.

    自淑元皇后喪期結(jié)束、琳儀夫人接管后宮，至今已有兩個(gè)多月。靜妃什么動(dòng)靜也沒(méi)有，安分得真像個(gè)賢妃。每日主動(dòng)去向琳儀夫人問(wèn)安、有事也都同她商量著，余下的時(shí)間時(shí)常帶著皇三子去長(zhǎng)寧宮陪伴帝太后，不爭(zhēng)寵也不奪權(quán)。

    “她那是知道自己爭(zhēng)不了寵也難奪權(quán)，只能一心撲在孩子身上?！表槼淙A冷笑道。她所說(shuō)的“孩子”卻不只是皇三子了，這些日子皇長(zhǎng)子元汲時(shí)常在長(zhǎng)寧宮，靜妃多多少少是沖著他去的。

    “宮里得了什么好東西都忘不了給皇長(zhǎng)子留上一份，如meimei那般暗地里也還罷了，非得做到明面上去，生怕帝太后不知道她那份兒心似的?！碧鞖庖讶諠u熱了起來(lái)，順充華頗有幾分慵意地執(zhí)起團(tuán)扇緩緩扇著，又抿笑續(xù)道，“這般大獻(xiàn)殷勤也有半個(gè)多月了吧，她也該瞧出來(lái)帝太后的意思了?！?/br>
    靜妃不會(huì)始終在成不了的事上費(fèi)工夫，琳儀夫人多掌宮權(quán)一天，后位就離靜妃遠(yuǎn)一步。得不到皇長(zhǎng)子，她總會(huì)琢磨些別的法子來(lái)搏一搏。

    我?guī)缀跏侨杖张沃膭?dòng)作快些，她有所動(dòng)了，我才好有所動(dòng)。那筆舊賬，我還眼巴巴地等著跟她算上一算呢。

    這廂我各樣心事煩亂，無(wú)心理會(huì)宮外什么，連和兄妹的來(lái)往也少了許多。芷容忍不住主動(dòng)入宮求見(jiàn)，琳儀夫人自是允了。她板著一張臉瞪了我良久，我陪著笑哄了她半天，她才氣鼓鼓地坐下，接過(guò)茶盞喝了，仍是沒(méi)好氣地向我道：“嫂嫂有孕了?！?/br>
    “真的？”我猛然一喜，芷容翻了翻眼睛：“自是真的，虧得長(zhǎng)姐一點(diǎn)也不關(guān)心，兄長(zhǎng)和嫂嫂成婚這么些日子也沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)姐問(wèn)過(guò)幾句。嫂嫂說(shuō)了，長(zhǎng)姐一日不問(wèn)她就一日不提，日后才不讓孩子叫長(zhǎng)姐姑姑呢?！?/br>
    明擺著是怡然不高興了，芷容還是一副偏幫著她的樣子，一起對(duì)我不滿起來(lái)。我做事垂首向她一揖：“阿容，勞煩跟嫂嫂說(shuō)說(shuō)，我這里近來(lái)煩心事多得很，改日定求陛下準(zhǔn)我省親去，再當(dāng)面跟她賠罪。”

    芷容臉上繃不住了，“嗤”地一笑，又道：“罷了長(zhǎng)姐，嫂嫂說(shuō)了，要我問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)姐近來(lái)碰上什么事了，有沒(méi)有她這個(gè)前宮正幫得上忙的地方？”

    若說(shuō)幫忙，她從前當(dāng)宮正那么多年，跟底下相熟的人比我多得多，總有幫得上的地方。可她現(xiàn)在有著身孕，是頭等的大事，我又哪能勞她。當(dāng)下?lián)u一搖頭，含笑道：“沒(méi)什么大事，左不過(guò)是宮里這些瑣碎的事情。你讓她好好安胎就是了，暑氣這么重，別為那些個(gè)有的沒(méi)的事情煩心?！?/br>
    芷容遂站起身，隨意地朝我一福：“那我走了，還得替嫂嫂稟琳儀夫人一聲?！?/br>
    “哎……”我攔住她，嗔道，“琳儀夫人到底不是皇后，掌理六宮卻不管外命婦的事情。你回去就是，晚些時(shí)候我替嫂嫂去知會(huì)帝太后和陛下就是了。”

    芷容卻理直氣壯道：“那我給琳儀夫人問(wèn)個(gè)安去?！?/br>
    言罷轉(zhuǎn)身便走了，多問(wèn)一句話的機(jī)會(huì)也沒(méi)給我。

    我暗自嘀咕了一句，不知這是怎么回事。紅藥在旁笑道：“聽(tīng)三小姐近來(lái)常去大長(zhǎng)公主府，今日大長(zhǎng)公主進(jìn)宮來(lái)看琳儀夫人，三小姐估計(jì)是見(jiàn)她去了。”

    能和大長(zhǎng)公主熟絡(luò)倒也不是件壞事。

    .

