程大老爺怎么也沒想到，他這廂才安撫住了兒子，那廂又陸續(xù)來(lái)了好幾撥，紛紛埋怨他怎么不多留路謙一段時(shí)日。

    說(shuō)親啊，就算不能立刻成親，那不是還能定親嗎？起碼得把庚帖交換了吧？你不能因?yàn)樽约覜]合適的人選，就不把這事兒放在心上?。?/br>
    掛田啊，路謙都是舉人了，他們這個(gè)縣里好些年沒出本地舉人了，將田掛在路謙名下，不就能省下好大一筆稅錢？你呢，你們程府是不是都掛上了？

    更離譜的是，還有號(hào)稱是路家拐著彎兒的遠(yuǎn)親，表示才知道路謙沒了爹娘，要接他回家住。

    程大老爺：……你連他娘死沒死都不知道，還跟我說(shuō)是親戚？

    光打發(fā)走這些人，就用盡了程大老爺全部的精力，等回頭老族長(zhǎng)上了門，敲著拐杖質(zhì)問(wèn)他，什么都沒定下，連個(gè)信物都無(wú)，萬(wàn)一路謙考中了，被人榜下捉婿了怎么辦？

    “他是鄉(xiāng)試墊底，又不是這一屆的解元！”

    ……

    路謙既不知道他差點(diǎn)兒間接逼死了程大老爺，更不知道他之所以能逃過(guò)一劫，全是托了老祖宗的福。

    多虧老祖宗裹亂，不然他要是真的考了個(gè)解元回來(lái)……

    大概他已經(jīng)是個(gè)有媳婦的人了吧。

    不過(guò)這會(huì)兒，路謙卻不是想到這一茬，他只忙著跟各位同行的舉人打交道。

    同北上赴京趕考的舉人供有五位，當(dāng)然實(shí)際上結(jié)伴同行的卻不止他們這五人。路謙帶了他表哥程二少爺程定康以及隨從兩位，縣學(xué)的蔣舉人帶了一位老仆，另有在省城認(rèn)識(shí)的三位舉人，各自都至少帶了一人。除此之外，他們還是隨了商隊(duì)北上的。

    可以說(shuō)是很小心了。

    這也是沒辦法，前幾個(gè)月為了平三藩一事，還很是鬧騰過(guò)一陣子。到了八月里，吳三桂涼了，可正因?yàn)樗麤隽?，余下的人愈發(fā)瘋狂起來(lái)。哪怕這些事情跟他們這些趕考舉人沒什么關(guān)系，但不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，就他們這些細(xì)胳膊細(xì)腿兒的，碰上點(diǎn)兒事情就是個(gè)涼字。

    就這么一路上走來(lái)，都能看到不少人心惶惶的場(chǎng)景。

    倒是把老祖宗給看興奮了。

    在祖宗眼里，吳三桂當(dāng)然不是個(gè)好東西，但正所謂狗咬狗一嘴毛，他極是樂(lè)意聽到這種亂象，也不想想各地一亂，最倒霉的就是無(wú)辜百姓了。

    不過(guò)，舉人們多數(shù)時(shí)候并不聊這些，想也知道會(huì)試考題千千萬(wàn)，絕不可能考這玩意兒的。因此，路謙只一面聽著舉人們變著法子的夸康熙新政，一面欣賞老祖宗的氣急敗壞。

    講道理，這年頭對(duì)大清朝心懷不滿的人還是有很多的，但像他們這般眼巴巴的北上趕考的，那還能不是為了仕途？

    待得夜間投宿時(shí)，路謙才壓低聲音勸祖宗：“就算要反清復(fù)明，不得先壯大實(shí)力嗎？就憑咱們一人一鬼的，是我去大街上瞎嚷嚷，還是你去宮里吐他一臉口水？”

    “你總是這么說(shuō)！哄了我教你讀書，結(jié)果滿篇策問(wèn)都是在拍韃子皇帝的馬屁！”

    一想到鄉(xiāng)試，祖宗頓時(shí)暴跳如雷。

    想他生前也是個(gè)體面人，偏死后百多年又醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，還恰好碰上了路謙這個(gè)糟心的后代。

    路謙可懂了，確切的說(shuō)，他倆是互相套路。

    一個(gè)指望路謙能幫他反清復(fù)明，另一個(gè)則指望祖宗將滿腹經(jīng)綸傾囊相授。

    倆人一拍即合。

    剛開始，祖宗沒當(dāng)回事兒，覺得不過(guò)是個(gè)黃口小兒，既想學(xué)那就學(xué)唄，正好從小教起，教得他只認(rèn)大明不認(rèn)韃子。

