幾何瞠目結(jié)舌，完全呆滯了。

    “愛(ài)卿，你那床要什么樣式？”天啟皇帝興奮地就差手舞足蹈了，“要什么木材？要什么紋飾？哦對(duì)了，你一女孩子哪好意思說(shuō)……朕就自己定了！”

    “皇上？皇上！”幾何趕緊從震驚中掙脫出來(lái)，“民女……臣……臣實(shí)在不敢消受皇上如此隆恩！”

    “這算什么！”朱由校龍袖一揮，“剩下的事，待你日后來(lái)宮里謝恩時(shí)再說(shuō)吧！對(duì)……”他突然想起了什么，鄭重降了聲調(diào)，“這里的事……不要同任何人說(shuō)，就連你的夫君……”

    “臣遵旨！臣愿為皇上效犬馬之勞！守口如瓶！鞠躬盡瘁，死而后已！”幾何大禮，謝主隆恩。

    皇帝高興了，太監(jiān)遭殃了。司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)，內(nèi)宮大總管王體乾一天沒(méi)吃下飯去。

    如何擬旨？皇上一句話簡(jiǎn)單，封個(gè)誥命夫人?？墒恰谴鼾埑悄似筋^百姓一個(gè)，如何能封妻蔭子？

    提拔他很簡(jiǎn)單，但“誥命夫人”為一品二品官員之妻，如何能把一市井小民突然擢升為二品大員……在說(shuō)天書(shū)么？

    一步登天。這事兒放哪個(gè)朝代都成，就是大明不行！

    戴龍城那么年輕，又沒(méi)個(gè)女兒當(dāng)皇后，一夜就成了二品官，負(fù)責(zé)擬旨的王體乾這不給自己找事、找虐嘛！朝堂上那些御史吃飽撐的沒(méi)事干，整日以挑皇上和太監(jiān)的錯(cuò)兒來(lái)取樂(lè)，這些書(shū)呆子無(wú)風(fēng)都能掀起三尺浪來(lái)，更別說(shuō)白送出這么一個(gè)大把柄……

    娶了公主都沒(méi)提拔這么快的，怎么辦，怎么辦？可這旨意不能再拖了?。∮植荒軘M出來(lái)自掘墳?zāi)埂荒墚?dāng)替罪羊，不能當(dāng)替罪羊！王體乾不停地?fù)嶂约旱哪X袋，一把一把地掉頭發(fā)。

    快到晚食了，他終于忍不住了——包起筆墨卷軸圣旨，去求萬(wàn)能的九千九百歲了。

    “就算是皇上降特旨天恩高配，也只能惠及三品，可三品官也……”王體乾望著魏忠賢那副波瀾不驚吃茶的模樣就抓狂，“求廠公救救我吧！給我想個(gè)法子吧！前邊那些東林黨人若是知道了，那不得如烏眼雞般前赴后繼用奏折砸死我……”

    “唉，皇上是真稀罕這丫頭了?！蔽褐屹t放下茶盞，揮手將捶腿的小太監(jiān)辭退，“王公公啊，您這伯樂(lè)可是立了大功了啊?！彼埏L(fēng)一撇，似笑非笑。

    王體乾頓時(shí)冷汗迭出，當(dāng)即撲通跪地，趕緊表忠心無(wú)貳意！

    “罷了罷了，”魏忠賢打住了那些恭維奉承話，“本督知道你不是個(gè)忘恩負(fù)義之徒，諒你也不敢。呵呵……起來(lái)吧，將你想到的法子說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    “謝廠公了！”王體乾從地上爬起來(lái)，偷偷摸了把冷汗，“大明外命婦之號(hào)有九：一二品曰夫人，三品曰淑人，四品曰恭人，五品曰宜人，六品曰安人，七品曰孺人……我原想著，先弄個(gè)七品孺人，日后再慢慢擢升?？苫噬喜豢希褪侵苯臃夥蛉?，沒(méi)有半點(diǎn)通融。這樣一來(lái)，就怕言官……現(xiàn)在這風(fēng)聲正緊著，不想給皇上添堵不是？所以這事就僵死在這兒了，求廠公到皇上面前勸慰幾句，先弄個(gè)七品孺人吧……”

