衡哥兒就說(shuō)，“都是母馬，到時(shí)候大舅應(yīng)該會(huì)讓配種的吧，我就不要了。”

    許七郎就很不高興，但是他到底比衡哥兒大了兩歲，又不好在衡哥兒面前把這不高興表現(xiàn)出來(lái)，只說(shuō)，“既然這樣，我就把這馬養(yǎng)著，什么時(shí)候你想要了，來(lái)牽就行?！?/br>
    兩人因?yàn)轳R鬧了個(gè)不爽快，回去時(shí)許七郎興致就不是很高，說(shuō)衡哥兒，“你這樣和我生分是為什么，在你家，想和你睡一起也不行，送你馬也不行，你到底當(dāng)我是兄弟嗎？”

    衡哥兒不由蹙了一下眉頭，“你連這么點(diǎn)事也斤斤計(jì)較，是兄弟，會(huì)計(jì)較這些嗎？”

    許七郎一想，也就笑了笑，恢復(fù)了開(kāi)心。

    要說(shuō)，他和衡哥兒的關(guān)系，比起家里兩個(gè)親兄長(zhǎng)還要好一些。許家家大業(yè)大，等許大舅百年之后，就是要分家的，他從出生長(zhǎng)到現(xiàn)在，他母親也沒(méi)少說(shuō)讓他要和兄長(zhǎng)有競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)的話，雖然兄長(zhǎng)都是庶出，但到底他們還是要分家產(chǎn)走，再說(shuō)，這兩位兄長(zhǎng)因比他大不少，現(xiàn)在都已經(jīng)在跟著父親做生意，也是有實(shí)權(quán)在手里的人了。他長(zhǎng)到現(xiàn)在，也遇到過(guò)好幾次暗地里的危險(xiǎn)，雖然他母親治家嚴(yán)謹(jǐn)，后宅還算是安寧，但也還是有暗地里的風(fēng)波的，所以對(duì)家里姨娘兄弟，他也很有警惕之心。

    而和衡哥兒之間，就沒(méi)有這些競(jìng)爭(zhēng)相斗的關(guān)系。

    季大人在京城里做大官，對(duì)許家，自然有照拂，許家的生意便也做得順暢，從以前的小鹽商儼然發(fā)展成了現(xiàn)下的排在前面的鹽茶商。而季大人要用錢(qián)，許大舅也是毫不吝嗇的，兩家已經(jīng)形成了利益共同體，許七郎和衡哥兒關(guān)系好，是兩家都希望的。

    許家大太太在萬(wàn)芳居里擺了宴為許氏洗塵，許家另外幾個(gè)妯娌也都作陪，許氏很是謙讓，說(shuō)經(jīng)?；啬锛襾?lái)，次次嫂嫂都這么客氣，倒讓她不好意思了。

    萬(wàn)芳居是一個(gè)在荷塘旁邊的軒榭群，隔著一個(gè)不小的池子，對(duì)面還有大戲臺(tái)，不過(guò)沒(méi)有請(qǐng)戲班進(jìn)來(lái)，只是女眷們?cè)谝惶幱貌?，讓了姑娘們也?lái)陪著。

    衡哥兒和許七郎則是單獨(dú)坐了一桌，在大太太她們旁邊落座。

    因?yàn)樵S氏覺(jué)得累，衡哥兒去看馬曬了太陽(yáng)，飯才吃一半就精神不濟(jì)有點(diǎn)蔫蔫的，于是飯后許氏也就沒(méi)有應(yīng)其他節(jié)目，帶著衡哥兒回了大太太為他們安排的院子里去。

    因許氏自從回?fù)P州，每年倒是要回娘家好幾次的，所以許家有專門(mén)給她用的院子，在許家園子的一角，叫仙霞居，一邊有個(gè)側(cè)門(mén)和外面的巷子相連，正好方便許氏住。

