她估摸著樓下霍丘已經(jīng)安排好了，便對(duì)萼姬說(shuō)：“房里有些氣悶，我想帶卷兒梨和抱珠到街上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，先跟你打個(gè)招呼?！?/br>
    萼姬霎了霎眼睛，長(zhǎng)安歷來(lái)有攜妓出游的舊例，或是陪酒行令，或是幫著吟詠?zhàn)鲗?duì)，不拘幾日只要給夠了銀錢即可。

    但卷兒梨和抱珠畢竟未正式陪過(guò)客，出去時(shí)若是沒(méi)能看住……

    她干巴巴笑道：“這廂房臨街對(duì)月，賞景賞人都是一絕，公子何必舍近求遠(yuǎn)——”

    滕玉意從香囊里取出一粒珠子：“我這人脾氣古怪，聽(tīng)曲不喜歡窩在房中，你要是肯答應(yīng)，這東西歸你了?！?/br>
    萼姬眼睛發(fā)直，那是一枚五光十色的珠子，四方珍奇她見(jiàn)過(guò)不少，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)顏色這般絢麗的寶石。

    滕玉意笑了笑，把珠子拋給萼姬。這是五六年前她還在揚(yáng)州的時(shí)候，從一個(gè)大食商人處買得的七彩琉璃珠，那胡人初來(lái)乍到不懂行情，一包只賣二十緡錢，恰巧被她撞見(jiàn)了，她一口氣買了兩包。

    后來(lái)商人知道這東西中原少有，悔得腸子都青了，僅剩的那十幾顆，如今賣到了一萬(wàn)錢一顆。

    萼姬千珍萬(wàn)重收好珠子，笑得像朵花似的：“奴家這就叫卷兒梨和抱珠出來(lái)，只是她們以往甚少出門，公子別帶她們走太遠(yuǎn)才是?！?/br>
    滕玉意帶了卷兒梨和抱珠下了樓，出來(lái)時(shí)故意回頭看，不出所料，后頭跟著兩個(gè)鬼鬼祟祟的壯漢，想來(lái)是萼姬派來(lái)監(jiān)視他們的。

    霍丘迎上來(lái)道：“公子，小人攔住了兩位道長(zhǎng)，現(xiàn)下就在車旁，不過(guò)他們像是急著走，有些不耐煩?！?/br>
    “知道了?！彪褚獾溃昂箢^有兩個(gè)尾巴，你想辦法把他們引到別處去，別讓他看到我跟二位道長(zhǎng)有來(lái)往。”

    霍丘應(yīng)了一聲，自去處置。

    滕玉意出樓后等了一會(huì)，回頭發(fā)覺(jué)那兩名壯漢不見(jiàn)了，帶著二女走到自家犢車后，果見(jiàn)絕圣和棄智嘟嘴站在車旁，燈籠的光影照在他們胖胖的臉頰上，活像兩顆毛茸茸的水蜜桃。

    “兩位道長(zhǎng)，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    絕圣和棄智愣了愣，雖然霍丘已經(jīng)告訴他們這大胡子男人是滕玉意假扮的，近看之下仍覺(jué)得滑稽。

    二人繃著臉道：“滕——”

    “鄙人姓王?！彪褚庑χ驍喽?。

    絕圣和棄智心知她有意隱瞞身份，旋即改口道：“王公子，你為何把我們攔在此處?！?/br>
    滕玉意扭頭對(duì)卷兒梨和抱珠道：“你們且到犢車?yán)锏纫坏??！?/br>
    說(shuō)著將絕圣和棄智領(lǐng)到一邊：“我依照兩位道長(zhǎng)的指引前來(lái)解咒，現(xiàn)在你們師兄人在何處？”

    絕圣摸摸自己的后腦勺：“師兄讓我們先來(lái)，自己留在觀里收拾殘局，可我們都來(lái)了半個(gè)時(shí)辰了，也沒(méi)見(jiàn)他露面?！?/br>
    一邊說(shuō)一邊踮腳朝人群中張望。

    收拾殘局？滕玉意想起姨母說(shuō)的話。

    “怪不得早上我姨父去青云觀找你們師兄，貴觀正關(guān)著門，怎么，出什么事了么？”

