月色浮動(dòng)，一絲陰云侵襲冰輪，夜風(fēng)驟起，殘破的窗紙窸窸窣窣一陣抖動(dòng)。

    驀地，冷風(fēng)破窗而入，將陳舊的紗幔拂得四處晃動(dòng)，床上，睡夢(mèng)中的李元憫緊抓著被褥，額間冷汗四溢。

    恍惚間，李元憫掉進(jìn)一片尸山血海里。

    入目一片血腥暗紅，高低起伏的皆是頭顱殘肢堆就的小山，粘稠的血液聚集成河流，漫濕履底。

    空氣中濃重的令人作嘔的腥臭氣息。

    遠(yuǎn)處，一只擎天巨獸嘶吼著，高高支起前足，瞬間踏碎了面前圍攻的人群，撲哧一聲，濺起半人高的血浪。

    撼動(dòng)天地的震顫自足下傳來(lái)，巨獸朝著他的方向步步前行。

    圍攻之人源源不絕，前赴后繼殺剿巨獸，誓死不罷休一般，然雙方力量太過(guò)懸殊，那些人在巨獸面前不異于螻蟻一般，頃刻間被踩為rou泥。

    “不……”李元憫僅能發(fā)出一聲低弱的氣音。

    他動(dòng)不了，只能眼睜睜地瞧著巨獸愈來(lái)愈近，前行帶來(lái)的巨大的血腥氣浪將他吞沒(méi)。

    他幾乎無(wú)法站立，艱難地睜開(kāi)雙目，驀地瞧見(jiàn)了那只巨獸渾身上下密密麻麻插滿的箭矢，原來(lái)它身上的暗色皆是箭羽，一層填滿了，無(wú)數(shù)的箭矢又插進(jìn)縫隙中，一層又一層，源源不斷。

    巨獸焦躁地朝天嘶吼，踏濺更多的血浪。

    廝殺無(wú)窮無(wú)盡。

    “不……”他哭喊。

    巨獸終于倒伏在了他的面前，如山高的身體壓向了他，可李元憫奇異地卻不感到害怕，只是傷心，莫名地傷心。

    一陣巨大的力量裹挾著他，圈進(jìn)了一個(gè)暖和平靜的天地，巨獸嗚咽，口中鮮血涌出，漆黑的瞳仁半暗不明。

    李元憫走進(jìn)了去，額頭靠在它濕漉漉的鼻尖，淚流滿面。

    “不怕了。”李元憫蹭著他，哽咽著，“……不怕了?！?/br>
    所有的殺戮聲漸去，周?chē)难葰馊鐫忪F驟散，在這一番尸山血海中，李元憫與奄奄一息的巨獸依偎在一起。

    “不怕了。”

    李元憫低喃。

    便是夢(mèng)里也能感到它身上熱度。

    夜風(fēng)漸漸平息，待冰輪越烏云而出，銀色傾瀉大地，西殿陷入一陣寧?kù)o。

    李元憫的眉頭漸漸舒緩，一顆淚珠自眼尾滑落，慢慢干涸在烏黑的發(fā)絲中。

    ***

    秋選那天是一個(gè)好天氣，連下了三日的大雪霎止，天色放晴，皇城的上空碧藍(lán)、萬(wàn)里無(wú)云，遼闊如平靜無(wú)波的曇海。

    好些年以后的李元憫還會(huì)記得那一天。

    那是他命運(yùn)的分歧，他做了一個(gè)與上輩子截然相反的決定，從此，命運(yùn)開(kāi)始逆轉(zhuǎn)，只是那時(shí)的他并不知曉自己將去往何方，只惶恐著，堅(jiān)持著。

    他像一個(gè)泥濘中前行的老耋，前途茫茫，然而毫無(wú)退路，身后是幽暗的深淵凝視著他，似乎隨時(shí)等著將他吞沒(méi)，他只有前行才能擺脫這份被凝視的恐懼。

    鐘粹宮內(nèi)，起遲了的王貴妃尚在內(nèi)殿梳妝，三位皇子正于外殿候著。

    李元朗、李元憫坐于堂中下首，正座上的正是月余未曾露面的四皇子李元旭，他早已換上了隆重的蟒袍，正斜靠著枕攆，時(shí)不時(shí)往嘴里丟幾顆茴香地豆，一副百無(wú)聊賴的模樣。

    他這些日一直被看管在偏殿熟讀五家，早便關(guān)得煩了，昨兒傍晚王貴妃才解的他的禁，偏生今日還有場(chǎng)硬戰(zhàn)，更是胡鬧不得，念此他額上便突突突地發(fā)疼。

    漏刻上顯示的時(shí)辰已是卯時(shí)正中，青荷率宮女們進(jìn)來(lái)，添了第三回茶。

    “母妃還未曾妥當(dāng)？”李元旭頗有幾分不耐。

    青荷福了福身子，道：“娘娘這些日本就覺(jué)寐失調(diào)，為了今日秋選，更是竭慮良多，到底是累了，今日起的是遲了?！?/br>
    李元朗聽(tīng)罷，似是感慨，嘆道：“母妃著實(shí)辛苦了。”

    李元旭擺了擺手，滿不在乎：“母妃到底是想太多，舅父已說(shuō)了，司馬忌那只老狐貍素來(lái)與左相大人不和，怎會(huì)讓嫡子去當(dāng)大皇兄的黃門(mén)侍郎，難不成還有比本殿下更好的選擇？”

