蘇秦隨手將那袋布幣拋在他們腳下：“這條狗，我買(mǎi)下了！”

    三個(gè)壯漢面面相覷，似乎不肯相信眼前的事實(shí)。一個(gè)壯漢揀起錢(qián)袋，又摸又?jǐn)?shù)又彈，好一番折騰之后，對(duì)另外兩個(gè)壯漢道：“嗨，是真家伙，整整一袋！”

    蘇秦望著他們：“夠嗎？”

    幾個(gè)壯漢連聲叫道：“夠了！夠了！”

    蘇秦冷冷說(shuō)道：“既然夠了，還不快走！”

    三個(gè)壯漢揀了大便宜，生怕蘇秦反悔，撒腿跑去。

    看到三人走遠(yuǎn)，黑狗從蘇秦的兩腿間鉆出來(lái)，朝蘇秦又是搖尾巴，又是舔腳面，在他的腿上蹭來(lái)蹭去，似乎表達(dá)不盡它的感激之情。

    真是一條聰明的畜生！

    蘇秦輕嘆一聲，拍拍黑狗的腦袋：“回你的家吧！”

    黑狗卻是一動(dòng)不動(dòng)，蹲在地上，歪了腦袋，兩只大眼巴望著他。

    蘇秦輕嘆一聲，撫摸著它：“看樣子，你是無(wú)處可去了。那就走吧，記住，以后你叫阿黑?！?/br>
    阿黑似是聽(tīng)懂他了，在他腳上又是幾舔。蘇秦剛一起身，阿黑就已頭前走去，走幾步停下來(lái)看看他，沖他晃動(dòng)尾巴。

    蘇秦與黑狗回到軒里時(shí)，天已昏黑。黑狗看到院中人多，膽怯地蹲在門(mén)外。蘇秦拍拍它的腦袋，叫道：“阿黑，來(lái)，這兒是你新家。”

    蘇秦引阿黑走進(jìn)院子，見(jiàn)蘇代向他招手，就讓阿黑守在椿樹(shù)下，自己走進(jìn)堂中。蘇虎端坐于席，蘇厲、蘇代侍坐于側(cè)，都在堂中候他。蘇秦一見(jiàn)，趕忙也坐下來(lái)。

    場(chǎng)面甚是嚴(yán)肅。后墻上依舊懸著那副匾額，匾額下面的祖宗牌位也未拆除，豬頭和雞鴨依舊供在那兒。

    大堂正中，蘇虎面前的幾案上端端正正地?cái)[著三張?zhí)锲?，上面蓋著大周司農(nóng)府的官印。

    蘇虎咳嗽一聲，掃一眼兄弟三人，輕聲說(shuō)道：“厲兒、秦兒、代兒，為父依昨晚所說(shuō)，今兒托里正將田產(chǎn)析了。這是三張?zhí)锲?，每一張二十畝，各有十畝旱田，五畝水田，五畝桑園。這些都是上好肥地，瘦的為父留下，算作公田。你們兄弟三人還有啥說(shuō)？”

    這當(dāng)口兒，誰(shuí)也沒(méi)有話說(shuō)，各自垂頭。

    蘇虎又掃他們一眼：“要是都沒(méi)話說(shuō)，各自拿去吧?！?/br>
    兄弟三人誰(shuí)也沒(méi)有動(dòng)手，依舊垂著頭，似是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

    蘇虎點(diǎn)頭道：“嗯，既然你們愛(ài)面子，為父只好發(fā)話了。蘇厲，你是長(zhǎng)子，先拿！”

    蘇厲起身，朝列祖列宗跪下，行過(guò)拜禮，又拜過(guò)蘇虎，回身選了一張下水頭的取走。蘇虎點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向蘇秦，目光充滿慈愛(ài)。蘇秦不敢看他，垂頭拜過(guò)祖先，再拜過(guò)蘇虎，隨手取過(guò)一張。余下一張自是蘇代的。

