“大哥，你可算回來(lái)了，這段時(shí)日，我等都擔(dān)心至極了！”

    鄭之鳳生怕鄭氏掌門(mén)人被朝廷誆騙到京城，重蹈汪直被招撫之后慘遭謀害的覆轍。見(jiàn)到鄭芝龍全身而退，留守在金門(mén)的一眾干將也就放心下來(lái)了。

    這么想也是情理之中的事情，當(dāng)下鄭家掌控整個(gè)福健，擁有大半壁海疆的貿(mào)易權(quán)，鄭芝龍所轄?wèi)?zhàn)艦上千艘，麾下披甲之士高達(dá)十余萬(wàn)，年入白銀千萬(wàn)兩，富可敵國(guó)，功高震主。

    福健本地，尤其是鄭氏老家晉江那邊，下到普通百姓，上到朝廷命官，對(duì)鄭芝龍尊稱皆為——八閩之王，其實(shí)力可見(jiàn)一斑！

    鄭芝龍幾乎壟斷了大明對(duì)海外各國(guó)的貿(mào)易往來(lái)，除了北部海域之外，其余均被鄭氏艦隊(duì)所把持，過(guò)往商船必須向鄭氏繳納既定銀兩，否則一律會(huì)被扣押或擊沉。

    早有官員上書(shū)朝廷，要求嚴(yán)懲飛揚(yáng)跋扈，目空一切的鄭芝龍，不過(guò)眼下北方戰(zhàn)事頹靡不堪，朝廷早已無(wú)暇他顧，既無(wú)足夠多的軍餉，又無(wú)足夠多的軍隊(duì)來(lái)進(jìn)剿鄭芝龍。

    光是應(yīng)付頻頻入關(guān)的東虜與肆虐各地的流寇，就讓朝廷上下忙得不亦樂(lè)乎，哪還有精力和財(cái)力去收拾鄭芝龍？

    鑒于其在被招撫之后也并無(wú)特別過(guò)激之行為，一直偏居一隅，專(zhuān)心做他的海外貿(mào)易，且有了鄭氏這道屏障，紅夷再不敢前來(lái)造次了，朝廷也就沒(méi)有過(guò)多計(jì)較，選擇息事寧人了。

    有人認(rèn)為鄭氏侵占海稅，導(dǎo)致朝廷歲入減少，難辭其咎，罪不容恕。

    不過(guò)換個(gè)角度想想，要是沒(méi)有鄭氏，這海稅就真能收得上來(lái)么？

    沒(méi)了鄭芝龍這道“屏風(fēng)”，朝廷就要用自己的水師來(lái)抵擋紅夷，當(dāng)真打得過(guò)對(duì)方么？

    屆時(shí)別說(shuō)海稅，就算能收上來(lái)，海稅金額還不及水師開(kāi)銷(xiāo)，最后的結(jié)果肯定是入不敷出。

    鄭芝龍的確吞下了海稅，但也換來(lái)了東南沿海的穩(wěn)定與安全，起碼不會(huì)再受到西夷的威脅了。

    這么算起來(lái)，雖然不賺錢(qián)，可也沒(méi)虧本。

    朝廷百官里面有很多傻子，好在百官并不完全都是傻子，里外里算明白賬還是會(huì)的。

    “哈哈哈哈！富貴險(xiǎn)中求嘛，我這不好好的嘛！這趟可是沒(méi)白跑，里子面子都有了！現(xiàn)在我可是堂堂的‘鎮(zhèn)海伯’了！”

    鄭芝龍連老家的豪宅都沒(méi)回，直接來(lái)金門(mén)就是因?yàn)樵谄鸪谈熬┲埃c家中兄弟及麾下幕僚商定，若是朝廷當(dāng)真有意加害于己，則鄭氏必然要有所應(yīng)對(duì)才是。

    一旦得到出事的線報(bào)，鄭氏在寧德、福州、泉州、金門(mén)等多個(gè)港口的戰(zhàn)艦及商船都將滿載水手和士兵，拔錨啟航，開(kāi)往北部，直接向朝廷示威。

    若是可能，十萬(wàn)鄭氏大軍便會(huì)攻取某處沿海要地，譬如登州等地，以迫使朝廷向鄭氏妥協(xié)，并補(bǔ)償由此帶來(lái)的嚴(yán)重?fù)p失。

    聚集在金門(mén)的戰(zhàn)艦高達(dá)兩百余艘，在鄭芝龍奉旨赴京之后，全部嚴(yán)陣以待，隨時(shí)準(zhǔn)備領(lǐng)命出航，好在當(dāng)家人安然歸來(lái)，艦隊(duì)已然解除了戒備。

