“我們被騙了！該死的羅布斯！”

    大主教狠狠的錘向了眼前木質(zhì)的桌子，周圍的騎士和神官面面相覷，他們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大主教發(fā)這么大的脾氣。

    大圣堂的第三批人員并沒(méi)有到來(lái)，飛行信使早已出發(fā)卻依然沒(méi)有任何回信。教廷放出的飛行信使無(wú)法抵達(dá)羅布斯領(lǐng)的北方，只有通過(guò)人力來(lái)傳遞。

    但現(xiàn)在看來(lái)或許他們無(wú)法等待回復(fù)了，如果羅布斯大公爵從一開(kāi)始就打算在他們背后捅一刀，那么來(lái)到羅布斯領(lǐng)的王國(guó)騎士就不會(huì)只是那區(qū)區(qū)數(shù)十人。

    大主教已經(jīng)確定，在北方城鎮(zhèn)遇到的王國(guó)騎士?jī)H有四十人左右，其中還包含此前在這里遇到的那一隊(duì)騎士。

    換句話說(shuō)出現(xiàn)在北方的王國(guó)騎士充其量只是起到傳令兵的作用，與羅布斯家在本地的勢(shì)力合作對(duì)付末日教徒姑且還算可以，但是要用來(lái)對(duì)付圣殿騎士就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了。

    但是如果這些騎士還僅僅是傳令兵或者先鋒之類，那么問(wèn)題就會(huì)變得十分麻煩。

    通常情況下先行軍的斥候和巡邏隊(duì)都會(huì)選用騎術(shù)高超且頭腦機(jī)靈的人，而且裝備也主要以輕便為主，還從未見(jiàn)到過(guò)以重甲的鋼鐵騎士團(tuán)作為傳令兵的情況。

    大主教判斷這樣的可能性有兩種。

    第一種可能是這些騎士原本的目標(biāo)就是協(xié)助羅布斯領(lǐng)平息叛亂，所以只派遣了區(qū)區(qū)數(shù)隊(duì)騎士進(jìn)入，目的是協(xié)助羅布斯領(lǐng)組織起像樣的反擊。

    和獅心領(lǐng)曾經(jīng)遇到的情況類似，叛亂通常會(huì)交由領(lǐng)主親自解決，但是王國(guó)方面可以協(xié)助。鋼鐵騎士團(tuán)的騎士雖然不像利貝爾特的王國(guó)騎士那樣精通指揮，但是至少要比傭兵更加熟悉團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)的方法，而且全副武裝的鋼鐵騎士就是移動(dòng)的堡壘，無(wú)論是戰(zhàn)斗還是威懾都作用十足。

    當(dāng)然事實(shí)也證明，那些王國(guó)騎士確實(shí)幫助羅布斯家的繼承人奪回了北方的小鎮(zhèn)，更有甚者他們還找了一個(gè)借口將自家的圣殿騎士好好教訓(xùn)了一頓，現(xiàn)在想起那些被對(duì)方搶走的武器和防具都覺(jué)得心疼，只是當(dāng)時(shí)大主教的注意力都被羅布斯大公爵的意圖所占據(jù)，并沒(méi)有討要的心情。

    當(dāng)然這種可能是大主教最希望看到的，這樣至少能夠說(shuō)明他們還有足夠的時(shí)間做準(zhǔn)備，如果是另一種就麻煩了。

    第二種可能是王國(guó)騎士團(tuán)已經(jīng)大舉出動(dòng)，并且直接以圣殿騎士團(tuán)為目標(biāo)開(kāi)始襲擊的準(zhǔn)備。

    如果是騎士團(tuán)之間的直接對(duì)抗，那么混入其他人員顯然會(huì)削減原本的戰(zhàn)斗力，騎士團(tuán)實(shí)際上并不適合混編行動(dòng)，哪怕是魔法師團(tuán)的配合也只是遠(yuǎn)程的魔法協(xié)助而已。

    作為雙方手中的王牌，一旦教廷與王國(guó)議會(huì)對(duì)抗，雙方騎士團(tuán)的表現(xiàn)將成為左右戰(zhàn)場(chǎng)勝敗的最直接因素。

    圣殿騎士團(tuán)的優(yōu)勢(shì)在于裝備精良，而且有魔法師團(tuán)協(xié)助。而鋼鐵騎士團(tuán)的優(yōu)勢(shì)則是數(shù)量，那一身厚重的鎧甲或許比不上圣殿騎士的抗魔法裝備，但是同樣可以減少一些來(lái)自魔法的傷害，全覆式鎧甲原本就是將人包成罐頭。

