沒(méi)心事的低品誥命，連國(guó)喪都能尋出花頭來(lái)攀比。可似蕙娘這樣人家，她往來(lái)相與的友朋，哪個(gè)少一件皮褂子？她們關(guān)心的也都根本不是這件事了——從權(quán)家人起，楊家人、許家人、桂家人、孫家人、公主府、阜陽(yáng)侯府、永寧侯府、王尚書(shū)府、秦尚書(shū)府、吳閣老府、鄭大夫府、石大夫府……這些人家的女眷，哪還顧得上攀比這個(gè)？現(xiàn)在也沒(méi)什么派系之分，沒(méi)心思爭(zhēng)奇斗艷互相使絆子了，彼此眼中都含了深深的疑惑，你看看我、我看看你，這話就差點(diǎn)沒(méi)問(wèn)出口了：太后這死得蹊蹺離奇啊，究竟是怎么去的，你知道□消息么？

    不錯(cuò)，太后今年雖不說(shuō)正當(dāng)盛年，但也絕不老邁。這幾年來(lái)，也就是有些富貴女眷常有的小毛病，隨著局勢(shì)的需要、和她自己心情的變化時(shí)增時(shí)減。但總的說(shuō)來(lái)，再活十年應(yīng)該是不成問(wèn)題的。就是上個(gè)月宮里有事大家進(jìn)去時(shí)，看著氣色也還好呢……她出事時(shí)，進(jìn)宮請(qǐng)安的命婦不少，個(gè)個(gè)都瞧出了不對(duì)：要不是里頭沒(méi)有一點(diǎn)文章，宮里是不會(huì)這么行事的，鎖了宮門(mén)只進(jìn)不出，擺明了就是要把消息給捂住。而這么些天下來(lái)，各家和宮里的線人，能接觸的也都接觸了，得到的答案，卻也都不盡如人意。

    寧壽宮里，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的服侍人也不少，宮人太監(jiān)，總有一百多名了。這些人，不識(shí)字的倒還罷了，聽(tīng)說(shuō)是灌了啞藥，送到偏遠(yuǎn)皇莊、皇陵里去了，太后平時(shí)比較信重的那些人，泰半都是識(shí)字的，現(xiàn)在全都不知去向，十有八.九，那是兇多吉少了。

    說(shuō)實(shí)話，今上比起之前的幾個(gè)皇帝，手段一直都還是比較溫和克制的，昭明年間，宮里幾次腥風(fēng)血雨，死的人都是成百上千。今上登基以后，宮里基本就沒(méi)出過(guò)什么大事。這一次殺人上百，已算是罕見(jiàn)的大動(dòng)作?！沆F部?jī)蓚€(gè)線人也跟著折在了里面，令權(quán)世赟很郁悶。在宮里培養(yǎng)個(gè)線人不易，這一次損失了兩個(gè)位置不低的細(xì)作，短時(shí)間內(nèi)，鸞臺(tái)會(huì)在宮里的影響力已是大降——可越是這樣，越顯得太后的死充滿了忌諱和嫌疑，要不是蕙娘深知底細(xì)，她甚至要往不該想的地方去聯(lián)想了。你說(shuō)這皇上才剛過(guò)問(wèn)牛、桂兩家私斗的事，太后這里就死得不明不白的，是不是太后她消息靈通，知道桂家拿出了一些牛家不能抵賴的證據(jù)，畏罪自盡呀？

    有什么罪，是連太后都不能為牛家擋著，只求一死了斷的？恐怕，只有不赦之罪了吧……

    別人不說(shuō)，起碼消息靈通的楊閣老、秦尚書(shū)家是有這樣懷疑的，因權(quán)家和她們的姻親關(guān)系，蕙娘也捎帶著聽(tīng)了一耳朵楊太太和秦太太的對(duì)話，“早上人還一點(diǎn)事沒(méi)有，下午忽然就不行了。我們家那位當(dāng)時(shí)過(guò)去，還有氣，皇上趕到好像還是見(jiàn)了最后一面，就不知道說(shuō)了什么，反正當(dāng)時(shí)還是能掙扎著說(shuō)出話來(lái)的?！?/br>
    這時(shí)候就看出宮里有人的好了，婷娘就算沒(méi)有身孕，知道得也不會(huì)有寧妃詳細(xì)的。秦太太聽(tīng)得很入神，壓低了聲音道，“外頭有傳說(shuō)，是畏罪自盡——”

    “這就不知道了，”楊太太搖頭道，“急病去世，半天就撒手也不是沒(méi)有的事——”

    她瞥了靈棚一眼，又壓低了聲音，“不過(guò)，據(jù)說(shuō)當(dāng)天晚上棺里那還是空的，連壽衣都還沒(méi)換，是到第二天我們進(jìn)來(lái)之前，才趕著小殮了放進(jìn)去的……”

    死后哀榮也是一個(gè)人一生成就的一部分，秦太太連連搖著頭，嘖聲道，“造孽，造孽。”

