秦孝公眉頭微皺：“公孫愛(ài)卿，眼下千頭萬(wàn)緒，百務(wù)纏身，寡人哪有閑心去娶一個(gè)并無(wú)實(shí)用的周室公主，愛(ài)卿你——你這唱的哪一出戲？”

    公孫鞅又是爽朗一笑：“君上，據(jù)微臣所知，天下絕色少女僅有二人，一個(gè)是紫云公主，另一個(gè)是周室的姬雪公主！”

    秦孝公的眉頭皺得更緊，臉色微漲，打斷他道：“公孫愛(ài)卿——”

    公孫鞅忖知孝公誤解了，趕忙斂住笑容，詳細(xì)解釋?zhuān)骸熬?，微臣之意是，若將姬雪公主聘為秦?guó)太子妃，君上就是大周天子的親家。周室雖然沒(méi)落，可天下人心依然向周，強(qiáng)梁奪勢(shì)不奪心哪。前番魏侯戲弄天子，今又自立為王，天下諸侯無(wú)不心寒。君上若是反其道而行之，必能收到奇效，陷魏罃于失道寡助之境！”

    秦孝公終于明白公孫鞅之意，尷尬頓釋?zhuān)B連點(diǎn)頭：“嗯，好計(jì)，好計(jì)！周雖行尸，其名可用?！鞭D(zhuǎn)對(duì)景監(jiān)，“景愛(ài)卿，你馬上安排此事，使人至周室聘親！”略頓一下，“就讓五大夫樗里疾去吧！”

    景監(jiān)應(yīng)道：“微臣遵旨！”

    公孫鞅叮囑一句：“景兄，告訴樗里疾，場(chǎng)面要大，聘禮要豐。同時(shí)傳檄列國(guó)，要讓天下皆知秦室與周室結(jié)親之事！”

    “下官明白！”

    陳軫得到秦國(guó)傳檄，急至宮中。

    惠侯看過(guò)檄文，大吃一驚：“什么？秦公他要攀親周室？”

    “陛下，”陳軫趨前奏道，“據(jù)函谷關(guān)來(lái)報(bào)，秦國(guó)聘親車(chē)馬已過(guò)函谷，長(zhǎng)約數(shù)里，僅是運(yùn)送聘禮的彩車(chē)就達(dá)二十余輛，一路上鑼鼓喧天，好不熱鬧。諸侯聘親，如此規(guī)模甚是少見(jiàn)，微臣以為，這里面大有文章！”

    魏惠侯冷笑一聲：“哼，這個(gè)秦公，這邊擁戴寡人稱王，那邊卻在結(jié)親周室，他這算盤(pán)打得精喲！”

    “陛下圣明！”

    魏惠侯沉思有頃，抬頭問(wèn)道：“嗯，周王共有幾個(gè)公主？”

    “回稟陛下，周王共有七個(gè)公主，其中五女為嬪妃所生，年紀(jì)皆幼，正宮蔡后所生二女，長(zhǎng)女姬雪，年方二八，待字閨中；次女姬雨，尚未及笄！”

    “如此說(shuō)來(lái)，秦公此番聘娶的當(dāng)是長(zhǎng)公主了！”

    “正是！”陳軫奏道，“據(jù)說(shuō)此女國(guó)色天香，嫻淑聰慧，是天下傳聞的絕色少女！”

    魏惠侯伸手捋須，有頃，微微一笑：“寡人正要詔告天下，為太子選妃。此女既然嫻淑聰慧，才貌俱佳，倒也合適！陳愛(ài)卿，你走周室一趟，詔告周室，就說(shuō)大魏陛下看中他的長(zhǎng)女，有意聘為太子妃，讓他擇日送女出嫁！”

    “微臣領(lǐng)旨！”

    第七章魏秦逼親王室，鬼谷子出山遇蘇秦

    在陳軫的刻意安排下，秦國(guó)聘親使團(tuán)行至崤關(guān)時(shí)遭到魏卒刁難，耽擱幾日。待他們趕到洛陽(yáng)，魏國(guó)的使團(tuán)也已到了。許是巧合，許是出自陳軫的故意，兩家隊(duì)伍幾乎是同時(shí)抵達(dá)洛陽(yáng)。秦國(guó)聘親人馬由西門(mén)入，魏國(guó)由北門(mén)入，俱是旌旗招搖，鑼鼓喧天。

