利貝爾特王國的王宮中，貴族們現(xiàn)在正吵成一團(tuán)，女王看著眼前亂糟糟的謁見廳也感覺無比頭疼。

    與精靈族的戰(zhàn)爭已經(jīng)被提上了日程，所有人都明白這是一場沒有結(jié)果的戰(zhàn)爭，因?yàn)樽罱K雙方還是會回到談判桌上，唯一要考慮的就是參戰(zhàn)能夠帶來怎樣的利益。

    通常情況下人類王國間的戰(zhàn)爭總會一一方失敗或是處于劣勢為結(jié)束，勝利者會獲得賠償，有金錢有物產(chǎn)有時也會有土地，所以當(dāng)王國發(fā)布召集令時貴族們通常都會踴躍參加，領(lǐng)地的騎士雖然比不上王國騎士團(tuán)但是至少比傭兵們強(qiáng)上許多，如果表現(xiàn)突出也會獲得王國的嘉獎，不過這次的情況有所不同，戰(zhàn)爭的對象是精靈族，既沒有領(lǐng)地也沒有什么財富，或許精靈的飾品在貴族圈中是十分流行的奢侈品，但是作為戰(zhàn)爭的報酬還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，至于領(lǐng)地就算占據(jù)了妖精森林難道還會有人住進(jìn)去嗎？僅憑與妖精為鄰就足夠嚇退所有的開荒者，誰都知道那群傲慢的家伙一點(diǎn)也不好相處。

    所以到現(xiàn)在為止出兵的討論依然沒有得出結(jié)論。目前除了公爵萊特家確定出兵五百，其余貴族依然在為五十或是一百的名額爭論不休，通常情況下貴族的封地中維持千人左右的規(guī)模是正常情況，由十余名左右的騎士率領(lǐng)基本可以保證領(lǐng)地的安全，這也是艾利亞特接到募兵令后十分詫異的原因，千人規(guī)模的駐軍已經(jīng)可以媲美一個中等的封地了，而獅心領(lǐng)只是一個小封地，正常情況一兩百人已經(jīng)足夠了。

    萊特公爵家的封地是目前王國貴族中最大的，其駐軍規(guī)模達(dá)到了五千人，但是因?yàn)槲挥谂c南方王國的交界處，同時也兼顧著防備鄰國的任務(wù)，所以能夠抽調(diào)的人并不多，而且王國要求這次調(diào)集的人員必須是精銳，這樣才能在確保勝利的同時不會遭受太大損失，王國同樣不希望為一場毫無意義的戰(zhàn)爭造成人員折損。精銳并不僅僅是指人員素質(zhì)，裝備同樣也是考量范圍，通常情況下能被成為精銳的人至少也要接近騎士的戰(zhàn)斗力，哪怕是公爵家也無法抽調(diào)如此多的戰(zhàn)力，五百人的規(guī)模已經(jīng)是能夠調(diào)用的極限。王國的騎士團(tuán)也不過是五千人的規(guī)模。

    貴族們的爭論主要是人員調(diào)遣的問題，倒不是他們覺得這樣的要求過高，而是覺得這種協(xié)助毫無意義，既沒有報酬也沒有功勛，精靈族不是那些裝備都不齊全的山賊強(qiáng)盜，而是強(qiáng)大的魔法種族，調(diào)遣的人員必須配備全套的抗魔裝備，而那種摻雜秘銀的鎧甲的盾牌除了王國騎士團(tuán)基本沒有多少人能夠批量配備，通常如果不是與邊境其他國家接壤的封地，普通貴族甚至根本沒有對抗魔法的準(zhǔn)備。平時對外戰(zhàn)爭大部分的只是募兵，只需要派遣熟悉戰(zhàn)場的人統(tǒng)帥就可以了，像這次直接參戰(zhàn)的情況基本沒有，雖然王國參戰(zhàn)的軍團(tuán)中也有地方支援的十字軍和志愿者的參與，但是王室已經(jīng)明確表示，決定性的戰(zhàn)斗將由王國的精銳戰(zhàn)士完成，王國騎士團(tuán)也會出動，但是考慮到王都守衛(wèi)只會出動三千人，加上從貴族那里征召的精銳，整體人員在四千到五千之間，加上王都原本駐留的十字軍大概可以到達(dá)萬人的國戰(zhàn)級程度。

