為了一萬(wàn)多兩銀子，劉尚書私自改了競(jìng)技的規(guī)矩，還把本應(yīng)同場(chǎng)競(jìng)技的四個(gè)人分開(kāi)，讓宮里來(lái)的御廚獨(dú)自占了前院的一處膳房。

    劉尚書府雖然比不上賢王府大，可前后仍是幾進(jìn)院子，整座府里除了住著尚書大人，還住著尚書夫人以及他的兩位如夫人。幾位夫人各有子女，但嫡庶有別，劉尚書也怕幾個(gè)女人常見(jiàn)了面就要掐架，于是他給每位夫人的院子里都設(shè)了小膳房房。

    他坐享齊人之福，平日里也是隔三差五的到幾個(gè)女人的屋里吃頓飯。于是尚書府的三個(gè)女人便暗自使出了力量絞盡腦汁地在吃上下功夫，都想讓自己屋里的好飯菜能把尚書大人留下。

    如此幾年下來(lái)，倒是讓尚書府私房菜出了名，在帝都的大宅門里叫的頗響！

    宮里來(lái)的御廚就是去了正室夫人院里的小膳房。

    若是單純只為了做一餐素齋還沒(méi)什么，可這是一場(chǎng)明碼標(biāo)價(jià)的素食競(jìng)技，這樣的安排就很有問(wèn)題了！

    素食競(jìng)技規(guī)定每位大廚只能帶一位打下手的入場(chǎng)，現(xiàn)在御廚去了小膳房，誰(shuí)知道他到底用了幾個(gè)幫忙的？

    因此，素齋競(jìng)技的最后一場(chǎng)競(jìng)技，從一開(kāi)始就并不公平！

    燕之提著食盒與阿文進(jìn)了尚書府的膳房，站在門口她先往里看了看。這間廚房比報(bào)國(guó)寺的膳房小了不少，膳房里的煮菜做飯的家伙事兒倒是置辦的齊全，一看就是大戶人家的氣派。

    膳房里有三盤灶，兩盤大灶，一盤小灶。燕之進(jìn)來(lái)的晚了一步，大灶被先進(jìn)來(lái)的二位給占了，她只剩了個(gè)小灶。

    小灶上只架著一只小鐵鍋，鐵鍋上沒(méi)有配籠屜，燕之過(guò)去看了看，覺(jué)得這個(gè)鍋應(yīng)該是專為了熱點(diǎn)剩菜用的。

    大灶燒起來(lái)費(fèi)柴火，若是熱點(diǎn)剩飯菜，還是小灶臺(tái)節(jié)省些。

    看來(lái)，這個(gè)尚書夫人還挺會(huì)過(guò)日子，連這點(diǎn)小地方都算計(jì)到了……燕之暗自想到。

    其實(shí)，這次燕之也想錯(cuò)了。

    連廚房里的柴火都要算計(jì)的并不是尚書夫人，而是劉尚書自己！

    比尚書府的私房菜更出名的便是劉尚書的jian貪吝嗇！

    連皇帝陛下都曾在景行的面前表露過(guò)對(duì)這位國(guó)丈大人的不滿：他若是肯把攬錢的心思都用在國(guó)事上，戶部也不會(huì)如現(xiàn)在這般讓朕費(fèi)心！

    景行當(dāng)時(shí)聽(tīng)了這話只是咳嗽了幾聲，臉上連個(gè)表情都沒(méi)有。

    他心里明白的很：劉尚書那個(gè)德行還不是陛下您最愿意見(jiàn)到的？如今您自己雖然累點(diǎn)，可戶部被劉尚書看著，他雖不能拿出什么好的策略去整肅戶部的各種沉疴，但卻著著實(shí)實(shí)的為陛下您抓了不少銀子！恐怕，這才是陛下愿意把他放在戶部尚書這個(gè)位置上的根本原因吧……

    “燕姑娘，此處灶臺(tái)雖小，倒是很適合姑娘你用?！敝軏邒呤遣荒苷f(shuō)自家的灶具不好的，她見(jiàn)燕之站在膳房的門口張望了許久都未曾進(jìn)去，趕緊推著燕之走到了小灶臺(tái)前站了。

    “哦？您這話是什么意思呢？”燕之把食盒放在身后的桌上笑著問(wèn)道。

    “姑娘人生的這般秀氣，自然該用秀氣的灶臺(tái)?！敝軏邒咭残χf(shuō)道：“燕姑娘還請(qǐng)快些準(zhǔn)備吧，只一個(gè)時(shí)辰，時(shí)間不富裕?！?/br>
    她說(shuō)完不等燕之回話已是徑自走了出去，才在膳房門口站定就有粗實(shí)婆子拿了椅子過(guò)來(lái)擺在了她的身后，周嬤嬤坐了下去，兩手交疊剛在大腿上，倒也有幾分端莊穩(wěn)重的派頭。