    絕圣和棄智互望一眼。

    昨日晌午，師兄與高人合力引安國(guó)公夫人的魂魄回來(lái)，哪知“玄牝之門”一打開(kāi)，引來(lái)了好些厲鬼。

    師兄有意歷練他們，把驅(qū)逐厲鬼的活交給他們，自己則繼續(xù)留在井前引魂。

    他們雖說(shuō)也跟著師兄除過(guò)好些鬼怪，但獨(dú)自對(duì)付厲鬼還是頭一回，光對(duì)付那只怨氣沖天的小鬼就出了不少岔子，末了還是師兄看不過(guò)去，擲符幫他們收了厲鬼。

    就這樣一邊驅(qū)鬼，一邊招魂，到了后半夜，師兄終于把安國(guó)公夫人的魂魄引回來(lái)了，可惜離體太久，即便魂歸rou軀，安國(guó)公夫人依舊毫無(wú)蘇醒的跡象。

    師兄關(guān)閉了玄牝之門，回房與那位高人一同想法子，他們趁機(jī)想進(jìn)去看看那位高人到底是誰(shuí)，卻被師兄催著去睡覺(jué)。

    等他們?cè)缟馅s去經(jīng)堂，那位高人已經(jīng)走了，安國(guó)公夫人依舊未醒，好在神魂安穩(wěn)了不少。

    到了下午，師兄叫了兩位精通明錄密術(shù)的老道士起醮，讓他們從即日起每日給安國(guó)公夫人誦安魄咒，但能不能醒來(lái)，最終還得看安國(guó)公夫人自己的造化。

    他們進(jìn)廂房時(shí)，安國(guó)公正在與師兄說(shuō)話，安國(guó)公憔悴蒼老了不少，啞聲對(duì)師兄說(shuō)：“昨夜勞煩圣——”

    瞥見(jiàn)他二人，安國(guó)公把話咽了回去，師兄扭頭看他們一眼，若無(wú)其事地說(shuō)：“你們來(lái)了正好，我讓他們?cè)缧﹤渫盹?，你們兩個(gè)吃了飯就動(dòng)身去平康坊?！?/br>
    “師兄你呢？”

    “你們先去，我稍后就到?！?/br>
    可他們都到平康坊半個(gè)多時(shí)辰了，還不見(jiàn)師兄的人影。

    想到此處，棄智歉然對(duì)滕玉意說(shuō)：“估計(jì)杜博士來(lái)的時(shí)候，觀里正忙著給安國(guó)公夫人引魂呢，明日觀里就會(huì)如常開(kāi)門了，只能勞煩杜博士明日再跑一趟了?！?/br>
    滕玉意忙說(shuō)：“我回去便轉(zhuǎn)告姨父。”

    又笑道：“你們既要到彩鳳樓除祟，可打聽(tīng)出這樓里究竟出了何事么？”

    絕圣和棄智眉頭皺了一下，他們只知道彩鳳樓出現(xiàn)妖異一個(gè)月了，但究竟是什么妖怪都不知道。

    剛才來(lái)了之后別說(shuō)打聽(tīng)，連彩鳳樓的大門都沒(méi)進(jìn)去，改而向左近的商賈打聽(tīng)，但這些人想是怕得罪彩鳳樓的主家，連一句真話都不敢說(shuō)。

    滕玉意微微一笑：“如果有人愿意把這段時(shí)間彩鳳樓發(fā)生的事都說(shuō)出來(lái)，你們想聽(tīng)嗎？”

    兩人精神一振：“滕娘子聽(tīng)到了什么？”

    “彩鳳樓上下都三緘其口，為了套話費(fèi)了我不少工夫?！?/br>
    不待他二人開(kāi)腔，滕玉意又補(bǔ)充：“此外我在樓里也撞見(jiàn)了怪事，我可以將那人的形貌告訴你們，但是你們得答應(yīng)我一個(gè)要求。”

    兩人防備地望著滕玉意：“什、什么要求？”