    這些年來(lái)，由于少有諸侯朝覲，洛陽(yáng)王城幾乎已被天下遺忘，何曾見(jiàn)過(guò)這般熱鬧？一時(shí)間，滿城百姓都在追著觀看，尤其是在弄明白兩家均是前來(lái)聘娶公主之后，圍觀者更多了，直將洛陽(yáng)兩條主街堵了個(gè)水泄不通。

    諸侯來(lái)朝，通常均被安排于萬(wàn)邦驛館。萬(wàn)邦驛館分為公、侯兩片館舍，坐落在文廟兩側(cè)，分別接待公、侯等屬國(guó)君臣。在公、侯館之外，另有一處王館，是特別為楚備下的，因?yàn)槌?guó)不與周室同宗，也不是大周屬國(guó)，周室早在春秋年間就已承認(rèn)它的王國(guó)地位。

    按照朝覲規(guī)矩，公國(guó)住文廟左側(cè)，侯國(guó)住文廟右側(cè)。秦是公國(guó)，當(dāng)住左側(cè)，魏是侯國(guó)，當(dāng)住右側(cè)。然而，當(dāng)陳軫使團(tuán)走到國(guó)驛館時(shí)，既不進(jìn)侯館，也不進(jìn)公館，而是以獨(dú)立王國(guó)自居，徑直去了王館。

    魏使的越禮舉止嚇傻了國(guó)驛館里的大行人和司儀，二人目瞪口呆，攔也不是，勸也不是，眼睜睜地看著他們走進(jìn)館中，自行卸去行李，各挑房間安頓下來(lái)。由于館驛多時(shí)無(wú)人居住，房間久未打掃，甚是凌亂。陳軫讓隨員們分成兩撥，一撥搬運(yùn)，一撥整理館舍。

    吩咐過(guò)后，見(jiàn)天氣太熱，陳軫拿上芭蕉扇，一邊搖著，一邊走出館舍，信步來(lái)到公使館前，靠在一棵香樟樹(shù)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著秦國(guó)使團(tuán)也在那兒井然有序地安排館舍，搬運(yùn)物品。

    正在忙活的樗里疾一眼瞧見(jiàn)陳軫，趕忙放下手中箱子，大步走來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)堆起笑臉，兩手拱起，走到近前，更是將腰彎成直角，躬下一個(gè)大禮：“秦使樗里疾見(jiàn)過(guò)上卿大人！”

    陳軫心中有氣，并未放下手中扇子，只將兩手略略一拱，算是回禮，語(yǔ)氣倨傲：“魏使陳軫見(jiàn)過(guò)樗里大夫！”

    樗里疾也不介意，爽朗笑道：“在下前番與大良造使魏，承蒙上卿關(guān)照，總算不辱使命。大良造回秦之后，時(shí)常掛念上卿，幾次叮囑在下，無(wú)論何時(shí)見(jiàn)到上卿，定要代他致敬！在下本想在空閑時(shí)前往安邑，特別向上卿轉(zhuǎn)達(dá)大良造的問(wèn)候，不想?yún)s在此處相遇，真是巧了！”

    樗里疾偏在此時(shí)重提安邑之事，等于是揭陳軫面皮。陳軫臉上發(fā)漲，本欲回敬幾句，一時(shí)竟是尋不到合適言辭。直到河西遭襲，陳軫方才明白公孫鞅是在拿他和公子卬當(dāng)猴耍，悔得胸口連疼數(shù)日。也是由于此事，魏王對(duì)他的信任大打折扣，眼見(jiàn)到手的相位自也漸去漸遠(yuǎn)了。幸虧他的腦子轉(zhuǎn)得快，在極其關(guān)鍵的選將一事上扳回一局，不然的話，數(shù)年辛苦就將毀于一旦，眼睜睜地聽(tīng)?wèi){朱威、公孫衍的意愿得逞。