    隨著棚內(nèi)嗩吶聲起，眾命婦都不再說(shuō)話，各自擺出哀容跪了下去，棚內(nèi)頓時(shí)又響起了細(xì)細(xì)的哭聲。

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    天子居喪以日代月，這二十七天內(nèi)，朝廷政事幾乎也是完全停擺，除了各地軍情災(zāi)情以外，沒(méi)有什么事會(huì)當(dāng)即處理。桂家的兩位少將軍當(dāng)然也只能繼續(xù)被軟禁在燕云衛(wèi)里，桂少奶奶亦因此飽受眾人刺探眼神洗禮。她倒是氣定神閑，反正該拜就拜該哭就哭，禮數(shù)上挑不出什么刺兒，背地里臉一抹就又是滿不在乎的神色——誰(shuí)叫太后和她有隙，天下皆知？現(xiàn)在太后去世，她要是真的動(dòng)了感情，眾人心里還不定怎么想的，現(xiàn)在這樣光棍，倒有不少人佩服她的骨氣。各自暗地里都道，“這回牛家就算得意了又如何，她們的天都塌了一半！瞧牛家人哭成那個(gè)樣子，真是難成大器?！?/br>
    的確，打從牛貴妃起，牛夫人、少夫人并牛德寶將軍夫人、吳興嘉等有品級(jí)的女眷，自然是全都回來(lái)行禮，也是一個(gè)個(gè)都哭得雙目如桃，比內(nèi)廷所有命婦都要?jiǎng)忧??；噬蠋状瘟钊藙裎浚讲虐雅７蛉私o勸回去歇著了，不然，只怕還要哭出事情來(lái)呢。

    她們這么哀慟，眾人有話也不好問(wèn)，連吳尚書(shū)一家，蕙娘聽(tīng)風(fēng)聲，他們對(duì)太后之死也都不甚了了，正自納悶?zāi)亍?/br>
    就這么著，合院人都有些疑心，又都不好說(shuō)什么，權(quán)仲白這一陣子有出診，還有人曲里拐彎地沖他打聽(tīng)消息。滿京上空，浮動(dòng)的都是疑云——現(xiàn)在別說(shuō)桂家無(wú)人走動(dòng)，就連牛家，都很少有人上門(mén)道惱了。這些官油子們，哪個(gè)不精明呀，都等著桂家那兩個(gè)少將軍的結(jié)果呢，桂家要是無(wú)事，只怕這回是真扳倒牛家了，反之桂家若有事，則只怕太后去世的文章，又不是應(yīng)在這上頭。

    二十七天以后，欽天監(jiān)擇定吉日，百官并誥命一律往皇陵送殯，這一日自然是全城哀聲震天，白茫茫一片海寂然往京郊過(guò)去。將太后棺槨送進(jìn)隆恩殿以后，眾人將繁瑣禮儀行完，俱已疲憊不堪。于是各自都去附近莊園寺廟小憩，蕙娘和權(quán)夫人本待直接回京去的，不想今日因太夫人也來(lái)了，老人疲倦，便和回京路上必經(jīng)的玉馬寺打了聲招呼，一群人占了一個(gè)跨院，在院中小憩換衣。正好連楊家、許家都過(guò)來(lái)一道歇一會(huì)兒，大家也坐著吃一盅茶，用用點(diǎn)心。

    許家的倪太夫人年紀(jì)也大了，這些年來(lái)幾乎不在外走動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)就連家事也是絲毫不管，一心一意只是禮佛茹素，倒是作養(yǎng)出了好健壯的身板，看氣色要比權(quán)太夫人還好。兩人雖昔年有些不卯，但畢竟也是同輩人，見(jiàn)了面不免嘆息些舊人消息，楊太太和權(quán)夫人也坐在一處說(shuō)話，蕙娘對(duì)楊七娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道，“累瘦了呢。”

    楊七娘的下顎果然已有些尖意，她疲憊地一笑，輕聲道，“天天烏泱泱一大群人，我受不了那個(gè)氣味……”

    說(shuō)著，便招呼蕙娘，搭訕著走到院子里站著吹吹涼風(fēng)，兩人把臂站著，楊七娘輕聲道，“昨兒回家，有人和我說(shuō)，那一位的確是死得怪。早上皇上才打發(fā)人問(wèn)她要一樣?xùn)|西，當(dāng)時(shí)答應(yīng)得好好的，全未有一點(diǎn)異樣，到了下午，人忽然就去了。皇上趕到的時(shí)候，還能說(shuō)話的，可她張了幾次口，連一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)……”

    消息這么詳細(xì)，來(lái)源除了封錦就不可能有別人了。蕙娘對(duì)楊七娘和封錦關(guān)系之密切，又有了新的認(rèn)識(shí)，她和這位弱柳扶風(fēng)的世子夫人交換了一個(gè)眼色，都看出了彼此眼中的驚懼，蕙娘低聲道，“應(yīng)該不是自盡吧！可知道要的是什么東西？”

