這天，李元憫并沒(méi)有立即回西殿，而是悄悄拐去了鐘粹宮的獸房。

    秋選在即，王貴妃自是約束著李元旭在宮中溫復(fù)功課，唯恐旁生枝節(jié)，故而一向熱鬧的獸房冷清了下來(lái)。

    畢竟是王貴妃的地盤(pán)，鐘粹宮的守衛(wèi)自是比其他處要嚴(yán)密，好在獸房離正宮頗遠(yuǎn)，并非要地，且兇獸盤(pán)踞，宮人們避之尚且不及，又哪里還會(huì)上趕著往這邊來(lái)，故而侍衛(wèi)們并不上心，輪值時(shí)也是聚在遠(yuǎn)處吃酒行令，對(duì)進(jìn)出獸房的雜役宮人一概不做盤(pán)查。

    日頭已近西山，正是晚膳的時(shí)候，守門(mén)侍衛(wèi)也僅剩一人，李元憫已觀察了好些日子，知道不消片刻那侍衛(wèi)便會(huì)領(lǐng)了食盒，躲在耳房偷懶。

    李元憫靠著假山，用手背蹭了蹭破損的嘴角，瞥了一眼上面的血漬，吸了吸鼻子，不甚在意的模樣。他掏出假山一處隱秘的洞xue里的包袱，翻出一套陳舊的宮女衣裳換上，他的長(zhǎng)相本就雌雄莫辯，加之身量小，換了衣裳倒十足像個(gè)小宮女了。待守門(mén)侍衛(wèi)腳步聲漸遠(yuǎn)，便悄無(wú)聲息進(jìn)了獸房。

    一股惡臭撲鼻而來(lái)。

    獸房?jī)?nèi)重重的柵欄分隔成幾塊區(qū)域，關(guān)著各類獅虎猛獸，伴隨著野獸此起彼伏的低吼聲，李元憫斂眉屏息快步走到最里面。

    一個(gè)人影蜷縮在地上。

    綠頭蠅蟲(chóng)飛舞著，偶爾停落在他身上，若不是身體有些許輕微的起伏，倒像是個(gè)死了多時(shí)的人。

    此刻，地上的“死人”慢慢睜開(kāi)眼睛，瞧了瞧來(lái)人，厭煩似地轉(zhuǎn)過(guò)臉，又將眼睛閉上了。

    李元憫像是沒(méi)有看見(jiàn)似的靠近了去，隔著柵欄將他身下的干草往自己方向使力拖了拖。

    待人靠得近一些，輕手撩開(kāi)他的污黑的領(lǐng)口，露出胸膛上猙獰的傷口，傷口邊緣已開(kāi)始結(jié)痂，不再潰爛生蟲(chóng)。

    前幾日，是李元憫一條一條用銀針將傷口里的蛆蟲(chóng)給挑了出來(lái)。

    在四皇子興味最濃的時(shí)候，他幾乎每隔兩日便要有一場(chǎng)惡斗，往往舊傷未愈新傷又增，不說(shuō)醫(yī)治，便是吃食也難保證，加之獸房臟污潮濕，傷口更是潰爛生蟲(chóng)，饒是他天賦異稟，也生生被磋磨得奄奄一息，如今李元旭忙著秋選冷了這邊，獸房的太侍們自然是放任他自生自滅。

    上一世那個(gè)神勇無(wú)匹、殺人如麻、令敵聞風(fēng)喪膽的殺神“人屠”，如今只像那微不足道的塵垢粃糠，萎縮于這陰冷污臭的獸房中。

    所幸賀云逸給的傷藥是好的，如今看來(lái)，傷勢(shì)似乎有所好轉(zhuǎn)了。

    正待繼續(xù)除去他的襖褲，一個(gè)粗噶嘶啞的聲音惡狠狠道：“作甚么！”

    李元憫手上的動(dòng)作一頓，“讓我看看其他的傷?！?/br>
    可猊烈卻是緊緊抓住褲頭不松手，李元憫眉頭一簇，目光落在對(duì)方赤紅躲閃的雙目上。

    “滾！”

    少年喘息著，惡聲惡氣，咬牙切齒，如同一只不肯讓人侵犯領(lǐng)地的兇獸。

    他身上那么多化膿的撕咬傷，這般動(dòng)作之下，汗出如瀑，顯是痛極，他渾身發(fā)抖，可依舊是死死掣住褲頭。

    “你……”