    而精靈族有多少？粗略估計，精靈的總?cè)丝诖蟾胖挥衅咔У揭蝗f左右，精靈的生育能力低下，這或許是所有壽命悠長的種族都有的問題，但是考慮到精靈是天生的魔法師，哪怕有北方獸人的威脅，他們能夠參戰(zhàn)的人員也在三千左右，雖然在數(shù)字上兩者懸殊，但是實(shí)際戰(zhàn)斗力卻是對方更高一些，如果把戰(zhàn)場放在精靈擅長的森林中，哪怕出動全部的騎士團(tuán)人類一方也沒有絲毫的勝算，好在這次的戰(zhàn)場是靠近森林的平原地帶，正是適合騎士沖鋒的地形，王國沒打算消滅精靈的軍隊，但卻要展現(xiàn)出相應(yīng)的能力，對于戰(zhàn)士們而言，要戰(zhàn)勝卻又不能將對方打的太慘，其中的尺度很難把握，而且對方并不是弱不禁風(fēng)的菜鳥，而是強(qiáng)大的精靈法師，這種莫名其妙的要求讓貴族們紛紛議論不已，總不能讓騎兵沖鋒但是又不能沖進(jìn)對方陣型只能繞圈跑吧，那不是讓人家當(dāng)靶子嗎。

    可以預(yù)計，如果沒有完備的魔法防護(hù)，人類一方的損失大概會到一個驚人的地步。不過對此王國也有所考量，王國的騎士團(tuán)只需要作為威懾使用，舊教廷時代有一種非常適合對付精靈的方式，用抗魔裝備武裝到牙齒的重甲盾兵排列成戰(zhàn)陣推進(jìn)，依靠一人高兩指厚的方盾構(gòu)成堅固的防線層層推進(jìn)，這一點(diǎn)王國的騎士也完全可以做到，不要以為騎士團(tuán)的騎士們只能在馬背上戰(zhàn)斗，沒有坐騎他們依舊是王國驕傲的戰(zhàn)士，但能夠發(fā)揮這種戰(zhàn)陣威力的只有繼承教會培養(yǎng)方式的十字軍。

    舊教會時代這種盾牌構(gòu)成的方陣通常會以千人為規(guī)模聚集，加厚的頭盔和肩甲讓他們可以無視從上方落下的火球或是落石術(shù)，而身上的重甲和盾牌則可以讓常用的風(fēng)刃和龍卷魔法完全失去效果。幾個戰(zhàn)陣相互配合壓縮戰(zhàn)場空間，最終將精靈們擠壓到一起，然后甚至不需要正面接觸，只需要用弓箭漫射就能大量收割對手的生命。這種重甲盾兵同時也可以配備比騎兵槍更長一些的長矛，在對抗騎兵沖鋒時也是相當(dāng)有效的兵種，是舊教廷時代僅次于騎士團(tuán)的強(qiáng)大兵種。

    不過這種重甲兵因?yàn)樘^消耗資源并沒有完全保留，而且有著十分致命的缺陷，移動速度太慢讓這些“鐵皮罐頭”只能防御或者緩慢推進(jìn)，平原戰(zhàn)時很容易被騎兵甩開，而防御戰(zhàn)時又無法抵擋拋石車拋擲的巨大石塊，所以在人類之間的戰(zhàn)斗中很少啟用，倒是對抗傲慢的精靈時能夠發(fā)揮不俗的效果。

