“周歲十二……”燕之對(duì)著梅卿使了個(gè)眼色，梅卿忙拍了拍手上的面粉過來扶起了趴在地上哭的小子：“哭什么啊，有話好好說，東家最說理了?！?/br>
    “十二有點(diǎn)小，當(dāng)伙計(jì)是不成的?！毖嘀粗皖^抹眼淚的半大小子說道。

    “東家?！卑氪笮∽游锪吮亲咏Y(jié)結(jié)巴巴地說道：“我年歲小，可我力氣不小，兩桶水都能挑的動(dòng)。我還吃得少，小幺哥說咱們鋪?zhàn)庸軆深D飯，我吃一頓就成?！?/br>
    “我在乎誰多吃一頓飯。”燕之和顏悅色地說道：“招人的時(shí)候就說了，是招伙計(jì)?！?/br>
    “東家，我還會(huì)寫字?！?/br>
    “會(huì)寫字？進(jìn)過私塾？”燕之重又把個(gè)瘦骨伶仃的孩子打量了一番，竟覺得他這樣的身量長(zhǎng)大了大約會(huì)和景行差不多，瘦高瘦高的。

    一想到家里的那個(gè)病秧子，燕之的心便軟了下來。

    “是我娘教的。”

    “師父，他娘沒了兩三年了，長(zhǎng)了好多年的病，他家拉下了一世界的饑荒?！毙＄垡娝麊栆痪湔f一句不禁替他著急，插話道：“七嬸子活著的時(shí)候可是識(shí)文斷字的，我哥還跟著她學(xué)了幾篇開蒙的文呢?！?/br>
    “嗯。就是小幺哥說的這樣。”半大小子接著說道：“大年夜，要債的堵到家里了，我爹讓我求到三爺哪兒。早就聽說小幺哥拜了個(gè)了不得的師父，我……我就想跟著您學(xué)門手藝。工錢您看著給倆子就成?！?/br>
    兩個(gè)小子你一言他一語的，燕之總算是聽明白了，當(dāng)她還是搖了頭：“你當(dāng)不了伙計(jì)?！?/br>
    半大小子的眼神瞬間黯淡了下去。

    他后退了一步對(duì)著燕之躬身行了一禮：“東家，方才我說謊騙了您，這不是正人君子所為?！?/br>
    “……”燕之不動(dòng)聲色地在心里贊嘆了一聲：好小子，懂事兒！

    “那我……”

    “鋪?zhàn)永镎袑W(xué)徒，他們幾個(gè)……”燕之抬手指著小幺阿文和小子說道：“他們幾個(gè)都是學(xué)徒，你要是愿意干就留下。管吃管住，工錢比伙計(jì)少。學(xué)成之后要在我鋪?zhàn)永锔扇?，然后才能單干。?/br>
    “留！”那孩子使勁地點(diǎn)著頭。

    “那就這么著。”燕之對(duì)梅卿道：“這幾個(gè)都留下，待會(huì)兒你跟他們講講咱們這里的規(guī)矩。給這孩子立份學(xué)徒的字據(jù)?！?/br>
    “拿回去讓你爹簽了字，我這里才能留你。”燕之又囑咐了那孩子一句才回了青磚房子。

    “是不是有事啊？”見國師大人面前的碗里沒動(dòng)幾筷子，燕之開口問道。

    “沒有?！彼p舟撂下筷子說道：“就是路過此處，就下來吃些東西?！?/br>
    “哦?！睂?duì)于國師大人的回答燕之是完全不信，可她也不會(huì)刨根問底地使人難堪。

    “這鋪?zhàn)硬淮?，怎么要?qǐng)這許多伙計(jì)？”水輕舟聽了外面的對(duì)話倒是對(duì)燕之的事情挺好奇。

    “我在城里置辦了一處門面，已然閑置了許久。等天暖和了，我想把那里拾到拾到開個(gè)正兒八經(jīng)的酒樓。”

    燕之看向水輕舟：“現(xiàn)在鋪?zhàn)永镞@幾個(gè)小子有兩個(gè)是我徒弟，兩個(gè)叫我一聲姑姑，我總不能讓他們就在這方寸之間的小地方烙一輩子燒餅?！?/br>
    “孩子們有孩子們的前程，不能耽誤在我手里。”

    “你又不缺銀子使，何苦讓自己這般辛苦。”水輕舟始終不太贊成燕之拋頭露面的出來做生意，但他又不好明說，只能委婉地說道：“你看看，帝都里這些官宦人家的女眷，可有像你這樣的奔波的？”

    “個(gè)人過個(gè)人的日子，我看她們做什么。”燕之笑笑：“我倒是覺得這些人若真是閑著不如找點(diǎn)事做，省的閑得狠了要在家里生事?！?/br>
    水輕舟淡淡一笑，不置可否。

    這個(gè)女人是賢王妃，就算她真做了什么出格的事兒也該是賢王管著，他多說一句話算怎么回事兒呢？

    思前想后，水輕舟覺著自己挺沒意思，隨即起身告辭。

    他從青磚房子里出來，燕之跟在他身后相送，迎面景行面帶微笑地走了過來：“別走哇，本王正想找國師大人好好說說呢！”

    水輕舟一蹙眉，心道：我跟你有什么好說的！

    “有話到家里說去?！毖嘀宦牼靶姓f話那陰陽怪氣的語氣忙過來把話岔開：“梅卿，燒餅包好了沒有？”

    “好了，好了?！泵非鋸男∥堇锍鰜硎掷锾嶂鴰讉€(gè)油紙包。

    “給侍衛(wèi)長(zhǎng)送過去?！毖嘀聪蚴绦l(wèi)長(zhǎng)囑咐道：“那些燒餅夾rou是你們哥幾個(gè)吃的，單包的鹵rou和鹵蛋是給秀秀的?！?/br>