    陳軫畢竟還是陳軫，窘過(guò)一時(shí)，臉色迅即恢復(fù)如初，嘴角綻出一絲冷笑，接上樗里疾的話茬兒：“在下謝大良造關(guān)照！在下也請(qǐng)五大夫轉(zhuǎn)呈大良造，就說(shuō)他欠在下的那顆人頭，在下早就忘記了，讓他不必掛在心上。還有，在下順便提醒大良造一句，也請(qǐng)五大夫轉(zhuǎn)達(dá)：下次若再發(fā)生類(lèi)似事件，在下縱使有心，恐怕也幫不上忙了！”

    樗里疾呵呵一笑：“在下代大良造謝上卿好意。不過(guò)，在下也想提醒上卿，類(lèi)似事件不會(huì)再發(fā)生了！”話鋒一轉(zhuǎn)，“聽(tīng)聞上卿此來(lái)，是為魏王陛下選聘太子妃的，在下敢問(wèn)所聘何人？”

    陳軫將手中的扇子輕搖幾下：“聽(tīng)聞五大夫此來(lái)，也是為秦公選聘太子妃的，不知所聘何人哪？”

    “秦公所聘，乃周室長(zhǎng)公主姬雪！”

    陳軫哈哈大笑，將手中的扇子連搖幾搖：“巧了，大魏陛下所聘，也是周室長(zhǎng)公主姬雪！”

    樗里疾雖說(shuō)早已忖知魏使來(lái)意，心頭仍是咯噔一聲，旋即爆出一笑：“真是英雄所見(jiàn)略同啊！”

    陳軫也出一聲長(zhǎng)笑：“是啊，是??！不過(guò)，花落誰(shuí)家，倒是一場(chǎng)好戲喲！”

    樗里疾微微點(diǎn)頭，沉聲笑道：“嗯，的確會(huì)有一場(chǎng)好戲！”

    秦、魏兩家安頓就緒，分別將聘書(shū)呈送周室負(fù)責(zé)接待四方來(lái)使的大行人。大行人位列中大夫，收到聘書(shū)后不敢怠慢，當(dāng)即求見(jiàn)御史。

    秦、魏兩家聘親之事鬧得滿城風(fēng)雨，御史早有耳聞，正在府中揣摩是否屬實(shí)，大行人拿著聘書(shū)直走進(jìn)來(lái)。大行人一邊呈送聘書(shū)，一邊不無(wú)激憤地將魏使越禮強(qiáng)占楚國(guó)王館的粗暴行為詳細(xì)講述一遍。禮樂(lè)早已無(wú)存，御史聽(tīng)畢，微微皺了下眉頭，隨手展開(kāi)聘書(shū)，打眼一看，大吃一驚，因?yàn)閮杉以谄笗?shū)中寫(xiě)下的，竟是同一個(gè)人：長(zhǎng)公主姬雪！

    這下麻煩大了！御史不假思索，急赴宮中，趕至前殿，陛下卻是不在。御史略一思索，徑直來(lái)到御書(shū)房，見(jiàn)大門(mén)緊閉，內(nèi)宰守于門(mén)外。

    御史揖道：“請(qǐng)內(nèi)宰轉(zhuǎn)奏陛下，微臣有急事叩見(jiàn)！”

    內(nèi)宰緩緩搖頭：“陛下有旨，誰(shuí)也不見(jiàn)！”

    御史從袖中摸出秦使、魏使的聘書(shū)和納彩禮單：“這——”

    內(nèi)宰瞧也不瞧，顧自說(shuō)道：“陛下有旨，外事可問(wèn)太師，內(nèi)事可問(wèn)兩位周公！”

    御史長(zhǎng)嘆一聲，本欲再說(shuō)什么，嘴唇動(dòng)了幾下，還是打住了。

    御史步出宮門(mén)，沉思有頃，驅(qū)車(chē)徑去太師府。門(mén)人見(jiàn)是御史，又見(jiàn)他神色惶急，知有大事，趕忙稟報(bào)。不一會(huì)兒，老家宰迎出。

    御史揖道：“下官有急事求見(jiàn)太師，煩請(qǐng)家老稟報(bào)！”

    老家宰還禮道：“太師正在會(huì)客，請(qǐng)大人改日再來(lái)！”

    御史急道：“這——這事兒——下官懇請(qǐng)家老——”