    李元憫突然意識(shí)到什么，他臉色微微一紅，輕咳了一聲，

    “沒(méi)事……我并非……”

    他想說(shuō)自己并非女子，后一想，自己也算不得男人，又何必解釋，只輕輕嘆了口氣，伸出手掌覆蓋住那雙死死拽緊褲頭的手，并不勉強(qiáng)他，聲音放柔了來(lái)。

    “不用怕，我會(huì)幫你……”

    他抿了抿唇，又道：“這并不算什么。”

    猊烈目色血紅，他早已耗了多日，再是精悍也只是個(gè)十歲的少年，他悶哼一聲脫了力，最終跌在干草上。

    李元憫遲疑片刻，伸手解開(kāi)了他的褲帶。

    更加劇烈的腥臊惡臭撲面而來(lái)，但見(jiàn)雙腿之間黑黃之物狼藉一片，李元憫不由得蹙緊眉頭。

    猊烈偏過(guò)腦袋，死死咬著牙根，雙拳僵硬地握在身側(cè)，骨節(jié)分明，顯然是羞恥之至。

    ——緊閉的眼角分明有濕跡。

    李元憫想，不過(guò)是個(gè)孩子啊。

    他不再耽擱，吃力地搬來(lái)了猛獸飲水用的水槽，于水缸打了水，先是脫去那沾滿污物的襖褲稍作清理，又撕下一片下擺沾了水，為之仔細(xì)擦拭。

    天色漸漸陰翳下來(lái)，四處攏上一層朦朧的暗色。

    李元憫額間生了細(xì)密的汗，他看了看干草堆上已是清爽多了的少年，心里松了一口氣。

    許是站得過(guò)快，他腦袋一陣眩暈，耐力亦是瞬間瓦解，再也忍不住，伏在柵欄邊上嘔吐起來(lái)。

    看著那個(gè)連膽汁都快要吐出來(lái)的小宮女，猊烈眼角發(fā)紅，心下恨恨想著，既是這般受不了……又何必假惺惺！世人皆是如此偽善險(xiǎn)惡，她也不過(guò)如此！

    李元憫輕喘著用袖口擦了擦唇角，額頭輕輕靠著柵欄上，無(wú)意間碰上少年那雙黑漆漆的眼睛，一時(shí)有些恍惚，仿佛看見(jiàn)了上輩子那個(gè)喊他jiejie的孩子，李元憫的目光一瞬變得柔軟。

    猊烈一怔，粗喘著，側(cè)過(guò)臉去。

    李元憫突然笑了一下，而后慢慢靠著柵欄坐了下來(lái)，他抬起頭來(lái)，將目光放得很遠(yuǎn)。

    獸房的上方是窄窄的一片天空，此刻正陰郁地昏暗著，似暗啞晦澀的水墨畫(huà)。

    他心想，他嘗試了無(wú)數(shù)次也無(wú)法心安理得地放下這個(gè)孩子，也許自己永遠(yuǎn)就是這般廉價(jià)而被動(dòng)吧。

    這輩子……這輩子就這么算計(jì)著，走一步算一步罷。

    李元憫自言自語(yǔ)。

    猊烈忍不住回頭，奇怪地看著“她”。

    時(shí)光靜默地流動(dòng)著，李元憫閉上眼睛，他的周圍充滿了惡臭、腥臊，諸般難聞的氣息交織在一起，可他卻是奇異地在其間感受到了一股寧?kù)o。

    猛然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，開(kāi)始有人聲sao動(dòng)起來(lái)，有宮人激動(dòng)地叫喊著，

    “快看天上！”

    “神跡！是神跡！”

    他睜開(kāi)眼睛再?gòu)?fù)望向天空，原本晦澀不明的天空一片明亮紫紅，仙鶴飛舞，偶爾低低地壓過(guò)天空，如同蓬萊仙境。

    上一世刊心刻骨的奇景再現(xiàn)，李元憫瞬間紅了眼睛。

    獸房?jī)?nèi)的兇獸齊齊暗了嘶鳴，似被此等景象感化，靜靜于原地候著，仰望上空。

    世間好似突然安靜了。

    初武廿一年的小寒天，鐘粹宮上方紫色祥云環(huán)繞，仙鶴飛舞，明德帝大喜，視為吉兆，命禮部擬呈，太廟祈告，后大封前朝后宮。

    ***

    因著吉兆之事，宮中熱鬧了好幾日。

    然而一切的熱鬧皆不關(guān)乎西殿的。

    外頭飄起了小雪，落在地上化為濕漉漉的痕跡，西殿院內(nèi)的雜草早已枯黃，待西風(fēng)一吹，搖搖曳曳的，露出幾分衰敗的模樣。

    李元憫望著庭院的雪水發(fā)愣，心里不免幾分憂慮。

    “殿下憂心什么？”