    不巧的是，路謙將他教授的經(jīng)史子集銘記于心，但凡是關(guān)于大明的種種，卻是左耳朵進(jìn)右耳朵出。實(shí)在要是祖宗鬧騰了，他就開始給祖宗畫大餅，說(shuō)自己一介白身如何如何，大清朝如何如何……

    次數(shù)一多，再加上鄉(xiāng)試策問(wèn)一事，祖宗氣呼呼的表示，不相信你了！

    路謙熟練的開始畫餅。

    “舉人有什么用呢？那些個(gè)平民沒見識(shí)，才覺得舉人老爺可能耐了。祖宗您是什么人呢？官拜一品大員……對(duì)了，這個(gè)不是你騙我的吧？是一品嗎？”

    祖宗原本正吃著路謙現(xiàn)成給畫出來(lái)的熱乎大餅，冷不丁的遭到了質(zhì)疑，頓時(shí)氣得吹胡子瞪眼。

    路謙見好就收，繼續(xù)畫餅，這次要畫個(gè)rourou餡兒的餅。

    “待得我金榜題名，依著慣例，進(jìn)士必能謀個(gè)缺兒。到時(shí)候，我至少也是一方父母官，旁的不說(shuō)，起碼能庇護(hù)一方百姓。您不是最擔(dān)心韃子魚rou百姓嗎？放心，有我呢！”

    祖宗狐疑的看著他：“你原先說(shuō)的是考取舉人后，就拉人高舉反清復(fù)明的大旗?！?/br>
    路謙心道，我要不這么說(shuō)你能讓我去考科舉？

    “我既沒人也沒錢，更沒丁點(diǎn)兒權(quán)勢(shì)，怎么謀反呢？”路謙苦口婆心的勸著，“只有坐到高位之上，我才能拉攏人，如今只是在打基礎(chǔ)！”

    祖宗被說(shuō)服了，哪怕隱隱還是覺得有些不對(duì)，但又不得不承認(rèn)路謙說(shuō)的話還是有點(diǎn)兒道理的。

    但是，他沒那么容易認(rèn)輸，當(dāng)下又道：“那你記得拉攏你表哥?！?/br>
    “嗯？”

    “不是你說(shuō)既缺人又缺錢嗎？正好，程家有錢，你表哥不就是人？還有程家其他人，望族呢，我記得程氏一族少說(shuō)也有五六百號(hào)人嗎？”

    路謙沉默了，他突然覺得，一貫?zāi)盟?dāng)綠葉襯托自己的程大少爺，是一個(gè)多么溫柔善良的好人。

    “你打算讓程氏一族的所有人跟著咱們?cè)旆?？?/br>
    人家養(yǎng)了他近十年！

    怎么他報(bào)答養(yǎng)育之恩的方式，還能是滅人一族？

    多大仇？！

    祖宗很是慎重的點(diǎn)頭，他是有認(rèn)真考量過(guò)的。程家祖上也是當(dāng)官的，當(dāng)然是微末小官，直到清兵鐵蹄踏足江南后，程家祖上這才辭官回鄉(xiāng)當(dāng)起了富家翁。

    所以，他有理由相信，程家是一門忠烈！

    路謙：……行叭，反正他就沒打算回去。

    “總之，別的以后再說(shuō)。等到了京城，我參加會(huì)試時(shí)，祖宗您可千萬(wàn)別搞亂了！就我這水平，全力以赴都不一定能考上，您要是再搗亂，我就真的只能回老家開學(xué)館了！”

    一人一鬼幾乎掰扯了一路，最終達(dá)成共識(shí)。

    首先，路謙參加會(huì)試時(shí)，祖宗絕不裹亂。

    其次，在會(huì)試之后，路謙起碼得招募到至少一個(gè)忠心耿耿的手下，就算不提心中最大的秘密，但忠仆還是必須有的。

    最后，祖宗要求他不要忙著成親……

    “大清不亡，你成什么親？”

    有理有據(jù)，無(wú)可反駁。

    好在路謙原本也沒想這么早成親，又不是前朝了，晚婚不婚就要鐵窗淚。擱在如今，莫說(shuō)晚成親，就算不成親也沒人管。

    呃，前朝……

    路謙明智的決定閉嘴。

    他們這一行人外加一只鬼，是十月初從江南出發(fā)的，因?yàn)槭歉纳剃?duì)，一路輾轉(zhuǎn)往北，中途還經(jīng)常在城里停留，直到十二月初，才總算到達(dá)了北方地界。

    饒是如此，離京城還是一大段路。

    幸好離京城近時(shí)，各地考生尤為多，他們又認(rèn)識(shí)了幾位志同道合的好友，加之互相之間也算是熟悉起來(lái)了，談?wù)摰脑掝}終于不再局限于經(jīng)史子集了。