    其實(shí)許氏在揚(yáng)州城里也有自己的院子，不過(guò)是很少去住，每次回?fù)P州城，還是住在許大舅家里。

    許氏帶著的一應(yīng)行李都已經(jīng)在仙霞居里安頓好了，一切也都是住習(xí)慣的，許氏住仙霞居正房東翼的屋子，衡哥兒就住西翼，和在桃花莊上時(shí)一般。

    帶來(lái)的丫鬟婆子管事mama們就住耳房或者倒座南房，次次來(lái)都如此，不用十分cao心安排，很快就妥當(dāng)了，甚至小廚房里都已經(jīng)熬上了衡哥兒要喝的藥。

    許氏在東次間里坐下，拉著衡哥兒的手就摸了摸他的背，唉聲嘆氣地，“這出了這么多汗，都已經(jīng)冷了。飯前讓你回來(lái)，你不洗個(gè)澡，也該換身衣裳，你身子本就弱，又不知自己愛(ài)惜。你要讓我說(shuō)什么才好?！?/br>
    飯前許氏就看到衡哥兒額頭上有汗的，許七郎也出了汗，大大咧咧讓一個(gè)丫鬟拿了他的衣裳來(lái)，就在用飯的萬(wàn)芳居偏房里換了里衣，也拉衡哥兒去換，衡哥兒自然不去，許氏當(dāng)時(shí)也讓衡哥兒回仙霞居來(lái)?yè)Q衣裳，衡哥兒也沒(méi)愿意，讓許氏倒不好當(dāng)場(chǎng)多說(shuō)話。

    衡哥兒雖然才七八歲，即使是許氏，有時(shí)候也不敢太過(guò)管教他。

    是以此時(shí)許氏不得不多嘮叨幾句。

    嘮叨完了，又讓丫鬟準(zhǔn)備了浴湯，讓衡哥兒洗個(gè)澡了換衣裳了再午睡。

    衡哥兒勸了許氏幾句，讓她好好休息，自己也就回了西翼房間去洗澡。

    西翼有四間房，最里間用作了浴房和凈房，次間作了臥室，然后是書(shū)房，待客廳。

    衡哥兒從四歲起，就自己洗澡不讓任何人伺候，即使是許氏也不行，最開(kāi)始許氏還很擔(dān)心，后來(lái)看衡哥兒自己洗也沒(méi)出什么事，就全由著衡哥兒了。

    畢竟衡哥兒身子是那樣的，他自己也知道自己身體的不一般，心里有芥蒂，許氏也明白的，只是很心疼兒子，但是這種事又沒(méi)有辦法。

    浴湯都準(zhǔn)備好了，衡哥兒讓丫鬟婆子們都出去了，這才脫了衣裳進(jìn)浴桶里去。

    太陽(yáng)照在院子里，光線透過(guò)已經(jīng)換上的綠紗窗進(jìn)了屋子，窗戶邊又立了屏風(fēng)，房間里依然十分明亮。

    衡哥兒泡在熱水里，覺(jué)得十分舒暢，他洗澡時(shí)也有些忌諱注意自己□，因?yàn)榭傋屗麆e扭，即使他已經(jīng)是一顆成年人的心，但是要接受這樣的身體，總歸還是困難的。

    衡哥兒正撩著水洗白生生的胳膊，突然一點(diǎn)影子映在了他的視線范圍里，他瞬間用巾帕遮住了下面，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“誰(shuí)？”

    因衡哥兒面色嚴(yán)厲，目光如刀，倒把許七郎嚇了一大跳，他怔了怔，才說(shuō)，“我來(lái)看你差不差什么東西，沒(méi)想到你在洗澡?！?/br>
    衡哥兒沉著臉，“出去?！?/br>
    許七郎就覺(jué)得委屈了，“都是男人，你又不是小娘子，洗澡還怕我看了？”