    蘇虎見(jiàn)三人各自田契在手，流淚道：“厲兒、秦兒、代兒，為父老了，以后只能巴望你們了。”略頓一下，提高聲音，“咱是莊稼人，田是咱莊稼人的命。有田在手，走路腰桿就直。手中無(wú)田，日子就沒(méi)盼頭。你們打小就看到了，在咱軒里，除去里正家，有田的只有咱蘇家。余下的都是隸農(nóng)，十有九家都在為里正家種田。隸農(nóng)們過(guò)的是啥日子？從年頭到年尾，都是在為人家忙活。這點(diǎn)田產(chǎn)，雖說(shuō)微薄，卻是先祖留下的基業(yè)，為父力微，未能增加一畝，為祖上爭(zhēng)光。好在為父養(yǎng)大你們兄弟三人，也算是份苦勞，不至于在祖宗面前沒(méi)有話說(shuō)。為父別的不說(shuō)了，今兒每人分配二十畝，為父希望幾年之后，你們都能廣置田產(chǎn)，使二十畝成為三十畝，四十畝，五十畝。若是你們誰(shuí)能置田一井，就到為父墳頭，告訴為父一聲。為父為你們祈福！”

    聽(tīng)到這里，蘇厲眼圈發(fā)紅，跪下叩道：“阿爹，兒子一定盡力！”

    蘇虎卻不睬他，目光轉(zhuǎn)向蘇秦：“秦兒，知子莫如父。你雖浪蕩，卻是天生聰明，若是能將心思用在田里，縱使先祖，也未必趕得過(guò)你！”掃視蘇厲、蘇代一眼，“不瞞你們兩個(gè)，為父有個(gè)預(yù)感，你們?nèi)酥?，真能將田產(chǎn)置到一井的，只怕還是秦兒。真能覲見(jiàn)周天子，真能與里正家比個(gè)高下的，只怕也是秦兒。唉，秦兒，你走這幾年，為父……為父心里疼?。∧慊貋?lái)了，為父高興，為父高興哪！”

    話及此處，許是興奮過(guò)度，蘇虎竟是雙手捂臉，嗚嗚哭泣起來(lái)。

    看到父親說(shuō)出此話，又如此倚重于他，蘇秦心中一陣絞痛。莫說(shuō)是與里正攀比，即使周天子、周王后，他也早就見(jiàn)過(guò)了，還有周天子的兩個(gè)公主……然而，這些事情他不能講。再說(shuō)，即使講出來(lái)，在這軒里，哪一個(gè)肯信？

    蘇秦所能做的只是緩緩跪下，朝蘇虎拜上三拜：“是兒子不孝，對(duì)不起阿爹了！”

    看到蘇秦與幾年前判若兩人，蘇虎更是高興。父子幾人又?jǐn)⒁粫r(shí)，蘇姚氏端來(lái)飯菜，蘇虎起身禱告幾句，撤去堂中牌位，將所供的雞、鴨取下，撕去一半，交予蘇姚氏，要她拿去偏房，由女眷們吃去。

    翌日晨起，蘇秦洗漱過(guò)后，吃過(guò)早飯，走出院門(mén)。阿黑早已候著他，搖尾巴直趨過(guò)來(lái)，舔他腳面。

    蘇秦拍拍阿黑：“阿黑，隨我去趟伊里！”

    黑狗搖尾巴頭前走去。

    洛陽(yáng)周室仍舊采用西周時(shí)的鄉(xiāng)里制，鄉(xiāng)下設(shè)里，里設(shè)里正。

    軒里村與伊水東岸幾個(gè)村子組成一里，名喚伊里，里正姓劉名權(quán)，先祖是威烈王時(shí)大夫，置田百井，為方圓十里大戶之一。后世數(shù)代不務(wù)正業(yè)，劉家衰弱，田產(chǎn)減至八十井。至劉權(quán)時(shí)，精于農(nóng)務(wù)，善于結(jié)交，被司農(nóng)大人舉為里正，家業(yè)再振，田產(chǎn)躍升至一百二十余井。軒里二十余戶，除去蘇家，清一色是他家佃農(nóng)。蘇家田產(chǎn)因是周天子親賜，他雖垂涎，卻也不敢造次。

    伊里在春秋時(shí)是個(gè)古邑，有城有壕，只是年久失修，無(wú)人守備，變成一個(gè)土寨子了。邑中居民原有數(shù)百戶，都跟蘇家一樣是周室隸農(nóng)。百年來(lái)世事變遷，周室衰落，這些隸農(nóng)大多逃往他處，余下百來(lái)戶，轉(zhuǎn)成劉家佃農(nóng)。里正劉權(quán)一家，就住在城邑中間，庭院苑林占地?cái)?shù)十畝，在這伊水岸邊，算是豪門(mén)了。

