江氏又道：“我們不會傷害你，桌上有飯菜和湯藥，你若是餓了，就自己吃吧。想走也成，等傷好點了再走?！?/br>
    說完，扶著蘇慕宜往外行去，出了屋子，壓低聲音道：“看著年紀小，卻是個兇悍的狼崽子，阿慕，你今后還是少來這間屋子?！?/br>
    誰知第二天，少年強撐著下地，主動尋到她，言辭懇切地問，“姑娘，你有沒有撿到一枚扳指？是青銅澆筑的，上面刻有圖騰?！?/br>
    蘇慕宜想起，是有這么回事，那天夜里手忙腳亂，她把扳指交給了藥鋪掌柜，請他代為保管。

    尋回這枚扳指，少年總算落心，將它掛在脖頸間，感激地道：“多謝您和那位夫人。”

    他想給診金，摸遍全身也沒有掏出半個銅子兒，不由神色赧然，“請問診金多少錢？我可以給您做工抵掉嗎？”

    蘇慕宜說：“藥堂不缺伙計，你還是回去躺著吧，等傷好了再走也不遲。”

    阿娘常說，要行善積福，他都已經(jīng)這么慘了，怎么忍心收取診金。

    少年摸了摸鼻子，轉(zhuǎn)身回了廂房。

    又過幾天，江氏與她說：“我看他傷好得差不多，可以走了?！?/br>
    藥堂里不缺伙計，也請了護衛(wèi)，這少年來歷不明，再留下去，并非長久之計。

    江氏委婉道出逐客之意，少年聽了，起初抿著唇一言不發(fā)，而后，驀地雙膝跪地，給她磕頭：“感謝夫人相救，我的家人都讓沙匪殺光了，身上又沒有錢財，夫人可否先收留我？”

    “我會劈柴挑水，也能看家護院，不收取分文，只討一口飯吃，求夫人發(fā)善心，再幫我這一次吧！”

    “可是我和外甥女兩人守著藥堂，收留你一個外男，多有不便?！苯蠟殡y地道，“你還有什么親戚沒有？這樣吧，我打發(fā)你一些盤纏，你去投奔他們。”

    少年悵然搖頭，“都沒了。”

    江氏猶豫不定，少年解下那柄彎刀，雙手奉上交給她，“夫人，求求您了！”

    他看起來不過十六七歲，與家中長子同齡，江氏終究心軟點了頭。

    自那以后，少年留在藥堂當伙計，偶爾會與蘇慕宜打照面。

    她平日也有許多事要忙，與他說話不多，只知道他名喚賀蘭楨，原是舒彌人，一家老小搬遷來雁城定居，卻不想遇上沙匪劫掠，只他一人僥幸逃了出來。

    賀蘭楨做事勤快認真，江氏稍稍放心了些，但還是叮囑護衛(wèi)要仔細盯緊，以防他對蘇慕宜不利。

    這天午后，江氏外出采藥，蘇慕宜和掌柜一起守藥堂。

    幾個身量高大的胡人闖進來，cao著一口生硬的中原話，說要收取平安錢。

    雁城胡人與中原人混雜居住，偶爾也會胡人上門勒索新來的中原人，這回教她碰上了。

    蘇慕宜冷靜應對，“錢都放在后院，請幾位郎君稍等，我親自去取?！?/br>
    為首的胡人上下打量她一番，不懷好意地笑道：“我隨娘子前去。”

    “好?！碧K慕宜道，“但是你得把馬刀放下，不能嚇到我腹中孩兒?！?/br>
    她看起來甚是嬌弱，胡人點頭答應，解下馬刀交給同伴，便要隨她去內(nèi)室。

    這時，賀蘭楨突然出聲，“阿姐，還是讓我去取吧?！?/br>
    高個胡人注意到角落里還坐著一個少年，逼問道：“這又是誰？”

    “是家中表弟。”蘇慕宜說道，又看了賀蘭楨一眼，“你莫要亂動，安靜坐在這里?！?/br>
    兩人一前一后去了內(nèi)室，未幾，胡人痛罵道，“臭娘們！”

    他慌張地跑了出來，右手斷了兩根手指，傷口汩汩流血。

    房門大開，護衛(wèi)一擁而上，賀蘭楨cao起長凳，追了過去。

    蘇慕宜扶著藥柜坐下，心子跳的很快，腹中胎兒不安地動了動，她扔了刀，輕撫小腹，“別怕，別怕，阿娘剛剛教訓了壞人呢?！?/br>
    念及她還在藥堂里，賀蘭楨沒有追遠，將那些惡徒痛毆一頓便回來了。

    只見她坐在柜臺后，面色微白，呼吸微有些喘，腳邊還掉了一把染血的刀。

    賀蘭楨給她倒了一杯熱茶，連忙問：“姑娘還好嗎？”

    無論如何，他也沒有想到，這個嬌柔女子居然會持刀斬斷悍匪兩根手指。

    “無事?！碧K慕宜搖頭，“歇一會兒便好了。”

    見她面色逐漸恢復紅潤，賀蘭楨稍稍放心了些，又說：“姑娘，這種事情，下次還是交給男人來做吧?！?/br>
    少年身板瘦弱，也只比她高了那么一點兒，神色卻是極堅毅的。

    “對付惡犬呢，要比他們更兇，這樣他們才會怕你?！碧K慕宜笑著道，“你大傷初愈，還是好生養(yǎng)著吧，家中請了護衛(wèi)，他們能處理好的?！?/br>
    少年一瞬不瞬凝睇她的面容，過了會兒，才移開視線，低聲道：“姑娘說得對。”

    自那以后，再無胡人敢來滋擾這間新開的藥堂。

    日子如白駒過隙，忙碌且充實，年關(guān)將至，雁城落了好幾場雪。

    臨近生產(chǎn)，蘇慕宜身子笨重起來，天寒地凍的，她甚少外出，安心靜待孩子降生。

    江氏說她身子調(diào)養(yǎng)得不錯，胎位也正，必定順利生產(chǎn)。

    這夜，屋外落雪簌簌，她坐在燭臺下給靖安寫信，落筆第一行字，爹爹阿娘親啟……

    思來想去，孩子的名字還是由父母來取比較好。

    寫完家書，外間響起叩門聲，賀蘭楨輕聲問：“姑娘睡下了嗎？掌柜煨了山參雞湯分給眾人喝，讓我給姑娘也送一碗過來。”