    “這就是最古怪的地方了……”楊七娘猶豫了一下，附在她耳邊道，“皇上要的，就是那串石珠?！?/br>
    皇上要石珠，緊跟著太后就死了？

    這讓人怎么想？尤其是在皇上已經(jīng)知道石珠用處的情況下——?jiǎng)e說(shuō)皇上了，就是楊七娘，此時(shí)亦都恐怕疑神疑鬼起來(lái)：難道就這么巧？栽贓就真的栽到了正主兒身上，牛家還真是石珠案背后的元兇？她神色中的凝重，只怕也是由此而來(lái)。其實(shí)就是蕙娘，也都是瞠目結(jié)舌了，要不是極端了解事情真相，她真都要想歪了！

    她正自沉思時(shí)，楊七娘已是細(xì)查她的神色，待蕙娘回過(guò)神來(lái)時(shí)，便聽(tīng)她輕聲道，“看來(lái)，此事也不是嫂子暗中安排了?！?/br>
    蕙娘不禁失笑道，“我要有這本事，還要尋人幫手么？”

    楊七娘淺淺一笑，細(xì)聲說(shuō)，“是啊，嫂子為何介入此事，小七也是到現(xiàn)在都沒(méi)全想明白呢?！?/br>
    她沒(méi)等蕙娘回話，便續(xù)道，“但，要說(shuō)這事就有那么巧，我看也是未必吧……越發(fā)實(shí)話和嫂子說(shuō)了，這一陣子，燕云衛(wèi)的幾個(gè)老仵作也被看管了起來(lái)……只是結(jié)果如何，現(xiàn)在還是絕密，沒(méi)有上意，可能是漏不出一點(diǎn)風(fēng)聲的?！?/br>
    別看平時(shí)朝廷似乎稀松懶散，破綻百出，真到用心的時(shí)候，一般人根本無(wú)法對(duì)抗。楊七娘和蕙娘都算是很有辦法的人了，此時(shí)能知道的，也就是人家愿意告訴出來(lái)的一點(diǎn)事情。真正的秘辛，封錦不愿說(shuō)，她們就是無(wú)從打聽(tīng)。兩人互相看著，都是疑云滿腹，蕙娘道，“你是先來(lái)尋我，還是已問(wèn)過(guò)你jiejie了？”

    楊七娘的眼神閃了一閃，“我先來(lái)尋的嫂子?！?/br>
    蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要說(shuō)話時(shí)，忽聽(tīng)院外傳出口角之聲，她眉頭不禁就是一皺，和楊七娘說(shuō)，“現(xiàn)在還不是時(shí)候，如今你出了小祥，無(wú)事也還能出門(mén)了。改日到廟里……”

    楊七娘忽地?cái)[了擺手，碎步走到院門(mén)前，輕輕推開(kāi)門(mén)扉，又沖蕙娘招了招手。蕙娘雖納悶，但也只好跟著過(guò)去，聽(tīng)起了壁角。

    此時(shí)回京路上，凡是體面些的下處，自然都滿滿當(dāng)當(dāng)裝了達(dá)官貴人及家眷，玉馬寺也不例外，剛才也有好幾戶人家打發(fā)人來(lái)問(wèn)好。此時(shí)口角的，聽(tīng)著也是兩位豪奴，其中一人罵道，“自己一家人在牢里關(guān)著呢，丈夫官都丟了，還不閉門(mén)思過(guò)，反出來(lái)應(yīng)酬，還擠我們奶奶的地兒，搶水使！真是好大的臉！分家出去那就不是你們家的兄弟了？怪道滿京人都拿你們當(dāng)笑話看，也就是你們自個(gè)兒把自個(gè)兒當(dāng)回事，真是陜西賤奴！一身的羊膻馬sao味兒！”

    這分明罵的就是桂少奶奶么，蕙娘不免看了楊七娘一眼——這戶人家，口氣不小啊，桂少奶奶現(xiàn)在處境雖然窘迫。但楊家那是陜西大族，這話可是一口氣把楊家人都給得罪了。

    另一位桂家下人倒也不甘示弱，脆聲道，“哎喲喂，好大的味兒，誰(shuí)的口撐得這樣大，上嘴皮子都要碰著天了！你們奶奶？你們奶奶是哪牌名上的，我怎么不知道？我們少爺尸山血海里給少奶奶殺出來(lái)的誥命，皇上還沒(méi)發(fā)話給奪了去呢，你輕輕巧巧一句話就要閉門(mén)思過(guò)，好jiejie，聽(tīng)我一句勸，天都塌了半邊，可再不能像從前那樣，不知天有多高地有多厚啦！凡事都講個(gè)先來(lái)后到，我先來(lái)要水，這水先盡著我們?cè)趺戳?？?/br>
    此女話音一頓，忽地又轉(zhuǎn)了口氣，“不過(guò)若是誥命比我們家高的一品夫人手下來(lái)要，這倒也不敢爭(zhēng)……敢問(wèn)這位jiejie，你們家奶奶，幾品誥命？”

