見廖養(yǎng)娘一臉莫名，她微微一笑，也不多做解釋，只道，“以后，您還是要多在歪哥身邊。雖說(shuō)現(xiàn)在大嫂一家要往東北去了，但世子位一天沒(méi)定，我心里就一天不安穩(wěn)。對(duì)于那些有意爭(zhēng)取世子位的人來(lái)說(shuō)，要爭(zhēng)取時(shí)間趕上相公，最好的辦法，還不是對(duì)我下手，而是對(duì)歪哥下手?！?/br>
    廖養(yǎng)娘這才自以為明白了蕙娘的不安――這么一說(shuō)，她心里也是有點(diǎn)犯怵：的確，再過(guò)幾個(gè)月，歪哥就要斷奶了。他不比乳母，乳母是下人，吃食上怎么管控都行。歪哥畢竟是主子，抱著去到擁晴院里，別人看著可愛(ài)，給一點(diǎn)東西吃，誰(shuí)能說(shuō)什么不是？可這要是上回桃花香露那樣的事，發(fā)生在歪哥身上，他就未必能挺得過(guò)來(lái)了。

    “唉，這還是一家人呢?！彼幻鈬@了幾口氣，“倒和仇人似的――您要是能放心，倒是寧可把歪哥送回沖粹園去了，那里都是我們的人，怎么都比在這里放心得多。”

    蕙娘搖了搖頭，“不行，沖粹園離京城太遠(yuǎn)了，一旦有什么事，那是鞭長(zhǎng)莫及。再說(shuō)……”

    她把調(diào)子拖長(zhǎng)了，半晌沒(méi)有說(shuō)話，見廖養(yǎng)娘疑惑地看著自己，卻是欲言又止，片刻后，才慢慢地說(shuō)，“說(shuō)不定，還有能用得上他的時(shí)候呢?！?/br>
    一個(gè)小小的娃兒，有什么用得上、用不上的？廖養(yǎng)娘不禁大為愕然，可見蕙娘神色，卻不敢再往下問(wèn)了，而是轉(zhuǎn)而道，“你要見林氏，究竟是何用意？怎么說(shuō)，那畢竟是姑爺?shù)纳┳?，姑爺平時(shí)也是很尊重她的，就為了姑爺?shù)拿孀又毹D―”

    “我沒(méi)那么閑，臨了還要收拾一個(gè)手下敗將，”蕙娘淡淡地說(shuō)，“要找她，那肯定是有正事的?！?/br>
    #

    雖說(shuō)院子的主人，在過(guò)去一段時(shí)間內(nèi)，命運(yùn)發(fā)生了極大的變化，從高高在上的國(guó)公府大公子，京城名士，一下就變?yōu)楸毁H謫到祖籍閑居的無(wú)名子弟――從權(quán)家人的作風(fēng)來(lái)看，蕙娘疑心這個(gè)閑居前頭，還要加個(gè)看管兩字――可臥云院的氣氛卻并不太沉重，蕙娘走進(jìn)后院的時(shí)候，正好看到林氏站在院當(dāng)中，手里還抱著栓哥，正指揮婆子媳婦們收拾廂房中的細(xì)軟呢，“可要仔細(xì)那卷畫，唉，你們別動(dòng)了，讓前頭人進(jìn)來(lái)收吧，那是少爺特別得意的一幅畫，唐――唐――”

    “是仿唐寅唐解元的《百鳥朝鳳圖》?！鞭ツ镄τ卣f(shuō)，沖大少夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，若無(wú)其事地招呼，“大嫂?！?/br>
    林氏恐怕是還不知道她將過(guò)來(lái)看望的事，她顯然一怔，可在她身邊站著的兩個(gè)婆子卻都并不吃驚，反而恭恭敬敬地給蕙娘行禮――權(quán)夫人的這幾個(gè)心腹，現(xiàn)在對(duì)蕙娘的態(tài)度要客氣、尊重得多了?！吧俜蛉??！?/br>
    蕙娘沖她們點(diǎn)了點(diǎn)頭，“都下去吧?！?/br>
    比起從前，她的態(tài)度也要多了幾分隨意和高傲，和藹謹(jǐn)慎的一面，隨著局勢(shì)的變化，自然已經(jīng)慢慢地縮回了身份后頭。