    李元朗笑著稱是。

    余光掃了一眼身邊的李元憫，對(duì)方依舊是那副沒(méi)有人氣兒的態(tài)勢(shì)，他雙手垂在身側(cè)，低著下巴，一副任人魚(yú)rou的模樣——他理應(yīng)如此，亦本當(dāng)如此，可李元朗卻是知道，這幅孱弱皮囊下絕不是這般。

    那日連廊所發(fā)生的一切已成為心間沉疴，叫他每每深夜思及，必難免心驚。

    可他說(shuō)不出哪里不對(duì)。

    叫他更為忌憚的是，他居然短短數(shù)月便拿下了曾視他狗彘不若的王貴妃，這些日子以來(lái)，儼然成了鐘粹宮的貴客，地位甚至隱隱有越他而上的苗頭，叫他如何安枕?？伤恢@一切究竟如何發(fā)生的，更要緊的是——這賤婦子究竟意欲何為。

    他眼底浮著暗黑的浪涌，不動(dòng)聲色審視李元憫半晌，對(duì)方依舊沒(méi)有丁點(diǎn)反應(yīng)，如同僵化的木偶一般，靜靜坐在椅塌上。

    不由微微瞇起眼睛，心下一番算計(jì)，遂旋過(guò)頭去，朝著上首的李元旭溫聲一笑：

    “多日不見(jiàn)四弟，倒是清瘦不少，想必這些時(shí)日功課頗有進(jìn)益?！?/br>
    不說(shuō)還好，一說(shuō)李元旭便煩惡地嘖了一聲。

    “二哥難不成不知我素來(lái)厭煩那些之乎者也，進(jìn)益倒談不上，只這幾日可把本殿給折騰壞了?！彼剖枪雌鸩挥淇斓挠洃洠钤裱壑邪党?，帶著幾分怨毒，“曹綱那老匹夫最是迂腐固執(zhí)，這幾日就差沒(méi)把我的皮給揭了一層，著實(shí)可氣，偏生一時(shí)耐他不何——此仇不報(bào)非君子也，日后我定要教他明白得罪本皇子的下場(chǎng)！”

    若是知道李元旭的為人，便知此話定不是說(shuō)說(shuō)而已。

    李元憫恍惚一瞬，定了定身形，緊抓住扶手。

    赤虎軍軍師曹綱，如今不過(guò)是一個(gè)郁郁不得志的太學(xué)院學(xué)士，上一世的后來(lái)，性格剛烈的他因開(kāi)罪四皇子，被貶至白身，后為猊烈所啟，投效軍營(yíng)，二人一個(gè)驍勇無(wú)匹，一個(gè)能謀善斷，端的是風(fēng)云際會(huì)，赤虎軍原不過(guò)邊陲之地五千護(hù)城軍，短短數(shù)年，便發(fā)展成一把顛覆天下的劈天劍。

    原來(lái)，一切皆是因果報(bào)應(yīng)。

    李元朗自小跟著李元旭，對(duì)他的脾性一清二楚，自是順著他的話道：

    “父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)，母妃愛(ài)子之心切切不假，也是瞧著那曹學(xué)士久負(fù)才子盛名，才特特請(qǐng)他教授，又怎會(huì)想到這廝又臭又硬的性子，這些日辛苦四弟了?！?/br>
    “母妃事事憂慮太過(guò)，倒來(lái)磋磨我了?！崩钤襦椭员牵骸罢l(shuí)都知道父皇待我們鐘粹宮一向另眼相待，豈有別的宮的好，大皇兄不過(guò)是有個(gè)好舅舅罷了，其他的又有什么可與本殿比，世人都有雙好眼睛，怎會(huì)瞧不出來(lái)將來(lái)這天下……”

    頓了頓，他雖狂悖，也知有些話目前說(shuō)不得，只輕哼一聲，自信滿滿道：“好在過(guò)了今日，母妃便松快了?！?/br>
    “是啊，”李元朗目光幽深：“總算松快了?！?/br>
    側(cè)著臉，看著李元憫，嘴角浮起似笑不笑的幅度：“你說(shuō)是吧？”

    李元憫微微頷首：“是?！?/br>
    “哦？”李元旭斜睨了一眼下首坐著的人，上下掃了幾眼，譏道：“何時(shí)咱們這位爺也出入鐘粹宮了？”

    李元憫并不答話。

    卻是李元朗接口道：“這些日子所幸有三殿下承歡膝下，倒是解了不少母妃的思兒之苦?！?/br>
    李元旭面上便有些不虞，昨日李元朗早已在他面前添油加醋說(shuō)了不少，心里本就存了幾分不快，別的人討好鐘粹宮不打緊，只眼前這賤婦子不行，不說(shuō)他身份卑賤，便是那不祥之身看著也晦氣，也不知母妃如何想的，竟著了他的道，便毫不客氣開(kāi)口。

    “三殿下？不過(guò)是個(gè)賤婦所生的不男不女的晦氣東西，也配叫殿下？”

    這話便是背后說(shuō)，也是大大的不妥，更何況當(dāng)面，自是殺人無(wú)形。李元朗不再接話，只露出一個(gè)幾不可見(jiàn)的笑容，斜蔑了一眼身邊。

    然而對(duì)方?jīng)]有半分惱，只木著一張臉坐在那里，如一塊沒(méi)有情感的石頭。

    李元朗最是厭煩他這種模樣，以前倒罷了，如今他愈是沒(méi)反應(yīng)，他愈想撕破他這層假惺惺的皮囊，正待想法子再激李元旭一番，內(nèi)殿便有了動(dòng)靜，珠簾一掀，環(huán)佩叮嚀，王朝鸞一身盛裝自內(nèi)殿緩步而出。

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