“市長(zhǎng)先生，今天可不是什么愚人節(jié)！”呂蒂猛然從座椅上站了起來(lái)，聲音顫抖地對(duì)著電話另一頭大聲喝道。他已經(jīng)聽了出來(lái)，電話那端的人正是圖爾庫(kù)市的市長(zhǎng)。雖然呂蒂不認(rèn)為對(duì)方會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上和自己玩神志不清，但他向自己報(bào)告的情況卻也實(shí)在太過(guò)匪夷所思了：今天清晨蘇聯(lián)才剛剛向芬蘭宣戰(zhàn)，怎么下午意大利軍火船就進(jìn)入了本國(guó)的港灣？

    “總理閣下，現(xiàn)在港口里的確來(lái)了一艘懸掛意大利國(guó)旗的船只。船主是我認(rèn)識(shí)的一位意大利商人，他聲稱船上有足夠武裝三個(gè)團(tuán)的軍火準(zhǔn)備向我們售出。我已經(jīng)派人上船查驗(yàn)過(guò)，其武器彈藥的儲(chǔ)量的確極為豐富，而且全是清一色的俄制軍火！由于數(shù)額巨大，我必須向您匯報(bào)請(qǐng)示：如果我方有意同他們交易，那么就請(qǐng)總理閣下派遣全權(quán)代表來(lái)與他們展開談判?！眻D爾庫(kù)市長(zhǎng)解釋說(shuō)道。呂蒂聞言呆在了原地。他緩緩坐回到座椅中，臉上已經(jīng)滿是難以置信的震撼神情。

    毫無(wú)疑問(wèn)，今天這艘意大利船只駛?cè)雸D爾庫(kù)港，絕對(duì)是意方蓄謀已久的行為。否則，根本無(wú)法解釋意方軍火船為什么會(huì)在即將封凍的波羅的海出現(xiàn)，且船上裝的還是清一色的俄制武器。而更令呂蒂感到震驚和不解的，便是這艘船只抵達(dá)芬蘭的時(shí)間。隨著英吉利海峽和北海被英德兩國(guó)劃為戰(zhàn)區(qū)，從地中海到芬蘭灣的海上航程已然猛增至4000海里；除了極少數(shù)大型高速郵輪之外，普通船只至少要花半個(gè)月，才能走完這段遙遠(yuǎn)的距離。這意味著意大利早在11月上旬就知道蘇芬戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免，并開始籌集俄式武器——而那時(shí)蘇芬之間的領(lǐng)土談判還沒(méi)有破裂！

    “意大利人的這份對(duì)局勢(shì)的驚人洞察力，比德國(guó)元首還要夸張了吧？”呂蒂充滿敬畏地暗自思索，其越想便越覺(jué)得意大利對(duì)局勢(shì)的把控簡(jiǎn)直妙到了毫顛。如果這艘軍火船早一周抵達(dá)，自己未必會(huì)對(duì)她運(yùn)載的貨物加以重視，而如果她的行程再晚個(gè)十天左右，則不僅圖爾庫(kù)港將全面封凍，就連波羅的海都幾乎無(wú)法再讓船舶航行了。只是呂蒂有些難以想象，那位從1933年起就被德國(guó)元首的光芒完全蓋過(guò)的意大利領(lǐng)袖，什么時(shí)候也變得如此可怕了？

    “總理閣下，我們需要向意大利人購(gòu)買這批裝備么？”電話那頭的圖爾庫(kù)市長(zhǎng)聽呂蒂久久不出聲，忍不住再次開口問(wèn)了一句。呂蒂驀地從思緒中驚醒，斷然回應(yīng)道：“這些軍火我們?nèi)慷家I下！我立即就聯(lián)系曼納海姆元帥，請(qǐng)他派遣軍方專業(yè)人員趕到圖爾庫(kù)加入談判隊(duì)伍。另外三個(gè)小時(shí)之后，政府的全權(quán)代表也會(huì)抵達(dá)你那里。我們需要以最快的速度將這批軍火買到手中。”