    李元憫回過(guò)神來(lái)，勉力一笑，“昨日還是日頭頂著天的模樣，今日便下起了雪，也不知……多少人該受凍了。”

    “畢竟入冬了，氣候反復(fù)也是常事。”

    賀云逸不動(dòng)聲色觀察著他，這段時(shí)日以來(lái)，他的氣色好轉(zhuǎn)了不少，只身量依舊孱弱，叫他不由得揪心。

    時(shí)下，他穿著一身錦鼠灰對(duì)襟襖，織錦腰帶，雖非名貴料子，倒比先前見(jiàn)得好多了，聽(tīng)說(shuō)是王貴妃憐他凄苦，特令內(nèi)務(wù)府侍官送了些過(guò)冬用物過(guò)來(lái)。

    連殿內(nèi)的銅爐也添了不少生碳。

    到底為他高興：“幸得貴妃娘娘照顧一二，你的好日子總算到了。”

    李元憫笑笑不語(yǔ)。

    “既是來(lái)了，便給你診診脈?！?/br>
    未等對(duì)方反應(yīng)過(guò)來(lái)，拿住他手腕，雙指搭在他的脈上，半晌，賀云逸展顏一笑。

    “好在那固本培元膏有幾分效用，這脈象倒比前幾次好得多了。”

    李元憫神色一動(dòng)：“那固本培元膏……待傷弱者是好的罷？”

    “那是自然，固本培元，補(bǔ)虛養(yǎng)氣是極好的，”賀云逸難得有幾分自得，“我們賀家的固本培元膏可是立身之本，自然不是旁的物事可比?！?/br>
    李元憫若有所思地婆娑著手中那個(gè)雕刻著繁復(fù)花紋的藥盒。

    賀云逸知他一向謹(jǐn)小慎微，輕易不受恩，只寬慰道：“不過(guò)是些尋常補(bǔ)藥熬制，只制法是麻煩了些，可也不算什么金貴之物，你安心用著便是?！?/br>
    他又從醫(yī)箱里拿出幾盒膏藥，推至李元憫面前，

    “這幾盒是新制的，我特特調(diào)了些冬蜜，入口容易些。”

    李元憫這次倒不再推辭，頰邊浮起微笑，只收了下來(lái)，正待再說(shuō)什么，外頭一聲通傳，進(jìn)來(lái)了個(gè)面若圓盤(pán)、身著緋蘭宮裝的高等宮女。

    “三殿下，王貴妃請(qǐng)你過(guò)去鐘粹宮一趟，嘗一嘗新進(jìn)的香茶?！?/br>
    這是鐘粹宮的大宮女青荷，仆從主變，這段時(shí)日王貴妃待李元憫的另眼相看，也令她對(duì)眼前之人多了幾分恭敬。

    李元憫悄無(wú)聲息嘆了口氣，站了起來(lái)。

    “難為娘娘記掛，只我的咳疾未愈，怕過(guò)了病氣給娘娘，這便不去了?！?/br>
    “這……”青荷面上猶豫。

    李元憫揖了下身子，“勞煩姑姑回稟娘娘一聲，待日后痊愈，元憫定當(dāng)前去請(qǐng)罪請(qǐng)安?！?/br>
    青荷知此行又是無(wú)果，唯有福了福，道了些吉祥話便退了出去。

    “你咳疾未愈么？”賀云逸忙問(wèn)。

    李元憫輕笑了聲：“只找個(gè)由頭不去罷了?！?/br>
    畢竟久浸宮闈，賀云逸不由替他打算：“雖說(shuō)殿下素來(lái)不喜逢迎，然而貴妃畢竟是后宮中饋，往后……切不可一味推脫?！?/br>
    李元憫自是不會(huì)與他解釋，只笑了笑：“我記下了。”

    此次出來(lái)，賀云逸是找了別的由頭的，眼見(jiàn)坐得也久了，怕父親起疑，便背上了行醫(yī)箱站了起來(lái)，低聲道：

    “也不早了，我得回太醫(yī)院了。”

    李元憫點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著站了起來(lái)，他遲疑了半晌，隨意似得：“我如今身子已大好，往后賀太醫(yī)不必專程過(guò)來(lái)診脈了，這西殿……。”

