右邊一文官撩起官袍往前一跪，鏗聲道：“皇上，臣以為會(huì)元當(dāng)定江南府應(yīng)玉衡，應(yīng)玉衡不論算術(shù)、律法，皆答得嚴(yán)謹(jǐn)有條有理，第三場詩賦更是出色非凡…”

    話還沒說完，左邊站出一人：“皇上，臣以為當(dāng)賜臨朔郡盛言楚為會(huì)元。”

    這話勾得對(duì)面嗤笑不斷。

    老皇帝威嚴(yán)目光往對(duì)面一射，幾人忙七嘴八舌的說開。

    “臨朔郡盛言楚今年方十六，這樣小的年紀(jì)立為會(huì)元委實(shí)不妥，雖說朝中不乏有少年成名的臣子，但這些人大多出身書香世家，言行皆有家族拘束，而那盛言楚呢，一個(gè)商戶子罷了，若是取他為會(huì)元，天下讀書人怕是要笑掉大牙！”

    “商戶子怎么了？”一人厲聲反駁，“你們這是偏見！是抗旨！”

    說著朝老皇帝拜了拜，義正言辭道：“九年前皇商金家為我朝戰(zhàn)事出了大力，皇上特為商戶之子降旨準(zhǔn)許他們科考，盛言楚身為商戶子一路披荊斬棘考到京城，他怎么就不能取為會(huì)元？”

    擲地有聲的質(zhì)問后，這人仍不解恨，朝對(duì)面嘁了聲：“爾等根本就沒有聆聽圣意，如此蔑視商戶子，怎么還吃著商戶運(yùn)進(jìn)城中的米糧？穿著商戶從西北帶過來的皮毛？若說盛言楚因?yàn)樯虘羯矸荻拥诙覄e說讀書人笑話此事，你們就等著外頭成千上萬的商戶百姓拿著算盤珠子砸死你們吧！”

    “你你你——”

    “戚尋芳！你好大的膽子，竟敢咒我們！”

    對(duì)面幾人紛紛拂袖，臉色漲紅。

    說話的人正是戚尋芳，戚尋芳身為翰林官，這些天因在翰林院主持散館事宜，所以并沒有參與會(huì)試考卷的批閱，這會(huì)子之所以出現(xiàn)在貢院和文官對(duì)峙，是因?yàn)楹擦执髮W(xué)士生了場重病，戚尋芳替得是翰林大學(xué)士的位子。

    戚尋芳笑得像只狐貍，盯著眾人難堪的臉色，不緊不慢地續(xù)說了些無關(guān)緊要的話：“下官不過是替天下商戶子不滿罷了，若言辭上有欠妥之處，還望幾位大人海涵?！?/br>
    對(duì)面幾人冷哼連連，正欲指責(zé)戚尋芳以下犯上時(shí)，首座上的老皇帝突然開口：“將盛言楚和應(yīng)玉衡兩人的考卷呈上來?！?/br>
    立馬有官員躬著身子奉上考卷，會(huì)試的卷子很多，老皇子抬手在一堆卷子中看了看，最終抽出其中一張。

    戚尋芳視線投注過去，攤在老皇帝跟前的正是‘西山書院’那道時(shí)務(wù)題。

    老皇帝低頭去看時(shí)，包括戚尋芳在內(nèi)的幾人均不由屏息凝神。

    皇上突然要看兩人的考卷，可見戚尋芳剛才那一番話起了作用，不然老皇帝大可直接點(diǎn)應(yīng)玉衡為會(huì)元，如今細(xì)看兩人的答卷，想來會(huì)元花落誰家端看這道題誰答得好答得巧。

    老皇帝率先看得是應(yīng)玉衡的考卷，戚尋芳心一緊，暗忖兩人中，想來皇上更為看重應(yīng)玉衡。

    到底是江南大府出身，連皇上都要高看三分。

    至于盛言楚……哎，戚尋芳嘆了口氣，一來身份著實(shí)低了些，二來年歲也小了些，戚尋芳不得不承認(rèn)這點(diǎn)，朝中年齡小的官員是有，但大多不堪重要。