    五月底的一天，阿眉鬧著要找永定去玩，我?guī)еチ司_黎宮。她和永定在院中玩著，我與順充華便擺下一盤棋來(lái)解悶，黑子白子一顆顆落下，不覺(jué)間就到了傍晚。忽見(jiàn)林晉匆匆過(guò)來(lái)，朝我們一揖，看了看我又猶豫著一時(shí)未言。

    “怎么了？”我眉頭輕輕一挑，淡笑道，“當(dāng)著順jiejie的面沒(méi)什么可瞞的。”

    “諾……”林晉一揖，垂首沉穩(wěn)道，“荷蒔宮剛傳出的消息，靜妃娘娘有孕……”

    一片沉寂。順充華執(zhí)著子的手一滯，錯(cuò)愕地望向林晉。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，只揮手叫他退下，粲然笑道：“jiejie別急，該我落子?！?/br>
    一顆晶瑩的白子落下，我面上的笑意愈濃，帶著無(wú)法掩飾的快意：“jiejie，這是好事，她有了動(dòng)作我們才好走棋不是？”

    “她有了孩子?！表槼淙A森森道，“只怕一顆子就能擱到后位上去。”

    “不會(huì)?！蔽矣朴崎e閑地笑著，嘖嘖搖頭道，“她若真能生下孩子，何必去奪皇三子？這么多年沒(méi)有身孕，偏偏在奪后位的節(jié)骨眼上有了，jiejie不覺(jué)得太巧了么？”

    先前的那些年，我和她相熟，太知道她為何一直無(wú)孕。不是她不想，也并非真的不能，只是太醫(yī)說(shuō)她體虛難保住孩子還有可能傷身。這樣得不償失的事情她自是不愿意做的，不過(guò)目下后位是頭等的事情，她不得不拼一把了。

    她這個(gè)孩子，十有□是難生下來(lái)的。若平安生下來(lái)，我當(dāng)真要后悔沒(méi)在宏晅面前表露出與她的不和讓他賜她一碗避子湯了。

    不禁沁出一縷冷笑。不久之前，她曾譏我說(shuō)，無(wú)論我如何得寵，后宮的事到底不是我說(shuō)了算的。當(dāng)真想知道，若她有朝一日聽(tīng)說(shuō)后宮嬪妃可否有子都要看我的心思，會(huì)是怎樣的神色。

    190

    宮嬪有孕,位份總是要晉一晉的,這已是宮里不成文的規(guī)矩。何況是靜妃這樣協(xié)理六宮又有帝太后做靠山的,自然不會(huì)虧了她。

    次日就下了旨,靜妃趙氏位晉正一品夫人。

    這便是和琳儀夫人位子齊平了。宮里又沒(méi)有皇后，她可算是坐到了最高的位子上。我聽(tīng)罷林晉的稟報(bào)銜笑補(bǔ)問(wèn)了一句：“加賜封號(hào)了沒(méi)有？”

    林晉一揖：“自然，加賜‘媛’字封號(hào)。”

    靜媛夫人。

    “媛。”我細(xì)品這字須臾，笑意愈發(fā)幽然，“陛下擬的？”

    林晉道：“不,是禮部擬的?！?/br>
    遂更是放了心,莞爾問(wèn)一旁的云溪：“你說(shuō)這‘媛’字,是個(gè)什么意思？”

    云溪想了一想,欠身回道：“美人為‘媛’、美玉沒(méi)‘媛’,是個(gè)好意?！?/br>
    “好意？”我笑容淡泊,踱到案前執(zhí)筆蘸墨，偌大的宣紙上只寫了一個(gè)大字：元。

    云溪不禁一凜：“娘娘的意思是？”

    我一邊垂眼輕笑，一邊將那張紙拿起來(lái)交到林晉手里：“禮部未必是這個(gè)意思，但我要六宮以為是這個(gè)意思。”

    剛薨了淑元皇后，她就得了靜媛的封號(hào)——若她真生下皇子，再憑借著趙家，坐到這個(gè)位子上也不足為奇。不過(guò)目下正是宏晅不愿提立后之事的時(shí)候，出了這種流言，他多少會(huì)不快的。

    .

