顧九抱拳行禮：“城中已不安全，請(qǐng)小姐盡快隨我離開(kāi)。”

    “刺史已經(jīng)下令封城，所有城門都由重兵把守，不得進(jìn)出，我們不可能出去?！?/br>
    “我有辦法帶小姐離開(kāi)?！鳖櫨艔膽牙锶〕鲆幻肚嚆~令牌，奉到她面前。

    看清那令牌形制后，蘇慕宜眼底起了波瀾，高聲追問(wèn)：“他何時(shí)派你來(lái)的？”

    ……

    越州城里鬧時(shí)疫的消息，翌日便送到了寧州，霍珣拆開(kāi)密函，眉頭緊蹙：“阿慕怎會(huì)留在哪里？”

    褚叡抱拳稟道：“臣聽(tīng)說(shuō)，越州藥材商早前便發(fā)現(xiàn)時(shí)疫蔓延，趁機(jī)哄抬藥價(jià)，國(guó)公夫人名下的藥鋪不肯與他們沆瀣一氣，被針對(duì)報(bào)復(fù)。蘇娘子去越州，便是為了幫國(guó)公夫人處理這件事。”

    “陛下離京前，往國(guó)公府安插了暗衛(wèi)，其中兩人護(hù)送蘇娘子去了越州，消息傳出當(dāng)夜，城門雖已封鎖，但是他們憑借赤影衛(wèi)信物，可將蘇娘子帶出城?！闭f(shuō)到這里，褚叡頓了頓，才接著道，“蘇娘子卻不肯走，說(shuō)故舊留在城里，她不安心?！?/br>
    “派遣有醫(yī)治時(shí)疫經(jīng)驗(yàn)的太醫(yī)速去越州。”霍珣抬手揉按眉心，“孤明日讓南羅使團(tuán)回國(guó)，最遲后日，便啟程趕過(guò)去。”

    “陛下。”褚叡吃了一驚，“您也要去越州？”

    霍珣緊抿薄唇，自是默認(rèn)。

    時(shí)疫發(fā)現(xiàn)雖晚，但好在城中有位醫(yī)術(shù)精湛的大夫研制出良方，與此同時(shí)沈氏藥鋪免費(fèi)施藥，協(xié)助刺史控制時(shí)疫蔓延。

    是以當(dāng)天子親臨越州時(shí)，城中事態(tài)已不似小半月前那般嚴(yán)峻。當(dāng)然，越州刺史自知時(shí)疫一事，乃是他失職在先，難逃追究，越發(fā)不敢冒著讓天子染病的風(fēng)險(xiǎn)，放他們一行人進(jìn)城，率手下官吏于城外相迎，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢請(qǐng)罪。

    霍珣神色淡漠，卻道：“孤進(jìn)城，是為了找人，若出意外，與爾等并無(wú)干系?！?/br>
    話雖如此，但越州刺史仍不敢放行，直至天子身旁近衛(wèi)拔刀脅迫，這才讓守衛(wèi)開(kāi)了城門。

    在刺史府下榻，盥洗沐浴，換了身干凈衣裳后，霍珣招來(lái)褚叡，“打聽(tīng)到了沈氏藥鋪在哪？”

    “在城南，刺史府過(guò)去約莫兩里地?！瘪覅边f給他一塊浸泡過(guò)藥汁的帕子，“雖說(shuō)時(shí)疫已經(jīng)得到有效控制，還是不能掉以輕心，陛下若是出門，務(wù)必用浸過(guò)藥汁的帕子蒙住口鼻，以免被人傳染?！?/br>
    霍珣將那帕子系在下半張臉上，吩咐褚叡，“孤很快便回，你留在刺史府，若有人要見(jiàn)，便說(shuō)孤正在休息，等晚些時(shí)辰再來(lái)?！?/br>
    現(xiàn)如今家家戶戶閉嚴(yán)，街道空寥無(wú)人，霍珣縱馬過(guò)去，很快便到了沈氏藥鋪。

