圓月淡杳，海波清平，一縷橘紅色的燦爛晨曦從東方破出，為北極圈內(nèi)的海天帶來(lái)了光明。輕型航母希佩爾號(hào)220mx28m的寬闊甲板上，6架戰(zhàn)斗機(jī)的螺旋槳已經(jīng)在高速旋轉(zhuǎn)，伴隨著地勤人員揮舞令旗，它們很快便向前滑跑，騰空而去。

    卡爾斯站在俾斯麥號(hào)航海艦橋上，滿意地看著麾下雄鷹逐漸消失在遠(yuǎn)方視野范圍內(nèi)。經(jīng)過(guò)1天等待，丹麥海峽終于迎來(lái)了風(fēng)波不興的晴日，而從眼下的狀況來(lái)看，至少前方100海里以內(nèi)，天氣都不會(huì)有明顯改變。對(duì)于德國(guó)艦隊(duì)來(lái)說(shuō)，這實(shí)是通過(guò)丹麥海峽的理想時(shí)機(jī)——即使海峽末端風(fēng)云變幻，卡爾斯也能通過(guò)艦載機(jī)提前掌握情況，并采取最有效的應(yīng)對(duì)措施趨利避害。

    “傳令，艦隊(duì)提速至27節(jié)走z字反潛航線，以格拉夫施佩號(hào)為先導(dǎo)進(jìn)入海峽。”卡爾斯平靜開口道。旁邊副官立即抓起話筒大聲傳達(dá)，將司令官的意志予以貫徹。少頃，俾斯麥號(hào)高聳的前桅桿上令旗翻飛，同時(shí)兩舷信號(hào)燈光芒閃爍；周圍各艘軍艦紛紛以旗語(yǔ)相呼應(yīng)，很快艦隊(duì)的陣型就開始井然有序地變換起來(lái)。

    林德曼在艦長(zhǎng)位上指揮cao舵，內(nèi)心對(duì)卡爾斯的這道命令已完全理解通透。丹麥海峽的路程頗為漫長(zhǎng)，想要在一個(gè)白天以內(nèi)通過(guò)就必須開出25節(jié)以上的高速，而以這種速度航行的軍艦，又會(huì)產(chǎn)生出明顯的螺旋槳噪音，對(duì)水下探測(cè)影響嚴(yán)重。由于艦隊(duì)的水下噪聲過(guò)大，即使是前導(dǎo)軍艦，其聲吶也難以正常探測(cè)到十幾公里外的噪聲反應(yīng)，而敵方聲吶卻可以輕松發(fā)現(xiàn)德國(guó)艦隊(duì)的噪音源位置。

    如果德國(guó)艦隊(duì)的存在被英國(guó)水面軍艦探知，卡爾斯倒完全不擔(dān)心，但如果是潛艇的話就有威脅了。它們能以通氣管航行的形式隱蔽前進(jìn)，在聲吶的指引下提前趕到預(yù)定陣位，倘若德國(guó)艦隊(duì)航向單一只顧向前，則很可能被對(duì)方埋伏。本著料敵從寬的原則，卡爾斯必須考慮英國(guó)潛艇具備機(jī)動(dòng)偷襲的素質(zhì)。

    陽(yáng)光燦爛明麗，從溫和逐漸變得刺目耀眼，一艘艘灰色涂裝的戰(zhàn)艦劈開深藍(lán)色水波高速前行，在后方留下折線形的尾流航跡。隨著的時(shí)間流逝，德國(guó)艦隊(duì)已進(jìn)入丹麥海峽50海里，目前俾斯麥號(hào)還沒(méi)有收到艦載機(jī)發(fā)回的任何電報(bào)，而沒(méi)有消息毫無(wú)疑問(wèn)就是好消息。這意味著前方不僅沒(méi)有英**艦，連天氣情況都一切良好。卡爾斯心情舒暢，忍不住開始暢想幾天后進(jìn)入北大西洋該怎樣大殺特殺。

    “將軍，通訊室剛剛監(jiān)聽到有一條加密電報(bào)發(fā)出。其信號(hào)源在艦隊(duì)西南方位，距離本艦只有不到4公里。”一名通訊軍官忽然匆匆跑進(jìn)航海艦橋，向卡爾斯肅然稟報(bào)道?？査寡垌康毓饷⒕`放，原本發(fā)散松懈的思緒頓時(shí)凝聚緊張。當(dāng)前，艦隊(duì)周圍一切平常，因此己方監(jiān)聽到的這條電文只可能是由潛伏在水下的英國(guó)潛艇發(fā)出，這意味著此刻正有1只潛望鏡在對(duì)自己暗中窺察！

