕輕撫了撫額際，“這個(gè)嗎?！?/br>
    隨即，他似乎是漫不經(jīng)意地回答道:“昨日我家卞夫人非要對(duì)本王行不禮之事，她又吃了些桑葚果，留了個(gè)印記忘擦拭罷了。”

    他一直是不避諱在臣下面前開(kāi)無(wú)傷大雅的玩笑，故而郭嘉聽(tīng)了覺(jué)得司空頗有情趣，臉上雖只是附和著笑，卻早已在心底綻開(kāi)了一個(gè)不懷好意的笑容。

    曹cao言罷，卻裝作不經(jīng)意的樣子，瞥了瞥荀彧的神色。

    “令君以為，”他故意將簡(jiǎn)牘移至荀彧面前，借此窺探他聽(tīng)完方才一番話的反應(yīng)，“這袁術(shù)的事情該如何解決呢？”

    荀彧的睫毛輕輕顫了顫，好像對(duì)曹cao剛才的話并未起什么波瀾。他神情自若，接過(guò)對(duì)方手中的簡(jiǎn)牘開(kāi)始翻閱起來(lái)，良久，輕聲說(shuō):“我等正是因?yàn)榇耸绿貋?lái)尋司空相商。”

    “那令君與奉孝意下如何？”

    郭嘉斂容，恢復(fù)了一本正經(jīng)的模樣，道:“既然袁術(shù)暴虐，無(wú)端剝掠屬地百姓，連江東孫策也愿與主公聯(lián)手討伐，那主公還是速戰(zhàn)速?zèng)Q，如此也能得民心。”

    荀彧放下簡(jiǎn)牘，溫潤(rùn)的臉上浮現(xiàn)出贊許:“彧亦是如此想法，司空宜書(shū)信與劉備孫策相約，三路進(jìn)軍，定能一舉拿下早已失了民心的袁術(shù)兵馬?！?/br>
    “然孤唯恐袁紹終究顧念與袁術(shù)兄弟之情，橫加阻撓?！?/br>
    “主公勿憂，袁紹好利之徒，只需以大將軍之位許之，其必坐視而不理。”郭嘉輕輕地甩開(kāi)折扇，輕輕搖晃著以驅(qū)散暑熱的悶意，眼眸里透出年輕自信的神采。

    **

    阿笙正在搖椅上趁著屋檐下的陰影乘涼，前面的青梅樹(shù)生長(zhǎng)得蓬蓬勃勃，幾天過(guò)去又長(zhǎng)了一大片果子。

    “泓雪，把我摘幾顆青梅下來(lái)?！彼匆?jiàn)泓雪坐在門檻上百無(wú)聊賴地剔指甲，便叫喚她。

    泓雪白了她一眼:“你都連吃幾盆了，小心拉肚子。再說(shuō)我也沒(méi)那閑工夫，剛你才叫我做好了一碗青梅汁給司空送過(guò)去，現(xiàn)在我可累了?！闭f(shuō)著繼續(xù)在那開(kāi)始對(duì)著銅鏡剔眉毛，一邊還自顧自地自我陶醉。

    既然她一副不情愿給自己干活的模樣，阿笙也只能親自上陣。

    心里嘀咕著“讓你摘個(gè)梅子都不肯”，她費(fèi)勁地?fù)嶂蠖亲訌膿u椅上站起來(lái)，努力地踮起腳去夠那略高的樹(shù)枝，眼見(jiàn)著就能把一串青梅都摘下來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)外面幾聲慌慌張張的叫喊:

    “快，快尋郎中，鬧人命了鬧出人命了！”

    一群丫鬟婆子急匆匆地邊跑邊喊，倒惹得阿笙心里一緊，泓雪這個(gè)急性子立刻扯住一個(gè)小侍女的衣袖，問(wèn)她:“怎么回事？鬧了什么人命？”

    小侍女氣喘吁吁的，緩了幾口氣，才不至于語(yǔ)無(wú)倫次，手指緊張而恐慌地摩挲著自己的衣袂:“大小姐的乳娘王媽，喝了一杯不知誰(shuí)弄的梅子汁，突然就口吐白沫沒(méi)了氣，還不知能救活不救活呢。”

    “不會(huì)是你那青梅汁吧？！”阿笙聽(tīng)見(jiàn)小侍女一番驚慌失措的解釋，腦子還未多想，便心直口快地朝泓雪一吐而出。

    泓雪當(dāng)即不屑地又朝她翻了個(gè)白眼:“我給你丈夫的青梅汁里下毒？是我嫌腦袋不夠用還是怎么的？”

    大小姐是曹cao長(zhǎng)女曹節(jié)，今年才剛剛周歲，但誰(shuí)這么狠辣，連一個(gè)女兒家的乳母都要暗害？

    阿笙敢以自己的頭顱發(fā)誓泓雪不會(huì)做出那樣的事情，這人雖然總是蔑視與不情愿的模樣，其本心終還是純凈善良的。

    “走，我們?nèi)タ纯??！?/br>
    她走路有些費(fèi)力，泓雪見(jiàn)狀便迎過(guò)來(lái)扶著她，雖然口中仍是在抱怨:“你懷著孩子，去那死人的地方干什么。”

    但說(shuō)歸說(shuō)，她終究也想去一探究竟，還是在耐心地?cái)v著阿笙的手臂，怕她不小心摔了，一起慢慢地在走著。

    曹節(jié)的屋子已是鬧哄哄圍著一群人，那些尹夫人杜夫人等幾個(gè)更是一臉痛心疾首的模樣，在那搖手掩目，不忍心去看死者痛苦的慘狀。

    小曹節(jié)還被簇?fù)碇谖萃鈶蛩?，?duì)里面的情況絲毫不知。她剛出生便失了母親，向來(lái)都是乳母在帶她。如今乳娘正無(wú)力地躺在屋子中央，雙眼上翻只剩眼白，嘴直愣愣地張開(kāi)著，已是沒(méi)了氣息。