    作為舊教廷時代的繼承者，利貝爾特自然也保有這種戰(zhàn)術(shù)的裝備和訓(xùn)練方式，加上這次的目標(biāo)不是消滅對方，用戰(zhàn)陣將對方壓迫回森林中就是勝利，用騎士團(tuán)防范可能的漏洞，方陣不需要千人規(guī)模，以五百人為單位應(yīng)該足夠應(yīng)對，十字軍只需要舉著特制的盾牌緩緩?fù)七M(jìn)就可以了，如果條件允許還能順便演練下配合和戰(zhàn)術(shù)什么的。

    這就是利貝爾特王國的初步計劃，至于細(xì)節(jié)方面要根據(jù)戰(zhàn)場情況做調(diào)整，在女王的心目中這應(yīng)該是一場沒有殺戮的戰(zhàn)爭，只有這樣才能盡可能降低戰(zhàn)爭帶來的影響，為后續(xù)的談判做準(zhǔn)備。

    然而一切真能如愿嗎？

    暗精靈麗薩已經(jīng)找到了，依據(jù)與精靈方的承諾已經(jīng)由騎士團(tuán)護(hù)送至邊境的精靈村，臨行前女王特意接見了這位曾有過一面之緣的精靈，然而卻沒有得到想要的信息，雖然對方明確表示愿意為自由都市作證，但實(shí)際上這沒有太大意義，除非人類能夠親手捕捉到兇手并將其交給精靈，否則對精靈而言襲擊者是自由都市還是利貝爾特都沒有關(guān)系，他們只會把罪名歸咎給所有人類。

    以女王的眼力自然能夠看出，那位暗精靈似乎隱瞞了什么，迫切的要求返回精靈族內(nèi)絕不會是因?yàn)閼?zhàn)爭帶來的對人類的不信任，能夠隨同那位公主作為使者來到這里就絕不會因?yàn)槿祟惖膽B(tài)度而退縮，換句話說她身上攜帶者必須迅速傳回族內(nèi)的消息，女王有些好奇，消息的內(nèi)容究竟是什么。

    其實(shí)在稍早前，公主的侍衛(wèi)長尤莉士爵就已經(jīng)通過飛行信使傳遞回消息，惡魔偵探團(tuán)的莉莉一行于南方荒原上找到了失蹤的暗精靈麗薩，并對經(jīng)過做出了詳細(xì)描述。失落精靈或者說墮落精靈是曾經(jīng)利貝爾特對于黑暗精靈的稱呼，畢竟是舊教廷時代的對手，王國還不至于將其和暗夜精靈混為一談，但是其再次出現(xiàn)卻傳遞了一個非常糟糕的信息，黃昏的惡魔似乎又開始活動了。

    盡管尤莉的回信中提到，南方礫石荒原上的黑暗精靈正與末日教派合作，但是沒有足夠的酬勞僅憑身為人類的末日教徒還不至于讓他們協(xié)同，雖然同樣是以黃昏的惡魔為信仰，但是黑暗精靈與人類的關(guān)系并不好，如果末日的教徒?jīng)]有帶去惡魔的指示，相信那些居于地下的黑暗精靈會毫不猶豫的殺掉踏入他們領(lǐng)地的人類，無論對方是不是志同道合的同伴。但是令人疑惑的是，黎明從很早以前就致力于開發(fā)南方荒原，難道他們并沒有發(fā)現(xiàn)過黑暗精靈的蹤跡？

    這顯然是不可能的，所以唯一的解釋就是他們并沒有將那些黑暗精靈和黃昏的惡魔聯(lián)系在一起。這并不奇怪，黃昏是信仰革命前后才成立的惡魔組織，在此之前黑暗精靈早已銷聲匿跡，作為舊教廷時代的對手，舊教廷的記錄上已經(jīng)標(biāo)明因?yàn)樘^兇殘。黑暗精靈遭到同族的襲擊并被驅(qū)逐出棲息地，而教廷借著圣戰(zhàn)的時機(jī)將他們一口氣全部殲滅，這也算是舊教廷時代的杰出戰(zhàn)績，而現(xiàn)在人們口中的暗精靈則是指森精靈的一支，曾被稱為暗夜精靈的魔法種族，因?yàn)榕c黑暗精靈的戰(zhàn)爭太過久遠(yuǎn)，或許黎明的惡魔們知道有這樣一個族群，但卻不了解他們對黃昏的忠誠，舊教廷的學(xué)者曾經(jīng)一度認(rèn)為黑暗生物是附屬于惡魔的從魔而并非人類認(rèn)知中的精靈種。

