至那日后，柳明復(fù)就一直在房中溫習(xí)，準(zhǔn)備著春闈。簪子的事情也被他拋在腦后。初雪過(guò)后，又下了幾場(chǎng)大雪。轉(zhuǎn)眼間已入了臘月，馬上就要入年，柳夫人在家cao辦著年事，隨著要入年了，柳大人所在的工部也忙的不可開(kāi)交，要不處理各個(gè)事宜，時(shí)常忙至深夜才歸。

    這日柳月生得了空，在自個(gè)書(shū)房寫(xiě)著大字，外頭又飄起了雪。他抬頭透過(guò)窗戶(hù)看了一眼外頭，笑了笑，給自己倒了一杯熱茶。此時(shí)簾櫳已被打起，小廝說(shuō)道“老爺，業(yè)大爺來(lái)了?！?/br>
    不一時(shí)，柳業(yè)就已進(jìn)到屋內(nèi)。柳月生見(jiàn)自己的弟弟開(kāi)了，起身相迎。柳業(yè)脫下自己的大氅交給一旁的小子。

    柳月生倒了一杯熱茶遞給柳業(yè)，說(shuō)道“今日你怎么這么得空，來(lái)我這兒。”

    柳業(yè)笑說(shuō)“這不是已進(jìn)了臘月嗎我與你商量一會(huì)子祭祖事宜，前些日子我開(kāi)了祠堂，已讓人去打掃，收拾供器，打掃了上房?！?/br>
    柳月生喝了一口茶，說(shuō)道“往年怎么弄。今年就怎么弄。朝廷也嚴(yán)令大cao大辦，鋪張浪費(fèi)。”

    柳業(yè)又問(wèn)道:“和尚，道士那些可否要請(qǐng)”

    柳月生想了一會(huì)子便說(shuō)道:“少請(qǐng)幾個(gè)罷了。我們有今日還多虧了祖宗福澤。”

    柳業(yè)喝著茶，說(shuō)道:“錢(qián)供多供少都無(wú)妨，銀子有多的花法，也亦有少的花法，重要的可別失了禮數(shù)，讓人恥笑了去?！?/br>
    兩人商議了一會(huì)子，各府各需其職。東府負(fù)責(zé)采辦各種祭祀所需的物品，而西府則是請(qǐng)神主，料理一些七七八八的閑散事物。經(jīng)商議過(guò)后，東西兩府，皆忙碌起來(lái)了，無(wú)論是大大小小，還是老老少少都沒(méi)有一個(gè)空閑的人。

    已到了臘月二十九日，各色東西已備齊全，東西二府都換上新的門(mén)神、聯(lián)對(duì)、掛牌，還貼上柳大人親手寫(xiě)的桃符，煥然一新。東府將原來(lái)舊的蠟燭換下，無(wú)論是正堂還是暖閣都換上嶄新的朱紅大高蠟燭。

    柳明卿坐在房中，看著鶯兒在房中忙上忙下的打掃，又是登高擦著窗戶(hù)，又是整理房間貼著窗花，進(jìn)進(jìn)出出又幾回。柳明確看著鶯兒，笑道:“我這屋內(nèi)本就整潔，你這又是登高又是彈灰，弄著我這屋子像是許多年沒(méi)住過(guò)一樣?！?/br>
    鶯兒轉(zhuǎn)頭會(huì)看著柳明卿說(shuō)道:“明兒就是除夕，自然是要打掃干凈些。把這些臟東西掃出去就相當(dāng)于把厄運(yùn)都趕走了，來(lái)年就只剩下好運(yùn)。說(shuō)不定明年小姐的病，就好了?！?/br>
    柳明卿只是笑了笑，并沒(méi)有多說(shuō)些什么。次日，柳老太太與柳夫人那些有誥封者，一早就起來(lái)進(jìn)宮朝賀去。行禮領(lǐng)宴畢回來(lái)，便在東府暖閣下了轎。柳夫人將朝服換下，做了簡(jiǎn)單的梳洗，就去了宗祠。

    此時(shí)宗祠大門(mén)已開(kāi)，里頭已被打掃十分亮堂，香燭輝煌，錦幛繡幕。兩旁都掛有祖宗的畫(huà)像，還寫(xiě)著忠孝兩個(gè)大字，示意忠孝兩全的意思。柳府隨著柳月生官位高升，家里的仆人丫鬟逐漸也變多起來(lái)，可能做主的人屈指可數(shù)。

    柳月生做主祭，柳業(yè)為陪祭，柳明復(fù)為捧香，柳瓊柳世為獻(xiàn)帛。柳老夫人居為正堂之上。已柳夫人為首的從女眷站在欄內(nèi)，其他的丫鬟婆子都趕到儀門(mén)之外。

    柳月生上完香，在一旁主持祭祀的人喊道“禮成?！贝藭r(shí)青衣奏樂(lè)，燒帛奠酒。一旁的道士和尚兩邊開(kāi)始齊誦經(jīng)文。隨后禮畢，樂(lè)止，眾人退出。