    眾人怕曹節(jié)看見(jiàn)死人不好，忙把她抱了出去到偏屋，七手八腳地哄她趕緊睡下休息，騙她說(shuō):“你乳娘只是暈了過(guò)去，小姐快先睡吧?！?/br>
    曹節(jié)幼小的心靈根本不知到底發(fā)生了什么，她本就玩得疲倦了，在眾人本哄半騙之下便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，根本不知與她朝夕相處的乳母已經(jīng)永遠(yuǎn)離開(kāi)了她。

    阿笙嘆息著望向熟睡的小曹節(jié)，突然，外面走進(jìn)來(lái)一行人，為首的華服貴婦簪一頭海棠玉璇流蘇花鈿，那份優(yōu)雅與高貴的壓迫感令原本喧鬧的眾人迅速便鴉雀無(wú)聲。

    “問(wèn)丁夫人安?！彼麄冞B忙向丁熙行禮。

    后者也不答話，皺眉瞥了平躺在地的尸體一眼，鳳眸微瞇:“她為何會(huì)如此？”

    “稟丁夫人，王媽中午因體熱疲乏，去膳房喝了碗解暑的青梅湯，回來(lái)便不知為何暴亡。本來(lái)正和奴婢說(shuō)著話，就突然口吐白沫暈倒在地了?！币幻⊙诀咭灿诙∥趺媲俺龀鲲L(fēng)頭顯露自己的伶俐，恭恭敬敬地回答道。

    丁熙掃了她一眼，吩咐她:“把那碗青梅湯拿來(lái)?！?/br>
    小丫頭聽(tīng)主子命令她，忙不迭地跑去把一只還剩半碗湯的瓷碗拿過(guò)來(lái)，捧在手掌上給丁熙驗(yàn)視。

    阿笙定睛一瞧，只見(jiàn)那碗上素樸地畫著桃花的紋樣，緋紅色一片一片地蔓延開(kāi)來(lái)，但卻異樣地熟悉，似乎在哪兒見(jiàn)過(guò)一模一樣的款式。這種碗官窯里生產(chǎn)得很少，再加上極珍貴，府里頭有這碗的人也必定沒(méi)有幾個(gè)。

    正這樣觀察著，身旁扶著自己的那雙手突然毫無(wú)預(yù)兆地顫抖起來(lái)，連帶著她也渾然一凜。

    阿笙慌忙偏過(guò)頭去看一旁的泓雪，“怎么了？”

    泓雪的眼里釋放出一剎那的失措與恐懼，搖晃著阿笙的手臂，語(yǔ)無(wú)倫次:“這，這是我們的碗?！?/br>
    丁熙仔細(xì)地檢驗(yàn)瓷碗，挑眉向眾人環(huán)視:“既然已有證物，那自有它的主人，只需辨明這碗屬于何人，那誰(shuí)害死王媽便也多了個(gè)證見(jiàn)?！?/br>
    阿笙小聲地附在泓雪耳邊，悄悄道:“你先別慌。只要不是你做的，就算她們找出這瓷碗是我們的，我們也行得正站得直，有理不怕栽贓。”

    “我才沒(méi)慌。”泓雪也頓時(shí)理直氣壯，立刻恢復(fù)了原先直率而輕蔑的表情，“我沒(méi)做過(guò)的事情，干嗎要怕?！?/br>
    “就是嘛。”阿笙拍拍泓雪的肩，卻在這時(shí)看見(jiàn)幾個(gè)膳房里的廚子都被家丁帶了過(guò)來(lái)，臉上都是一副冤枉的表情。

    他們一見(jiàn)到丁熙，都齊刷刷跪地，哀聲嘆氣指天發(fā)誓:“上天明鑒，我等實(shí)與王媽之死無(wú)任何干系，還望夫人明察！”

    丁熙見(jiàn)狀不耐煩地?cái)[手:“誰(shuí)說(shuō)你們害她了？我喚你們來(lái)，是想知道王媽中午喝的這只碗，你們有無(wú)什么印象？”

    廚子紛紛面面相覷，跪在地上壓根不敢起身，默然地相對(duì)無(wú)語(yǔ)，卻不知什么原因一致不敢發(fā)話。

    一時(shí)間氣氛極為尷尬，安靜地近乎能聽(tīng)見(jiàn)麻雀扇動(dòng)翅膀的聲響。

    “怎么了？”丁熙見(jiàn)如此安靜，禁不住斥問(wèn)。

    見(jiàn)那些五大三粗的廚子居然還是不發(fā)一言，她怒目道:“你們好大的膽子！本夫人訊問(wèn)你們，還敢怠慢？”

    其中一個(gè)廚子終是嚇得不敢抬頭，畏縮地頂著她幾乎要噬人的目光，唯唯諾諾地道:“稟夫人，我等前日還看見(jiàn)，梅兒姑娘用一只與這一模一樣的碗來(lái)盛了膳房剛出鍋的荷葉蒸鳊魚(yú)?！?/br>
    此語(yǔ)一出，在場(chǎng)眾人皆是大驚失色，齊刷刷地看向丁熙。尹夫人杜夫人幾個(gè)更是意味深長(zhǎng)地看向原本還滿臉怒容的她。

    梅兒，是丁熙的貼身侍女。