龐涓眼睛發(fā)紅，走上前去，運(yùn)足力氣，忽地將賭臺(tái)掀翻。剎那間，臺(tái)上的金塊散落一地，小桃紅受驚，花容失色，尖叫一聲鉆進(jìn)白少爺?shù)膽牙铩?/br>
    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，伏在門外的十幾個(gè)壯漢突然沖進(jìn)，龐涓未及反應(yīng)，已被他們按倒在地，綁個(gè)結(jié)實(shí)。與此同時(shí)，林掌柜聞聲走進(jìn)廳中，大聲問(wèn)道：“何人在此鬧事？”

    梁公子手指龐涓，大聲責(zé)道：“你這掌柜怎么當(dāng)?shù)模棺屵@個(gè)賤胚在此撒野？”

    林掌柜趕忙賠笑：“都怪小人看管不嚴(yán)，掃了各位少爺?shù)难排d。小人在此道歉了！”抱拳朝幾位公子各揖一禮，目光緩緩移向龐涓，手指歪倒在地上的賭臺(tái)，緩緩說(shuō)道：“小子，是你掀翻這個(gè)臺(tái)子的？”

    龐涓點(diǎn)頭。

    林掌柜微微一笑，輕聲又問(wèn)：“是哪只手掀的？”

    龐涓沒(méi)有吭聲。林掌柜厲聲喝道：“我問(wèn)你，是哪只手掀的？”

    龐涓只將眼睛死盯住他，一句話不說(shuō)。林掌柜冷笑一聲，目光移向丁三：“丁三，這小子是哪只手掀翻的臺(tái)子？”

    丁三應(yīng)道：“回掌柜的話，他是用兩只手掀的！”

    林掌柜獰笑一聲，對(duì)眾打手喝道：“拉下去，將他的兩只手剁下來(lái)喂狗！”

    聽(tīng)到剁手，小桃紅又是一聲尖叫，自覺(jué)地朝白公子的懷里更緊地偎了一下。

    龐涓心中也是一驚，服軟不行，硬撐下去明擺著吃虧。正不知如何擺脫，白公子插道：“林掌柜，看在本公子面上，饒他這次吧！”

    林掌柜忙朝白公子一笑，轉(zhuǎn)對(duì)龐涓道：“好，既然是白公子吩咐，權(quán)且饒你一次。不過(guò)，手可免剁，壞我生意卻不能不罰！拉他下去，關(guān)他十天黑屋，讓他好好反省一下做人的規(guī)矩！”

    眾打手扭住龐涓走出賭廳。龐涓猛地掙開(kāi)，目光緩緩地轉(zhuǎn)向丁三：“吊眼狼，你陰我！”

    丁三理屈，惶惶背過(guò)臉去。龐涓的目光依次掃向吳公子、梁公子，一字一頓：“兩位公子聽(tīng)好，今日之事，龐涓權(quán)且記下！”說(shuō)完，一個(gè)轉(zhuǎn)身，大踏步走下樓去。

    羅文推測(cè)龐涓到武坊里去了，具體哪家卻不清楚，只好挨個(gè)打探。好不容易尋到那家武坊，武師卻說(shuō)龐涓沒(méi)來(lái)。羅文告辭出來(lái)，走過(guò)元亨樓時(shí)，心中一動(dòng)，正巧肚子也餓了，就踅身進(jìn)去。羅文剛剛尋了位置坐下，幾個(gè)打手已簇?fù)睚嬩缸叩綐翘菘冢帽娛晨鸵魂嚰妬y。

    眾人將龐涓擁到樓下，推進(jìn)一間屋子，啪地關(guān)上，在外面打上鎖。羅文目睹這一幕，又從小二身上打探到整個(gè)故事，菜也顧不上點(diǎn)，急急惶惶地走出門去。

    羅文回到上大夫府，快步走向關(guān)押龐師傅的院子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)戚光、丁三從另一條路上也走過(guò)來(lái)。羅文身子一閃，隱在陰影里。

    戚光、丁三走到門口，幾個(gè)壯漢迎入。戚光朝院中掃了一眼，大聲問(wèn)道：“龐師傅呢？”

    一個(gè)壯漢指著屋子，小聲稟道：“回戚爺?shù)脑?，在屋里坐著呢，不吃不喝，一心嚷嚷著回家！?/br>
    戚光信步走進(jìn)屋子，果見(jiàn)龐衡席坐于地，雙目微閉。一碗稀飯和一盤小菜放在旁邊，早已涼了。

    戚光在他對(duì)面盤腿席坐下來(lái)，輕輕咳嗽一聲：“龐師傅！”

    龐衡微微睜開(kāi)眼睛，冷冷說(shuō)道：“說(shuō)吧，家老，你想把我怎樣？”