    不過(guò)大主教覺(jué)得這種可能性很低，沒(méi)有羅布斯大公爵的庇護(hù)，對(duì)方有著充分的理由發(fā)動(dòng)攻擊，但是如果稍微有些理智就不難想到，全面開(kāi)戰(zhàn)必然會(huì)導(dǎo)致兩敗俱傷的結(jié)果。教廷固然會(huì)被消滅，而王國(guó)方面同樣會(huì)損失慘重，甚至有可能為此失去平民的基礎(chǔ)。

    所以大主教認(rèn)為現(xiàn)在并非全無(wú)退路，議會(huì)方面不可能選擇趕盡殺絕，這樣只會(huì)換來(lái)教廷方面的全力抗?fàn)帲踔劣锌赡苓B王都的平民都會(huì)加入反抗的隊(duì)伍。

    大主教有絕對(duì)的自信，如果議會(huì)方面做的太過(guò)分，他們依然有機(jī)會(huì)把其中一些貴族爭(zhēng)取到己方的陣營(yíng)中，當(dāng)然在此之前要讓對(duì)方相信教廷方面無(wú)意于改變現(xiàn)狀，當(dāng)然要做到這一點(diǎn)同樣困難。

    “大人，我們是否要率先采取行動(dòng)，至少先將幾個(gè)北方的城鎮(zhèn)掌握在手中?！?/br>
    圣殿騎士團(tuán)其實(shí)沒(méi)有正職的團(tuán)長(zhǎng)，他們對(duì)外宣稱只是為了守護(hù)教廷而存在，因此理所當(dāng)然的應(yīng)該接受教廷的直屬命令，能夠指揮他們的只有三位大主教或者以大圣堂為名義直接下達(dá)的指令。

    發(fā)言的人其實(shí)是被庫(kù)克坑了一把的領(lǐng)隊(duì)，他原本受命去接管北方的城鎮(zhèn)，卻意外遭遇石像鬼的襲擊損失了兩位同伴。后來(lái)因?yàn)閹?kù)克的命令被拒之門外，好不容易等到援軍到來(lái)，結(jié)合魔法師團(tuán)的力量消滅了躲在地下的石像鬼，結(jié)果又被庫(kù)克聯(lián)合王國(guó)騎士團(tuán)一通暴揍，連反抗的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。最令他感到恥辱的是自己和騎士們的武器和裝備都被對(duì)方扣留，只保留了一身內(nèi)襯衣物，這可是名副其實(shí)的連褲子都被扒掉了。

    “是的，大人，如果將北方的幾座城鎮(zhèn)聯(lián)合起來(lái)，同時(shí)發(fā)布征集令，我們并不是沒(méi)有對(duì)抗王國(guó)騎士的可能。”

    附和他的是臨時(shí)掌控魔法師團(tuán)的神官，他也遭遇了相同的待遇，對(duì)庫(kù)克及協(xié)助他的王國(guó)騎士沒(méi)有任何好感，要控制的幾座城鎮(zhèn)中毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)包括庫(kù)克坐在的小鎮(zhèn)，這樣他們也有機(jī)會(huì)讓對(duì)方體驗(yàn)一下自己的強(qiáng)大，到時(shí)他們也會(huì)仿效對(duì)方給對(duì)手留一條褲衩的。

    “愚蠢透頂！征集令？以什么名義？圣戰(zhàn)嗎？還是要奪回原本就屬于羅布斯家的領(lǐng)地？”

    大主教一連幾個(gè)問(wèn)題將主張強(qiáng)硬對(duì)抗的屬下問(wèn)的啞口無(wú)言。這是目前他們最大的問(wèn)題找不到任何應(yīng)對(duì)的理由。

    原本教廷方面是打著被邀請(qǐng)的旗幟在大公爵領(lǐng)中活動(dòng)，對(duì)付惡魔確實(shí)是他們的重要任務(wù)，甚至末日教徒也可以稍微沾一點(diǎn)邊。如果以這兩方為目標(biāo)，加上教廷的號(hào)召力，借助北方幾座城鎮(zhèn)的地理位置，也未嘗不能夠構(gòu)筑出一道堅(jiān)固的防線，只要有足夠的時(shí)間經(jīng)營(yíng)，大主教有信心把這里建造成另一個(gè)類似王都的圣地。

    但是如果以南方王國(guó)為對(duì)手，從第一步開(kāi)始就已經(jīng)不可能成功。

    在王國(guó)沒(méi)有犯下任何明顯錯(cuò)誤的情況下，教廷的號(hào)召只會(huì)讓人疑惑而已?？裥磐絺児倘粫?huì)選擇站在教廷一方，而更多的普通人則會(huì)選擇搖擺不定。一方是他們信仰的引導(dǎo)者而另一方則是他們的統(tǒng)治者，并不是所有人都能夠痛下決心做出決定，所以從初被割裂的就是教廷依賴的信徒群體，只要王國(guó)一方適度的引導(dǎo)，教廷很可能直接被當(dāng)成為了脫離控制而主動(dòng)分裂王國(guó)的惡徒。