    “大哥，朝廷當(dāng)真封大哥為伯爵了？”

    堂弟鄭芝鰲并不相信朝廷會(huì)這么大方，之前大哥率軍擊敗紅夷，為朝廷立下赫赫戰(zhàn)功，朝廷不過(guò)賞了個(gè)副總兵而已。

    這次大哥沒(méi)去京城之前，便得到了圣旨，被擢升為總兵官，去了之后，居然被奉為了“鎮(zhèn)海伯”，簡(jiǎn)直不可思議。

    “那是自然，千歲爺親口所言，且圣旨已下，上好的錦袍我都已經(jīng)帶回來(lái)了，可是漂亮得很呢！”

    提起這事，鄭芝龍便亢奮不已，他此前也是想要成為勛貴，踏入功臣之列，讓這個(gè)爵位可以世襲妄逆，但無(wú)奈萬(wàn)歲爺過(guò)于吝嗇了。

    好在太子年紀(jì)雖小，卻深諳君臣之道，百般拉攏自己，手段著實(shí)厲害，一個(gè)伯爵頭銜，說(shuō)給就給了，代價(jià)不過(guò)是答應(yīng)為朝廷承擔(dān)海運(yùn)差事而已。

    對(duì)鄭芝龍來(lái)說(shuō)，幾乎沒(méi)用什么成本就得到了“鎮(zhèn)海伯”這個(gè)光芒萬(wàn)丈的爵位，實(shí)在是太過(guò)超值了，回來(lái)的路上每每想來(lái)，都有些喜不自禁。

    “不得了！不得了！從今往后，我鄭氏也有勛貴了，終于可以光耀門(mén)楣了！”

    鄭之鳳也一掃之前的擔(dān)憂，見(jiàn)到這身錦袍立刻兩眼放光，神氣活現(xiàn)起來(lái)，一會(huì)兒便可以讓大哥帶著眾人去祠堂父親鄭士表的排位前，告知家父這個(gè)好消息了。

    作為海盜出身，不想為官，乃至光宗耀祖，那是不攻自破的假話，鄭氏上下都希望能夠躋身勛貴之列。

    可無(wú)奈送禮都找不到門(mén)路，加之朝廷里總有人對(duì)鄭氏另眼相待，時(shí)不時(shí)的會(huì)被穿小鞋，所以鄭氏掌門(mén)人有功勞在身，卻落得個(gè)副總兵的頭銜。

    “今晚在沐浴更衣之后，我便稟告列祖列宗，隨后大排宴筵，全軍上下，歡慶三日！”

    對(duì)鄭氏，特別是鄭家老少爺們來(lái)說(shuō)，步入勛貴行列才算是得到了朝廷的肯定，往后再也不必?fù)?dān)憂自家的身份問(wèn)題了，就等于是用這個(gè)頭銜徹底洗清了之前的嘿手。

    鄭芝龍當(dāng)然樂(lè)意這么做，而且付出的代價(jià)在他自己看來(lái)都是極小的，縱使在當(dāng)朝也算是屈指可數(shù)之人了，不沾沾自喜是不可能的。

    “大哥英明，我這就去安排！”

    鄭芝莞要將這個(gè)安排告訴給后廚以及各部人馬，讓廚子們盡可能地準(zhǔn)備一些上好的佳肴美味，這算是特大喜事，眼下又無(wú)戰(zhàn)事，眾人必須喝得不醉不歸。

    靠山吃山，靠海吃海，金門(mén)這邊別的沒(méi)有，各種海鮮是應(yīng)有盡有，魚(yú)、蝦、貝、蟹、螺，五花八門(mén)，玲瑯滿目，足以讓人不食米飯便能吃到打嗝。

    “大哥，此次赴京，可曾見(jiàn)過(guò)萬(wàn)歲爺？”

    鄭芝豹比較關(guān)心此事，因?yàn)楦＝∵@邊距離京城較為遙遠(yuǎn)，諸多時(shí)訊不暢，不少都是聽(tīng)聞風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，可信度很低。

    眾人聞言也收起了喜悅之情，一臉關(guān)切地望著當(dāng)家人，有人說(shuō)陛下早已駕崩，因?yàn)樘幽暧?，才秘不發(fā)喪，否則東虜必然再次席卷而來(lái)。

    福健這邊搞得是人心惶惶，有快船從天金從來(lái)《京師日?qǐng)?bào)》，倒是彈壓住了部分謠言，但只有親耳聽(tīng)過(guò)鄭芝龍的作答，鄭氏高層才能徹底放心。