    他頓了頓：“往后如若不適，我自會(huì)去請(qǐng)?！?/br>
    賀云逸心間一痛，心道，他豈能請(qǐng)的動(dòng)，又有哪個(gè)太醫(yī)愿意過(guò)來(lái)？恐怕這十幾年的病痛他皆是硬生生扛過(guò)來(lái)的，他是清楚他的底子的，本就先天不足，這些年也耗得差不多了，如若再不養(yǎng)著，壽數(shù)恐難長(zhǎng)久。

    “也不是專程過(guò)來(lái)，有路過(guò)順道而已?！?/br>
    望著他眼里的一汪水秀柔和，賀云逸心下酸楚，他怎會(huì)不知他擔(dān)心自己不祥的名頭累及他，當(dāng)下并不點(diǎn)破，只跟著笑了笑。

    他走了幾步，又回過(guò)頭來(lái)，不由分說(shuō)往他手上塞了一個(gè)玉佩：“往后若有要事，送這個(gè)去交給藥局小倌，我便會(huì)過(guò)來(lái)，殿下可千萬(wàn)別自己扛著。”

    “嗯?！?/br>
    李元憫點(diǎn)點(diǎn)頭，珍重地收在懷里，微微一笑：“我記下了。”

    賀云逸心間不舍，卻只能就此離去。

    ***

    奢華靡麗的鐘萃宮內(nèi)香霧環(huán)繞。

    王朝鸞倚著貴妃榻，眼睛半闔著，李元朗正給她悉心揉按著太陽(yáng)xue。

    “往后待西殿那位客氣點(diǎn)?！睉醒笱蟮穆曇綦S口吩咐道。

    “……是?！?/br>
    李元朗畢恭畢敬，心間卻是一片驚濤駭浪，他怎知才過(guò)了幾日，王朝鸞待西殿那位的態(tài)度居然天差地別來(lái)，念起那日連廊李元憫對(duì)自己說(shuō)的話，他心內(nèi)一片驚駭，吞了吞口水：“母妃放心，前些年是孩兒不懂事，這些日孩兒已自省多次，往后定當(dāng)與三殿下兄友弟恭，不教母妃掛心?！?/br>
    “兄友弟恭……”王朝鸞嘲諷似得一笑。

    自小寒天紫霞仙鶴神跡出現(xiàn)，那賤婦子便各般托辭不肯往這邊來(lái)了，倒是拿捏得一副好姿態(tài)，偏生他有幾分神神鬼鬼的本事，如今自不能對(duì)他如何，只能各般想法子拉攏他過(guò)來(lái)。

    這些天，她派了不下幾路密探摸探李元憫這些年的行蹤軌跡，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的地方。

    想起那日傍晚漫天的紫霞仙鶴，世人皆視為大吉兆，卻令她渾身發(fā)冷、驚懼。

    這一切竟被那賤婦子言中，那么浙西餓鬼……卻是容不得她不信了。

    正心煩意亂思索著，青荷從外頭進(jìn)來(lái)了，她面帶幾分難色，王朝鸞眼中厲色一起，啪的一下摔碎了手中的玉盞！

    “他這次又拿什么做借口？！”

    青荷不敢耽擱，依樣畫(huà)葫蘆回了，王朝鸞面上鐵青。

    半晌，露出一個(gè)艷麗猙獰的笑容來(lái)，

    “好，本宮好歹算他的半個(gè)母妃，兒子病了，我豈能不去關(guān)切關(guān)切，來(lái)人！擺駕西殿！”

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    神跡參考宋微宗《瑞鶴圖》

    摘自百度：北宋政和二年上元之次夕（即公元1112年正月十六日），都城汴京上空忽然云氣飄浮，低映端門(mén)，群鶴飛鳴于宮殿上空，久久盤(pán)旋，不肯離去，兩只仙鶴竟落在宮殿左右兩個(gè)高大的鴟吻之上。引皇城宮人仰頭驚詫，行路百姓駐足觀看。空中仙禽竟似解人意，長(zhǎng)鳴如訴，經(jīng)時(shí)不散，后迤邐向西北方向飛去。當(dāng)時(shí)徽宗親睹此情此景興奮不已，認(rèn)為是祥云伴著仙禽前來(lái)帝都告瑞——國(guó)運(yùn)興盛之預(yù)兆，于是欣然命筆，將目睹情景繪于絹素之上，并題詩(shī)一首以紀(jì)其實(shí)。