    蘇秦剛走進(jìn)來(lái)，里正家的幾條大狗見(jiàn)到阿黑，立時(shí)狂吠起來(lái)，嚇得阿黑夾起尾巴，緊緊貼住蘇秦。早有人報(bào)知里正，里正迎出，見(jiàn)是蘇秦，喝住狗，朝蘇秦打一揖道：“我道是誰(shuí)，原是稀客來(lái)了?！?/br>
    蘇秦還揖道：“蘇秦見(jiàn)過(guò)里正?！?/br>
    里正不無(wú)驚異：“咦，二少爺，你不口吃了？”

    蘇秦笑笑，算是回答。里正將他讓至客堂，早有婢女沏好茶水，放于幾上。

    里正讓過(guò)茶水，笑道：“昨兒你阿爹來(lái)，將少爺?shù)氖录?xì)細(xì)說(shuō)了。常言說(shuō)，浪子回頭金不換。二少爺，你能回頭，莫說(shuō)你的阿爹歡喜，就是我這個(gè)當(dāng)里正的，也是打心里高興。這不，你阿爹要換田契，劉某二話沒(méi)說(shuō)，當(dāng)即備下車(chē)馬，隨他前去司農(nóng)府，眨眼工夫就辦妥了。蘇秦哪，你只管好好種地，劉某向你阿爹承諾過(guò)了，只要你的地種得好，劉某定在司農(nóng)大人面前保薦你，只要司農(nóng)大人高興，沒(méi)準(zhǔn)兒你能覲見(jiàn)天子呢！”

    蘇秦微微一笑：“請(qǐng)問(wèn)里正，像我家這樣的田產(chǎn)，一畝可值多少金子？”

    里正大是驚訝：“嗬，剛一分家，這就想著置地了。哈哈哈哈，有志氣！”眼珠兒一轉(zhuǎn)，“二少爺，跟你實(shí)說(shuō)吧，你家的地是上等好地，值錢(qián)著呢。你要想購(gòu)置，真得花些金子！”

    蘇秦又是一笑：“得花多少金子？”

    里正垂頭思忖一時(shí)，抬頭道：“這么說(shuō)吧，置田產(chǎn)的事，沒(méi)有定準(zhǔn)，有旱田，有水田，有桑園，還有林子，地不同，價(jià)值也不同。似你家的地，得看地塊，具體值多少，劉某真也說(shuō)不大準(zhǔn)。”

    蘇秦從袖中摸出自己那份田契，擺在幾上：“像這上面的呢？”

    里正細(xì)細(xì)一看，贊道：“嗯，二少爺，劉某賀你了。不瞞你說(shuō)，你家這一井地，就數(shù)你分的地好，上水頭不說(shuō)，地力也肥，好地呀！”

    蘇秦?cái)孔⌒?，目光直逼里正：“里正大人，我?wèn)的是，它值多少金子？”

    里正怔了下，因吃不準(zhǔn)蘇秦用意何在，只好賠笑道：“是是是，我得細(xì)看一下才是，”拿過(guò)田契，端詳一番，“這么說(shuō)吧，旱田一畝三金，水田一畝四金，這桑田嘛，一畝少說(shuō)也得二金！”

    蘇秦點(diǎn)頭道：“里正大人，謝你估值了。在下此來(lái)，是有一事煩請(qǐng)大人?！?/br>
    里正笑道：“這個(gè)好說(shuō)，劉某既然做了這個(gè)里正，理當(dāng)為大家跑腿！”

    蘇秦指著田契：“這是在下昨日分得的二十畝田產(chǎn)，除去五畝桑田之外，另有十畝旱田、五畝水田，照大人所說(shuō)，當(dāng)值五十金。在下因是急賣(mài)，只求四十金，煩請(qǐng)里正大人為在下尋個(gè)買(mǎi)主?！?/br>
    “二少爺，”里正大吃一驚，“這……如何使得？”

    蘇秦笑道：“怎么，里正大人為難么？”

    里正看看蘇秦，又看看田契，故意皺下眉頭，長(zhǎng)嘆一聲：“唉，別的倒是沒(méi)啥，只你阿爹那里，我不好交待?！?/br>
    蘇秦拱手道：“就請(qǐng)里正大人暫時(shí)保密，莫要告訴阿大?！?/br>
    “好吧，劉某幫你這個(gè)忙。敢問(wèn)二少爺何時(shí)用錢(qián)？”

    “越快越好！”

    里正低頭思忖有頃，再次抬頭：“這么多錢(qián)，二少爺又這么惶急，叫劉某哪里去尋買(mǎi)主？”

    蘇秦想了一想：“依里正大人之意，該如何才是？”