    宮里又是要熱鬧一番，各宮都到荷蒔宮去道喜，連琳儀夫人也去了，這么齊聚著，就好像真是給皇后晨省昏定一般。

    不過(guò)不得不提的是，因?yàn)檫@個(gè)孩子，帝太后怕她勞累，親口下旨撤了她協(xié)理六宮之權(quán)。

    “這些日子便要有勞jiejie了?！膘o媛夫人低垂著眼簾款款道，刻意咬重的“這些日子”四字別有意味。琳儀夫人柔和一笑，頜首說(shuō)：“不礙的，六宮的事本宮早已熟悉，沒(méi)什么勞累的。meimei好好安胎就是，不必再為旁的事費(fèi)神了。”

    兩位夫人交談著，旁人俱不敢插話。待得她們說(shuō)得差不多了，才輪到了其他人開(kāi)口。已久不露面的程采女上前一福，堆笑道：“靜媛夫人可得好好把這孩子生下來(lái)，這是大喜事，六宮都等著借這個(gè)喜氣呢?！?/br>
    輪得到她上趕著巴結(jié)。昔日她那般說(shuō)阿眉，一句話挑起了不少流言蜚語(yǔ)，我至今想起來(lái)心中都不舒服，她這一番話又聽(tīng)著虛偽諂媚，不禁心中一陣惡心。便聽(tīng)得芷寒在旁清凌凌笑道：“采女小主這話可就說(shuō)得不合適了。旁的姐妹若說(shuō)想借借這喜氣得子也還罷了，采女你若是想沾這個(gè)光，直接來(lái)求靜媛夫人沒(méi)用，你得先上成舒殿去?！?/br>
    這話直白卻又不露骨，只教人都知道程采女無(wú)寵。一時(shí)已有嬪妃掩嘴輕笑起來(lái)，程采女狠然回瞪芷寒一眼，又礙于身份到底不敢說(shuō)什么。

    “宜貴姬娘娘也太咄咄逼人了?！蔽已曂ィ质钱?dāng)初那個(gè)和程采女一并譏刺阿眉又都因此被罰的高采女。心道這事真是有趣，都已然落到如此境地了還不長(zhǎng)記性、非要跟宮中主位嘴硬。

    宮里真是從來(lái)不缺爾虞我詐也不缺傻子。

    “誰(shuí)都知道充容娘娘和宜貴姬娘娘得寵，娘娘也不必一味地這么提醒著在座宮嬪?！彼淅涞卮怪酆煟辛藘煞知q豫和惴惴，卻還是不甘地打著膽子道，“貴姬娘娘您到是不用先去成舒殿，不過(guò)這么多年也沒(méi)見(jiàn)您有個(gè)孩子，還不是靠著充容娘娘留下的皇次子么？”

    芷寒面色一白。她這些年有寵卻無(wú)“寵”的事，她知、我知、宏晅知，再無(wú)旁人知曉。她自然不可能有自己的孩子，又不能這會(huì)兒當(dāng)眾明言了此事，故而高采女這話她駁無(wú)可駁。

    我在袖中握了一握芷寒的手，輕緩了口氣，凝眉道：“你們兩個(gè)人挨罰挨得可真不冤?！鳖D了一頓，目光緩緩滑過(guò)她們的面容，輕笑道，“都降到什么位份上了還不長(zhǎng)記性，竟?fàn)幍胶缮P宮來(lái)，有心給靜媛夫人添堵么？”

    “充容。”靜媛夫人嗔笑一聲道，“這么多年了，還是一味的直率不知忍。不必計(jì)較這些了，本宮既有了這孩子，自會(huì)平心靜氣把他平安生下，無(wú)論什么人、什么流言，也不會(huì)給本宮添堵的?！?/br>
    她說(shuō)著只有我能明白的話，眼中亦有一縷只有我能看懂的恨意一晃而過(guò)。我抿笑坐到她榻邊，一如當(dāng)年的親密無(wú)間般握住她的手，柔柔笑著對(duì)她說(shuō)：“jiejie能這樣想最好。這孩子生下來(lái)，必是陛下和帝太后都會(huì)格外疼愛(ài)的，jiejie想來(lái)也會(huì)因此風(fēng)光無(wú)限?！?/br>
    “這話說(shuō)的。”她嗤笑了一聲，“哪個(gè)孩子陛下和帝太后不疼、不愛(ài)了？倒是怎么也比不過(guò)阿眉去。本宮倒也不想陛下那般寵他——若是個(gè)女兒也還罷了，寵大了總也沒(méi)錯(cuò)；可若是個(gè)皇子，寵壞了，何堪擔(dān)大任呢？”