    桂含沁是告病閑住，品級(jí)還是在的，桂少奶奶的誥命肯定也沒(méi)被剝奪。他在南海立下汗馬功勞，說(shuō)到品級(jí)，在年輕一輩里倒還真是傲視群倫，貨真價(jià)實(shí)的三品大員，一般他這個(gè)年紀(jì)，很多世家子弟都還在讀書(shū)根本沒(méi)出仕呢。就算是楊七娘，因頂上還有婆婆，自己也就是三品誥命而已。這都還是頂上有人給的特殊待遇了，才堪堪和桂少奶奶打平。牛家現(xiàn)在除了兩個(gè)牛夫人以外，還真沒(méi)有誰(shuí)的品級(jí)能和桂少奶奶比較。

    這里靠近廚房，人來(lái)人往，自然不少了看熱鬧的，此時(shí)都偷偷地笑。牛家婢女正氣不過(guò)時(shí)，忽地遠(yuǎn)處院門(mén)吱呀一聲，一人走過(guò)來(lái)道，“什么事什么大聲大氣的，一條甬道兩邊，不知多少院子，敢是怕今兒不夠熱鬧，眾位太太、奶奶沒(méi)戲文看？國(guó)孝呢！都收著點(diǎn)吧，事兒鬧大了，沒(méi)趣的也是底下人。”

    楊七娘不識(shí)得那人，還在細(xì)瞧，蕙娘卻認(rèn)出來(lái)了，同楊七娘低聲道，“吳興嘉的貼身陪嫁大丫鬟?！?/br>
    這大丫鬟談吐果然也十分不凡，被她這么冷嘲熱諷一番，眾人也覺(jué)沒(méi)意思，漸漸地都四散了。那大丫鬟走來(lái)道，“一盆水，爭(zhēng)什么，你在這里和人吵，奶奶那里都要?jiǎng)由砹恕Ｖ粫缘脿?zhēng)這些雞毛蒜皮的閑氣，上不得大臺(tái)盤(pán)。走罷，別人爭(zhēng)著送水的日子，還怕沒(méi)有嗎！”

    句句都在彈桂家丫頭，可桂家丫頭沒(méi)個(gè)捧哏的，又不好說(shuō)什么，只好提著水忍氣去了?！@樣的事，對(duì)蕙娘來(lái)說(shuō)無(wú)味得很，不過(guò)是陪著楊七娘看熱鬧罷了，楊七娘卻看得興味盎然，走回來(lái)還在低頭思索著什么。因此時(shí)天色已晚，兩人便約了再會(huì)，各自上車(chē)去了。

    數(shù)日以后，局勢(shì)倒更加撲朔迷離了，桂家人毫無(wú)消息不說(shuō)，皇上倒降旨褒揚(yáng)了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯一番，明擺著是看太后的面子，給娘家人增光添彩，以示不至于人走茶涼之意，又賞了許多金銀奴婢等物，還令內(nèi)閣商議給鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的封爵往上升一等的事。雖說(shuō)正在國(guó)孝，但前往牛家賀喜兼道惱的人流，仍是絡(luò)繹不絕。文官們也是兩難，有喜的——擁護(hù)皇次子這一立長(zhǎng)正統(tǒng)，有憂的——恐牛家越發(fā)跋扈，將來(lái)外戚亂國(guó)，亂紛紛也未形成統(tǒng)一意見(jiàn)。又還有些人編排太后去世，什么離譜的事都編出來(lái)了，有人說(shuō)太后是被皇帝氣死的，有人說(shuō)太后是卒中去世的，有人說(shuō)太后是被楊寧妃給害死的，整個(gè)京城就像是一鍋沸水，無(wú)數(shù)泡泡冒個(gè)不休。

    就在這紛紛擾擾之中，婷娘安靜而低調(diào)地生下了皇六子——母子均安，據(jù)她身邊小太監(jiān)報(bào)喜，皇

    作者有話要說(shuō)：今天準(zhǔn)時(shí)更新?。。?！

    話說(shuō)女頻文我現(xiàn)在也不大看，免得萬(wàn)一被啟發(fā)靈感寫(xiě)不寫(xiě)都說(shuō)不清，最近在看*，終于不文荒了，看了個(gè)求退人間界感到還不錯(cuò)，蠻好看的！

    ☆、245倒霉

    正當(dāng)國(guó)孝,一個(gè)嬰兒的出生也算不上什么大事,不值得大肆慶?！鸫a是不能破壞這個(gè)一年內(nèi)不能飲宴作樂(lè)的規(guī)矩?；柿酉慈褪前舶察o靜地過(guò)的，聽(tīng)說(shuō)還是牛賢嬪給張羅著辦下來(lái)的：這會(huì)子牛貴妃還在忙著處理太后的后事呢,哪里照顧得到婷娘這里？權(quán)家人一個(gè)都沒(méi)進(jìn)去參加，皇上更是連影子都沒(méi)有,倒是僥幸請(qǐng)到太妃攪盆,也算是苦中作樂(lè)了。