    周嬤嬤去了門外監(jiān)視著廚房里的動(dòng)靜，廚房里的三個(gè)人已經(jīng)有兩個(gè)人不聲不響的忙了起來(lái)，燕之卻好像并不著急，她只洗了手刷了鍋便穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)耐雷雍竺嬉蛔?，云淡風(fēng)輕的看著屋里的另外兩人手忙腳亂的忙活……看著比坐在廚房門外的周嬤嬤更像是監(jiān)場(chǎng)子的。

    周嬤嬤看著坐在屋里的燕之皺了下眉，她隨即想到：“這個(gè)女子倒是機(jī)靈，反正做與不做結(jié)果都是一樣的，不過(guò)都是一百五十兩銀子……不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她做的素齋味道不賴，正可以留下她，以后在夫人的小膳房里當(dāng)差也不錯(cuò)……”

    燕之并沒(méi)有一直坐著。

    一百五十兩銀子在老百姓眼中確實(shí)不少了，可從始至終，燕之盯著的都是素齋競(jìng)技的頭一名的賞金！

    時(shí)間過(guò)去一半的時(shí)候，有人站在膳房的門口報(bào)了時(shí)辰，燕之站了起來(lái)，坐在門口的周嬤嬤竟隨著她一起起了身，她似乎這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)燕之生的挺高，比一般的女子都高，她站直的時(shí)候是挺胸抬頭的站著，眼神平和，仿佛整個(gè)廚房里只有她一個(gè)人似的……

    燕之這一站，就讓周嬤嬤打消了想要把她弄進(jìn)尚書府的念頭。

    周嬤嬤知道這樣的女人她是降服不住的。

    燕之身上不經(jīng)意間流露的氣勢(shì)并不比她家大夫人差。并且周嬤嬤看出來(lái)了，那并不是燕之裝出來(lái)的，而是她自然而然帶出來(lái)的……

    那么，到底是什么樣的人家才能養(yǎng)出這樣氣勢(shì)的女兒呢？

    周嬤嬤想不出了……

    畢竟，能養(yǎng)出這樣女兒的人家，是完全沒(méi)有必要讓自家的女兒親手做羹湯的。

    “大火，滾開(kāi)的水。”燕之起身挽了衣袖輕聲說(shuō)道。

    “好?！卑⑽膽?yīng)了一聲，已經(jīng)往小鐵鍋里加了兩瓢水，然后蹲在地上引燃了干草……

    燕之打開(kāi)了食盒，把里面的布袋打開(kāi)，她拿了只大碗擺在桌上，開(kāi)始收拾袋子里的豆芽。

    豆芽從豆子長(zhǎng)成豆芽整用了八天時(shí)間，現(xiàn)在豆芽不老不嫩，吃著正是口感最好的時(shí)候。

    燕之把豆芽的兩端都去了，只剩了中間白生生的一根，這樣的豆芽在大師傅口中還有個(gè)別的名字：掐菜！

    她的手生的漂亮皮膚又白，白生生的豆芽一根根的從她手里過(guò)了一遍，動(dòng)作輕柔利落，每一下都恰到好處，似乎是指尖上的舞蹈，讓人看了移不開(kāi)眼睛……

    旁邊大灶臺(tái)上的兩名男子已經(jīng)不由自主的停下了手里活計(jì)傻愣愣的看著燕之忙活。

    “蒸鍋?！毖嘀疀](méi)有抬眼，只輕輕的說(shuō)了一句，旁邊的兩名男子如夢(mèng)初醒似的趕緊道了謝，一個(gè)往灶臺(tái)里添了兩根柴，一個(gè)紅著臉去接著切菜了……

    “姑姑，鍋大開(kāi)了?！卑⑽男÷曊f(shuō)道。

    “正好，這些掐菜也夠了一盤菜了！”燕之把冒尖兒一碗掐菜倒進(jìn)鍋里，用笊籬輕輕的攪合了一下，幾乎是才用開(kāi)水把掐菜燙熟便用笊籬給撈了出來(lái)空在一邊。

    “還是大火！”燕之迅速的把鍋里的水淘了出去，待鍋燒熱后，她拿起食盒里的一只小酒壇打開(kāi)，往鍋里倒了些油。

    這個(gè)油，是燕之用了六天時(shí)間才鼓搗出來(lái)，今天能否得到那頭名的千兩賞金，全靠它了！

    燕之從小酒壇里倒出的油近乎于無(wú)色，淡的如水似的，她往油里扔了幾?；ń罚戎ń凡耪ǔ鱿阄兜臅r(shí)候，她馬上又用笊籬把油里的花椒撈了出來(lái)，再把焯過(guò)水的掐菜倒在熱花椒油里，加入鹽，糖，醋翻炒幾下出鍋裝盤！

    “我的菜好了！”燕之把手里的菜盤子放進(jìn)食盒蓋上蓋子說(shuō)道：“請(qǐng)送上去吧！”

    “就一個(gè)？”周嬤嬤進(jìn)了廚房，不可置信的問(wèn)道。

    “就一個(gè)?！毖嘀c(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)務(wù)必快點(diǎn)送上去！”