    當(dāng)年皇上不就欽點(diǎn)了十幾歲的俞庚為狀元嗎？可后來呢，俞庚并沒有在朝中大放光彩，反而慢慢磨平了棱角，淪為一個(gè)再普通不過的翰林官。

    不知和俞庚同出一郡的盛言楚是否也會(huì)泯然眾人矣。

    -

    老皇帝保養(yǎng)得再得當(dāng)，年紀(jì)大后眼睛也不大中用了，看完應(yīng)玉衡的考卷，老皇帝疲累地揉揉昏花的老眼。

    跟隨老皇帝多年的大監(jiān)心疼地遞上染過眼藥的帕子，老皇帝擦擦眼，復(fù)又低頭繼續(xù)看。

    老皇帝在貢院慢悠悠地翻看考卷時(shí)，等候在貢院外邊的人心兒急得像是在油鍋里煸炸。

    -

    盛允南和月驚鴻雙腳站得發(fā)酸難受至極，尤其是月驚鴻。

    天蒙蒙亮月驚鴻就跑來了，束發(fā)用得繩帶不知何時(shí)散了開來，及踝的長發(fā)披在肩上，再配上那一身艷紅，此時(shí)站在人群中頻頻惹人張望。

    “好生俊俏，這人誰啊？”

    “誒，好眼熟，咋瞧著像咱們郡的盛解元？”

    “哪里是盛解元，盛解元站姿如松，你再瞧瞧這人，身若無骨…”

    “面容也不大像，盛解元五官更為棱角分明，此人…額，略秀氣女相了些……”

    事實(shí)確實(shí)如此，但……

    “可背影也太像了！”

    這不，坐在車棚里的華宓君就認(rèn)錯(cuò)了人。

    “小書生——”華宓君沖月驚鴻背影喊。

    月驚鴻當(dāng)然沒有理會(huì)華宓君，華宓君面有猶疑，推開窗格，半邊身子探出馬車又喊了兩聲，依舊沒有回應(yīng)。

    “奇了怪了，難道沒聽到？”華宓君小聲嘟囔地坐回馬車。

    坐在華宓君對(duì)面的男子李蘭恪將視線從月驚鴻身上收回，以拳抵唇輕笑道：“宓姐兒在哪認(rèn)識(shí)的這人？”

    華宓君又偷看了一眼外邊，瞥到月驚鴻身上的盛允南后，華宓君秀眉蹙起，自顧自的說：“明明就是小書生啊——”

    李蘭恪見外甥女不理他，遂拿起手邊的玉扇敲了過去，華宓君痛得捂頭抱怨：“舅舅！你打我時(shí)能不能先說一聲，好歹讓我有個(gè)準(zhǔn)備，好疼的！”

    “這就疼了？”李蘭恪才不上當(dāng)，似笑非笑道：“和軍營那些叔叔伯伯打斗時(shí)，也沒見你哼唧。”

    華宓君立馬放下手，裂開嘴傻笑著試圖蒙混過關(guān)。

    李蘭恪下巴往窗外抬了抬，續(xù)問：“宓姐兒還沒說呢，那人是誰？”

    “是個(gè)姓盛的小書生?！比A宓君大大方方地將兩人相識(shí)的事同李蘭恪說了，末了抻著下巴又叨叨了一句：“好端端的為何不理我了？莫不是等杏榜等得心慌聽不到我喊他？”

    李蘭恪好整以暇地睨過去，笑道：“既是宓姐兒的小友，我讓人去喊他過來。”

    說著往貢院大門處掃了掃：“出門時(shí)，爺爺說皇上要來貢院，這會(huì)子杏榜遲遲不下來，想來皇上那邊有事拌住了他們，瞧這陣勢，杏榜一時(shí)半伙應(yīng)該貼不出來?！?/br>
    一聽這話，華宓君立馬孩子氣地嚷嚷：“那還等什么呀，趕緊喚小書生上咱們車來坐坐，外頭現(xiàn)在人多得挨山塞海，小書生一個(gè)文人，待會(huì)站久了會(huì)暈的！”