    就是那個(gè)彎兒拐得可能有些大，車速也略有些急。

    反正路謙是怎么也沒想通，話題究竟是怎么從孔孟之道，突然就往美艷女鬼身上去了。

    沒錯(cuò)，同行者之一的秦舉人正在講鬼故事。

    一點(diǎn)兒也不可怕，甚至還有點(diǎn)兒令人期待，年歲尚輕的路謙且不論，其余眾人多半都是家中已娶妻或者房中有人的，總之大家都聽得很專注。

    秦舉人從一位綠衣長(zhǎng)裙的少女走入書齋開始講，在經(jīng)過(guò)了一段辭藻華麗的描述后，劇情急轉(zhuǎn)直下，他道，原來(lái)那位少女竟是個(gè)蜜蜂精。

    路謙：……？？？

    他一個(gè)沒忍住，張嘴就問(wèn)：“秦兄你方才不是說(shuō)這是個(gè)美艷女鬼的故事嗎？”

    “路小兄弟想聽女鬼的故事？”

    不，我不想聽。

    “那不才就給諸位說(shuō)一個(gè)我才看到的新故事，有一女鬼名喚聶小倩……”

    路謙兩眼直勾勾的看向他祖宗，此時(shí)此刻，祖宗正飄在秦舉人的頭頂上方，乍一看還道是他坐在人家頭上。還別說(shuō)，祖宗這會(huì)兒一點(diǎn)兒也沒鬧騰，還聽得格外認(rèn)真。

    于是，在旁人眼中，他們一行連帶后加入的，一共七人聚在一道兒談天說(shuō)地。可在路謙眼中，卻是八人……哦不，七個(gè)人一只鬼。

    關(guān)鍵吧，他們說(shuō)的還是鬼故事。

    只見秦舉人聲情并茂的說(shuō)著故事，到動(dòng)情處，還感嘆自個(gè)兒怎的沒這般桃花運(yùn)，他也曾去過(guò)破廟，卻只得滿頭蚊子包，哪得那姿容不俗的美艷女鬼？

    “我是浙江金華人士，同那聶小倩還是同鄉(xiāng)呢！你們說(shuō)巧不巧？對(duì)了，諸位可曾讀過(guò)那《聊齋》？據(jù)說(shuō)作者正準(zhǔn)備將諸多故事編成冊(cè)，不知是真是假?！?/br>
    那秦舉人也是個(gè)妙人，說(shuō)到興頭上還去翻了自己的箱奩，尋出幾張手抄頁(yè)，同眾舉人分享了起來(lái)。大約那書寫得確實(shí)是好，幾人忍不住交口稱贊。

    路謙趕緊避了出去。

    人人只道他毛頭小子還知道害羞了，卻不知……

    什么美艷女鬼，暴躁老鬼你們要不要見識(shí)一下？

    第5章 這可太刺激了！

    但凡讀書做學(xué)問(wèn)的，幾乎沒一個(gè)是不看閑書的。一群舉人原還端著身份，一路北上也相互熟稔了起來(lái)，加之又有個(gè)秦舉人開了個(gè)口子……

    娘喲，接下來(lái)可不得了。

    其他人倒是很樂(lè)呵，又是聊美艷女鬼，又是聊書生傳奇，獨(dú)獨(dú)路謙一人陷入了自閉之中。

    他沒接觸過(guò)這方面的內(nèi)容，完全插不上話。

    怨念的小眼神啪嗒啪嗒的丟向老祖宗。

    祖宗：……怪我嘍？

    “你又不聰明，時(shí)間還趕，不將所有的時(shí)間精力都放在功課上，如何能夠考上功名？如何又能夠反清復(fù)明呢？”

    噢，看閑書耽誤他反清復(fù)明。

    路謙舉手投降，他算是真的服氣了，服氣祖宗甭管說(shuō)啥事兒最后都能硬掰回來(lái)扯到造反上頭。

    是挺上頭的。

    好在，等他們徹底熟稔后，商隊(duì)已經(jīng)接近京城，不日就看到了那巍峨的城門。

    然后在冰天雪地里，他們被擋在了城門外，一個(gè)兩個(gè)的都必須下馬車接受檢查。商隊(duì)那頭還要驗(yàn)貨和查路引，他們這群舉人則要看身份文牒等憑證。

    查驗(yàn)身份倒是無(wú)妨，只是這天喲，冷得叫人直哆嗦。

    還在蔚縣時(shí)，路謙是得了不少來(lái)自于程府的接濟(jì)，除了盤纏外，還做了好幾身衣裳，其中有一半都是冬衣，且還是加厚版的。那會(huì)兒，路謙還沒領(lǐng)悟到現(xiàn)實(shí)的殘酷，直到他親眼看著鵝毛大雪洋洋灑灑的落了下來(lái)。