    權(quán)家這里，雖然也是喜出望外，但都是人jingzi了,均十分善于克制情緒。由權(quán)夫人出面,往宮里送了一批上選藥材，便算是給婷娘盡過(guò)心了。婷娘傳話出來(lái)，也只說(shuō)都好，并沒(méi)有特殊要求：在這種時(shí)候，能低調(diào)點(diǎn)就低調(diào)點(diǎn)，再不會(huì)有什么錯(cuò)處的。她身邊自然不少香霧部的眼線，傳了話回來(lái)，也說(shuō)因婷娘底子厚又懂得保養(yǎng)，且在宮中與人為善，月子坐得很安穩(wěn)，母子兩個(gè)身體都十分康泰。孩子親吃她的奶水，長(zhǎng)得比一般嬰兒都?jí)褜?shí)許多。

    不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，這也可以看出，現(xiàn)在宮中的確是亂了陣腳了。按說(shuō)婷娘生產(chǎn)前一個(gè)月，奶媽就要備好，皇子八個(gè)公主四個(gè)，這都是有定規(guī)的——偏偏八個(gè)月時(shí)候，太后沒(méi)了，接連一個(gè)多月都亂糟糟的。到婷娘生產(chǎn)以后都沒(méi)人提起這茬：被國(guó)孝打斷的事還有不少呢，比如說(shuō)新晉佳麗們的冊(cè)封禮這就不能行了，牛賢嬪和白貴人倒霉得暫時(shí)無(wú)法晉位，估計(jì)還得和婷娘一道等等。再加上后宮人事這兩年來(lái)頻繁出現(xiàn)變動(dòng)，太妃帶走了一批人，福壽公主帶走了一批，現(xiàn)在太后又帶走了一批，加上孫后帶走的那批，現(xiàn)在人手居然不敷使用。倉(cāng)促間又無(wú)法選宮女，皇上也根本不管，這陣子就沒(méi)進(jìn)過(guò)后宮……牛貴妃一頭悲傷未減，一頭也是被這么多妃嬪的飲食起居給鬧得手忙腳亂的，干脆自己也病了，現(xiàn)在宮里竟是沒(méi)人管事，要不是還有連公公偶然照看一下，恐怕是早已經(jīng)沒(méi)了規(guī)矩！

    也就是在這樣里外皆亂的情況下，桂含春妻子鄭氏抵京了，她給蕙娘送帖子，請(qǐng)她過(guò)去坐著吃茶。

    雖說(shuō)國(guó)孝這個(gè)不準(zhǔn)飲宴的規(guī)矩，到最后幾個(gè)月一般都被人忽視，但現(xiàn)在百日還沒(méi)過(guò)，算在熱孝里，眾人也都比較小心。鄭氏甚至不敢說(shuō)吃飯，只說(shuō)吃茶，雖從西北過(guò)來(lái)，一路很冷，但也只穿了青布面衣裳，襯著她略帶憔悴的臉色，倒越發(fā)顯得清瘦可憐。所幸膚色細(xì)白、膚質(zhì)緊致，看著還要比應(yīng)有的年紀(jì)輕個(gè)幾歲，這一點(diǎn)憔悴，也在情理之中，畢竟她丈夫身陷囹圄說(shuō)來(lái)也有兩個(gè)來(lái)月了，連一點(diǎn)消息都沒(méi)有，鄭氏要還紅光滿面，那倒是奇事了。

    她這一次進(jìn)京，就沒(méi)有住在娘家了，而是同桂少奶奶住在一起。蕙娘先也來(lái)過(guò)這里幾次——從擺設(shè)上來(lái)看，桂少奶奶楊善桐是把正房讓出來(lái)給鄭氏居住了。一見(jiàn)到蕙娘，她就掉下眼淚來(lái)，道，“不瞞嫂子說(shuō)，這一次我進(jìn)京來(lái)，是想著破了一張臉，求嫂子行個(gè)人情，好歹讓我知道含春他是否平安！”

    蕙娘很是吃驚，也有點(diǎn)為難，她看了看楊氏，楊善桐沖她微微搖了搖頭，她便知道：這應(yīng)該不是桂家的意思，是鄭氏自己不放心夫君，硬要進(jìn)京來(lái)，家里也拗不過(guò)她的意思。

    “嫂子，”楊善桐也在一邊和聲勸，“二哥現(xiàn)在燕云衛(wèi)里，只是軟禁，肯定沒(méi)吃多少苦頭。你若放不下心，就在京城等著也好，可別病急亂投醫(yī)。這燕云衛(wèi)衙門(mén)是什么地方，雖說(shuō)權(quán)二嫂也是個(gè)女中豪杰，可力量畢竟也是有限的，難道還能闖進(jìn)燕云衛(wèi)衙門(mén)里去探聽(tīng)消息呀？”