    不待御史說(shuō)完，老家宰就已看出事關(guān)重大，急點(diǎn)頭道：“大人稍等，老奴這就稟報(bào)！”轉(zhuǎn)身進(jìn)府，不一會(huì)兒，急急走出，“御史大人，太師有請(qǐng)?！?/br>
    御史隨家宰走進(jìn)府中，果見(jiàn)廳中客位端坐一人，年約五十來(lái)歲，光鮮的禿頭閃著亮光。年逾古稀、須發(fā)皆白的三朝元老顏太師坐于主位，正與客人攀談。

    御史伏地叩道：“下官叩見(jiàn)太師！”

    “起來(lái)，起來(lái)！”顏太師呵呵一笑，招呼御史起身，指著客人，“這就是名聞天下的稷下先生淳于髡1（kun），來(lái)來(lái)來(lái)，你認(rèn)識(shí)一下！”

    御史起身，朝客人深揖一禮：“在下見(jiàn)過(guò)淳于子！先生大名，在下久聞了！”

    淳于髡拱手還過(guò)一禮，抬手指了指自己的禿頭，呵呵樂(lè)道：“是的，在下這個(gè)光頭，天下無(wú)人不知呢！”

    御史自是無(wú)心說(shuō)笑，匆匆轉(zhuǎn)向顏太師：“啟稟太師，下官可否借一步說(shuō)話？”

    淳于髡聞聽(tīng)此言，趕快起身：“你們?cè)诖苏f(shuō)吧，今日天氣不錯(cuò)，在下正要出去散會(huì)兒步去！”話音落處，人已走至門(mén)外。

    家宰跟在后面，與淳于髡一道走向院子。顏太師觀他神色，忖知事情重大，屏氣息神，望著御史。

    “大事不好了！”御史急道，“魏室、秦室皆來(lái)納彩，下官火急叩見(jiàn)陛下，可陛下——唉！”

    顏太師似是早知納彩之事，悠悠說(shuō)道：“秦、魏皆來(lái)使臣納彩，有何不好？”

    “他們不是納彩，是——”

    顏太師擺了擺手，指著淳于髡留下的席位：“御史大人，坐下來(lái)，慢慢說(shuō)！”

    御史意識(shí)到自己過(guò)于急切，遂至客位盤(pán)腿坐下，將兩國(guó)求親之事扼要陳述一遍，從袖中摸出兩家的聘書(shū)及納彩禮單：“太師請(qǐng)看！”

    顏太師接過(guò)，看也不看，扔在幾上，輕嘆一聲，徐徐說(shuō)道：“唉，都是那個(gè)孟津之會(huì)害了陛下！什么武王伐紂七百年大典？什么天下公侯朝覲天子？那個(gè)魏罃是何貨色？方今天下是何情勢(shì)？諸侯真要朝王，為何不到洛陽(yáng)來(lái)？唉，這些都是擺明了的！老朽苦勸陛下，要他莫去，陛下只是不聽(tīng)。陛下這是沒(méi)看透??！陛下這是心不死??！陛下一心存念借此振作，這下好了！自打孟津回來(lái)，所有朝事盡皆廢了，小朝不說(shuō)，即使大朝，陛下幾曾臨過(guò)？老朽本欲再去勸諫，可思來(lái)想去，唉，老朽又能勸諫什么呢？”一邊說(shuō)著，一邊重又摸起聘書(shū)、禮單，緩緩納入袖中，搖頭又嘆一聲，“唉，這些個(gè)公呀，侯呀，天下都讓他們攪和殆盡，可他們?nèi)圆恢悖B天子這塊彈丸之地也不放過(guò)！”

    御史熟知太師，若是閑扯起來(lái)，必是叨嘮個(gè)沒(méi)完，急道：“太師，您——您扯遠(yuǎn)了，眼下——眼下這可怎么辦呢？”

    “扯遠(yuǎn)嘍，扯遠(yuǎn)嘍，”顏太師緩緩站起身子，顫巍巍地走向門(mén)口，口中又是一聲叨嘮，“唉，扯遠(yuǎn)嘍！想我堂堂天國(guó)公主，卻被兩個(gè)屬國(guó)派遣大夫強(qiáng)搶?zhuān)@——這這這——這叫什么世道喲！”