    李蘭恪曖昧地笑笑，招呼車夫去將月驚鴻喊過來。

    車夫廢了九牛二虎之力才擠到月驚鴻身邊，乍然看到月驚鴻面如冠玉的長相，車夫大驚，這等好顏色難怪會(huì)入自家大小姐的眼。

    便是男人看了都會(huì)心魂不定。

    幾年過去后，月驚鴻和長大成人的盛言楚乍一看很像，細(xì)看卻各有春秋，就像旁人說得，月驚鴻的俊俏可以稱之為美，這大抵跟月驚鴻從前在兔兒館經(jīng)常用勾欄里那些密藥關(guān)系，而盛言楚長相則是時(shí)下最惹姑娘們喜歡的俏書生模樣，氣質(zhì)較為清冷。

    月驚鴻一轉(zhuǎn)身，遠(yuǎn)在馬車上的華宓君立馬意識(shí)到自己認(rèn)錯(cuò)了人。

    “錯(cuò)了無妨?！崩钐m恪無所謂地笑笑。

    月驚鴻一眼就看到了馬車?yán)镄σ怅剃痰睦钐m恪，以為李蘭恪又是那些貪圖他容貌的惡心男人，當(dāng)即冷了臉直言拒絕車夫的邀請。

    車夫有些為難，盛允南好奇地回頭看，見馬車?yán)镉幸皇烊?，拉拉月驚鴻的手袖：“舅老爺，怕是你誤會(huì)了，那車上的姑娘認(rèn)識(shí)我叔，她家那位老大人格外喜歡我叔?！?/br>
    月驚鴻一聽，勉強(qiáng)跟著車夫從人堆里走了出來。

    華家馬車很大，一進(jìn)去宛若坐進(jìn)了一間雅室。

    月驚鴻和盛允南上去后，華宓君歪著頭打量，雖說認(rèn)錯(cuò)了月驚鴻，但盛允南是盛言楚小廝沒錯(cuò)，見盛允南對(duì)月驚鴻畢恭畢敬，華宓君起了好奇。

    “小舅舅？”

    聽到盛允南說月驚鴻是盛言楚親舅舅時(shí)，華宓君了然一笑：“都說外甥俏舅，這話一點(diǎn)都不假?！?/br>
    月驚鴻這才明白華家人請他上車的原因，旋即暗松了一口氣。

    李蘭恪半笑半嘆：“程兄如此姝色，想來宓姐兒口中那位小書生容貌定差不到哪里去，我這外甥女和她娘一樣，尤為屬意鮮膚俊美的讀書人……”

    “舅舅！”華宓君紅著臉用力地抬腳往李蘭恪的小腿上一踹，咬牙道：“你這話要是讓老祖宗聽去了，且仔細(xì)你的皮?！?/br>
    李蘭恪痛嘶一聲，還不忘幫自家外甥女遮掩：“讓程兄看笑話了?！?/br>
    月驚鴻嘴很甜：“我那外甥常說閨中女子大多呆板愚禮，不過像華小姐這般俏皮率真的倒不多見。”

    華宓君欣喜，追問道：“小書生真這么說？”

    月驚鴻笑著點(diǎn)頭，前半句是盛言楚說得，后半句是月驚鴻跟加得，反正點(diǎn)頭準(zhǔn)沒大礙。

    見月驚鴻點(diǎn)頭，華宓君臉上的笑容愈發(fā)的甜。

    “程兄，敢問你那外甥今年多大了？”李蘭恪突然問，“按說下場會(huì)試的舉子，應(yīng)該都已經(jīng)娶妻生子了吧？”

    不過端看月驚鴻那張年輕的面貌，李蘭恪又有些拿不定主意。

    李蘭恪今年二十五，只比華宓君大十來歲，兩人也是甥舅關(guān)系。

    這月驚鴻瞧著頂多二十多歲的模樣，那盛言楚難道也……

    “虛歲十六?！痹麦@鴻驕傲的用手戳了戳腦袋，“別看他年紀(jì)小，但耐不住這兒聰穎過人?！?/br>
    李蘭恪驚詫地張大嘴，眼神復(fù)雜：“才十六就來考貢士了？”

