海上陰云低垂，惡浪翻涌，在凜冽呼嘯的勁風(fēng)里，一支規(guī)模龐大的艦隊正向西北方快速前航。密集高聳的如林桅桿上，飄揚(yáng)著的盡是紅白雙色的圣喬治十字戰(zhàn)旗——在1940年8月的北大西洋，懸掛這面旗幟的船只已是遍海難尋！

    從空中俯瞰而去，英國皇家海軍剩余的精銳戰(zhàn)艦，此刻已在這片冰濤鼓卷的海域盡數(shù)聚集。胡德、聲望2艘高速戰(zhàn)巡位于陣列最中心，諾?？?、多塞克郡等整整8艘重巡洋艦排成兩行縱隊，劈波航行在艦隊最前。此外，還有4艘輕巡帶領(lǐng)著16艘驅(qū)逐艦環(huán)伺在戰(zhàn)巡周邊。雖然擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的輕型艦艇數(shù)量偏少，但她們卻都是1937年后才竣工的最新銳的軍艦，其中4艘輕巡的排水量均和重巡不相伯仲，她們裝備的12門152毫米主炮足以對驅(qū)逐艦形成一邊倒的屠戮。

    胡德號寬闊的艦橋里，剛剛升任本土艦隊司令的約翰托維顯得躊躇滿志。周圍一眾參謀軍官們，也在他的感染下變得積極樂觀起來，漸漸忘記了半年前那場同樣是發(fā)生在冰海當(dāng)中的慘痛失敗。然而，在托維胸有成竹的外表下，隱藏著的卻是一顆憂慮重重的心。沒有人能看到他的牙關(guān)已經(jīng)咬緊，正在通過反復(fù)的細(xì)微摩擦，來釋放內(nèi)心那壓得幾乎令他喘不過氣來的沉重壓力。

    此次行動，英國本土艦隊雖是精銳盡出，但核心軍艦的陣容卻較上一次挪威海戰(zhàn)時完全不可同日而語。能被本土艦隊倚為主力的，只剩下2艘艦齡超過20年的老邁戰(zhàn)巡，而最關(guān)鍵的航母更是一艘也沒有，形勢嚴(yán)峻到幾近絕望的境地。托維不可能忘記，自開戰(zhàn)以來英國損失的主力軍艦是命喪何手——即便是裝備了9門18英寸（英國海軍自己估計）巨炮的俾斯麥級，也沒有像日德蘭海戰(zhàn)那樣真正擊殺掉一艘英國主力艦，所有的損失均來自于德國艦載航空兵的空中襲擊！

    一旦這支艦隊在晴好天氣被德國艦載機(jī)發(fā)現(xiàn)，結(jié)果都將是災(zāi)難性的。以挪威海戰(zhàn)的經(jīng)驗，只需1波50架飛機(jī)的攻擊，胡德和聲望2艘戰(zhàn)巡都將非死即殘，然后英國艦隊就只能像無頭蒼蠅似的飛速逃竄。否則被對方抓緊時間趁白天再來一波飛機(jī)收割人頭，損失只會更加慘重。到那時，別說截殺德國艦隊了，整個皇家海軍，包括不列顛的民族國運(yùn)，全部都會因為這筆棺材本的賠光而被統(tǒng)統(tǒng)葬送進(jìn)去！

    在這種形勢下，英國艦隊所有的白天戰(zhàn)斗計劃便都宣告破產(chǎn)了。首先海洋的天氣狀況難以準(zhǔn)確預(yù)估，本來說今日有雨、結(jié)果天氣晴朗的情況都是屢見不鮮。一旦氣候預(yù)測有誤，使得原計劃無法起飛的德國艦載機(jī)得以升空，那么英國艦隊的行動都將徹底崩盤，再無成功的任何可能。更何況，如果德軍指揮官是個謹(jǐn)慎的人，在惡劣海況區(qū)域就撒開軍艦四處偵察的話，英國艦隊也難以抓住對方主力：相隔十幾海里外的德艦一加速，直接就溜得連影子都沒了。

    經(jīng)過反復(fù)思量，托維發(fā)現(xiàn)唯有將寶壓在夜戰(zhàn)上面，倚仗近距離炮火 魚雷的亂戰(zhàn)，才有可能取勝。雖然英國艦隊也必定會在這種拼刺刀的搏命攻擊中，遭到無法預(yù)測的重大損失，但這無疑是當(dāng)前缺少新銳主力艦的英國海軍的唯一機(jī)會了。只要能干掉德軍航母，英國的海上困局就能緩解大半，而即使號稱堅逾山岳的俾斯麥級戰(zhàn)列艦，在恐怖的魚雷齊射面前也有極大的幾率被消滅！

    然而，紙上談兵固然簡單，可要想讓艦隊在正確的時間抵達(dá)合適的地點(diǎn)，仍然是一件難度極高，且失敗后果無法承受的事情。縱使托維得到了來自倫敦的“確切情報”，獲悉德國艦隊的出海時間，實施這項攔截行動也需要進(jìn)行周密的部署，并且得到那一分不可或缺的運(yùn)氣的青睞。英國艦隊必須在白天躲避開德軍艦載機(jī)的偵察，然后連夜趕到設(shè)伏區(qū)域，依靠雷達(dá)展開扇面搜索，在發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后呼喚周圍友軍前來支援。只要中間有一個環(huán)節(jié)出錯，整個行動都將被葬送。