    里正又想一時(shí)，笑道：“這樣吧，二少爺若是急于用錢(qián)，這點(diǎn)田產(chǎn)暫且寄放劉某這里。無(wú)論何時(shí)，二少爺若是回心轉(zhuǎn)意，只需將本息還予劉某，十五畝良田仍是二少爺?shù)?！?/br>
    “金子呢？”

    里正輕嘆一聲：“這些年收成不好，劉某家中也不寬余，二少爺要是急用，劉某只能臨時(shí)湊出三十金。”

    “三十金就三十金！”

    里正心中竊喜，起身走進(jìn)內(nèi)室，不一會(huì)兒，拿出三十金擺在幾上：“二少爺點(diǎn)好，這是三十金，你寫(xiě)個(gè)收據(jù)。這是兩個(gè)新田契，一個(gè)十五畝，押在劉某名下，另一個(gè)是五畝桑田，你也簽好，畫(huà)押，待會(huì)兒劉某到司農(nóng)大人府上加過(guò)印璽，就算成了。五畝桑田的田契，劉某自會(huì)使人給你送去?！?/br>
    蘇秦寫(xiě)好收據(jù)，在兩塊田契上簽字畫(huà)押，收起金子，揖道：“在下謝過(guò)里正了！五畝桑田的田契加過(guò)印璽之后，還請(qǐng)里正暫時(shí)收存，一個(gè)月后，煩請(qǐng)里正直接交付在下長(zhǎng)兄蘇厲，向他說(shuō)明因由。”

    里正還過(guò)一禮，點(diǎn)頭道：“這個(gè)好說(shuō)，劉某聽(tīng)公子的?！?/br>
    蘇秦走出里正家，指使阿黑回去，自己徑投洛陽(yáng)，來(lái)到號(hào)稱“王城第一剪”的那家鋪?zhàn)??？吹接质翘K秦，那伙計(jì)坐在柜臺(tái)后面，連身子也不欠，淡淡說(shuō)道：“客官大人不會(huì)是來(lái)訂制那套士子服的吧？”

    蘇秦斜他一眼，從袖中摸出八塊金子，“啪”的一聲擲在地板上：“這是八金，十日之后，我自來(lái)??！”言訖，轉(zhuǎn)過(guò)身子，大踏步走去。

    那伙計(jì)眼睛大睜，正在那兒發(fā)愣，簾子掀動(dòng)，掌柜急步躥出，朝伙計(jì)大聲罵道：“你個(gè)瞎眼狼，差點(diǎn)誤我大生意！還不快請(qǐng)客官回來(lái)，不量尺寸，如何做衣？”

    伙計(jì)猛醒過(guò)來(lái)，拿上皮卷尺，一溜煙兒追出店鋪，見(jiàn)蘇秦已經(jīng)走遠(yuǎn)，急追一陣，大聲叫道：“客官留步！”

    蘇秦站住，冷冷問(wèn)道：“怎么，金子不夠嗎？”

    伙計(jì)“撲通”一聲跪于地上：“夠夠夠，小人是來(lái)為客官度量尺寸的！”口中說(shuō)著，兩手已飛快地為蘇秦上下度量。

    正在此時(shí)，遠(yuǎn)處飄來(lái)一陣極盡優(yōu)美、凄婉的琴聲，如同仙樂(lè)似的。

    蘇秦陡然心動(dòng)，側(cè)耳聆聽(tīng)，兩腿不由自主地循聲而去。那伙計(jì)不敢硬攔，竟是站直身子，小跑步跟在身后，在他的肩上最后比量幾下，長(zhǎng)出一口氣，躬身打揖道：“客官慢走！”

    蘇秦聽(tīng)若未聞，循聲尋去。走有將近一里，蘇秦方在王城的朱紅城墻外面，看到老琴師兩眼緊閉，在一棵高大的梧桐樹(shù)下倚樹(shù)而坐，忘情地彈奏。琴師前面擺著一只殘破的飯碗，碗里有兩塊銅幣，碗邊地上也有一塊，顯然是路人丟下時(shí)彈出來(lái)的。

    陣陣朔風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的枯葉，發(fā)出沙沙聲響。琴師穿得甚是單薄，可說(shuō)是衣衫襤褸，形如乞丐。此處甚是偏僻，幾乎沒(méi)有行人，那幾塊銅幣，必也是聞聲而來(lái)者施舍的。