    “你們得說(shuō)服你們師兄幫我解開(kāi)煞靈環(huán)?！?/br>
    絕圣很是為難的樣子：“實(shí)不相瞞，昨日我們回到觀里，師兄狠狠責(zé)罵了我們一頓，說(shuō)那毒蟲(chóng)不是好東西，滕娘子無(wú)故騙走毒蟲(chóng)，一定不懷好意，但師兄也說(shuō)了，只要滕娘子肯說(shuō)出你要用那蟲(chóng)子做什么，并且主動(dòng)把癢癢蟲(chóng)還回觀里，他就替你解開(kāi)煞靈環(huán)?！?/br>
    滕玉意眼波漾了漾，要求可真多，她弄癢癢蟲(chóng)無(wú)非是為了對(duì)付段寧遠(yuǎn)和董二娘，如今事還未成，怎能提前泄漏出去？而且她已經(jīng)把癢癢蟲(chóng)交給程伯去辦事了，現(xiàn)下她手邊無(wú)蟲(chóng)，拿什么還給藺承佑。

    不過(guò)她今日出來(lái)，打定了解咒的主意，藺承佑那邊麻煩，不是還有絕圣和棄智么，既是青云觀的咒術(shù)，想來(lái)這兩個(gè)小道士也能解，于是故作悵然地嘆了口氣：“這劍對(duì)我來(lái)說(shuō)無(wú)比貴重，要是今晚還不能解開(kāi)煞靈環(huán)，怕是我自己都要大病一場(chǎng)了，兩位小道長(zhǎng)宅心仁厚，不如今晚先幫我解了煞靈環(huán)，明日我就把癢癢蟲(chóng)送還給青云觀?！?/br>
    絕圣和棄智撓了撓頭，這話乍聽(tīng)之下好像沒(méi)問(wèn)題，但仔細(xì)想想，要是提前解了咒，滕娘子真會(huì)把癢癢蟲(chóng)還回來(lái)嗎？況且若是問(wèn)心無(wú)愧，滕娘子為何就是不肯說(shuō)她弄癢癢蟲(chóng)的用途。

    該不會(huì)真是壞人吧，但滕娘子臉上的惆悵又不像是裝出來(lái)的……

    棄智比絕圣更容易心軟，掙扎了半晌忍不住問(wèn)：“滕娘子，你弄癢癢蟲(chóng)是為了做壞事么？”

    “當(dāng)然不是，我看上去像壞人嗎。”

    棄智和絕圣互覷一眼，嘆氣道：“罷了，我和絕圣都不會(huì)解煞靈環(huán)，但有個(gè)法子或許能讓師兄幫你解咒，滕娘子，你且附耳過(guò)來(lái)?！?/br>
    棄智在滕玉意耳邊說(shuō)了幾句，末了道：“這是我們能想到的最好的法子了，滕娘子要是依言做了，師兄說(shuō)不定就當(dāng)場(chǎng)解咒了?！?/br>
    滕玉意在心里盤算，好歹套出點(diǎn)有用的東西，這法子比自己想得要簡(jiǎn)便可行，就是不知道能不能打動(dòng)藺承佑。

    “娘子，這回可以把樓內(nèi)的事告訴我們吧?！?/br>
    滕玉意取出東明觀五道送她的符紙，把剛才的事說(shuō)了。

    棄智想了想道：“東明觀這五個(gè)道士歷來(lái)以美男子自況，管這符叫五美天仙符不奇怪，但是說(shuō)白了，這東西就是能識(shí)妖鑒鬼的陰指符。剛才你見(jiàn)到的那男人，多半是妖異，絕圣，既然滕娘子把樓內(nèi)的樂(lè)伶帶出來(lái)了，你留下來(lái)聽(tīng)聽(tīng)她們?cè)趺凑f(shuō)，我去樓內(nèi)探一探?！?/br>
    滕玉意攔住棄智：“欸，別急，道長(zhǎng)這副打扮過(guò)去，硬闖只會(huì)被再攔一回，不如換身衣裳，讓霍丘派人帶你進(jìn)去。還有，如果那妖異不好對(duì)付，你一個(gè)人去不怕出危險(xiǎn)么，剛才你們說(shuō)藺承佑快來(lái)了，何不等你師兄一起？”