    唯一讓托維稍感心安的是，現(xiàn)在已經(jīng)到了即將入秋的8月初。位于北極圈附近的丹麥海峽已脫離極晝超過1個月，而且海況還會受到剛剛誕生的北冰洋格陵蘭海寒流的影響，一天有近半時間都不適合飛機(jī)在航母上起降。若非如此，托維早就撂了挑子?，F(xiàn)在托維在等丹麥海峽東部潛艇部隊的覓敵電報，只有獲悉了這一前提情報，他才能指揮艦隊做出相應(yīng)的機(jī)變。

    時間匆匆流逝，轉(zhuǎn)眼便是日出日落在海空中交相往復(fù)。從8月6日清晨，托維開始率領(lǐng)艦隊穿梭于冰島西南方向的**區(qū)，以躲避可能到來的德軍戰(zhàn)機(jī)——倘若德國艦隊以最近的航線直奔丹麥海峽，此時加掛副油箱的德軍偵察機(jī)就該到了。英國官兵紛紛摩拳擦掌，準(zhǔn)備接下來將要爆發(fā)的血拼激戰(zhàn)。不過，等到當(dāng)天落日西垂，胡德號的通訊室仍然沒有收到前方的遇敵信號。

    對于這一情況，托維并不感到意外。如果自己是德軍指揮官，也會選擇先在挪威港口中停補(bǔ)充燃油，然后再行北上。他返回司令住艙睡了一個長覺，次日繼續(xù)在**區(qū)內(nèi)游弋等待。然而，那份決定艦隊動向的關(guān)鍵電報始終沒有出現(xiàn)。只有冰島最北端的霍恩角氣象站，在7日黑夜前恪盡職守的發(fā)來了氣象預(yù)報：明日丹麥海峽或有霧，能見度將在7千米以下，同時將伴有4米以上的大浪。

    胡德號航海指揮室里，七八名參謀軍官面容凝重，他們死死盯著桌面上那張被磁鐵固定住的海圖，眼眸中仿佛有電芒纏舞閃爍。德國艦隊沒有按照劇本出現(xiàn)，這實在有太多的說法可供解讀了。對方或是在挪威水道撞了水雷耽誤了時間，或是已經(jīng)突入了丹麥海峽，可潛艇卻沒發(fā)現(xiàn)。而最令參謀們擔(dān)心的，便是德國艦隊會趁夜高速突入海峽，以及他們壓根就沒選擇走這條航道。

    目前，英國艦隊在冰島西南方向約70海里的區(qū)域蟄伏，這是為了能在第一時間前出到預(yù)定位置，截住海峽中的德國艦隊。但這有一個前提，那就是英方必須先倚仗潛艇偵察到對方的位置和速度，才能夠相機(jī)應(yīng)變，后發(fā)制人。否則炮擊艦隊夜里撲空是小，第二天在海峽內(nèi)面臨的空中威脅才是致命的。而潛艇的偵察方式只能是白天靠目測，倘若德國艦隊趁夜行動，英軍潛艇決計是發(fā)現(xiàn)不了！

    此外，如果德國艦隊改從法羅水道進(jìn)入大西洋，則此次行動也將毫無懸念的宣告失敗。雖然英國艦隊正位于冰島旁邊，理論上也能掉頭向東南截住德艦，但法羅水道的寬度是丹麥海峽的3倍有余，要想在這里堵住德國人，機(jī)率不亞于出門被鈔票砸中。更何況英國海軍把主要搜索力量都集中到了丹麥海峽，此時法羅水道兵力密度稀薄；說不定德國艦隊早已偷渡完成，英國都仍然蒙在鼓中！

    “德國人一定會走丹麥海峽。我們用了2個月的時間來部署，就是等的這一次，這是由于信息不對稱所產(chǎn)生的必然局面。”托維神色堅定，壓制了手下參謀人員的動搖慌亂。此次從倫敦傳來的可靠情報，乃是整個英國的最高機(jī)密，托維本人都是在成為本土艦隊司令之后，才從龐德那里獲取了只鱗片爪的信息。此時面對不明真相的下屬，托維自然不可能明述，直接一錘定音排除了這個可能性。

    “至于德國艦隊趁夜通過海峽的情況，也應(yīng)當(dāng)不會出現(xiàn)。因為既然德國人都選擇了穩(wěn)妥為先，從丹麥海峽經(jīng)過，那他們也一定不會在夜間行駛于這條實際寬度只有120海里左右的水道，其所要冒的風(fēng)險明顯和收益不成正比。”托維目光清澈，緩緩說道，“我認(rèn)為，德國人還是會充分利用他們的空中優(yōu)勢，選擇一個風(fēng)平浪靜的白天通過。這樣他們就能最大程度避免可能遭到的襲擊，其艦載機(jī)足以提前偵察到，并消滅我軍部署在這里的少許警戒軍艦?！?/br>
    聽得托維的分析，旁邊的胡德號艦長科爾上校終于明悟。他試探性地開口道：“根據(jù)霍恩角氣象站發(fā)出的電文，明天丹麥海峽有霧和大浪。也就是說，德國人明天很可能還不會行動？”托維點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“應(yīng)該就是這樣了?？上Щ舳鹘钦緵]有配備對空探測雷達(dá)，否則我們就可以多出一條完全準(zhǔn)確的消息來源?！?/br>
    “如果明天潛艇部隊還沒有消息，就說明德國指揮官是個謹(jǐn)慎的人。我們接下來的行動可能會不太順利啊?！笨茽柮媛稇n色地說道。托維徐徐點(diǎn)頭，在胸口劃了個十字：“我們唯有把能做的一切都盡力完成。至于最終的結(jié)果，就都交給上帝去裁決吧?！?/br>