    一行人回至東府，商議后今年的除夕都在東府過(guò)。一旁的瓊大奶奶扶著柳老夫人笑道:“今年我們可得了空玩了，可是要?jiǎng)跓┎噶??！?/br>
    柳老夫人笑道:“這除夕本就是一家人熱熱鬧鬧的，還分什么東西二府的，家里的人，本就少，你們這一分就不熱鬧了。”

    一行了聽(tīng)了柳老太太的話(huà)都在一旁賠笑道:“老太太說(shuō)的即是?！?/br>
    柳月生突然停了下來(lái)，叫來(lái)跟著自己多年的下人柳平。遞給他一包錢(qián)袋子，告訴他一個(gè)地址，說(shuō)道“你深夜去哪里，將這些錢(qián)放在哪家人的窗戶(hù)上，切莫驚動(dòng)了他家人。”

    柳平點(diǎn)著頭，便回至自己的書(shū)房?jī)?nèi)。

    眾人隨著柳老太太來(lái)至正室之中，一同在屋內(nèi)玩笑。丫鬟往香爐中倒著香料。柳老太太靠著桌椅同自己的兒子媳婦說(shuō)話(huà)，此時(shí)幾個(gè)老嬤嬤來(lái)至房中來(lái)向老太太行禮問(wèn)安。老太太起身相迎，瓊大夫人搬來(lái)了椅子說(shuō)道:“老mama，坐這兒?！毙⊙诀叩沽瞬杞o老嬤嬤。兩人說(shuō)一回笑一回，老太太名丫頭去拿了一包封紅來(lái)，遞給了老嬤嬤，笑道“這大過(guò)年，討一點(diǎn)喜慶?！崩蠇邒邔⒎饧t揣在兜里，對(duì)著老太太千恩萬(wàn)謝的。老夫人連忙命人去將老太太扶起，笑道“到過(guò)年這樣，可是要折我的壽的。”

    隨后柳月生和柳業(yè)進(jìn)來(lái)，對(duì)著柳老太太行禮。柳老太太笑道:“起來(lái)吧!”又命人拿了兩包封紅來(lái)，給了柳月生等人說(shuō)道:“這里頭就幾點(diǎn)碎銀子，我知你們不稀罕，即是討一點(diǎn)紅紅，雖你們哥倆已到了不惑之年，在我心中還是個(gè)孩子?！绷律土鴺I(yè)起身謝過(guò)老太太，隨后在兩旁設(shè)下交椅。而后有按照長(zhǎng)幼收禮，分發(fā)壓歲錢(qián)。

    柳老太太找了找，便問(wèn)一旁的柳月生:“復(fù)兒和卿兒呢”

    柳月生看了一眼柳夫人，柳夫人忙笑道:“復(fù)兒回房溫習(xí)了，不是馬上要春闈了，卿兒估計(jì)回房了?！绷蛉嗣腥藖?lái)，說(shuō)道:“快把少爺和小姐找來(lái)。”

    此時(shí)的柳明卿正在柳明復(fù)的房中，看著書(shū)。柳明復(fù)坐在椅上，回頭看向柳明卿問(wèn)道:“你看這么多書(shū)干嘛，你又不考狀元?！?/br>
    柳明卿哼了一聲，說(shuō)道:“迂腐，我若能去考狀元，那定能考上。”

    柳明復(fù)捧腹大笑道:“我知你能考上，誰(shuí)上你是女兒身份?！绷髑湟?jiàn)柳明復(fù)這個(gè)損色，氣的牙癢癢，罵道:”你是皮癢了吧。”于是上前踢了一下柳明復(fù)的凳腳，沒(méi)想到柳明復(fù)翻了過(guò)去。”

    忽然一個(gè)小廝進(jìn)來(lái)，見(jiàn)柳明卿在柳明復(fù)的房中立馬松了一口氣說(shuō)道“小姐你可讓我們好找。少爺小姐，太太叫你們?nèi)ダ咸輧?nèi)?！?/br>
    柳明卿上前拉起柳明復(fù)，說(shuō)道“走啦?！?/br>
    柳明復(fù)則在后面罵道:“柳明卿，這個(gè)白眼狼。”

    柳明卿轉(zhuǎn)頭看向柳明復(fù)，說(shuō)道:“我可是聽(tīng)見(jiàn)了，你罵我白眼狼，柳明復(fù)，你可要點(diǎn)臉吧，誰(shuí)白眼兩自個(gè)心里可要有點(diǎn)數(shù)?！?/br>
    柳明復(fù)一臉吃了屎的表情，笑道:“我可沒(méi)說(shuō)，我說(shuō)你啊，貌美如花，沉魚(yú)落雁?！?/br>
    隨后一行人來(lái)至柳老夫人的房中，對(duì)著柳老夫人行了一個(gè)大禮。柳老太太見(jiàn)這兩人來(lái)，樂(lè)的合不攏嘴，說(shuō)道:“好好好，好孩子起來(lái)吧?！倍Y畢后，擺上了合歡宴男坐東女歸西。