    在總理呂蒂的關(guān)注和督促下，芬蘭方面的行動(dòng)極為高效：當(dāng)天傍晚，包括政府文官和軍隊(duì)人員在內(nèi)的芬蘭談判團(tuán)便在圖爾庫(kù)港聚集，并坐到了意大利商人弗朗茨的面前。本來(lái)按照正常的交易流程，芬蘭方面是應(yīng)該先晾一晾作為賣方的弗朗茨，以便在接下來(lái)的談判中獲得更有利的位置，然而此時(shí)的芬蘭已經(jīng)處在生死存亡的懸崖邊，再?zèng)]有多余的時(shí)間可供他們揮霍了。正如曼納海姆在得知這一消息后所表達(dá)的期望那樣：如果這批軍火能夠早一天運(yùn)抵前線，就能在蘇聯(lián)侵略者的炮口下拯救成百上千芬蘭士兵的生命！

    見到芬蘭人那幾乎是亟不可待的姿態(tài)，弗朗茨心中不禁狂喜欲爆。今天這番徹底的賣方市場(chǎng)，是做了幾十年生意的弗朗茨所從未遇見過(guò)的完美局面；這意味著他可以毫無(wú)顧忌的開出正常時(shí)節(jié)根本無(wú)法企及的高價(jià)，大快朵頤地?fù)粕弦还P。雖然這些錢最后是打進(jìn)意大利法西斯黨的瑞士銀行賬戶，弗朗茨完全沒(méi)有能力在這上面做手腳，但齊亞諾外長(zhǎng)卻是向他承諾，在事成之后可以拿到1%的交易額作為提成——這便足夠讓弗朗茨為之熱血沸騰了。坐在談判桌前的弗朗茨暗自下定決心，一定要將這批軍火賣出最好的價(jià)錢。

    莫辛納甘m1891步槍85美元，馬克沁m1910型重機(jī)槍700美元；37毫米m1930戰(zhàn)防炮4000美元，76毫米m1902野戰(zhàn)炮1.2萬(wàn)美元……這批保養(yǎng)程度并不如人意的舊式武器，均被弗朗茨開出了比精品裝備還要高一倍的價(jià)格。而槍炮彈更是常規(guī)市價(jià)的3倍，每千發(fā)7.62毫米子彈的報(bào)價(jià)高達(dá)150美元。期間，芬蘭人試圖進(jìn)行還價(jià)，但都被雙眼充滿了金錢符號(hào)的弗朗茨斷然拒絕。弗朗茨表示走遍天涯海角，就是這個(gè)數(shù)，不服你就自己開動(dòng)軍工廠生產(chǎn)這些武器和彈藥！

    冬風(fēng)呼嘯，雪花飛舞，意大利首都羅馬籠罩在一片淡淡的銀白當(dāng)中，在金紅碧綠的建筑映襯下顯得格外賞心悅目。時(shí)值初冬，這座位于地中海畔的溫暖城市也受到了今年?yáng)|歐寒流的強(qiáng)烈影響，變得如同阿爾卑斯山麓般清冷冰寒。人們又是好奇又是興奮地打量著街道房屋上的積雪，著實(shí)感覺(jué)新鮮無(wú)比，無(wú)憂無(wú)慮的孩童更是撒歡似的跑了出去，在嬉鬧中盡情釋放自己的歡樂(lè)。

    富麗堂皇的休息室里，意大利領(lǐng)袖墨索里尼正默默凝視著手中的電報(bào)。區(qū)區(qū)百余個(gè)詞組的文字，墨索里尼卻反復(fù)看了近半個(gè)小時(shí)。咫尺之外，外交部長(zhǎng)小齊亞諾也是一臉沉肅，只是相比于其岳父的沉著平靜，年輕的小齊亞諾的眼眸當(dāng)中，已經(jīng)流露出了驚愕、震動(dòng)、苦澀、和酸妒交相混合的復(fù)雜神色。

    “芬蘭人還真是富有，價(jià)值850萬(wàn)美元的外匯和外國(guó)債券，他們竟然只用3天時(shí)間就籌集完畢，交割出去了。”