    精靈使的襲擊與黑暗精靈有關(guān)？

    女王不這么認(rèn)為，黑暗種族雖然擅長偷襲，但是在精靈面前并沒有太大優(yōu)勢，而且要潛入人類的領(lǐng)地會比精靈族更加引人注目。

    另一個讓女王覺得奇怪的是，暗精靈麗薩與襲擊者接觸后被黎明的惡魔拯救，據(jù)她所知妖精森林里的精靈對惡魔普遍抱有敵對意識，與惡魔一起行動的精靈？這有些難以想象。

    女王不知道解放者的情況，信仰革命后的利貝爾特曾有一段時間處于動蕩中，解放者的事跡只是被當(dāng)做某些擁有正義感的自由騎士集合力量做到的，黎明在行動時確實(shí)向一些自由騎士發(fā)出了委托請求他們予以協(xié)助，因?yàn)槭潞笾鲗?dǎo)的惡魔們并沒出現(xiàn)所以利貝爾特一直以為那些是自由騎士的自發(fā)行為還特別予以了通告嘉獎。

    總之，在女王看來，這位暗精靈的經(jīng)歷堪稱神奇，得到了某些與精靈相關(guān)的重要信息也有可能，既然對方不愿意向王國透露，王國也沒有逼迫對方的打算，畢竟她是目前唯一能夠與精靈族聯(lián)系的對話通道，需要借此機(jī)會試探下精靈族的決心，如果主動退避無法讓精靈得到滿足，對異族的妥協(xié)也只能到此為止，畢竟女王也不可能因?yàn)橐粋€魔法種族而讓王國的士兵出現(xiàn)大規(guī)模傷亡，那時候就是動用王國十字軍真正力量的時刻了，舊教廷留下的對抗異族的手段是普通人難以想象的，其中有些殘忍的方式讓人不禁懷疑究竟哪一方才是邪惡的。

    現(xiàn)在的女王還沒有接到尤莉侍衛(wèi)長的第二份通信，因此并不知道他們與暗精靈遭遇的事情，路途中遇到的sao擾看上去很像是末日教派的手段，利貝爾特并不像其他國家那樣將末日教派定義為必須鏟除的異教徒，如果對方?jīng)]有破壞王國的和平利貝爾特也無意主動挑起紛爭，對方的目的多少也有些頭緒，妖精森林的精靈族雖然對人類不算十分友好，但是對惡魔的態(tài)度更加惡劣，由于北方王國的強(qiáng)勢，獸人只能在北方的苔原上活動，相對富饒的妖精森林自然也是他們覬覦的地方，如果這次戰(zhàn)爭能夠削弱精靈族的戰(zhàn)斗力，那么獸人族在對付妖精森林時也會多一些把握，普通人其實(shí)并不知道獸人的某些強(qiáng)大部落的背后，一直游蕩者黃昏的惡魔的影子，只是那些惡魔們本身也不算團(tuán)結(jié)，雖然被統(tǒng)稱為黃昏的惡魔，但是彼此征戰(zhàn)的情況也經(jīng)常發(fā)生，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有黎明那樣團(tuán)結(jié)。

    “看來科洛蒂亞也成長了不少”

    對于自己女兒的成長女王感覺十分滿足，無論是應(yīng)對突發(fā)情況的處理方法還是以王國為優(yōu)先的考慮都令人滿意，她所欠缺的也只是大局觀和經(jīng)驗(yàn)而已。

    望著眼前這些爭論不休的貴族們，女王忽然想到了那個家族領(lǐng)地被末日教徒顛覆的紅發(fā)女孩

    “要不要給那個孩子一個機(jī)會呢？”