    顏太師緩步走到院中，見(jiàn)老家宰正在陪淳于髡散步，吩咐他道：“備車(chē)！”

    這日午后，顯王像往常一樣，用過(guò)午膳就一頭扎進(jìn)御書(shū)房中，連內(nèi)宰也被他趕了出去，只將大門(mén)關(guān)牢，獨(dú)享一份清靜。

    而在實(shí)際上，對(duì)于顯王來(lái)說(shuō)，世上也許根本不存在清靜二字。正如顏太師所說(shuō)，自孟津會(huì)后，大周天子顯王姬扁的確窩了一肚子的心火。

    姬扁年不足四旬，作為男人，正是大有作為的年齡。自從姬扁記事起，周室天下就只是名義上的。二十三歲那年，姬扁承繼大統(tǒng)，加冕那日，他曾面對(duì)列祖列宗的牌位鄭重起誓，一定要在有生之年重振周室。

    然而，轉(zhuǎn)眼之間，十幾年已經(jīng)過(guò)去，周室非但未見(jiàn)振作，反而在他治下每況愈下，僅有魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)、蔡國(guó)等國(guó)來(lái)使朝過(guò)，大國(guó)公侯早將他拋到九霄云外。繼位前幾年，他也有意振作，但周室不過(guò)彈丸之地，橫豎不足百里，還沒(méi)有泗上的蔡國(guó)大。即使這點(diǎn)襲土，又在他先父手中一分為二，分別封予兩位叔公，只為他留下一個(gè)小小的王城，當(dāng)真是要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，要人沒(méi)人，成為一個(gè)真正的孤家寡人。

    十幾年下來(lái)，他的凌云之志早被磨損得所剩無(wú)幾。偏在此時(shí)，魏侯約定眾公侯孟津朝王，著實(shí)讓他欣喜有加。誰(shuí)想孟津會(huì)上，作為堂堂天子，他竟然成為魏侯的戲弄對(duì)象！

    顯王在幾前悶頭呆坐，由不得又將孟津之事從頭細(xì)想一遍，心頭火氣又盛一層?；饸夤バ?，顯王甚覺(jué)難受，勉強(qiáng)站起來(lái)，在廳中來(lái)回踱步排解。正踱之間，顯王無(wú)意中瞥見(jiàn)墻上掛著的一柄寶劍，徑自走過(guò)去，拿在手中，注目觀看。

    赫然入目的是劍柄上的一行小字：“先王未達(dá)之業(yè)，吾必以此劍達(dá)之！”

    顯王清楚地記得，這行小字是他登基那日親手刻下的。如今，寶劍依然，字跡依然。周顯王睹物傷情，不禁潸然淚下。

    顯王正自傷心，傳來(lái)敲門(mén)聲，忙將寶劍掛回墻上，至幾前坐下。不一會(huì)兒，內(nèi)宰推門(mén)進(jìn)來(lái)，叩拜于地：“啟奏陛下，娘娘有請(qǐng)！”

    “哦，所為何事？”

    “兩位公主自跟琴師習(xí)琴以來(lái)，琴藝大有長(zhǎng)進(jìn)。娘娘今日興致忽來(lái)，特請(qǐng)琴師進(jìn)宮，在琴房考評(píng)公主琴藝，特請(qǐng)陛下圣裁！”

    聽(tīng)到娘娘和兩位公主，顯王的臉色和緩下來(lái)，現(xiàn)出慈愛(ài)，微微點(diǎn)頭：“轉(zhuǎn)呈娘娘，就說(shuō)寡人馬上就去！”

    顯王走進(jìn)更衣室，梳洗已畢，換過(guò)一身簡(jiǎn)裝，與內(nèi)宰一道走向琴房。二人趕到時(shí)，琴房里已是人聲鼎沸，王后早在陪位上坐下，琴師坐于客位，廳中央擺著一琴一箏，幾個(gè)太監(jiān)和王后、公主跟前的侍女站于兩廂，濟(jì)濟(jì)一堂。兩位公主盤(pán)腿席坐于地，面色微紅，顯然有些緊張。

