“你身邊仆婢未曾教過(guò)你禮數(shù)么？”少年冷聲質(zhì)問(wèn)道，就算長(zhǎng)在鄉(xiāng)野，也不該如此粗鄙無(wú)禮，屆時(shí)回到都城，豈不是丟了他陳家的臉。

    姬瑤抬眸看向他，面孔如世上最好的工匠精心雕琢而出的瓷偶，卻沒(méi)有一絲生氣。那雙眼如同深淵，對(duì)視時(shí)讓人不寒而栗。

    少年心中一寒，竟是下意識(shí)向后退了一步，待他反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的動(dòng)作，不由頗覺(jué)惱怒。

    不過(guò)是個(gè)沒(méi)有修為的凡人罷了，他上下打量過(guò)姬瑤，想不出自己有什么需要畏懼她的理由，神情再次恢復(fù)了冷漠。

    “你身邊侍奉的人在何處？”少年已經(jīng)下意識(shí)將姬瑤當(dāng)做自己要找的人，他再次開(kāi)口，語(yǔ)氣微微有些不耐。

    自己進(jìn)門這樣久，為何還未有仆婢出現(xiàn)？當(dāng)年帶她離開(kāi)的陳家仆婢，總不可能盡數(shù)將她背棄，其中可是有先前那位主母身邊最信任的婢女。

    姬瑤沒(méi)有說(shuō)話。

    少年的耐心即將告罄，他走上前，低頭看著姬瑤，冷聲問(wèn)道：“你可是陳稚？”

    姬瑤對(duì)上他的目光，冥冥之中，加諸于她身上的枷鎖忽地松動(dòng)一瞬。

    陳稚？

    姬瑤敏銳地意識(shí)到什么。

    少年見(jiàn)她還是不語(yǔ)，只以為她在防備自己，從袖中取出令牌，其上蒼鷹展翅，正是淮都陳氏的族徽。

    “我乃淮都陳氏一脈陳肆，此行前來(lái)是奉家主之命，將他流落在外的女兒陳稚帶回都城。”陳肆簡(jiǎn)單幾句說(shuō)明自己的來(lái)意，“你可是陳稚？”

    他雖這樣問(wèn)，心中卻已經(jīng)有了八分肯定。

    在說(shuō)話時(shí)，陳肆便以神識(shí)探查過(guò)這處小院，其中除了姬瑤，再找不出第二個(gè)年紀(jì)相符的少女。

    念在陳稚是自己堂妹，他才有耐心多解釋了幾句。

    陳稚——

    淮都陳氏以為，陳稚還活著。

    他們卜算不出的命數(shù)，在姬瑤眼中卻是一覽無(wú)余。陳稚的確已經(jīng)在兩年前病逝，但是，她本不應(yīng)該病逝在兩年前。

    所以淮都陳氏會(huì)以為她還活著，派人來(lái)接一個(gè)早已化為墳塋的少女。

    姬瑤忽然窺見(jiàn)了自己破除困局的契機(jī)。

    “……是。”她緩緩開(kāi)口，唇邊漾起極淺淡的笑意，像是沒(méi)有生命的傀儡突然活了過(guò)來(lái)。

    她看著陳肆，徐徐吐出幾個(gè)字：“我是……陳稚——”

    每一個(gè)字她都說(shuō)得很慢，這句話，她是在告訴自己，也是在告訴天命。

    籠罩在她身周的無(wú)形陰影翻滾著，像是想將她吞沒(méi)，但最后還是在不甘中收束，逐漸隱沒(méi)。

    身為魔族帝女的姬瑤不能活，但作為凡人的陳稚卻可以。

    凡人如螻蟻，其生死無(wú)關(guān)天地大勢(shì)，姬瑤因此得了這一線生機(jī)。

    她想活下去，只能先做陳稚。

    第七章

    腳步聲停住，自后院趕來(lái)的陳云起恰好聽(tīng)到了姬瑤這句話，他緊抿著唇看向少女，神色沉凝。

    他只需一句話便能在在陳肆面前拆穿姬瑤冒名之事，但他沒(méi)有。

    姬瑤昨夜救了他，或許是因?yàn)檫@一點(diǎn)，陳云起選擇在不知身份的陳肆面前保持沉默。

    而陳肆看了一眼陳云起，冷聲問(wèn)道：“你便是這家中下人？”

    話是問(wèn)句，語(yǔ)氣卻很篤定。

    陳云起這一身劈柴的打扮的確不怎么體面，甚至可以說(shuō)有些灰頭土臉。

    他并未因陳肆這句話而感到惱怒，只是沉聲反問(wèn)：“你是誰(shuí)?！?/br>
    不請(qǐng)自來(lái)，非客。

    陳肆為他這話皺了皺眉，淮都陳氏之中，絕沒(méi)有下人敢這般對(duì)他說(shuō)話。陳稚不知禮數(shù)也就罷了，她身邊下人竟也是如此。

    看著從自己進(jìn)門就坐在竹椅上動(dòng)也不動(dòng)的姬瑤，陳肆實(shí)在有些氣不順，他已經(jīng)自報(bào)家門，知道自己是她堂兄，好歹也該站起來(lái)問(wèn)個(gè)禮吧。