    兩個(gè)婆子未敢多言，立刻就都退進(jìn)了堂屋里，蕙娘踱到大少夫人身邊，對(duì)她做了個(gè)手勢(shì)，林氏臉色，有幾分復(fù)雜，她左右一望，并不帶蕙娘進(jìn)屋，而是先問(wèn)，“二弟呢？不來(lái)了？”

    沒(méi)等蕙娘回答，只是看了她一眼，大少夫人就明白了過(guò)來(lái)，她嘆了口氣?！耙擦T，不見比見好。以二弟性子，見了面，他心里更難受了。”

    她未曾惺惺作態(tài)，露出慚愧內(nèi)疚之情，而是平平淡淡地把蕙娘帶到正院里屋栓哥平時(shí)起居的屋子里去坐，這個(gè)地方，從前對(duì)蕙娘來(lái)說(shuō)，可算是她很少有機(jī)會(huì)進(jìn)來(lái)的禁地之一了。“各處都在收拾，也就是這里東西少，能偷點(diǎn)清靜了?！?/br>
    蕙娘先在炕邊落座，大少夫人把栓哥放進(jìn)搖車?yán)?，為他妥妥善善地蓋了一層薄被，又在炕邊和她對(duì)坐著，甚至還給蕙娘倒了一杯茶――到了這會(huì)，她都還沒(méi)有出聲，還是蕙娘先開的頭。

    “沒(méi)想到龍爭(zhēng)虎斗都還沒(méi)有開始，這就已經(jīng)要去東北了吧？”

    她的語(yǔ)氣也很和緩平靜，就好像把大少夫人送去東北的并不是她，而令她差點(diǎn)喪命的也并不是大少夫人一樣，兩人在談的仿佛就只是一局棋的勝負(fù)，“就連我也沒(méi)有想到，這戰(zhàn)局帷幕才剛剛拉開呢，居然就有了個(gè)了結(jié)?！?/br>
    “對(duì)你來(lái)說(shuō)，是才剛剛拉開?！贝笊俜蛉撕攘艘豢诓?，也許是因?yàn)榈搅伺R別時(shí)辰，她不再掩飾自己對(duì)蕙娘的反感了，雖說(shuō)還不至于潑婦一般地粗言辱罵，但語(yǔ)氣中的冷淡與戒備，也是藏不住的。――饒是如此，她也不是沒(méi)有感慨，畢竟，蕙娘所說(shuō)不假，誰(shuí)能想到兩房之間，能這么快分出勝負(fù)呢？“可對(duì)我來(lái)說(shuō)，這一場(chǎng)仗，是打了有十多年了?！?/br>
    她苦澀地一笑，“我輸給你，不是輸在你的身世、你的能力……我是輸給了我的命?！?/br>
    “命都是天給的?！鞭ツ镡坏?，“大嫂也不必怨天尤人，到了東北，以你的手段，不難安身立命，說(shuō)不準(zhǔn)還比在京城過(guò)得更舒坦。起碼在那個(gè)地方，你無(wú)須為嫡子cao心了?！?/br>
    “你怎么知道東北老家就不看重嫡子了？”大少夫人反問(wèn)了一句。

    蕙娘也答得很快?！拔也恢?，大嫂能夠告訴我，東北那邊是什么樣子？”

    大少夫人一怔，隨即便會(huì)意地露出一點(diǎn)笑來(lái)。“我也是新媳婦過(guò)來(lái)的，我知道你的心思，這個(gè)東北老家，神神秘秘的，你肯定很想知道那里究竟是什么樣子。去了東北的人，還有沒(méi)有回來(lái)的一天……我剛進(jìn)門的時(shí)候，也是想方設(shè)法地打聽這個(gè)，那時(shí)候我沒(méi)有弟媳婦，又得到老太太寵愛(ài)，行動(dòng)比你現(xiàn)在，可要方便得多了?！?/br>
    她語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，面容也陰冷下來(lái)?！翱芍罋w知道，我又憑什么要告訴你呢？別忘了，要不是因?yàn)槟?，我也不用去那個(gè)荒涼寒冷的鬼地方，守著無(wú)邊的曠野田地，過(guò)著永無(wú)止境的無(wú)聊日子?！?/br>
    “大嫂這話有點(diǎn)意思了啊?！鞭ツ锊慌葱?，“要不是因?yàn)槟銓?duì)我下手，又怎么會(huì)有今日這樣的結(jié)果。大嫂，我們打開天窗說(shuō)亮話，換作是我在你的位置，只怕也會(huì)對(duì)這個(gè)弟媳婦做一樣的事。大家都是名利中人，有些事也算是不得不為，你來(lái)我往，好似一場(chǎng)比武，只是武林好手比的是拳腳，你我之間，比的卻是手段心術(shù)。你雖然存了動(dòng)我性命的心思，但我卻并不怪你，也沒(méi)有指責(zé)你的意思，刀劍無(wú)眼，愿賭的人，都要服輸?！?/br>
    這一番話說(shuō)得通透，大少夫人也無(wú)法再矯情下去，她嘆了口氣，“果然是女中豪杰，的確爽快異常……是，我輸?shù)糜悬c(diǎn)冤，可這就是命，命中注定我要往東北去，百寶出盡，還是這么一個(gè)結(jié)果。的確，我似乎不該怨你――”