    最后一句說(shuō)得我聽(tīng)到身后一片冷氣倒抽之聲，仍自笑容不變地看著她：“jiejie說(shuō)得是，日后終歸是一定之王，定要好好教導(dǎo)著，造福一方百姓才好。若是寵壞了，只顧自己享福、不顧民間疾苦，就當(dāng)真是大錯(cuò)了?！?/br>
    她與我相握的手陡然一緊，低眉間唇畔劃過(guò)一絲冷笑，仍是和氣道：“充容meimei說(shuō)得很是。”

    似乎都習(xí)慣了這樣在外人面前裝得毫無(wú)舊怨。我與她那筆帳，早晚是要算的，弄得人盡皆知就太復(fù)雜了，不聲不響地暗中解決了便好。在外人眼里，我們還是昔日無(wú)話不說(shuō)的好姊妹。

    婉然端了安胎藥進(jìn)來(lái)奉給她，我同樣是帶著親昵的笑容問(wèn)她靜媛夫人的情況，她也含著笑一一作答。可她一邊答著一邊喂靜媛夫人喝藥，難免有些顧不上。琳儀夫人在旁溫和一笑：“晏充容和meimei交好，meimei有了這胎，她自是恨不得把一切都問(wèn)到了才放心。也罷，婉然你安心答晏充容的話就是了，換個(gè)人來(lái)侍奉靜媛夫人喝藥。”

    婉然點(diǎn)頭，就要將藥碗交予別的宮女。我心下一動(dòng)，抿唇道：“荷才人是沈太醫(yī)的女兒，侍藥的事情誰(shuí)還能比她熟？叫她來(lái)吧?！?/br>
    語(yǔ)歆上前一福，接下藥碗，小心地吹過(guò)后又在自己唇畔碰了一碰，才喂給靜媛夫人。我與婉然一問(wèn)一答，她說(shuō)靜媛夫人的胎很穩(wěn)，吃睡也都如常。在座各人都露了欣慰之色。

    .

    自荷蒔宮退了出來(lái)，剛要踏上步輦，一宮女趕上來(lái)福了福身：“充容娘娘?！?/br>
    我側(cè)頭望過(guò)去，是琳儀夫人在幾步遠(yuǎn)的地方。遂行上前去，垂首莞爾：“夫人安。”

    “充容是不是覺(jué)得靜媛夫人的胎……”她的話到此噤聲，淡看著我。我搖了搖頭，輕道：“臣妾只是心中有個(gè)疑影，并不確信。只是覺(jué)得從潛邸到宮中這么多年，在這個(gè)節(jié)骨眼上驀地有孕太巧合?！?/br>
    琳儀夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“本宮也是這么覺(jué)得?！甭砸煌ｎD，她又問(wèn)我，“荷才人可信么？”

    “她信得過(guò)臣妾便夠了?！蔽逸p緩一笑，抬了抬眼眸，“若當(dāng)真有什么不對(duì)，臣妾自會(huì)立刻去回了夫人去。臣妾告退。”

    簌淵宮門口，云溪扶我下了步輦，在旁低低道：“奴婢怎么聽(tīng)著……琳儀夫人也是存心不想讓她這孩子生下來(lái)似的?！?/br>
    “那有什么不對(duì)？”我睇了她一眼：“不說(shuō)別的，單說(shuō)為了后位，琳儀夫人也不會(huì)讓她上去。你別忘了琳儀夫人是大長(zhǎng)公主的女兒，先帝親封的熙安翁主。若不是淑元皇后和陛下的親事早早定下了，你覺(jué)得堂堂一個(gè)翁主會(huì)給人做妾么？”

    從前是沒(méi)別的法子，如今，她是斷不會(huì)再讓別人壓自己一頭的。

    .

    入殿歇了一會(huì)兒，宦官進(jìn)來(lái)揖道：“娘娘，荷才人求見(jiàn)?！?/br>
    我不禁眼睛一亮：“快請(qǐng)?！?/br>
    語(yǔ)歆走進(jìn)來(lái)，額上有著些許汗珠，似乎這一路都走得很急、回簌淵宮后也沒(méi)來(lái)得及回自己房中歇一歇就趕來(lái)見(jiàn)我。我忍不住一笑，不待她見(jiàn)禮便道：“什么事這么急？快坐?！?/br>
    她在我面前坐下，黛眉緊緊蹙著：“jiejie，這話臣妾在荷蒔宮當(dāng)著那么多人的面不敢說(shuō)，您若有機(jī)會(huì)，私底下悄悄知會(huì)靜媛夫人便是了。”

    我心下一喜，面顯疑惑：“哦？怎么了？”

