“從寧州買來(lái)，送給皎皎玩?！被臬懡忉屨f(shuō)，“原本還買了幾包青梅糖，經(jīng)過(guò)越州，趕上城里鬧時(shí)疫，便都扔了，等下次再給皎皎帶?！?/br>
    蘇慕宜收下禮物，向他道謝，不知為何，想起很久以前的一件事。

    五六年前，父親奉命去寧州辦差，回靖安時(shí)給她帶了包青梅糖，那時(shí)他還語(yǔ)帶嘲諷，很是看不上這點(diǎn)零嘴兒。

    可如今，他卻與父親一樣，即便公務(wù)再忙，仍記得為遠(yuǎn)在京中的女兒挑選禮物帶回去。

    蘇慕宜收起思緒，微微一笑，“陛下，我走了?！?/br>
    霍珣頷首，目送她離去，等那抹窈窕身影消失在視線盡頭，這才重重咳了幾聲，冷聲吩咐門外的太醫(yī)：“進(jìn)來(lái)，為孤看診?！?/br>
    ……

    褚叡奉命將她送上車，調(diào)撥一小支禁軍隨行護(hù)衛(wèi)，駕車的羽林衛(wèi)侍官性子爽朗，怕她覺(jué)得路途乏味，陪著說(shuō)話解悶。

    聽(tīng)說(shuō)這名侍官是從薊州跟隨過(guò)來(lái)，蘇慕宜便多問(wèn)了句，“郎將可還記得宣德二十一年，那場(chǎng)席卷漠北的時(shí)疫？”

    “自然記得，那年瘟疫鬧得可厲害了，有些地方一個(gè)村一個(gè)村地絕了戶，好在威寧侯當(dāng)機(jī)立斷，關(guān)閉城門與官道，將病患集中收治，吩咐軍醫(yī)為其看診，慢慢等天氣炎熱起來(lái)，才控住的。”羽林衛(wèi)侍官說(shuō)道，“那會(huì)兒陛下和褚將軍都還只是十二三歲的兒郎，臣奉威寧侯之命，提前護(hù)送他們帶著嘉寧縣主去了青州，避過(guò)一劫?！?/br>
    “您說(shuō)什么？”蘇慕宜睜大雙眸，“當(dāng)年陛下沒(méi)有在薊州么？”

    羽林衛(wèi)侍官教她這反應(yīng)嚇了一跳，摸了摸后腦勺，“臣記得清清楚楚，陛下、褚將軍和嘉寧縣主在青州借住了一段時(shí)日，等漠北時(shí)疫平息，才回薊州的?！?/br>
    “陛下可是威寧侯的嫡親外甥，時(shí)疫席卷整個(gè)漠北，威寧侯定然不會(huì)讓陛下涉險(xiǎn)……”

    話還未說(shuō)完，便被車中女子打斷，“郎將，煩請(qǐng)您掉頭，我要回寧淮郡驛館?！?/br>
    蘇慕宜撩起車簾，手微微發(fā)顫，心中怒罵，這男人就是個(gè)不要命的瘋子！分明沒(méi)有得過(guò)時(shí)疫，卻誆騙說(shuō)早就染病痊愈，他難道不清楚，時(shí)疫一旦染上，便有可能危及性命嗎！

    不，他肯定知道，但他一意孤行，拉著身邊人陪他圓謊。

    馬車回到寧淮郡，停在驛館門口，蘇慕宜一下車，直奔小院而去。

    負(fù)責(zé)看守的兵士將她攔下，“姑娘，陛下有令，這間院子不能再進(jìn)人?！?/br>
    “我有急事要見(jiàn)陛下，請(qǐng)您通報(bào)一聲?！碧K慕宜央求道。

    兵士知曉她與天子關(guān)系匪淺，旋即抱拳道：“請(qǐng)姑娘稍候片刻，臣去請(qǐng)示?！?/br>
    這時(shí)，褚叡快步走來(lái)，對(duì)蘇慕宜道：“姑娘怎么又回來(lái)了？”