    鄭氏含淚道，“我這不是病急亂投醫(yī)，燕云衛(wèi)衙門(mén)還欠著宜春號(hào)的錢(qián)呢，總是有些辦法的罷！他們兄弟兩個(gè)一天沒(méi)出來(lái)，何止是我，連娘都是寢食難安。萬(wàn)一有事，家里或可保全，他們兩人卻……”

    蕙娘和楊善桐對(duì)視一眼，均都有些無(wú)奈，蕙娘和聲道，“現(xiàn)在沒(méi)消息才好呢，嫂子，他們兩人不會(huì)有事情的。許家世子夫人是含沁媳婦的堂姐，她和燕云衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)封子繡是表親，若兩位少將軍有什么不妥，她起碼會(huì)通風(fēng)報(bào)信的——”

    想到鄭氏初來(lái)乍到，只怕對(duì)現(xiàn)在京城的局勢(shì)還不夠了解，她便不再往下說(shuō)，免得鄭氏誤會(huì)她有推托之意，只道，“嫂子你先靜一靜，明日回娘家走走，散散心。我這里也設(shè)法，人多好辦事，看看能否打聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)聲吧?！?/br>
    鄭氏得了她的準(zhǔn)話，便拭淚起來(lái)要拜她，蕙娘忙起身扶住了，又說(shuō)些客氣話。鄭氏道，“我也是急得不得了了，偏偏爹又壓著不許我們進(jìn)京，我本來(lái)說(shuō)，一家人死都要死在一塊，想把兒子帶來(lái)……”

    她說(shuō)著說(shuō)著，又哭起來(lái)，兩人慌忙一番勸解，鄭氏也實(shí)在是疲累了，哭著哭著，竟睡過(guò)去。楊善桐親自給她扶到炕上蓋了被子，方才讓蕙娘到她房中吃茶。

    桂家在京里宅院倒并不大，蕙娘也不知是誰(shuí)置辦的，反正現(xiàn)在正房是給了鄭氏，楊氏就只好住到后院，環(huán)境甚是逼仄，要比在京郊莊園里差得多了。她見(jiàn)蕙娘打量，便道，“這里當(dāng)時(shí)含沁買(mǎi)下來(lái)的時(shí)候，也沒(méi)預(yù)備著許多人住的，地方小了點(diǎn)。嫂子一來(lái)，更住不下了，孩子們我就還是放在京郊，免得過(guò)來(lái)也是擠得慌。”

    她嘆了口氣，淡淡地道?！耙彩巧┳有募保词裁炊加袆e的心思，沒(méi)想到屋子小，倒覺(jué)得是我和含沁不盡心，也不想著為二哥、三哥奔走，倒把孩子放在城外，有事走起來(lái)也方便?！?/br>
    “關(guān)心則亂嘛?！鞭ツ锖f(shuō)，“我看她擔(dān)心過(guò)分，有些要病了的樣子，你還是要好生看管著為上。她這樣失態(tài)，在我們跟前才好，萬(wàn)一錯(cuò)口在娘家跟前說(shuō)了什么，那就不好辦了。”

    楊善桐忙道，“就是因?yàn)樯┳舆@幾年，為了個(gè)子嗣的事，心思很重。家里有別的事都不讓她cao心，她反倒是會(huì)錯(cuò)意了，總是自己搓摩自己。倒鬧得越發(fā)有些存不住事，這事兒，家里只怕壓根就沒(méi)和她說(shuō)，可能連嬸嬸都不知道，只有叔父和幾位堂兄心里有數(shù)，事前沒(méi)說(shuō)，這會(huì)自然更不會(huì)說(shuō)了，就是回了娘家，也漏不出什么來(lái)的。”

    說(shuō)著，也不禁嘆了口氣，低聲道，“宗婦也是難做啊……你看我現(xiàn)在，二子一女，很夠了，我也不想再生?？缮┳泳筒怀桑延袃蓚€(gè)兒子，仍覺(jué)不夠，還想再給二哥納幾個(gè)人，多生幾個(gè)，家里才熱鬧。這不就是自己給自己找事嗎，若不是宗婦，她又怎會(huì)如此。”