    大主教相信以那些貴族的手段，這樣的行動(dòng)不過(guò)是小試身手而已，如果沒(méi)有王國(guó)貴族的配合，僅在王都和貧瘠的北方領(lǐng)地，教廷的聲音根本傳不了多遠(yuǎn)。

    所以一旦選擇正面對(duì)抗，沒(méi)有任何名義的教廷一方其實(shí)并沒(méi)有多少勝算。強(qiáng)行推動(dòng)或許信仰革命的歷史會(huì)以另一種方式在南方王國(guó)重演，只是這一次結(jié)果應(yīng)該不會(huì)有任何意外——在過(guò)去占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況下他們已經(jīng)失敗了一次，更不用說(shuō)這次的優(yōu)勢(shì)還握在對(duì)方手中。

    “可是我們費(fèi)盡了工夫，甚至連同伴都”

    “消滅惡魔是我們的責(zé)任和義務(wù)！”

    圣殿騎士想要抗辯，卻被大主教打斷。

    確實(shí)，如果提到惡魔，所有人的第一反應(yīng)都是教廷。在過(guò)去長(zhǎng)久的歲月里，許多教廷的痕跡都已經(jīng)被磨滅，唯有以惡魔為敵這一點(diǎn)被所有人牢記，也成為了現(xiàn)在教廷僅存的意義之一。

    大主教知道自己的騎士想說(shuō)什么，但是這并不是理由。消滅惡魔是教廷應(yīng)有的義務(wù)，并不是什么能夠拿來(lái)交易的歐諾個(gè)系。

    他們來(lái)到這里是因?yàn)榕c羅布斯大公爵間確實(shí)有交換的協(xié)議，卻并不是能公開(kāi)的內(nèi)容。如果按照最初的約定，協(xié)助羅布斯大公爵解決領(lǐng)民的信任危機(jī)后，他們可以在大公爵領(lǐng)自由行動(dòng)，或者至少能夠獲得一些土地和發(fā)展空間，讓教廷的影響擴(kuò)大到羅布斯領(lǐng)這個(gè)老牌貴族的土地上。

    對(duì)于一直被壓迫在王都的教廷而言，這簡(jiǎn)直是他們夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)，貴族的領(lǐng)地哪怕再貧瘠也要比南方荒原強(qiáng)上百倍，教廷原本計(jì)劃在南方荒原上花費(fèi)數(shù)百年時(shí)間重新建立起一個(gè)以信仰凝聚的國(guó)家，這個(gè)過(guò)程漫長(zhǎng)而艱苦。而恰恰是在這個(gè)時(shí)刻，王國(guó)的大公爵居然愿意以自家領(lǐng)地為酬勞向教廷求助，洗清自身的污點(diǎn)對(duì)貴族而言或許十分困難，但是對(duì)教廷卻是輕而易舉，所以在稍微猶豫后大主教終于沒(méi)有敵過(guò)心中的誘惑，成功說(shuō)服了另一位大主教向羅布斯領(lǐng)派遣了騎士。

    而惡魔的出現(xiàn)卻徹底改變了他們行動(dòng)的方向，由簡(jiǎn)單的雙方合作變成了戰(zhàn)斗任務(wù)，隨后又有末日教派的亂入將一切變得更加復(fù)雜，所以在與利貝爾特公主一行接觸時(shí)大主教委婉的表達(dá)了自己的態(tài)度，目的就是為了阻止事情的進(jìn)一步復(fù)雜化。

    然而現(xiàn)在一切都化為了泡影，當(dāng)大主教看到那張什么字都沒(méi)有的白紙后，他終于明白，這個(gè)世界上沒(méi)有恰到好處的偶然，只有經(jīng)過(guò)偽裝后的必然。把希望寄托在南方王國(guó)的貴族身上原本就是他最大的錯(cuò)誤，貪婪的他們自始至終就沒(méi)有想過(guò)放開(kāi)教廷這塊可口的肥rou。

    “立刻終止一切在羅布斯領(lǐng)的行動(dòng)，讓騎士們返回城鎮(zhèn)，接下來(lái)的事情由我來(lái)解決。記住，無(wú)論如何不要與對(duì)方正面碰撞，如果對(duì)方的態(tài)度十分強(qiáng)硬，立刻放棄這里向西方前進(jìn)，利貝爾特的公主曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)我，如果發(fā)生意外，可以向利貝爾特的教會(huì)尋求幫助。”