    見(jiàn)姬瑤始終不動(dòng)，陳肆憋得有些內(nèi)傷，但若主動(dòng)將這等事提出，似乎顯得自己有些斤斤計(jì)較。罷了，她出身鄉(xiāng)野，何必與她計(jì)較。

    陳肆無(wú)意再浪費(fèi)時(shí)間，看向陳云起道：“你可知淮都陳氏?！?/br>
    在他話音落下之際，陳云起抿緊了唇。

    淮都陳氏之稱，他曾經(jīng)從父母口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “你來(lái)干什么?！标愒破鹂聪蜿愃恋难凵穸嗔藥追址纻渑c敵意。

    “看來(lái)你知道。”陳肆見(jiàn)他如此，頓時(shí)了然。

    他知道淮都陳氏，想來(lái)該是當(dāng)年護(hù)送陳稚的仆婢后人。

    陳肆猜得不錯(cuò)，陳云起的父親正是陳氏當(dāng)年的護(hù)衛(wèi)，母親，則是陳家家主已過(guò)世的夫人最信重的侍女。

    “我乃淮都陳氏一脈，陳肆，此行奉家主之命，帶陳稚前往淮都。”陳肆再度說(shuō)明自己的來(lái)意。

    而聽(tīng)到他這句話時(shí)，陳云起只覺(jué)荒謬。

    陳稚病逝后的第三年，她素未謀面的那位父親派了人來(lái)，要將她帶回都城。

    陳稚叫了陳云起十四年阿兄，她是他meimei，卻不是他的親meimei。

    她是淮都陳氏家主的女兒。

    陳稚原本應(yīng)該是淮都陳氏的掌上明珠，可惜當(dāng)年她生母家族傾覆，這位夫人因此憂思過(guò)度，生下女兒后便油盡燈枯。臨死前，她為自己的女兒取名為稚，命陳云起的父母等扈從帶其遠(yuǎn)離淮都。

    一路波折，便有人生出背棄之意，他們?yōu)楹我钜粋€(gè)尚在襁褓之中，什么都不知道的嬰孩為主人？不如殺了她，將那些金銀寶物分了不是更好？

    好在陳云起的父母從未生出這樣心思，兩人盡心護(hù)持，最終帶著她和陳云起平安抵達(dá)杏花里，在此定居。陳稚的母親只希望她能平安長(zhǎng)大，于是二人也未曾告知陳稚身世，只將她當(dāng)做自己的女兒養(yǎng)大。

    有關(guān)陳稚的身世，陳云起也是在幾年前，陳母臨死之時(shí)方才得知。

    但這個(gè)真相并不會(huì)改變什么，在陳云起心中，陳稚始終都是他的meimei，什么都改變不了這一點(diǎn)。

    只是無(wú)論他如何小心照顧，生來(lái)體弱的陳稚還是病逝在兩年前的風(fēng)雪中，而在她死去的兩年后，淮都陳氏竟然派了人來(lái)，要接回這個(gè)女兒。

    這個(gè)時(shí)候，陳云起忍不住想，如果他們能早些來(lái)，以淮都陳氏的勢(shì)力，吱吱是不是就能活下來(lái)？

    但這世上沒(méi)有如果。

    陳稚的病在兩年的冬天突然惡化，在這之前，她本已有了好轉(zhuǎn)的跡象。就在冬日的第一場(chǎng)風(fēng)雪中，陳稚毫無(wú)預(yù)兆地病倒，隨后病情在短短幾日間急轉(zhuǎn)直下，陳云起什么也來(lái)不及做，眼睜睜地看著她的身體在自己懷中化為冰涼。

    陳云起覺(jué)得有些可笑，那位陳氏家主，是因何想起了這個(gè)女兒呢？

    但他的女兒早已埋骨在杏花里的風(fēng)雪中。

    陳肆并不知道陳云起此時(shí)心緒如何翻涌，見(jiàn)他沉默許久也不開(kāi)口，不免生出幾分煩躁來(lái)。他本以為這個(gè)下人說(shuō)起話來(lái)不會(huì)像姬瑤一樣十句才回上一句，不想也好不到哪里去。

    陳肆徹底沒(méi)有再多說(shuō)的興趣，直接將手中令牌拋給陳云起，只道：“我尚還有事要辦，半月后再來(lái)此地，這段時(shí)日你們將行裝收拾好?！?/br>
    他沒(méi)有問(wèn)姬瑤的意見(jiàn)，在陳肆看來(lái)，她沒(méi)有理由不隨他回淮都。杏花里這樣的偏遠(yuǎn)之地，如何比得上極盡繁華的上虞國(guó)都。