    蕙娘唇邊，微笑才露，她又改了口風(fēng)，“可我不是個(gè)很有風(fēng)度的人，二弟妹，以后要我和你為難，那是我想也不能了，可要我把你當(dāng)個(gè)知心好友般，知無(wú)不言言無(wú)不盡，那卻也辦不到。你想知道東北老家的事，我倒可以告訴你一點(diǎn)――你如今雖然發(fā)達(dá)得意了，可要為難到東北老家的我，卻也沒(méi)有那么容易。想要借勢(shì)威脅我，那卻不必了?！?/br>
    “我威脅你做什么？”蕙娘不禁失笑，“大嫂，我是來(lái)和你握手言和的，你怎么就這么拒人于千里之外呢？”

    “握手言和？”大少夫人一怔，她狐疑地打量著蕙娘?！澳悴还治乙簿土T了，以后我們天南海北，你怪不怪我，對(duì)我沒(méi)有絲毫影響。可要握手言和，也未免太虛情假意了吧，怎么，難道你還想在臨別前演一場(chǎng)七擒七縱，讓我扮個(gè)被你感化的孟獲？”

    “也有點(diǎn)這意思吧。”蕙娘坦然地道，“總是要顯露出當(dāng)家主母的胸襟，爹娘心里，才會(huì)更重視我。”

    她微微前傾，按住炕桌，輕聲道，“可還有一點(diǎn)，大嫂你難道忘了嗎？大哥和相公一母同胞，兩人關(guān)系，自然遠(yuǎn)勝其余兄弟。就為了你們?nèi)蘸笤跂|北的日子著想，如今你們也該盡力襄助二房，以便日后兩邊遙相呼應(yīng)。我雖然對(duì)老家諸事所知不多，但想來(lái)京城才是一切事務(wù)的中心，將來(lái)良國(guó)公的一句話，對(duì)你們肯定也是有幫助的?！?/br>
    這話說(shuō)得的確中肯，大少夫人有些意動(dòng)，她瞥了蕙娘幾眼，不免也感慨，“真不愧是閣老之后，翻手為云覆手為雨，才是生死相搏，轉(zhuǎn)頭便又握手言和。就連我，怕都沒(méi)有這份臉皮！”

    蕙娘只當(dāng)沒(méi)聽到，她微微笑，望住大少夫人并不說(shuō)話。大少夫人沉吟了片刻，方道，“是，你說(shuō)得對(duì)，到了東北之后，將來(lái)若還想有所作為，肯定需要京城的支持……”

    她嘆了口氣，“想要知道老家的什么情況，你就問(wèn)吧――倒是先告訴你，對(duì)那邊的事，我知道得也并不太多?！?/br>
    “這可以以后再慢慢地談?！鞭ツ锊灰詾橐?，“一家人要相互扶助，不時(shí)常互相通信，那怎么行。我想問(wèn)的還是另一件事……”

    她輕輕地潤(rùn)了潤(rùn)唇，雙眸鎖住大少夫人，終究是泄露出了心中的些許緊張?！拔蚁雴?wèn)大嫂，在我進(jìn)門之前，你是否便已經(jīng)使出手段，想要阻止這門婚事。這手段里，又是否有在我們焦家采購(gòu)的藥材里混入毒藥這一招？若有，你直說(shuō)便是，事到如今，我也不會(huì)怪你的?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：我記得我更新上去了呀？怎么沒(méi)有？