    猶豫再三，大主教終于做出了決定。

    他認(rèn)為這是羅布斯大公爵聯(lián)合其他貴族為教廷布下的陷阱?；蛟S是教廷在南方荒原的行動(dòng)讓他們看到了機(jī)會(huì)，然后以沒(méi)落的大公爵領(lǐng)為誘餌為教廷布下了一個(gè)美麗的陷阱，而目的則是蠶食教廷目前剩下的力量。

    可以想象，如果這些圣殿騎士和神官全部倒在了大公爵的領(lǐng)地上，教廷手中握有的力量立刻會(huì)銳減一半，哪怕是南方荒原上的行動(dòng)重新啟動(dòng)也難以維持目前的主導(dǎo)地位，反而要開(kāi)始擔(dān)心如何避免被議會(huì)方面找借口挖出更多的問(wèn)題。

    大主教需要保留這些辛苦培養(yǎng)出來(lái)的戰(zhàn)士，哪怕是安置在其他王國(guó)，至少對(duì)于南方王國(guó)依然是一種威懾。大主教不確定那位利貝爾特公主是否會(huì)將當(dāng)初的約定維持下來(lái)，畢竟他屬下的騎士和神官已經(jīng)相當(dāng)于大圣堂半數(shù)的戰(zhàn)斗力，讓這樣一支隊(duì)伍進(jìn)入國(guó)境會(huì)帶來(lái)很多問(wèn)題，而最大的問(wèn)題就是如何面對(duì)南方王國(guó)的責(zé)難，畢竟如果南方王國(guó)下定決心要鏟除他們這支深陷泥潭中的隊(duì)伍就絕不會(huì)接受任何妥協(xié)。

    所以大主教還需要做一件事，為了保護(hù)留在大圣堂的同胞，同時(shí)也為了讓這群騎士和神官能夠擺脫王國(guó)的追緝，那就是——找一個(gè)替罪羊扛起這一切責(zé)任，而沒(méi)有誰(shuí)比他自己更加適合這件事了。

    “大人！”

    神官似乎已經(jīng)想到了什么，他們從事神職工作，虔誠(chéng)的信徒從不缺少獻(xiàn)身精神，盡管神論中不提倡毫無(wú)意義的死亡，但是如果為死亡賦予高尚的定義，那么選擇起來(lái)也并不是多么困難。

    圣殿騎士們的反應(yīng)倒是沒(méi)有這么迅速，但是也從神官的表情中感到了不安的情緒。

    “不用說(shuō)了，你們記?。∷械拿疃际怯晌蚁逻_(dá)，你們和大圣堂只是配合我的命令行動(dòng)！”

    大主教理了理因?yàn)閯偛虐l(fā)脾氣而變得散亂的衣服，重新恢復(fù)了大主教應(yīng)用的儀態(tài)，而他所說(shuō)的內(nèi)容卻讓所有人都明白他即將做出的決定。

    “不！主教大人！與王國(guó)騎士發(fā)生沖突的是我們！即使是這樣也應(yīng)該是由我們”

    騎士有些慌亂的叫道。

    “注意你的言辭！騎士！我才是這里的決策者！現(xiàn)在，你們都給我出去！”

    大主教厲聲訓(xùn)斥了兩人后，轉(zhuǎn)身只留給了他們一個(gè)背影。

    作為教廷中掌握至高權(quán)力的三人之一，大主教平時(shí)還是十分隨和的，只有在面對(duì)對(duì)手時(shí)才會(huì)擺出一副咄咄逼人的態(tài)度，所以通常情況下對(duì)外交涉的任務(wù)都是由他來(lái)負(fù)責(zé)，所以他認(rèn)為由自己的失誤帶來(lái)的結(jié)果自然應(yīng)該由自己來(lái)承擔(dān)。

    “大人”

    騎士準(zhǔn)備繼續(xù)勸阻下去，他絕不能容忍自己尊敬的大主教獨(dú)自承擔(dān)所有的罪責(zé)，哪怕是他也能夠理解，挑起教廷與王國(guó)間矛盾的罪名究竟有多么巨大。他不怕?tīng)奚?，為了他所珍視的一切，他也愿意獻(xiàn)上自己的生命。

    但是正當(dāng)他準(zhǔn)備伸出手的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)身邊的神官悄悄向他遞了個(gè)眼色，然后慢慢舉起了手中的權(quán)杖想和更多志同道合的人一起聊《召喚勇者》，微信關(guān)注“熱度網(wǎng)文或者rd444”與更多書(shū)友一起聊喜歡的書(shū)