    蕙娘想的，倒不是這一方面，她皺眉道，“話也不能這么說(shuō)，你還要細(xì)細(xì)地勸解為好。怕的就是你嫂子娘家有些人，同許少夫人那樣細(xì)心，那可就不得了了?！?/br>
    便把當(dāng)時(shí)玉馬寺內(nèi)兩家口角的事說(shuō)給楊善桐知道，道，“當(dāng)時(shí)我看楊七娘若有所悟，還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，后來(lái)等牛家好消息到了，這才明白，原來(lái)當(dāng)時(shí)牛家就已收到風(fēng)聲了，吳興嘉的丫頭方才會(huì)那樣說(shuō)話。鄭氏剛才第一句話就說(shuō)燕云衛(wèi)衙門(mén)還欠了票號(hào)的錢(qián)，這要比那丫頭還過(guò)露多少倍了，只言片語(yǔ)，有時(shí)都能壞了大事，此時(shí)竟更要再三謹(jǐn)慎方是上策?！?/br>
    楊善桐畢竟不在當(dāng)場(chǎng)，現(xiàn)在才知道牛家人是這般談吐，她也是聽(tīng)得眼神閃閃，半晌方才笑道，“七妹心細(xì)，我是不如她的……也好，那我再勸二嫂幾句，還是讓她等塵埃落定以后，再回娘家吧?！?/br>
    蕙娘微微一笑，也不提此事，又問(wèn)了大妞妞并兩個(gè)孩子的好。楊善桐道，“改日領(lǐng)她上門(mén)來(lái)拜師好了，這一陣子越發(fā)喜歡算學(xué)，又拿了我們家的賬本看，算盤(pán)打得噼啪響，對(duì)出了不少謬誤。還嚷著說(shuō)這些題目都不難了，想要學(xué)以致用，學(xué)些更有趣的本領(lǐng)，這些我哪里懂，等事情過(guò)去了，少不得要給她找先生?！?/br>
    “也是你寵著。”蕙娘笑著說(shuō)，“一般人家，哪個(gè)教女孩子打算盤(pán)、算賬的，說(shuō)出去都嫌俗氣呢。你們家大妞妞以后越發(fā)難說(shuō)人家了?！?/br>
    她已清楚楊善桐性子，知道這樣說(shuō)她也不會(huì)生氣，因此方大膽開(kāi)玩笑，果然楊善桐笑得合不攏嘴，道，“含沁也說(shuō)我太寵女兒，多大的人了，也不繡花，專弄這些。我倒問(wèn)他，他急什么，難道把女兒說(shuō)出去做宗婦、主母，有那么好？別說(shuō)二嫂心里苦，就是孫家……”

    她收住了不往下說(shuō)，又拉著蕙娘的手，親親熱熱地說(shuō)了些家?，嵤?，并問(wèn)了權(quán)仲白和婷娘的好，蕙娘方告辭回來(lái)。

    權(quán)仲白最近也沒(méi)到處亂跑，時(shí)常都在家呆著帶兒子，倒是比蕙娘要更顧家，蕙娘見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)輩回了立雪院，就見(jiàn)他抱一個(gè)牽一個(gè)，走出來(lái)和自己打招呼，她上前和兒子們親昵了一番，把孩子們給打發(fā)出去了，才和權(quán)仲白道，“我疑心太后這事，背后不是桂家弄鬼，就是孫家?！?/br>
    這些大內(nèi)秘辛，權(quán)仲白從前都是身臨其境知之甚詳?shù)?，今次一事，要不是他?dāng)天出去了，只怕也能躬逢其盛。只是他不比別人，對(duì)這種事終究沒(méi)有興趣，聽(tīng)蕙娘這么說(shuō)，也只是哦了一聲，“怎么說(shuō)？”

    蕙娘道，“見(jiàn)微知著嘛，現(xiàn)在桂家行事看似危殆，桂少奶奶卻是氣定神閑，也不和我談局勢(shì)，屢次說(shuō)起塵埃落定四個(gè)字，看來(lái)是極有把握度過(guò)眼前的風(fēng)波，要是宮里的事知道得不清楚，她能這么自信？我看太后宮的事，她心里是很有數(shù)的。只是桂家在京根基淺，未必有這個(gè)能耐，倒像是孫家在暗中發(fā)力，動(dòng)用從前的關(guān)系搗鬼?！?/br>
    “孫家有這么大能耐嗎？”權(quán)仲白道，“人忽然倒下去就死，那是烈性毒藥了……這和神仙難救的道理一樣，一般人怎么可能無(wú)知無(wú)覺(jué)地服下去？難道孫家還能買(mǎi)通人給太后灌藥?。俊?/br>
    蕙娘也很想不通這個(gè)，她搖了搖頭，“現(xiàn)在鬧成這樣，牛家倒不倒對(duì)我們倒是無(wú)所謂了。桂家既然這么有信心，我們就等著瞧吧。事態(tài)平息后，消息封鎖得就沒(méi)那么嚴(yán)密了，說(shuō)不定，到時(shí)候就什么都清楚啦?！?/br>
    不過(guò)，事態(tài)究竟何時(shí)平息，除了皇上，只怕誰(shuí)都是心中無(wú)數(shù)。接下來(lái)的一段日子里，燕云衛(wèi)的動(dòng)作依然十分頻繁，西安到京城的官道驛站，也是熱鬧非凡。一時(shí)南邊海上又有事態(tài)，朝廷軍隊(duì)竟處于弱勢(shì)，于是朝中又有了換將之聲——雖說(shuō)桂含沁也是戰(zhàn)功彪炳之輩，但這時(shí)候，朝廷里仿佛沒(méi)一個(gè)人能想得起他，眾口一詞，還是推舉正在家中守孝的許世子。