    “在大殿里見(jiàn)過(guò)，跟報(bào)紙上所述相同，雖有生機(jī)，但尚未蘇醒。當(dāng)下乃至太子監(jiān)國(guó)，京城那邊不同以往，此番前去，為兄可謂是大開(kāi)眼界！”

    在鄭芝龍眼里，天子也就那樣了，鑒于之前的情況，鄭芝龍倒是希望這位萬(wàn)歲爺不要醒來(lái)，實(shí)在不行，晚點(diǎn)醒也行。

    與其父皇相比，太子倒是聰明伶俐，手段繁多，對(duì)自己更是盛情款待，不吝封賞，不論是差事還是生意，雙方都交談甚歡，很是投機(jī)。

    在鄭芝龍看來(lái)，太子與自己更像是一路人，那就是把差事當(dāng)成生意來(lái)做，在行動(dòng)之前，先把利弊得失權(quán)衡明白，是賺是虧便一目了然了。

    “大哥快說(shuō)與我等聽(tīng)聽(tīng)，讓我等也好有所知曉！”

    鄭芝鰲已經(jīng)迫不及待了，大哥見(jiàn)多識(shí)廣，很多事情都提不起興趣，這番確實(shí)興致盎然，想必一定會(huì)有他們未曾見(jiàn)過(guò)的事務(wù)出現(xiàn)，這才會(huì)讓大哥如此高興又上心。

    “嘿嘿！把本伯爺?shù)能?chē)！嗯……就是那輛自行車(chē)搬上來(lái)！”

    鄭芝龍知道賣(mài)弄的時(shí)間到了，為了這個(gè)寶貝，自己在京城可是吃了不少的苦，現(xiàn)在總算是苦盡甘來(lái)，可以在眾人面前炫耀一番了。

    兩個(gè)親兵一前一后，用肩膀頂著抬杠，杠下用繩子拴著一個(gè)兩個(gè)輪子的物件，中間還有一個(gè)三角形的骨架相連，看得眾人一頭霧水。

    此物倒是新奇，實(shí)在是太新奇的，以至于大廳里的一群人都全然看不懂此物到底是干嘛用的……

    據(jù)大哥說(shuō)，這是車(chē)，可既然是車(chē)，怎么還讓手下抬上來(lái)呢？

    這不應(yīng)該是推著走的么？

    難道京城那邊都好“抬車(chē)”？

    等到親兵們輕輕地將卸下，解開(kāi)繩子，將車(chē)擺好，鄭芝龍才笑吟吟地說(shuō)“此物乃是太子仿制仙界同款之物，只需兩個(gè)輪子，便可疾馳如飛！”

    本來(lái)鄭芝龍也不相信太子所言，表情跟眼前這群人也不多，等到看過(guò)了薄大才子的示范之后，才明白“人外有人天外有天”這句話的含義。

    鄭芝鰲瞪大了眼睛，瞧了半晌，都不敢相信鄭芝龍的言論，納悶道“大哥此話當(dāng)真？”

    從倭國(guó)至南洋，縱橫大洋數(shù)千里，途徑各地十?dāng)?shù)國(guó)，鄭氏高層沒(méi)有一個(gè)是土包子。

    但聽(tīng)了鄭芝龍的話，大伙都認(rèn)為此車(chē)推著還行，但要推得飛起來(lái)，那是當(dāng)真的困難。

    這要是個(gè)手推車(chē)，那還叫什么新奇？

    此車(chē)必定有不被察覺(jué)的過(guò)人之處！

    鄭芝龍笑瞇瞇地等了半天，環(huán)顧四周，見(jiàn)無(wú)人敢應(yīng)答，才下去指著自行車(chē)的部件，得意洋洋地為眾人講解道“自然當(dāng)真，此車(chē)供一人騎乘，坐在這里，雙腳踏在踏板上，用力一蹬，便可迅疾起步，速度堪比人跑?！?/br>
    “不可思議！”

    “巧奪天工！”

    “沒(méi)聽(tīng)明白！”

    “我也是……”

    有腦子的都裝作聽(tīng)懂了，開(kāi)始對(duì)此物一頓夸贊。

    沒(méi)腦子的則直言不諱，都是熟人，也不怕丟人現(xiàn)眼。

    是時(shí)候展示一下在京城學(xué)習(xí)的全新車(chē)技了，鄭芝龍見(jiàn)狀便招呼手下“來(lái)人，將院子里的盆景都搬走，再打掃一番，務(wù)必不能留有石子！”