    蘇秦屏住呼吸，在距琴師幾步遠(yuǎn)處站下。琴師毫無(wú)感覺(jué)，十根幾近干裂的手指不無(wú)靈巧地?fù)軇?dòng)琴弦。琴聲時(shí)而高亢，時(shí)而凄楚，如泣如訴，如悼如惋。

    蘇秦靜靜地站在那兒，微閉雙眼，用心聆聽(tīng)。聽(tīng)有一時(shí)，蘇秦竟是呆了，淚花從他的眼角里流出，滾落在地上。蘇秦走前幾步，在老人面前緩緩跪下，叩拜于地。

    兩行老淚從琴師的眼里流出，琴聲止住。

    蘇秦三拜，泣道：“晚生蘇秦叩見(jiàn)先生！”

    琴師睜開(kāi)眼睛：“蘇士子免禮！”

    蘇秦再拜道：“先生之琴出神入化，蘇秦今日聽(tīng)到了真正的音樂(lè)！”

    琴師目視蘇秦，緩緩點(diǎn)頭：“老朽亂彈，能得蘇士子賞識(shí)，于愿足矣！蘇士子可有閑暇，至老朽寒舍一敘否？”

    蘇秦再拜道：“晚生就是求訪先生來(lái)的！”上前一步，扶起先生，收拾好他的碗、錢(qián)和琴具，攙扶著他，沿宮墻外面的碎石路緩緩走去。

    二人一路走來(lái)，不一時(shí)來(lái)到太學(xué)。走進(jìn)大門(mén)，蘇秦極目所見(jiàn)，竟比六年前更加荒涼，野蒿也更見(jiàn)繁盛，由不得感嘆萬(wàn)千。

    琴師引領(lǐng)蘇秦走入一個(gè)破敗的院落，在一條破席子上并膝坐下。蘇秦環(huán)視四周，但見(jiàn)家徒四壁，值錢(qián)之物，唯是剛剛拿回來(lái)的這架老琴。

    蘇秦凝視老琴，有頃，轉(zhuǎn)望琴師：“先生方才所奏，晚生如聞仙樂(lè)，潸然涕下?！?/br>
    琴師并不說(shuō)話，只在琴前坐下，緩緩說(shuō)道：“蘇士子愿聽(tīng)，老朽為你再?gòu)椧磺！彪p手撫琴，錚然出聲，又彈一曲，琴聲更見(jiàn)悲切，似在講述一個(gè)老人的蒼涼晚年，又似在吟唱一個(gè)王室的悲壯結(jié)局，聽(tīng)得蘇秦再度淚出。

    琴師彈畢，撫琴問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)士子，此曲何如？”

    “比樹(shù)下之曲，又多一絲悲切?！?/br>
    “敢問(wèn)士子悲在何處？”

    “樹(shù)下所彈，先生只在悼思一人，方才所奏，先生卻在悼思一國(guó)，更見(jiàn)悲壯，晚生是以覺(jué)得更為悲切一些?！?/br>
    琴師喟然嘆道：“唉，區(qū)區(qū)數(shù)年，蘇士子竟是判若兩人，真是造化弄人也！”

    蘇秦揖道：“先生雅奏，晚生妄議，不是之處，還請(qǐng)先生寬諒！”

    琴師還揖一禮，兩手撫在琴上，緩緩說(shuō)道：“不瞞士子，樹(shù)下老朽所奏，是訴予王后聽(tīng)的。越過(guò)那道紅墻，不遠(yuǎn)處就是王后寢宮。王后生前愛(ài)聽(tīng)老朽亂彈，六年多來(lái)，老朽只在那堵墻外，日日為王后彈奏數(shù)曲，先彈《高山》，再?gòu)棥读魉?。士子所?tīng)，是兩曲之后老朽自己的傾訴。此處所奏，嘆的既是老朽自己，也是大周今日。蘇士子聞曲即知老朽心聲，堪為知音，實(shí)令老朽敬服！”

    “先生所奏，堪稱天下第一，縱使伯牙再世，也不過(guò)如此?！?/br>
    聽(tīng)到“天下第一”四個(gè)字，琴師長(zhǎng)嘆一聲：“唉，老朽命運(yùn)不濟(jì)，混至此境，已是不堪，懇求士子不要羞殺了！”言訖，悲從中來(lái)，淚如雨下。

    蘇秦大怔，急忙改坐為跪，連連叩道：“晚生斷無(wú)羞辱先生之意，求先生見(jiàn)諒！”

    琴師拿袖子擦一把淚水，慘然一笑：“士子請(qǐng)起，是老朽傷感，與士子無(wú)干。”