    圣意不置可否，這件事也就擱了下來(lái)，很快就到了太后百日，百日也是重要祭日，此后熱孝已過(guò)，一般臣屬可以除服，這一天當(dāng)然也有繁瑣禮儀要行，許多藩王及王妃沒(méi)有離京，就是等著這天，連牛德寶將軍都特意從宣德趕回來(lái)參與祭祀，順帶也是面圣。因此今日蕙娘一進(jìn)宮，便覺(jué)得宮中是熙熙攘攘，滿是人頭。

    雖是冬季，但人多了，便也難免有一股氤氳的‘人味兒’，混著各色佩香和案頭線香的味兒，長(zhǎng)時(shí)間地薰在這樣的味道里，又要肅穆行禮，就是蕙娘都有點(diǎn)受不了。遠(yuǎn)處許少夫人更是，沒(méi)多久就已經(jīng)臉色發(fā)白、搖搖欲墜。眾誥命也都覺(jué)得不快，待祭祀完了，等著領(lǐng)‘百日飯’時(shí)，都三三倆倆散開(kāi)了，去透透氣兒。

    許少夫人也不例外——她有姐妹在宮里，行事自然方便，蕙娘走到婷娘身邊，和她說(shuō)了幾句話，便見(jiàn)到楊寧妃、孫夫人、許少夫人和桂少奶奶一道自內(nèi)堂出來(lái)，正巧和牛貴妃、吳興嘉等人碰了個(gè)正著。

    這幾個(gè)楊家姐妹，身邊也沒(méi)什么從人，對(duì)比牛貴妃身后簇?fù)碇恼a命們，便覺(jué)出單薄凄涼。牛貴妃掃了楊寧妃一眼，并不做聲，一徑去了，吳興嘉倒是住了腳，客客氣氣地對(duì)桂少奶奶說(shuō)了幾句話，又扭過(guò)頭看了蕙娘一眼，沖她微微點(diǎn)一點(diǎn)頭，方才追著牛貴妃進(jìn)了內(nèi)堂。

    婷娘奇道，“牛少奶奶怎么和桂少奶奶還有那么多話說(shuō)？”

    蕙娘并不答話，只顧著打量楊家女的神色，見(jiàn)幾女相視而笑，似乎全不以吳興嘉為異，免不得嘆息道，“她要倒霉了?！?/br>
    “這又怎么說(shuō)了？”婷娘不知前情，也是莫名其妙?！半y道還有什么新恩怨不成？我還當(dāng)現(xiàn)在看到桂少奶奶，牛少奶奶得退避三舍呢，免得又得喝一碗子醋——”

    有了兒子，婷娘也俏皮起來(lái)，蕙娘笑著解釋了幾句，“無(wú)非是現(xiàn)在抬爵的事傳出消息了，吳興嘉要奚落桂少奶奶幾句罷了?？伤@個(gè)人一顯擺，轉(zhuǎn)眼就要倒霉，百日都過(guò)了還這么囂張，我看……”

    人多，她沒(méi)往下說(shuō)，婷娘亦已會(huì)意，不禁握著嘴笑道，“我倒要看看，嫂子猜得準(zhǔn)不準(zhǔn)。”

    過(guò)了太后百日，各府可以除服，所有黑紫羔衣裳俱都賞人，還有些白事用品，家里是不留存貨的，或是賞人或是燒毀，反正各有去處，有些膽大的太太，現(xiàn)在就要請(qǐng)人來(lái)吃飯了，只不肯叫戲班子、大擺宴席。蕙娘因權(quán)仲白的緣故，也得不少人喊，有些比如公主府的她不能推辭，肯定要去，一天忙這些事也忙個(gè)不住。又過(guò)數(shù)日，牛家抬爵，從二等侯爵抬到了一等，權(quán)家也免不得要打點(diǎn)些禮去?！藭r(shí)諸事漸漸安穩(wěn)，連燕云衛(wèi)動(dòng)作都少了，若非桂家二子依然沒(méi)有消息，眾人險(xiǎn)些都要以為，這件事，皇上恐怕打算就這么給捂下去了。

    只是圣心難測(cè)，皇上的心思，哪里是一般人可以猜得到的，就是蕙娘也沒(méi)想到，就是在牛家抬爵的第二天，連牛德寶在內(nèi)，牛家宗房、二房合族一千多人，全被下了大獄……

    至于罪名嗎，倒要比眾人想得輕些——不是謀反，還不是。

    但卻也很接近了，牛家人犯的，是‘暗養(yǎng)私兵、里通外國(guó)’之罪。

    作者有話要說(shuō)：更新！

    明天又要坐長(zhǎng)途車(chē)了……可能更新會(huì)不穩(wěn)定，我盡早更新！

    ☆、246炮灰