    戚光陰陰一笑：“龐師傅說(shuō)哪兒話！戚某并無(wú)他意，只是想請(qǐng)師傅做幾套衣服，誰(shuí)想師傅如此使性，連這點(diǎn)薄面也不肯給！”

    龐衡略頓一下：“家老，不是龐衡不肯做，而是縫人自有縫人的規(guī)矩。在縫人來(lái)說(shuō)，私做王服就是謀逆。龐衡頭可斷、血可流，謀逆之事，斷不能為！”

    戚光微微一笑：“龐師傅，戚某也不想強(qiáng)人所難，買賣不成仁義在嘛！這樣吧，你愿做就做，若是真的不愿做，戚某這就放你回去！”

    龐衡不可置信的目光望著戚光，有頃，站起身子，拱手說(shuō)道：“龐衡謝家老成全！”拍打幾下屁股上的塵土，轉(zhuǎn)身走出房門，穿過(guò)院子，徑朝院門而去。

    就在龐衡正欲跨出大門之時(shí)，身后飄來(lái)戚光的聲音：“龐師傅留步——”

    龐衡停住步子，扭頭望向院子。戚光緩緩起身，從屋子里出來(lái)，站在院中。

    龐衡再拱手道：“家老還有何事？”

    “并無(wú)他事。這兒有件物什，聽(tīng)說(shuō)是你家的，你認(rèn)一認(rèn)。如果是的，你就順帶拿回去吧！”戚光說(shuō)完，稍一努嘴，丁三將一柄寶劍啪的一聲扔到地上。龐衡是縫人，眼睛穿針引線，早已練得雪亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，知是愛(ài)子之物，心頭一震：“這是涓兒的劍，為何會(huì)在這里？”

    戚光微微一笑：“既是你家的，你可以拿回去了！”

    龐衡急急走回，拿起寶劍細(xì)察一番，沖戚光叫道：“姓戚的，你——你把我的涓兒怎么樣了？”

    戚光轉(zhuǎn)向丁三：“丁三，回龐師傅的話！”

    龐衡的目光也射過(guò)來(lái)，丁三拱手道：“龐師傅，晚生與令公子以武會(huì)友，相談甚篤，今日午飯前后，晚生請(qǐng)令公子到元亨樓吃酒，誰(shuí)想令公子他——”

    “他——他怎么了？”

    “他多喝了幾口，仗著酒興闖到樓上，沖撞幾位官家公子不說(shuō)，又大鬧元亨樓，將賭臺(tái)掀翻在地，被掌柜的使人拿下，說(shuō)要按江湖規(guī)矩，剁去令公子的雙手和雙足。晚生苦苦哀求不成，到你家中報(bào)信，又見(jiàn)門上落鎖。晚生左右打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)龐師傅在上大夫府上，就急趕過(guò)來(lái)了！”

    龐衡一聽(tīng)，跌坐于地。

    戚光呵呵笑道：“龐師傅，您——怎么不走了？”

    龐衡思忖有頃，猛地站起身子，死死盯住戚光，一字一頓：“姓戚的，放掉我的涓兒吧！”

    戚光冷冷一笑：“龐師傅好無(wú)道理！你兒子在元亨樓酗酒犯事，與我戚某并無(wú)半點(diǎn)瓜葛，為何要我放掉他？”

    龐衡咬牙道：“你的三套王服，龐衡應(yīng)下了！”

    “哦！”戚光嘻嘻一笑，叫道，“來(lái)人！”

    院門外面閃進(jìn)一人，哈腰站在一邊。戚光掃他一眼：“聽(tīng)說(shuō)龐師傅的公子在元亨樓犯事了，你打探一下，摸清底細(xì)！”

    來(lái)人答應(yīng)一聲，疾步出去。

    戚光轉(zhuǎn)對(duì)龐衡揖道：“龐師傅，您肯幫戚某這個(gè)大忙，就是戚某的朋友。令公子之事，自然也是戚某之事。龐師傅放心，戚某馬上稟報(bào)主公，沖主公的薄面，想那林掌柜不敢輕易造次！”

    龐衡冷冷應(yīng)道：“有勞家老了！”

    戚光嘿嘿一笑：“龐師傅，戚某為您備下家奴二十名，個(gè)個(gè)能裁能縫，龐師傅要做什么，只需吩咐他們就是！”轉(zhuǎn)對(duì)院中三個(gè)漢子，“你們?nèi)寺?tīng)著，從今日始，你們都是龐師傅的下人，龐師傅需要什么，你們就準(zhǔn)備什么。若是誤下龐師傅的大事，家法侍候！”