    衡哥兒道，“出去?！?/br>
    許七郎抿了抿唇，眼珠一動(dòng)，就又耍賴地笑起來(lái)，往浴桶邊走，“我就要看了，你能奈我何?！?/br>
    衡哥兒緊緊抓著擋住□的巾帕，對(duì)外面喊道，“凌霜。”

    凌霜跑進(jìn)來(lái)，看到許七郎，臉色也變了一下，說(shuō)，“表少爺，您怎么在這里？”

    說(shuō)著，就拉許七郎出去，畢竟有下人在旁邊，許七郎也不好繼續(xù)無(wú)恥耍賴，多看了一張臉雪白的衡哥兒一眼，被凌霜拉出去了。

    衡哥兒也不好繼續(xù)洗了，出了浴桶，將身子擦干了就趕緊穿上了衣裳，出了凈房，凌霜守在他的臥室里，他就說(shuō)，“七表哥呢？”

    剛才對(duì)許七郎太過(guò)嚴(yán)厲了，他覺(jué)得許七郎會(huì)多想，所以才有此一問(wèn)。

    凌霜過(guò)來(lái)為他梳頭發(fā)，說(shuō)，“表少爺在外面書(shū)房里。”

    房子隔音效果并不是很好，她這樣說(shuō)完，許七郎已經(jīng)從外面進(jìn)來(lái)了，不過(guò)面上沒(méi)有帶笑，反而是盯著衡哥兒看。

    衡哥兒也恢復(fù)了一臉鎮(zhèn)定從容，說(shuō)，“你看我干什么？”

    許七郎笑道，“看你會(huì)不會(huì)是姑娘家。”

    說(shuō)起來(lái)，衡哥兒才七八歲，聲音稚嫩清脆，臉蛋白嫩嫩如最嫩的豆腐，明眸皓齒，雖然行止間是男孩子，但是要是他穿著女裝，別人也不會(huì)說(shuō)他不是女孩子。

    衡哥兒因許七郎的話冷哼了一聲，“無(wú)聊?！?/br>
    許七郎撇撇嘴，也覺(jué)得自己的猜想有些無(wú)聊，他的姑姑那么聰明的一個(gè)人，會(huì)做出讓孩子女扮男裝教養(yǎng)的事嗎，這樣騙得過(guò)誰(shuí)呢，要是衡哥兒長(zhǎng)大了被拆穿，以后估計(jì)也就嫁不出去了，而且名聲肯定也壞了，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處。所以，衡哥兒肯定還是個(gè)男孩子，不會(huì)是女孩子。

    再說(shuō)，哪里會(huì)有衡哥兒這樣的女孩子呢。

    他家里jiejiemeimei十幾個(gè)，也沒(méi)見(jiàn)衡哥兒這樣的，即使是和衡哥兒長(zhǎng)得像的馨姐兒，那在行止上，也是最不像的。

    許七郎沉吟片刻之后就轉(zhuǎn)移話題，道，“我在你這里來(lái)午睡，看你差不差東西，然后一起玩，你來(lái)了我家，母親讓我陪著你?！?/br>
    凌霜已經(jīng)為衡哥兒梳好了頭發(fā)，衡哥兒站起身來(lái)往床上走，說(shuō)，“你不過(guò)是找個(gè)借口玩兒罷了?！?/br>
    說(shuō)著，又對(duì)凌霜說(shuō)，“凌霜jiejie，你忙你的去吧，讓扶風(fēng)在外面伺候就好，我有事就叫她，你也給母親說(shuō)一聲，就說(shuō)我睡了，讓她也好好休息。凈房里，也等我睡醒了再收拾。”

    凌霜應(yīng)了，又看了許七郎一眼，這才出了臥房。

    衡哥兒自己上了床，拉了被子蓋上，看向還站在一邊的許七郎，“你不是來(lái)午睡的嗎？睡榻上還是和我睡床上隨你。”

    “??？”許七郎愣了一下又眨了眨眼，“我可以和你一起睡。”