    門邊搭了處棚子，有十來(lái)個(gè)百姓端著碗，蘇慕宜同樣用巾怕蒙著口鼻，給前來(lái)求藥的百姓分發(fā)藥湯。

    霍珣走過(guò)去，她卻連眼都未抬，淡淡道：“請(qǐng)到后頭排隊(duì)，按照順序來(lái)?！?/br>
    他原想開(kāi)口，又擔(dān)心打擾她，于是乖乖排到了隊(duì)末。

    好不容易輪到他，蘇慕宜依然沒(méi)有抬眸，見(jiàn)他兩手空空，便說(shuō)：“沒(méi)有帶碗或杯盞過(guò)來(lái)么？稍等，我讓伙計(jì)給您拿個(gè)碗?！?/br>
    “阿慕，是我?！?/br>
    蘇慕宜循聲望去，男人身著常服，玉冠束發(fā)，眉眼間帶著少許疲憊，正含笑看著她。

    “您怎么過(guò)來(lái)了？”

    遠(yuǎn)處零零散散又有百姓向藥棚行來(lái)，此處不是個(gè)說(shuō)話的地兒，她把木勺交給身旁伙計(jì)，將霍珣領(lǐng)到里屋說(shuō)話，順手取下人皮面具。

    進(jìn)到里屋，確認(rèn)周圍再無(wú)旁人后，霍珣沉聲開(kāi)口：“為何不離開(kāi)越州？你明知這里不安全。”

    蘇慕宜曉得他在說(shuō)暗衛(wèi)表明身份要送自己回京的事，輕聲道：“陛下無(wú)需擔(dān)心，都過(guò)去了?！?/br>
    她當(dāng)時(shí)不愿走，的確是因?yàn)椴环判膶仔g(shù)和掌柜等人留在城中，自己一個(gè)人回靖安。再者，時(shí)疫的消息散播出來(lái)后，城里人心惶惶，亂了一陣，好在刺史當(dāng)機(jī)立斷平定動(dòng)亂，之后她想做點(diǎn)力所能及的事，于是開(kāi)設(shè)藥棚施藥。

    “您為什么要派暗衛(wèi)跟著我？”蘇慕宜不忘質(zhì)問(wèn)他，“您擔(dān)心我?guī)юx開(kāi)靖安？”

    內(nèi)心最深處的顧慮被她毫不留情戳穿，霍珣難免有些尷尬，心虛地牽了牽唇角，想笑著討?zhàn)垺?/br>
    這時(shí)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕男子，關(guān)切地問(wèn)：“阿慕，掌柜說(shuō)你回屋休息，可是累著了，身體不舒服？”

    來(lái)者正是白術(shù)，剛進(jìn)屋，他便被眼前一幕驚到了，蘇慕宜以真容示人，站在一個(gè)陌生男子身旁。

    那男子容貌俊美無(wú)儔，眉眼冷銳鋒利，看起來(lái)不過(guò)二十六七，頭發(fā)卻灰白相間，有些違和。

    霍珣不喜被陌生人肆無(wú)忌憚打量，尤其是當(dāng)著蘇慕宜的面，當(dāng)即冷下神色，一副快要?jiǎng)优臉幼印?/br>
    “阿術(shù)哥哥，我沒(méi)事，一位朋友過(guò)來(lái)了，我與他說(shuō)幾句便出來(lái)，請(qǐng)你暫且回避一下?！碧K慕宜忙打圓場(chǎng)，不管白術(shù)反應(yīng)過(guò)來(lái)沒(méi)有，愣是將他推了出去，然后關(guān)上房門。

    一轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)男人劍眉往下壓，容色很是不悅：“方才那人是誰(shuí)？”

    “我姨母的侄子，小時(shí)候在一塊兒玩耍過(guò)，有些交情……”蘇慕宜打住話，心道，干嘛和他解釋這么多。

    “總之，是我家的遠(yuǎn)房親戚，他是大夫，此次來(lái)越州找人，剛好遇上時(shí)疫，便留在了城里幫百姓們免費(fèi)看診。”

    該說(shuō)的，她都說(shuō)了，若是這男人非要瞎想，那她也沒(méi)辦法。