    三人叩頭應(yīng)喏。羅文在暗中聽(tīng)得真切，得知龐家父子并無(wú)大礙，暫時(shí)松下一口氣，決定不見(jiàn)龐師傅了。

    龐衡緊趕慢趕，不出十日，三套王服已經(jīng)完工，使人去喊戚光。戚光召來(lái)羅文，二人趕到小院，果見(jiàn)三套王服逐一懸在衣架上，真的是精美絕倫。戚光賞予每人一塊金子，眾人謝恩。

    龐衡將他的那塊金子扔在地上，眼睛直直地盯住戚光：“戚家老，我的涓兒呢？”

    戚光賠笑道：“龐師傅，戚某差點(diǎn)忘了，貴公子之事，主公早已打過(guò)招呼，林掌柜也還真買面子，貴公子毫發(fā)無(wú)損，這陣兒想必已經(jīng)到家了！”

    龐衡將目光望向羅文，見(jiàn)羅文點(diǎn)頭，抱拳謝道：“謝家老了！家老要的三套服飾均已完工，龐衡告辭了！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身即走。

    “龐師傅留步！”

    龐衡頓住步子，不解地望著戚光。

    “龐師傅，戚某差點(diǎn)又忘一件大事。是這樣，主公見(jiàn)師傅手藝好，有意多留師傅幾日，再做幾套衣飾！”

    龐衡大驚：“戚家老，你——你怎能言而無(wú)信？”

    “龐師傅，”戚光滿臉堆笑，“不是戚某言而無(wú)信，實(shí)在是師傅的手藝太好了！”從袖中摸出一把金塊，“主公說(shuō)了，絕不虧待師傅，工錢原定六金，因?yàn)閹煾底龅煤茫饧尤?，共是九金。你共做了三套衣服，三九二十七，這兒是二十七金。至于下面的工錢，完工之后另算！”

    “我不要你們的工錢，只求你們放我回家！”

    戚光臉色一沉：“龐師傅，這樣好的生意，你到哪兒尋去？再說(shuō)，戚某面子薄，主公的面子，你總該賞一點(diǎn)吧！”

    龐衡長(zhǎng)嘆一聲，默不作聲。

    戚光將金幣交予羅文，吩咐道：“羅文，你去龐師傅府上一趟，一來(lái)看望龐公子，二來(lái)將工錢捎給公子，就說(shuō)龐師傅需遲幾日回去！”

    羅文接過(guò)金子，眼睛望向龐衡。龐衡心里清楚，自己在此私做王服，有可能再也回不去了。思忖有頃，他話中有話地對(duì)羅文道：“羅文，見(jiàn)到涓兒，就說(shuō)我三日之后就回去。萬(wàn)一有啥事兒，他可尋他季叔想辦法！”

    羅文點(diǎn)點(diǎn)頭，徑自去了。

    魏惠侯興師伐秦，公子卬催逼糧草。衛(wèi)、魯、宋、中山四個(gè)小國(guó)不敢怠慢，各自備下一萬(wàn)石軍糧。糧食準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，具體發(fā)往何地的詔令卻是遲遲不來(lái)。四國(guó)一時(shí)納悶，各派使臣前往安邑探問(wèn)。眾使到達(dá)安邑之后，尋不到上大夫陳軫，只好去找司徒朱威。

    事關(guān)列國(guó)軍情，朱威趕忙進(jìn)宮面見(jiàn)君上。朱威尋過(guò)前殿、后殿，宮人皆說(shuō)君上不在。朱威正自彷徨，迎頭遇到毗人，說(shuō)是君上正在后宮賞鳥。朱威隨毗人徑到后宮，果見(jiàn)惠侯與夫人正在挑逗石榴樹(shù)上的一只八哥鳥兒。見(jiàn)朱威遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪在階下，惠侯揮手，夫人避入屏風(fēng)后面?；莺詈呛切Φ溃骸爸鞇?ài)卿，你來(lái)得正好，寡人讓你看件寶貝！”

    朱威再次拜過(guò)，起身站定。惠侯走前幾步，甚是熱情地挽著他的手，走至石榴樹(shù)下，指著小鳥道：“愛(ài)卿請(qǐng)看，這只小鳥是義渠君進(jìn)貢的，乖巧得緊呢！”朝他連噓兩聲，小鳥呆望一會(huì)兒，張口叫道：“小人叩見(jiàn)大王！”接著是三聲磕頭，“嘭！嘭！嘭！”

    朱威暗吃一驚。義渠君一向依附秦國(guó)，秦、魏只要開(kāi)戰(zhàn)，義渠必是出人出馬，因而被魏國(guó)列為公敵，素?zé)o使臣往來(lái)。義渠君無(wú)緣無(wú)故，突然上朝，且送來(lái)如此貢物，的確耐人尋味。