    衡哥兒睡姿十分端正，“但是你要是睡姿不規(guī)矩，不要怪我把你踢下床?！?/br>
    許七郎笑道，“不會(huì)，不會(huì)，我去洗漱一番就來(lái)?！?/br>
    衡哥兒允許了許七郎一起睡午覺(jué)，是為了打消許七郎的胡思亂想。而這個(gè)做法，的確是收效甚佳的。

    6、第六章 花到荼蘼（三）

    下午衡哥兒睡了午覺(jué)起來(lái)，就在丫鬟的伺候下洗漱收拾穿戴好了坐在書(shū)房里面著南窗的地方看書(shū)，許七郎還在床上睡著，只差打呼嚕了，幾乎要睡了一個(gè)大下午才被丫鬟給喚醒了。

    晚飯時(shí)，許大舅也就回了府里陪meimei用膳，飯后，許氏怕光線不好衡哥兒看書(shū)傷眼睛，就不讓他看書(shū)，衡哥兒就和許七郎去玩華陽(yáng)道，雖然衡哥兒比許七郎小兩歲，但是玩這些智力游戲，諸如華陽(yáng)道，雙陸，九連環(huán)，圍棋等等，許七郎從來(lái)就贏不了。導(dǎo)致他就不大愛(ài)和衡哥兒玩這些了，更喜歡和衡哥兒玩爬樹(shù)，騎馬，踢毽子，抽陀螺等等體力游戲。不過(guò)要是玩體力游戲，衡哥兒一般就是站在旁邊當(dāng)觀眾，根本不身體力行。

    兩人本不是能夠玩到一塊兒的性格，但是兩人都沒(méi)有別的玩伴兒，所以也就只得和對(duì)方好了。

    打發(fā)了兩個(gè)孩子自己下去玩之后，許大舅也就和許氏以及大太太移到次間去說(shuō)私房話。

    許氏住在揚(yáng)州，和娘家就特別近，再加上許氏小時(shí)候，許大舅就特別疼愛(ài)這個(gè)小了他十幾歲的meimei，兩人之間就幾乎沒(méi)什么罅隙，十分親近不說(shuō)，也幾乎是無(wú)話不談。

    大太太對(duì)姑奶奶特別好，十分親近，也無(wú)不與此有關(guān)。

    大太太已經(jīng)年過(guò)不惑，算是在步入老年了，自然不能靠年輕美貌抓住丈夫的心，所以要讓許大舅對(duì)她親近仰仗，不僅要治理好內(nèi)宅，和姑奶奶處得好，那是一頂一重要的，再說(shuō)，許家還要仰仗季大人在朝中做官。

    許大舅長(zhǎng)相儒雅耐看，留著修得整整齊齊的短須，面上總是帶著三分笑，內(nèi)里的情緒則是絲毫不顯的。

    此時(shí)他和meimei對(duì)坐著，旁邊則坐著大太太秦氏。

    許大舅和許氏商量事情，也并不避著大太太，這更讓大太太明白自己在丈夫心中的分量，也知道要和姑奶奶好好相處。

    許大舅說(shuō)，“月前，給妹夫去的信，回信近來(lái)也該到了?！?/br>
    許氏端著茶抿了一口，沉吟了片刻，“就看老爺是什么意思了。如若老爺是讓我?guī)е飧鐑哼M(jìn)京呢，我就帶著衡哥兒進(jìn)京，如若他覺(jué)得我還是在這里好，我就在這里守著衡哥兒，衡哥兒是個(gè)會(huì)讀書(shū)的，過(guò)幾年，也該可以考秀才了，他爭(zhēng)氣得很，我不信他不能光耀門(mén)楣?！?/br>
    當(dāng)初，許氏從京城帶著衡哥兒回?fù)P州，別說(shuō)另外幾個(gè)兄弟媳婦，就是大太太秦氏，就在心里小瞧過(guò)這個(gè)姑奶奶許氏的。覺(jué)得她是被季大人嫌棄，所以才讓姨娘在京城里管家，讓她回了揚(yáng)州來(lái)，不過(guò)后來(lái)看許氏不驚不怒，帶著兒子深居簡(jiǎn)出過(guò)日子，又把兒子教導(dǎo)得這般好，她們?cè)谛睦镒匀灰膊坏貌桓呖丛S氏了。再說(shuō)，這些年來(lái)，季大人給揚(yáng)州寫(xiě)信，大太太也看過(guò)寫(xiě)給許大舅的信，信里對(duì)姑奶奶許氏是十分看重仰仗的，而季大人這一年在京里又升了官，這些也都是許氏的臉面，他作為娘家嫂嫂，也是與有榮焉，對(duì)許氏哪里能不給十分尊重。