    “你怎么和東林黨人一般唧唧歪歪?！蔽褐屹t皺緊了眉頭，“七品的孺人，哪能隨便出入皇宮？再說(shuō)皇上乃金口玉言，豈能去公然抗旨觸自己的霉頭！活人辦死事，哪有讓事給憋死的。瞧你那點(diǎn)出息！”

    “求廠公指點(diǎn)！”王體乾一看有戲，趕緊長(zhǎng)鞠拜謝。

    “直接封二品官兒確實(shí)離譜?！蔽褐屹t沉吟，“那就先三品吧，再降一道特旨。擢升內(nèi)宅?！?/br>
    “廠公英明！”王體乾嘴上拍馬屁，心內(nèi)卻腹誹不已。三品？都是六部侍郎的位置了！要能辦的話他早辦了，還用來(lái)求人？不過(guò)，這主意既然是從魏忠賢口中先出來(lái)的，將來(lái)出了事，就有擋箭牌了！“請(qǐng)問(wèn)廠公，給那個(gè)戴龍城個(gè)什么職位？”他暗地里有些幸災(zāi)樂(lè)禍。

    “山東承宣布政使司右參政。管轄地嘛，遼東?！蔽褐屹t捧起茶杯。

    王體乾呆了！一瞬之后，他終于明白自己和九千歲的差距了！明白人家受皇上寵信的原因了！魏忠賢只用一句話就把這個(gè)棘手的問(wèn)題給解決了！

    ——山東承宣布政使司右參政，無(wú)定員，從三品。只是，這山東承宣布政使司分管遼東，這地盤(pán)早就被金人占了去，這是個(gè)實(shí)職，但沒(méi)有比它再虛的了！太妙了！

    “廠公英明！可是……”王體乾又趕緊拋出了最后一個(gè)問(wèn)題，“大明律：‘嫡在，不封生母；生母未封，不先封其妻；’這，戴家其他女眷如何封？”

    “什么鳥(niǎo)規(guī)矩！別扯這些個(gè)文縐縐的事兒，”魏忠賢最煩這般了，“圣旨分著下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)給她尋個(gè)高貴出處，不是現(xiàn)成的嘛，日本的庶出郡主上杉幾何，誥封就行了?！?/br>
    為戴龍城上杉幾何賜婚的旨意先行到了閣部，命吏部辦官印手續(xù)，禮部挑黃道吉日，戶部按縣主大婚撥銀。魏忠賢做的太絕了。一布衣百姓似坐了火箭般的擢升，滿朝言官雖震驚，但卻沒(méi)一個(gè)出來(lái)彈劾的——有人愿去遼東送命，御史們實(shí)在沒(méi)底氣去罵人。

    幾何聞之，心里卻有些忐忑不安。一是她還沒(méi)搞清戴龍城的真實(shí)身份，二是這婚姻大事她還沒(méi)跟戴龍城商量，沒(méi)知會(huì)人家就領(lǐng)來(lái)圣旨讓人家娶她，會(huì)不會(huì)有些……逼人就范的味道呢？

    是日，幾何在戴龍城屋內(nèi)焦急等到半夜，才將人等了來(lái)。

    “這么晚了你怎么在這兒？有事嗎？”戴龍城很驚愕。

    “沒(méi)大事……就是，想和你聊聊?！睅缀我灰?jiàn)他，心虛不算，臉先騰得紅了。

    “你明日還得去宮里當(dāng)值呢，要早點(diǎn)休息啊，想說(shuō)話，明兒我早回來(lái)些?！贝鼾埑顷P(guān)切地拍著她的肩膀。

    “四哥……你到底是什么人??？”幾何干干地開(kāi)口了。

    戴龍城一愣。那微笑僵在了臉上片刻，立即消散了?！霸趺?，宮里知道了？”他開(kāi)始玩世不恭起來(lái)，“魏閹要收拾我了吧？何時(shí)動(dòng)手？盡管放馬過(guò)來(lái)，堂堂七尺男兒，還怕那閹狗的手段不成！”

