這幾日城里最熱鬧的事，就是城里兩大家族花家和石家打官司的事了。

    兩家原本是結(jié)了親的，花家的閏女嫁到石家做少奶奶，誰知才剛?cè)腴T三日，新娘就離奇自縊而亡。按理說這喪事應(yīng)該是石家來辦的，可石家卻說自己早有退婚之意，花露珠不能算自家兒媳，自然不能入自己家祖墳，所以將裝著尸體的棺材抬還給花家?；覅s說女兒過了門便算是石家的媳婦，死也只能算是石家的死媳婦，不能再入自己的祖墳，棺材據(jù)不收殮。兩家互不相讓，任那花露珠的尸身在花大家門外停放不理，卻將官司打到知府那里。知府一問死者是自殺，便不接這案子，覺得兩家私了就可以了。二家都不滿意，在大堂上互相對(duì)罵，惹的知府很是煩怒，便將二家的當(dāng)家人一人打了二十板子趕了回去，兩家人就這樣結(jié)了仇。

    而花露珠的尸身，還是花隱寒出面，在城東郊賣了塊地葬了?！蓱z生前千般寵愛，死后卻沒有父母可以認(rèn)，沒有家門可以回。

    第二件傳的滿城風(fēng)雨的事，就是二家官司打過沒多久，花家大夫人丘氏也自縊身亡的事情了。

    城里都傳說，丘氏是因?yàn)閮赡曛畠?nèi)便失一子一女，受不了這樣的打擊，所以才走上絕路。而花家老爺自己，也因挨了板子和夫人去世這兩件事深受打擊，一病不起。

    謠言不中亦不遠(yuǎn)矣。但花老爺和大夫人這一病一死，二夫人丘喜兒自然在名義上和事實(shí)上都成為了花家的當(dāng)家人。而她在當(dāng)家之后所做的第一件事，就將花椰，趕出了花家大院。

    花隱寒聽聞消息大驚，他怎么也沒料到母親怎能做出這樣的事，花椰沒有招誰惹誰，她為了珠兒難道盡的心力還少嗎？但丘喜的理由很簡(jiǎn)單：

    “這個(gè)下人不吉利。事情都是因她而起的。若沒有她，說不定便根本沒有這禍?zhǔn)隆！?/br>
    只推說“是這婢子招來的禍?zhǔn)隆卑鸦ㄒs走，說不定就可保住花家的聲譽(yù)。這本來也是大戶人家常耍的手段。別說一個(gè)丫頭，就算是小姐一如珠兒，不也為了家族的存亡而生生累死么？

    待花隱寒問及花椰被攆去哪里，丘氏淡然推脫道是交給小姐的乳娘朱氏去辦的，她不知情?；[寒找到朱氏去問，朱氏卻賠笑道：“是二夫人特意交待，叫賣到青樓里去了?！?/br>
    青樓！花隱寒幾乎暈倒。他的花椰，他的！怎能被賣到那種骯臟的地方！

    朱氏和丘氏互相推脫著責(zé)任，到底是誰作的主根本不可查。重點(diǎn)是自己要怎生才能再與花椰見面！他原本還想至少收她做個(gè)偏房，從此一生一世與她溫存。

    哪知世事難料！花隱寒對(duì)母親、對(duì)父親，對(duì)整個(gè)花家都失望傷心至極，他甚至于不想再在花家待下去，于是他去找石千躍商量，要不要與自己一起到外面闖蕩闖蕩，做做生意。還有一個(gè)理由他卻不能為石千躍說，就是想等攢足了錢，再回來替花椰贖身。

    ——今生今世，他一定要娶得花椰才甘心。

    ——或許連他自己也沒發(fā)覺，他早已被花椰所媚，注定一生為她專情。

    花石二家的怨恨再深，對(duì)于花隱寒和石千躍來說，那都是別人的事。這二位的少爺?shù)母星榉峭话愕暮?。本來么，兩家官司草草收?qǐng)龆家兄x石千躍，他遵守承諾，沒將冥婚之事說出來，不然花家早已家敗人亡。雖然花隱寒對(duì)自己的雙親二老非常失望，但仍不希望看到他們?nèi)ニ?、或者流離失所。而石千躍卻覺得花隱寒品行甚端，在某些地方令自己感覺汗顏，是個(gè)值得深交之人。二位本來互相敵視的少爺，經(jīng)過此事竟然惺惺相惜，成了莫逆之交。

    石千躍比花隱寒年紀(jì)長(zhǎng)些，更受父母寵愛的他，覺得賣去青樓也不是什么了不起的大事。青樓不同于花柳巷，大多藝妓都是賣笑、賣藝，賣身者少。何況他了解里面的情況，他知道在那里其實(shí)花椰不會(huì)有客光顧，甚至恐怕連個(gè)想陪客的機(jī)會(huì)都難有。她不漂亮，不懂得巧言令色討男人歡心，不會(huì)跳舞唱曲，甚至還開過苞。在會(huì)去青樓消費(fèi)的有錢公子或官宦人眼中，她可說一無是處。那些有錢人和官宦之人要的更多的是排場(chǎng)，是熱鬧，他們就是為了炫耀自己的財(cái)氣才會(huì)去那些場(chǎng)所。誰會(huì)愿意花錢去點(diǎn)個(gè)長(zhǎng)相平平的姑娘，不笑不說話的傻站著呢。他們要想和花椰見面或許有點(diǎn)困難，但花椰在里面卻并沒有太大危險(xiǎn)。

    而且與花隱寒不同，石千躍已經(jīng)在父親的授意下學(xué)著打理家族的事情。每個(gè)佃戶每年該收租多少，當(dāng)鋪里又有哪些竅門，都是學(xué)問，要用心去學(xué)去記。他不能離開石宅。他的父母張羅的想趕緊給他再尋一門親，他不甚感興趣，但留個(gè)后代是自己這個(gè)長(zhǎng)子的責(zé)任，若是連個(gè)后代都沒有，家里的事業(yè)還未必一定會(huì)傳給自己呢。

    ——只是，無人敢結(jié)這門親。

    眾人紛紛議論，到底是花家招惹了不干凈的東西，抑或是石家，更抑或是兩家都有問題？?jī)杉乙粫r(shí)皆門庭冷落，連個(gè)坐客的人也不常見。兩家