    許氏的這一番話，許大舅聽(tīng)得出她語(yǔ)氣里的賭氣，就說(shuō)，“妹夫?qū)飧鐑哼@件事上，的確是做得不好。不過(guò)，我看這次，妹夫定然是會(huì)好好考慮衡哥兒的事了。

    自從先皇登了仙界，現(xiàn)在小皇上登基，首輔李大人權(quán)勢(shì)愈來(lái)愈大，又加上太后趙家，朝堂上也不安生，妹夫兩邊不靠，還能升官，那是相當(dāng)不錯(cuò)了。但妹夫心里也不安穩(wěn)，要是他信里不讓你和衡哥兒入京，也是好的，畢竟還是揚(yáng)州安穩(wěn)?！?/br>
    許大舅說(shuō)完，大太太也說(shuō)，“只要衡哥兒爭(zhēng)氣，無(wú)論是在哪里住，又有什么不好。要說(shuō)，京里的氣候風(fēng)物，又哪里比得上揚(yáng)州，在揚(yáng)州住著，身子骨都能好幾分。”

    許大舅說(shuō)的是大道理，大太太則是說(shuō)的小道理，許氏聽(tīng)了就笑了笑，道，“衡哥兒身子差，學(xué)習(xí)又用功，我倒是更想他在揚(yáng)州長(zhǎng)大，這樣才更好些。不過(guò)，進(jìn)京也有進(jìn)京的好處。衡哥兒大了，要是大家還不知道季侍郎家里有個(gè)嫡長(zhǎng)子，那也不好。再說(shuō)，衡哥兒也該入族譜了，得提點(diǎn)提點(diǎn)老爺才行?！?/br>
    許大舅也點(diǎn)頭，“這個(gè)的確是一件大事。衡哥兒懂事穩(wěn)重，三歲看到老，當(dāng)年他三歲已經(jīng)是秀外慧中，說(shuō)話做事井井有條，將來(lái)成就定然不小。他要是上了京，妹夫一看到他，不消我們說(shuō)什么話，他就決計(jì)不會(huì)把衡哥兒往外推。這個(gè)嫡長(zhǎng)子，是不會(huì)錯(cuò)的?！?/br>
    大太太不知道衡哥兒身體上的缺陷，于是聽(tīng)兩人的話，是云山霧罩，但是看許大舅的意思，也是不會(huì)和她解釋的，不過(guò)她自己也有猜想，覺(jué)得是許氏和季大人鬧了矛盾，或者是季大人寵妾滅妻，寵上了某個(gè)姨娘，這才不看重衡哥兒這個(gè)嫡長(zhǎng)子。

    雍京，季侍郎府。

    季大人收到大舅子的來(lái)信，看了一遍，就知道了許大舅的意思。

    雖然許大舅信里沒(méi)有寫(xiě)接衡哥兒上京的話，但是季大人看得出里面的潛臺(tái)詞。

    衡哥兒已經(jīng)大了，長(zhǎng)得健健康康的，而且小小年紀(jì)，已經(jīng)寫(xiě)得一手好字，很有柳公權(quán)的味道，已經(jīng)熟記了四書(shū)五經(jīng)，寫(xiě)給他的兩首詩(shī)也是工工整整，且已帶有凌云之志。