    “四哥！”幾何語(yǔ)噎，“你……你怎么這樣沒(méi)心沒(méi)肺的！你不想自己，也想想我好嗎！”

    “好了，看把你急的?！贝鼾埑切χ鴮⑺龜埲肓藨阎?，“我不會(huì)讓讓你擔(dān)心的。丫頭，怎么不來(lái)興師問(wèn)罪怪我為何瞞你？”

    “……那事兒為什么不告訴我？”幾何一肚子氣，當(dāng)下卻只能順桿子爬。

    “那名號(hào)也不是什么值得炫耀的，養(yǎng)活一群人罷了?！贝鼾埑强嘈?，“我努力了那么多年，終還是一個(gè)玩物?！?/br>
    “不，很棒了！”幾何想起魏忠賢說(shuō)的話，有些心慌?！八母?，如今陛下求賢若渴，我去說(shuō)，你可以為朝廷效力的！”

    “不?！贝鼾埑菂s毅然拒絕了，“如今豺狼當(dāng)?shù)溃覠o(wú)心充當(dāng)幫兇。我只想自由自在地賺賺銀子，和閹黨有關(guān)的一切，再勿提了?！?/br>
    “可陛下和閹黨根本不是一回事！”幾何心里的疑惑越來(lái)越深了，“四哥，你到底……在幫著誰(shuí)做事？”

    “我?guī)驼l(shuí)？”戴龍城苦笑，“我?guī)豌y子做事！”他用力拍了下她的腦袋，“趕緊回去睡，明天還得進(jìn)宮伺候皇爺爺去呢！”

    “四哥，”幾何干干地開(kāi)了口，“皇上說(shuō)，不留我在宮里了。怕影響我的婚配?！彼龥Q定順帶說(shuō)說(shuō)賜婚事兒。

    戴龍城愣住了。“皇上怎么對(duì)你如此好？”他奇怪地眨著眼睛，“他知道你的身份了？他讓你做什么了？”

    “因?yàn)槲夷窘郴顑鹤龅暮冒?！”幾何眼睛都沒(méi)眨，“你知道的，皇上喜歡這口。除了我沒(méi)人可以和他切磋技藝的，皇上好單純，可好哄了！”她突然決定，有些事情，還是暫防著眼前人為好。

    “皇上真是千古難得的仁義之君啊。”戴龍城瞄著她，拖聲感慨。

    “是啊，”幾何斜睨著他的眼眸，“九千歲說(shuō)，皇上還要給我賜婚?！?/br>
    “把你賜給誰(shuí)？”戴龍城冷臉，一把扯過(guò)她的手臂。

    “聽(tīng)說(shuō)是……”幾何皺著眉頭胡謅開(kāi)來(lái)，“什么信王爺？”

    戴龍城呆滯，全身僵硬，眼睛眨了又眨。

    “哈哈……”幾何從未見(jiàn)他如此癡樣，頓時(shí)捧腹大笑起來(lái)，“逗你玩的！哈哈！瞧你臉白的那樣！”

    “你個(gè)小兔崽子！竟敢……你，你會(huì)為這次的挑釁付出代價(jià)的！”恍悟過(guò)來(lái)的戴龍城咬牙切齒，鉗住她臂膀的手腕開(kāi)始狠狠收緊。

    “哎呦！痛啊四哥！”幾何干脆借著玩鬧將話送出口了，“若是皇上準(zhǔn)我自己選……你肯娶我嗎？”

    戴龍城微微一怔，臉色變得更難看了?！拔宜闼悖　彼葱募彩?，“娶了你，那些欠賬就要不回來(lái)了！這可是我第一次做生意賠錢(qián)啊，五百兩銀子就沒(méi)了??！”

    “戴龍城！”幾何氣惱，一拳砸到了他身上。戴龍城準(zhǔn)確無(wú)誤地收了粉拳，將她牢牢攬入了懷中。“不過(guò)，要是皇上賜婚的話，成親的錢(qián)就省了，喜宴紅包還能再賺一筆！”他嬉笑著在她耳邊嘀咕著，“這等好買(mǎi)賣(mài)我若不做，會(huì)讓關(guān)老爺氣掉大牙的！”