    在鄭芝龍看來(lái)，此物可是比什么寶馬要有檔次多了，整個(gè)大明也不過(guò)十輛而已，他還是全大明第二個(gè)會(huì)騎車(chē)之人，當(dāng)真是位列三甲之列！

    有了如此價(jià)值連城的寶貝，自己還有神乎其神的車(chē)技，不在這個(gè)時(shí)候拿出來(lái)炫耀一番，更待何時(shí)??？

    鄭芝龍脫下錦袍，只穿內(nèi)里，挽起袖子，塞好褲腿，稍微活動(dòng)了一下筋骨，算是熱身，便大步上前。

    上車(chē)動(dòng)作一氣呵成，在眾人全神貫注之下，鄭芝龍握住車(chē)把，前輪開(kāi)始左右晃悠了幾下，便起步了，行駛逐漸平穩(wěn)起來(lái)，有種駕輕就熟的超然感覺(jué)。

    此處院落還算寬敞，主要是用來(lái)商議軍務(wù)，故而不像珉宅那般狹促，只要將院中的盆栽裝飾收拾妥當(dāng)，即使在院內(nèi)騎車(chē)也不會(huì)感到有多少的別扭。

    “竟然如此厲害！”

    “我等真是大開(kāi)眼界！”

    “怎能直行而不倒呢？”

    “咦咦！居然還能轉(zhuǎn)彎！”

    “沒(méi)看懂！”

    “想不通啊……”

    鄭芝龍?jiān)谠鹤永矧T了三圈，覺(jué)得出夠了風(fēng)頭，才算停下來(lái)，看著眾人一臉吃驚的表情，心里得到了極大的滿足，這下他總算明白那天薄玨的那副無(wú)比傲嬌的神情了。

    這車(chē)就算花一千兩銀子都買(mǎi)不到，因?yàn)檠巯赂揪蜎](méi)有賣(mài)的，想到這里，鄭芝龍更是得意萬(wàn)分，看樣子去過(guò)京城一趟，就能在眾人面前賣(mài)弄大半年的了。

    “大哥可否教我，我也想試試！”

    鄭芝鰲對(duì)新鮮事物很是上心，此車(chē)的吸引力對(duì)他更是巨大無(wú)比，要是也能騎上，必定會(huì)得到眾人的贊賞。

    “好！看賢弟的本事了！”

    面對(duì)堂弟的請(qǐng)求，鄭芝龍自然立刻應(yīng)下，心里明白此車(chē)若非有高人在旁指點(diǎn)要領(lǐng)，縱使身法輕盈之人，一時(shí)間也難以駕馭。

    當(dāng)日在東宮，自己得到了太子的口訣相助，薄玨更是言傳身教的好半天，這才學(xué)會(huì)了騎車(chē)，換作面前這位，不只要到何年何月。

    鄭芝龍命身邊的親兵加以保護(hù)，倒不是擔(dān)心鄭芝鰲會(huì)摔倒在地，而是害怕這廝把車(chē)給摔壞了，這可是金貴的很，零件都不好補(bǔ)上。

    果不其然，鄭芝鰲上車(chē)便想更自家大哥一樣輕松前行，可是根本就把控不住車(chē)把，左搖右晃，縱使咬牙切齒也無(wú)濟(jì)于事，最后勉強(qiáng)被親兵扶住，才算沒(méi)有摔倒。

    “目視前方，雙臂放松，兩手端平車(chē)把，身子居中，腳部輕蹬，切莫緊張，方可使車(chē)前行！”

    這是鄭芝龍的經(jīng)驗(yàn)之談，想必放在自家兄弟身上也應(yīng)該合適，具體就要看這廝的天賦了。

    鄭芝鰲聞言急忙點(diǎn)頭，覺(jué)得大哥所言極是，旋即抖擻精神，打算重新起步，但片刻之后便緊張得全忘了……

    在再次試駕之后，鄭芝鰲下車(chē)就有些恍惚，堂堂武將，居然駕駛不了如此輕巧的一輛車(chē)，這結(jié)果實(shí)在是讓他無(wú)法接受。

    適才大哥行動(dòng)如此熟練，等到了自己手里，此車(chē)怎么就不聽(tīng)自己使喚了呢？

    莫非此車(chē)與大哥心心相印不成？

    若是如此，那么自己方才表現(xiàn)還算可以！

    鄭芝鰲只能這么進(jìn)行自我安慰了，否則就太丟臉了。

    在他之后，凡是有興趣的，都可以上去嘗試，都不是外人，鄭芝龍也不好拒絕。

    結(jié)果就是沒(méi)等到晚宴的時(shí)候，他的這輛寶貝車(chē)就被蹬斷了車(chē)鏈子……