    “艦隊(duì)減速至16節(jié)，增大z字轉(zhuǎn)向頻率，注意規(guī)避魚雷，驅(qū)逐艦隊(duì)立即搜索覓敵！”卡爾斯迅速做出反應(yīng)，前來(lái)報(bào)告的通訊軍官隨即飛跑離去。片刻間德國(guó)戰(zhàn)艦上警鈴大作，甲板上到處都是快速跑動(dòng)的人影，德國(guó)水兵瞪大眼睛，仔細(xì)搜索海面上有無(wú)潛望鏡的反光，以及魚雷的航跡。

    卡爾斯目光緊盯著前方平靜的海面，內(nèi)心悄然泛起一絲緊張不安的感覺(jué)。在此之前，卡爾斯原本認(rèn)為這次行動(dòng)是十拿九穩(wěn)，沒(méi)有任何失利的理由，可隨著這封未知電報(bào)的出現(xiàn)，卡爾斯卻產(chǎn)生出了莫名的躁動(dòng)和憂慮，仿佛有什么他無(wú)法預(yù)料的未知因素交織成了致密天網(wǎng)，從四面八方將他困在了里面。

    “不可能的。英國(guó)人最多只有1艘嚴(yán)重缺乏訓(xùn)練的中型航母，他們憑什么來(lái)阻止我軍艦隊(duì)？”卡爾斯內(nèi)心咬牙低語(yǔ)，像是對(duì)事實(shí)確認(rèn)分析，更像是在對(duì)自己安撫打氣說(shuō)道。眼見己方驅(qū)逐艦已經(jīng)前去料理窺伺者，他反復(fù)深呼吸，將這份莫名的憂懼壓制下去。只要再過(guò)12個(gè)小時(shí)，眼前就將是浩瀚大洋任憑馳騁，就算英國(guó)艦隊(duì)此刻收到消息從蘇格蘭出擊，也絕對(duì)來(lái)不及趕到丹麥海峽實(shí)施攔截！

    “發(fā)現(xiàn)德國(guó)艦隊(duì)了！”位于冰島西南方向的某處海域，胡德號(hào)的指揮艦橋內(nèi)已是一片歡騰。年輕的少尉軍官拿著剛剛轉(zhuǎn)譯出的電文，聲音洪亮又有些顫抖地向著眾人擁簇中的托維稟報(bào)道：“伊歐娜號(hào)潛艇傳回消息，德國(guó)艦隊(duì)位于西經(jīng)18度24分，北緯68度39分，航速25至27節(jié)，正以z字機(jī)動(dòng)通過(guò)海峽。已確認(rèn)敵方有超過(guò)15艘軍艦，其中3艘為主力艦，2艘齊柏林級(jí)航母俱在！”

    托維劈手奪過(guò)電文，銳利的目光在上面飛速掃過(guò)，片刻后，他長(zhǎng)長(zhǎng)呼出口氣，一縷如釋重負(fù)的潮紅在他的臉頰浮現(xiàn)而出。德國(guó)艦隊(duì)終于在預(yù)想的位置出現(xiàn)了，自己之前沉住氣的等待果然沒(méi)有選擇錯(cuò)。不過(guò)，真正的考驗(yàn)也拉開了序幕。他必須指揮艦隊(duì)避開德軍的空中偵察，但卻又不能跑得太過(guò)，否則一旦夜間折返不及，被敵方從指縫間溜走，那么局勢(shì)就會(huì)瞬息反轉(zhuǎn)，使先前所有的努力都付諸東流。

    想到這里，托維立即撲到旁邊的海圖上，幾名參謀手忙腳亂地遞來(lái)尺規(guī)和鉛筆，以幫助他做出接下來(lái)的決斷。作為一名曾以上尉艦長(zhǎng)身份參加了日德蘭海戰(zhàn)的老水手，托維對(duì)這種航海規(guī)劃早已精熟無(wú)比，不到一刻鐘，他就結(jié)合當(dāng)前的時(shí)間和雙方艦隊(duì)位置，勾勒出了4條截?fù)魧?duì)手的航線方案。