    “你……”幾何氣急。

    “嗯？就這么想嫁我啊……”他輕輕咬向了她的耳尖！那聲音——是前所未有的低沉魅惑！

    幾何被這突來(lái)的熱流燙傷了神經(jīng)，渾身一麻，險(xiǎn)些暈厥！

    “啪！”外面突然有石擊窗！“喵——”緊跟著是一聲貓叫。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，戴龍城掌風(fēng)一掃將燭火扇滅，一個(gè)鷂子翻身出窗。幾何緊緊貼在窗邊墻壁，迅速恢復(fù)了清明。

    暗號(hào)！戴龍城這么緊張，一定是暗號(hào)！直覺(jué)告訴她，這可能和戴龍城身后的那個(gè)靠山有關(guān)！

    事情自然以戴龍城的若無(wú)其事歸來(lái)告終。幾何沒(méi)有確鑿的證據(jù)，也只能繼續(xù)裝糊涂。她的心被疑惑添得滿滿，事態(tài)脈絡(luò)如線頭紛雜無(wú)從理順。第二日一早，她突然想到了一個(gè)探究疑惑的切入點(diǎn)：

    房家外宅。連東廠都知道到那兒抓人，那地方一定有古怪。

    叫了一頂轎子，幾何開(kāi)始在房家外宅附近轉(zhuǎn)悠起來(lái)。她要摸清楚這一切，不能再被人當(dāng)瞎子耍了！

    房家外宅北臨騾馬市，西靠面市街，正是人員紛繁，魚(yú)龍混雜之所。幾何不急于靠近目的地，指揮著轎子在小巷里拐來(lái)拐去。這廂剛過(guò)牛街，就聽(tīng)得前頭轎夫尖叫一聲！幾何還未來(lái)的及開(kāi)口問(wèn)訊一二，就見(jiàn)一滿身是血的男子沖進(jìn)了轎箱！

    “不許喊！繼續(xù)走！否則殺了轎里的人！”

    幾何呆滯——不好，脖子上好涼……

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、信王千歲

    轎子顫巍巍地上路了。抬了兩個(gè)人，再加上提心吊膽腿腳發(fā)顫，轎夫們明顯有些吃力。

    “這位壯士……一切好商量，咱能否拿開(kāi)這個(gè)……好生說(shuō)話？”幾何臉上賠笑，心里叫苦不迭。今日出門(mén)真是沒(méi)看黃歷，怎么遇上了這等倒霉事！

    那男子架著匕首，無(wú)聲地喘息著。幾何定了六神，抬眼望去，不由一呆。

    眼前這窮兇之徒竟生了一副絕好容貌！他膚色白皙，眉毛斜飛入鬢，一雙狹長(zhǎng)的丹鳳眼開(kāi)闔之間寒光凌厲，下方鼻子高而□，緊抿的嘴唇愈顯單薄。飛濺狀的血跡遍布在他白地云紋織金緞袍上，觀之宛如一頭呲牙示威的獵豹。幾何一時(shí)卻瞧不出受傷之處，只能靜觀其變，伺機(jī)而動(dòng)。

    “閣……下眉骨奇隆，看似人中之龍，日后必成大業(yè)?！睅缀螖D著笑，絞盡腦汁地吹捧起來(lái)，“今日有此舉動(dòng)，必是遭了大難，不如放下刀兵，化戾氣為祥和……”她的手在袖中偷偷摸向了新造的遂發(fā)手銃，琢磨著啥時(shí)候趁賊人一松懈能把火藥給裝上……

    “你是什么人？”那男子的雙眸突然閃耀出懾人的可怕光芒，頂在幾何脖頸上的匕首非但未松懈半毫，反而又加了幾分力氣！

    幾何被頂?shù)睫I箱邊，連轉(zhuǎn)頭都困難了，更別說(shuō)低頭上藥了。世人說(shuō)的真對(duì)，火銃關(guān)鍵時(shí)不如袖弩！“小女子……學(xué)過(guò)幾年看相……”

    “是嗎?！蹦悄凶永淅涞爻爸S著，“繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    “咳……閣下劍眉鳳目，鼻正唇薄……”幾何苦著臉編造開(kāi)來(lái)，記得父親說(shuō)過(guò)，唇薄的男人不要招惹，都是些刻薄狠辣的主兒，今日看來(lái)，所言非虛！