    墨索里尼輕聲低語(yǔ)，那張略微發(fā)胖的臉上終于忍不住浮現(xiàn)出了幾分感慨之意。他緩緩放下手中的電文，看向旁邊的小齊亞諾輕嘆道：“加利，你的那位妹夫，真是一位在戰(zhàn)略格局領(lǐng)域擁有獨(dú)到眼光的天才。我可以斷言，他絕對(duì)在一個(gè)月前就預(yù)料到了這場(chǎng)蘇芬冬季戰(zhàn)爭(zhēng)，因此才會(huì)想方設(shè)法的向我們借勢(shì)，以實(shí)現(xiàn)他的軍售計(jì)劃！這份眼光的確該他收獲這筆財(cái)富。除了協(xié)議中劃歸給我們的那部分之外，其他的外幣和債券都轉(zhuǎn)交給小約納斯吧?！?/br>
    小齊亞諾勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中沉郁更甚。自己此番顯然是被方彥算計(jì)和利用了：意大利莫名其妙的就被拖進(jìn)了蘇聯(lián)與芬蘭之間的恩怨，并以始作俑者的形象高調(diào)介入并支持了芬蘭人的衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。然而最終的經(jīng)濟(jì)利益卻幾乎全被身居幕后的方彥給拿了去，留給他的僅僅只是不到零頭的金錢。

    雖然意大利本身就和蘇聯(lián)極不對(duì)付，即便沒(méi)有方彥引出的這檔子事也會(huì)大力聲援芬蘭，但這種被人牽著鼻子走的感覺(jué)卻是相當(dāng)難堪，尤其是讓身為外交部長(zhǎng)兼領(lǐng)袖繼承人的小齊亞諾感到無(wú)比氣悶。想想也是，我乃堂堂列強(qiáng)外長(zhǎng)，在局勢(shì)預(yù)判上竟然完全輸給了一個(gè)比我還要小4歲的區(qū)區(qū)軍人，這就好比意大利足球隊(duì)被羅馬尼亞這種貨色踢了個(gè)4比0，簡(jiǎn)直是不能忍！

    然而正如墨索里尼所言，這波又的確是他小齊亞諾技不如人。誰(shuí)讓他之前沒(méi)有嗅出北歐空氣中的火藥味，讓方彥鉆了空子呢？至于扣下這筆錢泄憤，小齊亞諾又不屑為之：畢竟自己承諾過(guò)只收4%的勞務(wù)費(fèi)，而身為意大利領(lǐng)袖繼承人的他顯然不能失信。更何況對(duì)方還與自己有著頗近的親屬關(guān)系。此時(shí)小齊亞諾還不清楚這批軍火的來(lái)歷，以為方彥也為此付出了不菲的代價(jià)；如果被他得知方彥僅用50萬(wàn)美元就盤下了它們，只怕立即就要找根意大利面條悲憤上吊了！

    墨索里尼沒(méi)有去關(guān)注女婿的心思，而是徑自考慮這封電報(bào)背后透露的信息。芬蘭人也是相當(dāng)有魄力，如此一大筆寶貴的外匯和債券，就這么狠心扔了出去。看來(lái)芬蘭人想得很清楚：與其被蘇聯(lián)征服、所有財(cái)富都遭到強(qiáng)盜洗劫，倒不如將財(cái)富全部換成能夠開火的步槍大炮，和侵略者做殊死一拼。

    想到這里，墨索里尼心中不禁有些意動(dòng)。芬蘭的國(guó)民收入是相當(dāng)豐厚的，所欠缺的只有軍事工業(yè)而已。如果自己也把軍火賣到芬蘭去，收獲的利益又豈是那名德國(guó)準(zhǔn)將能夠比擬？

    除了經(jīng)濟(jì)利益之外，墨索里尼同樣毫無(wú)懸念地發(fā)現(xiàn)了這其中所蘊(yùn)含的政治契機(jī)。時(shí)至今日，意大利已經(jīng)在歐洲大戰(zhàn)中守了整整3個(gè)月的中立，這使得身為歐洲列強(qiáng)之一的意大利已經(jīng)開始逐漸被世界淡忘，而這對(duì)墨索里尼來(lái)說(shuō)是絕難忍受的事情。在墨索里尼的心里，意大利只能、也必須是以第一流國(guó)家的姿態(tài)活躍在世界舞臺(tái)，默默無(wú)聞和作為德國(guó)小廝而存在都是絕對(duì)不容許！