    今晚有加更，八點(diǎn)半來(lái)看！

    ☆、106忠告

    這個(gè)問(wèn)題,問(wèn)得就很尖銳了，大少夫人一時(shí)并沒(méi)有回答，只是若有所思地望著蕙娘，蕙娘也由得她看——畢竟這事，和桃花香露不同,桃花香露終究是無(wú)意置人于死地,立心還不算太壞。可要是真的到了混毒的地步,那就無(wú)可辯駁,真真切切是想要?dú)⑷肆?。雖說(shuō)大少夫人手上未必沒(méi)有沾過(guò)血腥,但這肯定還是她第一次面對(duì)一個(gè)僥幸逃脫不說(shuō),甚至還翻轉(zhuǎn)了局面的苦主。要真是她，她心底肯定得掂量掂量，這要是說(shuō)了實(shí)話,自己會(huì)否翻臉無(wú)情，還要更進(jìn)一步，斬草除根地拔除這個(gè)生死大敵。在這種時(shí)候，她說(shuō)得太多，反而會(huì)增加大少夫人的疑慮，反倒是保持沉默，更能令她從容考慮，進(jìn)而放下心防。

    怎么說(shuō)都是場(chǎng)面上的人物，現(xiàn)在雙方正在聚精會(huì)神互相觀察的時(shí)候，蕙娘不會(huì)顯露心中的絲毫情緒，大少夫人又何嘗會(huì)把所思所想暴露在外？蕙娘只瞧得出她眼神閃爍，似乎正深思著什么，半晌之后，才慢慢地說(shuō)，“為什么會(huì)以為是我？我怎么說(shuō)也只是個(gè)婦道人家，哪有門路在藥鋪生意上動(dòng)手腳？你不疑慮伯紅嗎？”

    “大哥這個(gè)人，和相公比較像?！鞭ツ镆膊坏貌簧宰鹘忉?，“進(jìn)府一年多，我留神看來(lái)，他雖然要比仲白多了幾分處事手腕，但心慈手軟處，說(shuō)來(lái)其實(shí)也都差不多的。對(duì)付我的事，他留給你做，自己并不插手……這樣的做法，和仲白也算是如出一轍。只是仲白比大哥多添了幾分清高，有些事他自己不做，也不許人家做……”

    這就牽扯到權(quán)仲白不肯來(lái)送別兄嫂的事了，大少夫人眼底閃過(guò)一絲黯然，但她沒(méi)有放松氣勢(shì)，反而有幾分咄咄逼人?！八裕憔陀X(jué)得我像是這樣的人嗎？”

    “其實(shí)你也不是頂像，”蕙娘也承認(rèn)，“下毒的事，太鋌而走險(xiǎn)了，而且陰氣十足，和大嫂你平日里半陰謀半陽(yáng)謀的作風(fēng)比，多了十分的毒辣?！?/br>
    她這倒不是給大少夫人開脫，林氏幾次出招，都是擺明了沖著蕙娘來(lái)的，手段也都不過(guò)分，屬于長(zhǎng)輩們可以容許的招數(shù)?；蛟S因此，她的手段顯得過(guò)分幼稚簡(jiǎn)單，但其實(shí)給蕙娘添堵的程度卻并不稍減，也算是摸準(zhǔn)了她的性格。這種用陰招來(lái)體現(xiàn)陽(yáng)謀的手法，也算是比較正大光明了。并且她每一步都清清楚楚，只針對(duì)蕙娘一人。而下毒人的手法卻和她截然不同……說(shuō)實(shí)話，要不是權(quán)季青在當(dāng)時(shí)年紀(jì)還小，恐怕沒(méi)多少手段摻和進(jìn)家里的藥材生意，也沒(méi)有時(shí)間發(fā)展屬于自己的勢(shì)力，根本就難以做到混毒入藥，而權(quán)夫人又沒(méi)有理由先一力促成親事，再一力把她毀掉，她會(huì)以為是權(quán)季青主謀，權(quán)夫人cao辦……不過(guò)，沒(méi)有憑據(jù)，猜測(cè)也只能是猜測(cè)，大少夫人很可能出于一些隱秘的原因，改變了一貫的作風(fēng)，又或者她根本就沒(méi)有自己想的那樣了解這位貴婦，這也都大有可能，畢竟蕙娘也不是神仙，她不可能全知全能。與其背地里繼續(xù)胡思亂想，倒不如把一切都端到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)清楚——蕙娘又道，“大嫂也不必過(guò)分猜疑，你們即將要到東北去了，我不會(huì)憑你一句話再趕盡殺絕。不然，相公、爹娘會(huì)怎么看我？你就算是給我做個(gè)人情吧，只告訴我，這個(gè)要害我的人，是你不是？”

    大少夫人望了她一眼，忽然微微一笑。