    “現(xiàn)在的信息還不足以支撐我采取行動(dòng)，我需要等待海峽中段的潛艇偵察情報(bào)?！蓖芯S腦中思緒飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，迅速做出了決斷。此時(shí)剛過(guò)上午9點(diǎn)，距離天黑還有超過(guò)10個(gè)小時(shí)，雖然可以斷定對(duì)方必然會(huì)向西南繼續(xù)前進(jìn)，但其具體位置仍然可能會(huì)比自己的預(yù)估出現(xiàn)明顯差異。如果德國(guó)艦隊(duì)的平均速度改變1節(jié)，那么到夜晚就會(huì)偏差10海里，自己處心積慮地準(zhǔn)備了這次截?fù)簦瑒?wù)必要把所有可能的紕?wù)`都降到最低。

    根據(jù)托維的部署，英國(guó)在丹麥海峽集中的30艘潛艇分為兩批：一批位于東北方入口附近，另一批則在海峽中段巡弋，作為前者未能發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的最后保險(xiǎn)。以目前霍恩角氣象站報(bào)告的海峽天氣，以及德國(guó)艦隊(duì)的已知航速來(lái)看，海峽中段的潛艇部隊(duì)搜索到目標(biāo)幾乎是板上釘釘?shù)氖虑?。托維默默計(jì)算著對(duì)手的航線，下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向西邊——他要在靠近格陵蘭島的冰洋尋找風(fēng)雨區(qū)，同時(shí)盡量避開德軍艦載機(jī)偵察的前方扇面。

    海洋上的航行動(dòng)輒以星期為單位，而當(dāng)了近40年水兵的托維顯然具備足夠的耐心。盡管這場(chǎng)即將到來(lái)的大戰(zhàn)，將直接決定英國(guó)的命運(yùn)，但托維依舊遏制住了內(nèi)心的焦躁，率領(lǐng)艦隊(duì)朝著預(yù)定的方向駛?cè)?。一架水上飛機(jī)在海面上降落，被吊車回收的飛行員向托維告知了前方的天氣。根據(jù)這份指引，英國(guó)艦隊(duì)在正午時(shí)分順利眺望到了一大片晦暗的陰云，此時(shí)海上波浪漸盛，旗幟在朔風(fēng)中急速翻飛，正是在格陵蘭島東部海域經(jīng)常出現(xiàn)的暴風(fēng)區(qū)的外圍情形。

    “報(bào)告，收到赫拉迪克號(hào)潛艇發(fā)來(lái)的消息，德國(guó)艦隊(duì)出現(xiàn)在西經(jīng)20度9分，北緯67度14分，速度29，以z字機(jī)動(dòng)航向西南偏南！”航海艦橋大門被砰地推開，寒風(fēng)裹挾著幾近零度的冰雨呼嘯撲入，年輕少尉周身被淋透大半，嘴唇青紫發(fā)顫，可那封電文卻被他牢牢護(hù)在皮夾內(nèi)，遞到托維手中時(shí)沒(méi)有絲毫浸濕。托維感動(dòng)地握了握他冰涼的手掌，目光驟然變得凝聚犀利。這次他沒(méi)有再去海圖上勾勒線條，而是低頭看了看手中懷表，兩根細(xì)針正指向了午后2時(shí)08分。

    “德國(guó)人來(lái)得好快！”胡德號(hào)艦長(zhǎng)科爾上校吃了一驚，急聲開口，“僅僅過(guò)了5個(gè)小時(shí)，德國(guó)人就駛過(guò)了將近一半的航程，照這個(gè)速度，我們很難按照預(yù)定計(jì)劃攔住他們??！這片該死的雨區(qū)目前一直都在向南移動(dòng)，我們同海峽西側(cè)的距離正在不停增加，再這樣下去即便用全速都難以追上！”

    “不，我們能趕得到。如果上帝垂憐，我們甚至能得到最好的局面——抵達(dá)預(yù)定海域后，只需用很少的時(shí)間偵察，立即就能投入戰(zhàn)斗！”托維的聲音從旁邊傳來(lái)，臉上流露出了前所未有的激動(dòng)。面對(duì)科爾急切的問(wèn)詢，托維緩緩道：“上校先生，您或許還不太明白航母艦載機(jī)的運(yùn)用。在夜幕降臨前的100分鐘，德國(guó)飛機(jī)就已經(jīng)從我們的天空中徹底消失。此次德國(guó)艦隊(duì)想要以最穩(wěn)妥的姿態(tài)沖過(guò)海峽，卻恰好將自己送到了我軍的炮口面前。屬于我們的時(shí)間馬上就要到來(lái)了！”