    不過(guò)季大人對(duì)許大舅的這個(gè)信，并沒(méi)有全信，覺(jué)得其中有許大舅夸大之嫌。

    要說(shuō)七八歲熟記四書(shū)五經(jīng)，朝中也有少年天才的大人是辦到了的，就說(shuō)現(xiàn)在作為首輔的李元卿李大學(xué)士，就是七歲熟記四書(shū)五經(jīng)，八歲通知其意，十二歲考上秀才，十七歲中進(jìn)士位居傳臚。

    所以，他的兒子也不是做不到七歲熟記四書(shū)五經(jīng)，只是，季大人不愿意相信罷了。

    許大舅的信里只是讓他給請(qǐng)好的夫子，以免差的夫子耽誤了衡哥兒的學(xué)業(yè)，但是這些無(wú)不是在讓季大人承認(rèn)衡哥兒嫡長(zhǎng)子的身份，而且也有讓衡哥兒入京有好的夫子教授的意思。

    但季大人想到衡哥兒那不男不女的身體，還是無(wú)法下定決心。

    這天，季大人接待了老家來(lái)的一位堂兄。

    要說(shuō)，季家也是名門(mén)望族書(shū)香世家，只是季大人這一房不爭(zhēng)氣，祖父敗光了家產(chǎn)，他父親又是庶子，分家的時(shí)候自然沒(méi)什么家產(chǎn)，然后父親死得早，他被母親拉扯到十二歲，母親也過(guò)世了，他無(wú)別的兄弟姊妹，就被寄養(yǎng)在叔父家里，被寄養(yǎng)的日子很不好過(guò)，他得了機(jī)緣，就到了揚(yáng)州梅花書(shū)院去讀書(shū)，在書(shū)院里住著，倒比在叔父家里住得舒坦，之后他就在揚(yáng)州結(jié)識(shí)了鹽商許大舅，許大舅將meimei嫁給了他，帶了巨額的嫁妝過(guò)去。許氏是個(gè)十分擅長(zhǎng)持家的人，絕對(duì)算得上一等一的賢內(nèi)助，季大人從此不用憂心任何事情，專心致志讀書(shū)，次年就中了舉人，進(jìn)而一舉中了進(jìn)士，然后又考中庶吉士，用許家的錢(qián)財(cái)活動(dòng)，留了京師六部做官，短短十幾年，已經(jīng)是三品侍郎，羨煞旁人。

    想到這些，季大人不是不念夫人許氏的好的，只是許氏內(nèi)心里是個(gè)巾幗不讓須眉的性子，當(dāng)年許氏帶著那孩子離開(kāi)京師回?fù)P州，季大人也后悔過(guò)，不過(guò)季大人不是個(gè)會(huì)讓步的人，以至于許氏在揚(yáng)州一住就是七八年。

    季大人接待的這位堂兄，就正是當(dāng)年他寄養(yǎng)的叔父家的長(zhǎng)子，此人早些年也考中了進(jìn)士，不過(guò)自然沒(méi)有季大人這么好的際遇，一直外放做小官，此次進(jìn)京是述職的。

    季大人自然就好生招待了他。

    堂兄覺(jué)得當(dāng)年季大人受過(guò)他家的恩，所以也老實(shí)不客氣，住得坦然不說(shuō)，對(duì)季大人家里也是頗多指點(diǎn)，然后就提到子嗣的問(wèn)題。

    堂兄說(shuō)，“華云，你這官倒是越做越大，只是這么多年，居然沒(méi)有承嗣子，為兄家里兒子倒是多，過(guò)繼一個(gè)給你，你看如何？”

    季大人面上倒是淡淡笑容，眼神卻很深，想了一想之后，就把許大舅寫(xiě)的信給堂兄看了。

    堂兄看后臉色變了一變，道，“怎么這么多年，就沒(méi)聽(tīng)提過(guò)這個(gè)季衡?！?/br>