    從他的態(tài)度，其實(shí)也可以窺見(jiàn)幾分那位陳家家主對(duì)陳稚這個(gè)流落在外的女兒是什么態(tài)度。

    以命令的口氣交代完這句話，陳肆轉(zhuǎn)身離去，他也不指望從頭到尾動(dòng)也沒(méi)動(dòng)過(guò)的姬瑤會(huì)突然明白什么是尊敬兄長(zhǎng)，起身來(lái)送自己。

    陳云起沒(méi)有攔，他看著手中令牌，神情難辨喜怒，直到陳肆的身影消失在院中，才抬頭看向姬瑤：“為什么？”

    她為什么要冒認(rèn)吱吱的身份？陳云起怎么也想不出，她有什么這樣做的必要。

    為什么？

    姬瑤望著庭中日光，輕聲回道：“我想活啊?！?/br>
    她的聲音仍有幾分滯澀，但比起之前一字一頓的喑啞已經(jīng)好了許多。

    姬瑤想活下去，為了活下去，她必須先做個(gè)凡人。

    陳云起沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)答案，他不明白，她想活下去，同冒認(rèn)吱吱的身份有什么關(guān)聯(lián)？

    姬瑤卻沒(méi)有再解釋，今日她說(shuō)的話已經(jīng)夠多了。

    她無(wú)意再說(shuō)，陳云起最終也沒(méi)有再問(wèn)。

    其實(shí)這個(gè)理由已經(jīng)足夠。

    這世上再?zèng)]有比活下去更重要的事了。

    無(wú)論是爹娘還是吱吱，在離開(kāi)前都告訴他，要好好活下去，所以他會(huì)好好活著，認(rèn)認(rèn)真真地過(guò)每一天。

    另一邊，走出陳家小院，陳肆身形閃動(dòng)，轉(zhuǎn)瞬便出現(xiàn)在數(shù)十丈外。

    杏花里，小河邊。

    一輛馬車停駐在溪流旁，白發(fā)白須的老者坐在車駕上，見(jiàn)陳肆歸來(lái)，含笑道：“郎君見(jiàn)到那位先主母所出的女娘了？”

    此行前來(lái)樵縣，陳肆輕車簡(jiǎn)從，跟隨在他左右的，只有這名老者。

    聽(tīng)了老者的話，陳肆不免想起方才絕不算愉快的對(duì)話，面上顯露出幾分不喜，口中回道：“我將令牌留給了她身邊侍奉的人，只等不思?xì)w的事了結(jié)，將她帶回淮都。”

    “看來(lái)，這位女娘并不討喜？”老者觀他神色，笑問(wèn)了一句。

    陳肆冷聲評(píng)判道：“長(zhǎng)于鄉(xiāng)野，不知禮數(shù)！”

    老者見(jiàn)此，笑嘆了一聲：“這也不能怪她，生母已逝，鄉(xiāng)野之地又有誰(shuí)能教導(dǎo)她？若非當(dāng)年之事，她身為家主之女，本應(yīng)在淮都金尊玉貴地長(zhǎng)大，何至于淪落至此。”

    一轉(zhuǎn)眼，竟已是十四年過(guò)去了，誰(shuí)能想到，被流放至邊地的越氏竟還有起復(fù)的一日。

    陳家家主過(guò)世的那位夫人，陳稚的母親，就姓越。

    當(dāng)年越氏也是淮都頗有勢(shì)力的一大家族，但天有不測(cè)風(fēng)云，朝夕之間便面臨傾覆的局面。

    彼時(shí)陳氏雖未落井下石，但也及時(shí)與其撇清干系，以免受其牽連。體內(nèi)流著一半越氏血脈，陳稚留在陳家，能不能好好活下來(lái)尚是未知數(shù)，是以她母親才會(huì)將女兒交托心腹帶其遠(yuǎn)離淮都，再三囑托，哪怕她長(zhǎng)大，也不必告知她身世。

    作為一個(gè)母親，她只希望女兒能平平安安地長(zhǎng)大。

    誰(shuí)也沒(méi)想到，十四年后，越氏族中竟有子弟突破五境，借此得以重回淮都。

    眼見(jiàn)越氏將要起復(fù)，對(duì)陳稚不聞不問(wèn)多年的陳家家主終于想起了這個(gè)自己流落在外的女兒。族中門客卜算出陳稚尚在人間，而陳肆恰好要前往此處洞天秘境，陳家家主便命他歸家時(shí)將陳稚帶回。

    聽(tīng)了老者的話，陳肆撇了撇嘴，對(duì)越氏頗有些不以為然：“五境又如何，我陳氏何須懼他。”

    “這是自然，”老者笑意不改，一個(gè)五境修士，還威脅不了淮都陳氏。“不過(guò)本是姻親，若能守望相助，自是最好。”