    惠侯又逗一會(huì)兒，扭頭問(wèn)道：“愛(ài)卿此來(lái)，可有要事？”

    朱威稟道：“君上，趙、韓、中山、衛(wèi)、魯、宋等國(guó)近幾日頻頻來(lái)使，說(shuō)是伐秦的兵馬糧草皆已準(zhǔn)備就緒，催問(wèn)君上何時(shí)征用？”

    魏惠侯反問(wèn)一句：“依愛(ài)卿之見(jiàn)，何時(shí)征用為宜？”

    “微臣以為，如果伐秦，眼下就可征調(diào)！”

    魏惠侯略想一下，望著鳥兒道：“愛(ài)卿也都看到了，這些年來(lái)，秦人今非昔比，不僅是塊硬骨頭，而且是塊大骨頭。我們真要硬啃，弄不好就要磕壞牙齒。幾日來(lái)寡人反復(fù)思慮，秦公既已知錯(cuò)，愿意順從，寡人何不因勢(shì)利導(dǎo)，使秦人之力為我所用呢？”

    盡管朱威心里已經(jīng)有所準(zhǔn)備，惠侯的一百八十度大轉(zhuǎn)彎仍然使他微微吃驚。愣怔有頃，朱威緩緩說(shuō)道：“君上圣明。不過(guò)，微臣仍有一慮，不知當(dāng)講否？”

    “愛(ài)卿請(qǐng)講！”

    朱威掃一眼八哥鳥兒：“君上，秦人單是歸服，倒也說(shuō)得過(guò)去。然而，公孫鞅定要再走一步，力勸君上南面稱尊，就是做得過(guò)了。微臣以為，依公孫鞅為人，秦人此舉，抑或別有用心?！?/br>
    魏惠侯面現(xiàn)不悅之色，別過(guò)頭去，緩緩說(shuō)道：“愛(ài)卿提醒得是！去吧，你可以回復(fù)列國(guó)使臣，就說(shuō)寡人謝過(guò)他們了！”

    “微臣遵旨！”

    朱威剛走，毗人進(jìn)來(lái)稟道：“君上，上將軍求見(jiàn)！”

    “宣他進(jìn)來(lái)！”

    門外傳來(lái)一陣腳步，是兩名宮人抬著兩只木箱走進(jìn)院子?；莺钫泽@異，公子卬走進(jìn)來(lái)，叩拜于地：“兒臣叩見(jiàn)君父！”

    魏惠侯的眼睛緊盯木箱，許久方道：“卬兒，此是何物？”

    公子卬再拜：“不過(guò)幾件衣飾，是兒臣特意孝敬君父的！”

    公子卬突然送來(lái)衣服，魏惠侯大吃一驚，不可置信地望著公子卬：“衣飾？卬兒你——打開(kāi)看看！”

    公子卬起身，打開(kāi)一只箱子，指著箱中的王服、王冠、王履之類，輕聲奏道：“兒臣比照周天子朝服款式，為君父做了幾件衣飾，請(qǐng)君父過(guò)目！”

    魏惠侯一下子怔在那兒，一會(huì)兒看看箱中的衣物，一會(huì)兒看看公子卬，似乎仍然沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    公子卬拿起王服、王冠，又欲說(shuō)話，魏惠侯臉色突然一變，大喝一聲：“放下！”

    公子卬吃此一驚，急將衣飾放下，兩膝一軟，順勢(shì)跪在地上。

    魏惠侯手指大門：“出去！”

    公子卬完全愣了，跪在那兒不知所措。

    魏惠侯提高聲音，轉(zhuǎn)對(duì)毗人：“轟他出去！”

    “兒臣告退！”公子卬這也醒悟過(guò)來(lái)，連拜幾拜，倉(cāng)皇退出。

    公子卬兩腿發(fā)軟，惶恐不安地走出宮城，驅(qū)車徑至上大夫府中，沖陳軫叫道：“你你你——你害我！”

    陳軫一時(shí)怔了：“上將軍，快說(shuō)怎么回事？”

    “怎么回事？”公子卬悔恨交加，“本公子依你所說(shuō)，將王服獻(xiàn)予君父，本想討個(gè)好，不想討來(lái)的卻是一頓呵斥！”

    陳軫細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)詳情，長(zhǎng)吁一氣，朝公子卬拱手笑道：“大事成矣，下官恭喜公子了！”

    公子卬一愣：“恭喜？”

    陳軫笑道：“走，到元亨樓去，下官為公子賀喜！”

    這日傍晚，魏惠侯回到寢宮，早有宮女為他卸去衣冠。毗人打個(gè)手勢(shì)，一個(gè)執(zhí)事太監(jiān)手持銅盤跪在面前，銅盤上排滿了眾嬪妃的牌子。