    “有件事，我想請(qǐng)教褚將軍您?！碧K慕宜看著他的眼睛，“宣德二十一年，漠北鬧時(shí)疫，那會(huì)兒陛下可在薊州？”

    褚叡眸中掠過(guò)一絲遲疑，沒(méi)有直接回答，而是溫言道：“姑娘怎么突然問(wèn)起這件事？”

    蘇慕宜從他的神情推斷出答案，不顧兵士阻攔，強(qiáng)行闖入院子，往主屋行去。

    兵士正要追過(guò)去，卻聽(tīng)羽林大將軍沉聲吩咐：“不必?cái)r著，讓她去?！?/br>
    房門并未從里頭拴上，是以蘇慕宜一推便開(kāi)了，男人坐在太師椅上，抬起頭，驚詫地看著她。

    屋內(nèi)氤氳著濃郁藥味，小泥爐上，湯藥正沸。

    蘇慕宜問(wèn)：“給誰(shuí)的？”

    霍珣笑了笑，說(shuō)道：“不是讓人送你回靖安了么？怎么突然折返？可是落了什么東西？我?guī)湍阏艺??！?/br>
    “你騙我，霍珣?！彼f(shuō)，“漠北鬧時(shí)疫那陣，你壓根就不在薊州，更沒(méi)有身染時(shí)疫痊愈一說(shuō)?！?/br>
    男人面上的笑意一點(diǎn)點(diǎn)淡去，沒(méi)有否認(rèn)，沉默了會(huì)兒才開(kāi)口，“誰(shuí)告訴你的？褚叡？”

    “褚將軍并未和我說(shuō)起這件事。”蘇慕宜質(zhì)問(wèn)他，“你知不知道時(shí)疫有可能危及性命！你為什么要騙我！”

    為什么要騙她？霍珣唇邊漫上苦笑，“阿慕，如果你在我眼皮子底下出了事，這輩子我會(huì)內(nèi)疚自責(zé)到死，這比殺了我還難受?！?/br>
    “你明明可以讓其他人來(lái)照顧我……”

    “時(shí)疫并未散播到寧淮郡，只能從越州尋覓條件合適的婦人，最快也得一兩日才能找到，以你當(dāng)時(shí)的情況，壓根就等不了那么久?！被臬懻f(shuō)，“我素來(lái)身體康健，先前受了那么重的傷，不也從鬼門關(guān)過(guò)來(lái)了？我這人命硬，閻王爺不敢收走?！?/br>
    “那你就沒(méi)有想過(guò)，萬(wàn)一要是你也染了病，怎么辦？”蘇慕宜氣極反笑。

    “上次你叮囑燒掉的詔書，我一直留著，倘若我不幸身死，江山后繼有人，也無(wú)需我擔(dān)憂?！被臬懽⒛克?，“皎皎有你們照顧，也會(huì)過(guò)得很好，說(shuō)不定再等兩三年，你就會(huì)嫁個(gè)如意郎君，讓皎皎有爹爹寵著。”

    他垂眸，自哂笑道：“你看，我孑然一身，壓根就沒(méi)什么放不下的。而你，有父母，有孩子，紅塵之中還有牽絆，所以你要好好活著。”

    即便清楚留在她身邊很危險(xiǎn)，他還是義無(wú)反顧隱瞞真相，留下照看她，因?yàn)椴桓屹O誤醫(yī)治良機(jī)，更不放心把她交給陌生婦人照顧。

    世上怎么會(huì)有這么笨的人呢？

    “笨死了，好不容易搶到手的皇位，白白讓出去?！碧K慕宜罵著，杏眸微微泛紅。

    霍珣沒(méi)有反駁，含笑望著她，忽然喉嚨一陣干癢，他微微躬身，克制不住劇烈咳嗽。