    看到顯王走進(jìn)，琴房所有人等盡皆起身叩拜。顯王徑至王后跟前，扶她起來(lái)，攜其手走至主位，示意王后在陪位坐下，自己也于主位坐定，擺手叫大家平身。

    王后微笑著望向顯王，見(jiàn)顯王點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)對(duì)琴師：“先生，可以開(kāi)始了！”

    琴師不無(wú)親切地望向長(zhǎng)公主姬雪。一身紫紗的姬雪輕輕點(diǎn)頭，款款起身，走至顯王、王后跟前，各拜三拜，再至琴師前亦是三拜，方才走到琴前，坐定，兩手撫琴，面若桃花，二目流盼，宛如仙女下凡，真正一個(gè)絕代佳人。剛好發(fā)育成熟的酥胸前晃蕩著一只黃澄澄的金蟬，更為她平添了幾許高貴。

    廳中靜寂無(wú)聲，所有目光無(wú)不射在姬雪身上。姬雪眼望琴師，琴師點(diǎn)頭道：“雪公主，請(qǐng)彈俞伯牙的《高山》！”

    姬雪得到指令，二目微閉，兩臂高高揚(yáng)起，纖指輕輕落下，琴房里一時(shí)琴聲流溢，鳥(niǎo)語(yǔ)花香。姬雪嘈嘈切切，錯(cuò)錯(cuò)雜雜，直將一曲《高山》彈得九曲回還，滴水不漏。

    一曲彈畢，眾人齊聲喝彩。姬雪羞澀一笑，起身朝眾人深揖一禮，又到顯王、王后、先生跟前各拜三拜，款款回至原位，盤(pán)腿坐下。

    與姬雪公主相比，一身白紗的二公主姬雨卻是另一路風(fēng)格。不待琴師相請(qǐng)，姬雨已是自行起身，也照姬雪的樣子拜過(guò)幾拜，大步走至箏前，刷地坐下，尚未發(fā)育完全的胸脯微微一挺，伸手將胸前蕩來(lái)蕩去的一只乳色玉蟬兒一把捉住，朝胸衣里一塞，伸開(kāi)手臂，連揚(yáng)數(shù)揚(yáng)，似要唱歌般咳嗽一聲，引得眾人失聲大笑。顯王憐愛(ài)有加，目視王后，王后報(bào)以粲然一笑：“看這孩子——”

    又是不待琴師發(fā)話，姬雨啪地落下手指，箏弦響處，卻是俞伯牙的《流水》。《高山》、《流水》都是極難彈的。若是技藝不精，絕對(duì)不敢動(dòng)指，尤其是在顯王、王后這些音樂(lè)方家面前，縱使一絲兒破綻，也是無(wú)個(gè)藏處。

    姬雨噼里啪啦彈完，琴房里再起一陣喝彩。姬雨謝過(guò)，嘻嘻笑著走到j(luò)iejie跟前，摟住jiejie的脖頸坐定。

    接下來(lái)，最要緊的就是天子的評(píng)判。一直閉目靜聽(tīng)的顯王睜開(kāi)眼睛，望著琴師，面呈微笑：“雪兒、雨兒琴藝大長(zhǎng)，先生功不可沒(méi)??！”

    琴師起身叩道：“草民叩謝陛下褒獎(jiǎng)！兩位公主慧根天成，一點(diǎn)即通，草民何敢居功？”

    周顯王將頭轉(zhuǎn)向王后，王后笑道：“本宮久未聽(tīng)到先生雅奏，可否勞煩先生也彈一曲？”

    琴師再叩：“草民謝娘娘抬愛(ài)！不知娘娘欲聽(tīng)何曲？”

    “就是雪兒、雨兒方才所奏，先生只彈首尾兩節(jié)！”

    “草民獻(xiàn)丑了！”琴師起身，走至琴邊，雙目微閉，在一陣靜靜的沉寂之后，陡然起指，果是非同凡響。

    待琴師奏完，王后連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)對(duì)姬雪、姬雨道：“雪兒，雨兒，你們過(guò)來(lái)！”

    兩姐妹款款走來(lái)，偎依在王后左右兩側(cè)。王后一手撫摸一個(gè)女兒，輕輕說(shuō)道：“聽(tīng)到了吧，這才是《高山》和《流水》。撫琴在心，不在手?！?/br>
    姬雪、姬雨各自點(diǎn)頭。