    月驚鴻?quán)帕寺暋?/br>
    華宓君忍不住笑出來，李家雖出了帝師，但李家后代考進(jìn)士時(shí)年歲都不小，李蘭恪身為李老大人的幼孫，曾經(jīng)一度以自己二十來歲就進(jìn)貢院的事沾沾自喜，沒想到盛言楚才十六歲就……

    車棚里的氣陡然變得尷尬起來，月驚鴻慣會(huì)看人眼色，深知自己剛才那句‘十六歲’令李蘭恪難堪上了，見李蘭恪垂頭喪氣坐在那不言語，月驚鴻眸子笑成月牙，撿了一些好聽的話將李蘭恪夸了又夸。

    月驚鴻夸人的技術(shù)經(jīng)過兔兒館系統(tǒng)的培訓(xùn)，將人從頭到腳夸一遍后，嘴里的字都不帶重復(fù)的，直夸得李蘭恪心兒飄飄然。

    華宓君噙著笑容睨了眼口若懸河的月驚鴻，暗想遠(yuǎn)在甜水巷的盛言楚是否也跟月驚鴻這般乖嘴蜜舌？

    外頭人聲鼎沸，華宓君抻著圓滑白皙的下巴望著窗外，好半晌才輕啟朱唇，喃喃自語道：“書生最是木訥了，怎么可能當(dāng)著外人的面說這等子甜言軟語…”

    華宓君的聲音很柔，還沒被人聽去呢，就被外邊的喧囂聲給蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    -

    貢院里，戚尋芳等人均目光灼灼地盯看著上首的老皇帝。

    待老皇帝將盛言楚的考卷看完抬起頭時(shí)，戚尋芳心一下提到了嗓子眼。

    “皇上，您以為點(diǎn)何人為會(huì)元好？”

    老皇帝深邃的目光直直地覷向下面眾人，就在戚尋芳一干人等得黃花菜都要涼了時(shí)，老皇帝忽而用力將手中捻玩的珠子往桌上一扔。

    脆珠碰壁叮咚響，伴隨著老皇帝那句‘若這樣迥乎不同的考卷，你們都評(píng)判不出高下，朕養(yǎng)你們有什么用？’，一干人立馬伏地。

    “都抬起頭來。”老皇帝厲喝。

    大監(jiān)忙命人將應(yīng)玉衡和盛言楚兩人對(duì)‘西山書院’的答卷依次往眾人眼前亮了亮，在場的都是文官，一目十行后，幾人額頭冒出細(xì)密的汗珠。

    西山書院這道題上，盛言楚和應(yīng)玉衡答得大相徑庭。

    誠如盛言楚在考場時(shí)所想的那樣，應(yīng)玉衡的答卷中盡數(shù)都是痛斥西山書院狼子野心的辭藻，而盛言楚截然相反，只在開頭寥寥幾筆談了自己對(duì)此事的想法后就沒有再長篇大論的往下寫。

    批閱官給應(yīng)玉衡打了一甲，而盛言楚卻打了二甲，但盛言楚所有考卷得的一甲數(shù)和應(yīng)玉衡持平，可見盛言楚在別的方向優(yōu)勝于應(yīng)玉衡。

    如果這道題盛言楚得了一甲，那會(huì)元自然而然就落到了盛言楚頭上。

    底下文官心思活絡(luò)，聽老皇帝的意思，這道西山書院的題想來盛言楚做得比應(yīng)玉衡好，可他們批閱時(shí)都是按照應(yīng)玉衡的標(biāo)準(zhǔn)來的，如果應(yīng)玉衡這道題的一甲要收回去，那其余考生這道題都要重新審閱。

    這…這不是難為他們這些人嗎？

    要知道今天是放榜的大日子，時(shí)間根本就不允許他們重新審閱。