    “到前邊看看！你們幾個(gè)，去那邊！”街上傳來(lái)叫囂聲和大隊(duì)人馬經(jīng)過(guò)的雜音?！鞍逊綀A五里全給封了，一戶一戶地搜！生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”

    那男子聞聲變色，一把將幾何攬入懷中，這下鉗制得更穩(wěn)當(dāng)了！“過(guò)了安樂(lè)胡同一直往西走，”他低聲吩咐著。

    幾何叫苦不迭。這個(gè)姿勢(shì)就算她把手銃拿出來(lái)也沒(méi)用了！心氣一失，她腰桿一軟，整個(gè)人縮了半截。

    “噢！”身后的男子卻突然悶哼一聲，似被碰到了什么痛處。幾何欣喜地感覺(jué)到了，那男子腹部有傷！剛進(jìn)轎時(shí)他雙手向前緊握匕首，袖口擋住了腹部情況！

    “這位大哥，”她不動(dòng)聲色地開(kāi)始了左蹭蹭——右蹭蹭——上蹭蹭，她要找到傷口的準(zhǔn)確方位，一擊制勝！

    “你少?；ㄕ校　倍笸蝗粋鱽?lái)男子虛弱的警告聲，“若被東廠走狗看出了破綻，你就與我陪葬！”

    東廠？幾何驀地一怔，“你是被東廠追殺？”

    “是又如何？”男子冷冷回話。

    “那你就是好人了。嗨！”幾何大大松了口氣。原來(lái)不是窮兇極惡之徒，害她白擔(dān)心了半天。

    “呵?！蹦悄凶右?jiàn)狀冷笑，“如今竟連婦孺都知東廠之害了?！?/br>
    “婦孺怎么了？”幾何不服氣了，“一樣嚇的你這大男人用刀逼這么緊。想轎里這么小，就算是有變，你怎樣殺不了我？”

    那男子遲疑了片刻，緩緩將匕首自幾何脖前移走。幾何趕緊從他懷里蹦出，縮到角落慢慢活動(dòng)脖頸。偷瞄端量著，那男子的腹部似是受了重傷，血流不止的樣子，不過(guò)，傷口看起來(lái)很奇怪……哎！幾何慌了！他怎么閉眼了，暈倒了！

    “哎？哎！你醒醒啊！”這怎么辦？幾何支著癱倒在身上的血人，手足無(wú)措了！這說(shuō)倒就倒，也不知哪兒的傷，可別死在她的轎上啊！說(shuō)不清道不明了！

    “快！快尋個(gè)郎中！”幾何打開(kāi)轎簾輕呼，“這人不行了！”

    轎夫稱諾，轎行飛快。

    幾何心中默念著佛號(hào)，慢慢將那人血染的衣袍揭開(kāi)，最外為白色織金緞，中為絞綃直身，幾何一邊剝離一邊咋舌，沒(méi)想到這廝還是個(gè)有錢(qián)人。揭開(kāi)最后一層，幾何被那血rou模糊的傷口驚呆了！

    皮開(kāi)rou黑，四散綻裂——這不是尋常刀劍之傷！分明是……火銃所致！

    是槍傷！

    東廠，追捕，封鎖，槍傷……幾何靈光一閃，不行！不能去尋郎中，那是自曝行蹤！“快！就近找家客棧！要間上房，快！”

    事態(tài)緊急，只能多有得罪了。幾何吐了兩手吐沫，飛快將男子臉頰濺血擦抹干凈。下轎前又跟轎夫要了兩身外衣，將男子周密裹好抬入上房。

    “少爺喝多了?！睅缀纹届o地掃視著幾位轎夫，“今日之事若泄露半分出去，我讓你們?nèi)窟M(jìn)宮，給太監(jiān)倒馬桶去！”

    要了瓶杜康，支開(kāi)了閑雜人等，幾何烤了匕首，開(kāi)始動(dòng)手了。想這男子命也夠大，受了槍傷誤打誤撞地竟遇上了她。