    “她的胎只怕不是婉然說(shuō)的那么好。”語(yǔ)歆重重一嘆，“臣妾聞著那藥味覺(jué)得不是尋常的安胎藥，偷偷一品，好幾味藥定是加了分量的。若不是胎像不穩(wěn)，太醫(yī)斷不會(huì)這么干?！?/br>
    我聽(tīng)了只作無(wú)所謂地道：“你也太大驚小怪了，懷孕之初有個(gè)不穩(wěn)也是常事，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)好了便是?！?/br>
    “jiejie……”語(yǔ)歆一頓，更顯焦急，“一句兩句臣妾也解釋不清，反正瞧著那藥、瞧著靜媛夫人的氣色，就斷不是胎像不穩(wěn)那么簡(jiǎn)單。jiejie如是信得過(guò)臣妾，必要提醒她一聲，她這胎……怕是……”

    怕是保不住的。語(yǔ)歆不敢再往下說(shuō)，我會(huì)意，緊蹙起眉頭，頜了頜首，話中有些森意：“竟這么嚴(yán)重？本宮知道了?！彼尖馄?，又道，“本宮自會(huì)跟她說(shuō)，你不要多言，也不要去和旁人說(shuō)這事。”

    她重重點(diǎn)頭：“臣妾就當(dāng)不知道這事。”

    191

    語(yǔ)歆心思淺,靜媛夫人卻從來(lái)不是傻子。她這胎的情況如何她必定心知肚明,哪還需要我去提醒？

    我只挑了個(gè)合適的日子去拜訪了琳儀夫人,將此事一五一十地說(shuō)給她聽(tīng)。琳儀夫人聽(tīng)罷冷笑：“費(fèi)這么大周折就為換個(gè)夫人的位子跟本宮抗衡，她也真豁得出去?！?/br>
    “反正她橫豎也是生不下孩子，拼一把換個(gè)夫人位也不虧?！蔽业χ霸僬f(shuō),有孕的時(shí)候最容易生事了。宮里那許多跟她不和的嬪妃,若能借著這個(gè)孩子壓下去，她日后也清凈?！?/br>
    “可惜了她在皇長(zhǎng)子身上下了那么多工夫?！绷諆x夫人銜笑搖頭,“良貴嬪才是撿了個(gè)大便宜?！?/br>
    今日一早成舒殿傳下旨意，皇長(zhǎng)子元汲交由良貴嬪衛(wèi)氏撫養(yǎng)。

    琳儀夫人眺著窗外，幽幽地一聲長(zhǎng)嘆：“僵局一破,紛爭(zhēng)更要不斷了?！?/br>
    .

    但凡哪個(gè)嬪妃有孕,便會(huì)立刻成了六宮的焦點(diǎn)。胎像如何、精神如何，眾人都很是關(guān)心。這也沒(méi)什么可作隱瞞，大概的情況一般都是闔宮皆知的事。靜媛夫人這次，一直是胎像穩(wěn)固，大家都是安心的。

    “穩(wěn)不穩(wěn)固她自己清楚，非這么一味地強(qiáng)調(diào)著，這是要生事。”我執(zhí)著瓷勺在冰碗里舀著，一則因?yàn)殪o媛夫人恰好有孕，二則今夏也不是很熱，故而并未去行宮避暑，“去告訴荷才人和馮宣儀，平日里少往荷蒔宮走動(dòng)。不論送什么，都先讓太醫(yī)當(dāng)著她的面驗(yàn)過(guò)，免得說(shuō)不清楚?！绷謺x低應(yīng)一聲，我淡然又補(bǔ)了一句，“就說(shuō)是怕旁人栽贓她們?！?/br>
    這話傳下去的第二日晌午，荷蒔宮就出了事，琳儀夫人身邊的宦官匆匆來(lái)請(qǐng)我，說(shuō)：“各宮主位都去了?！?/br>
    趕到荷蒔宮，踏進(jìn)宮門就見(jiàn)了好幾位太醫(yī)醫(yī)女，一時(shí)也未攔住他們多問(wèn)，徑直進(jìn)了殿去。果然是六宮主位齊聚，絕不是動(dòng)了胎氣這么簡(jiǎn)單。我上前朝琳儀夫人一福，便擔(dān)憂地不住向里望去。

    琳儀夫人道：“靜媛夫人在寢殿歇著，無(wú)礙?！?/br>
    我松了口氣，又急切問(wèn)她：“究竟怎么回事？靜媛夫人胎像一直是穩(wěn)的。”

    她又道：“宮正司的人在里面。”

    不再多言。我們都知道，她的胎本就不穩(wěn)，目下這種事，只能是她要借此除誰(shuí)，我們卻只能眼睜睜看著、順著她的意思去辦。