    棄智和絕圣感激地看著滕玉意，就知道滕娘子不會(huì)是壞人，瞧她多關(guān)心他們。

    “師兄說(shuō)我們也大了，不能總由他帶著我們除祟，而且說(shuō)不定他已經(jīng)來(lái)了，就是故意不露面而已。既然邪祟現(xiàn)了行蹤，貧道先進(jìn)去探探路。”

    絕圣拿出一根矢箭樣的物事遞給棄智：“萬(wàn)一應(yīng)付不來(lái)，記得及時(shí)放令箭?！?/br>
    棄智點(diǎn)頭去了。

    霍丘手腳麻利，很快買來(lái)了衣裳，把棄智扮作隨父出游的小公子，帶到樓中去了。

    未幾，霍丘從彩鳳樓出來(lái)，又回到犢車外守護(hù)，滕玉意剛要放下簾子，不料在人群中瞥見(jiàn)一個(gè)皓發(fā)蒼顏的青衣道人。

    這人手中舉著一把高高的黃色幡布，幡布上頭寫(xiě)著：陰陽(yáng)燮理，無(wú)所不知。

    老道款步走到街旁一株銀杏樹(shù)，懶洋洋坐下來(lái)，把落在肩上的帽帶往后一甩，拉長(zhǎng)了聲調(diào)道：“善惡禍福，各有禍根；欲問(wèn)前程，且拿銀錢?！?/br>
    這人與正統(tǒng)齋戒符箓的道士不同，顯然是個(gè)算命占卜的云游道士，絕圣暗暗撇嘴，這種人他見(jiàn)多了，打著道家的名號(hào)，行的卻是坑蒙拐騙之事，最好別讓他們發(fā)現(xiàn)這道士做壞事，不然——哼哼。

    滕玉意正要收回目光，哪知那老道士冷不丁朝犢車方向瞥了瞥，眼中似有笑意，神情好不古怪。

    滕玉意奇怪地看了老道一眼，把簾子放下，對(duì)卷兒梨和抱珠道：“現(xiàn)在可以說(shuō)了，樓中究竟出了什么怪事？”

    卷兒梨和抱珠不安道：“其實(shí)奴家們知道的也不太多。”

    “無(wú)妨，知道什么就說(shuō)什么?！?/br>
    抱珠懼怕地看了看窗外：“奴家聽(tīng)?zhēng)孜患倌刚f(shuō)，彩鳳樓的前身，也就是那家彩帛行的店主夫婦，死得好像不太對(duì)勁，自他們死后這地方就不太平?！?/br>
    絕圣詫異：“倘或覺(jué)得店主夫婦死得不對(duì)勁，為何不報(bào)官？”

    卷兒梨道：“店里的伙計(jì)報(bào)過(guò)官，但店主死的那晚，恰好有幾位醫(yī)官在幫著施針。醫(yī)官們幫店主診病有些時(shí)日了，死因并無(wú)可疑。至于店主夫人，則是在店主病死后第三日自縊死的。死前不但留了一封信，還將值錢的首飾分贈(zèng)給了寺廟，這些寺廟都是長(zhǎng)安城有名的古剎，絕不可能與店主夫人的死有關(guān)，所以雖然萬(wàn)年縣的法曹來(lái)看過(guò)，但也沒(méi)下文了?！?/br>
    “既是這樣，為何還說(shuō)他們死得不對(duì)勁？”

    卷兒梨和抱珠與尋常賤籍女子不同，自小被逼著認(rèn)字學(xué)藝，敘起事來(lái)措辭不俗，口齒也清晰。

    抱珠瑟縮了一下，硬著頭皮說(shuō)：“我聽(tīng)假母說(shuō)，彩帛行一向只進(jìn)昂貴絹彩，只要是南曲的名妓，大多光顧過(guò)彩帛行。店主年方四十，體格比常人強(qiáng)健，原本窮苦無(wú)依，起家全靠妻子當(dāng)年的陪嫁，這些年雖然發(fā)達(dá)了，仍改不了畏妻的毛病。

    “夫婦倆成親十四年，夫人一無(wú)所出，店主好說(shuō)歹說(shuō)，終于說(shuō)動(dòng)夫人同意納妾，患病前不久，他剛從越州買來(lái)一個(gè)貌美侍妾，夫人面上依從，背地里經(jīng)常打罵美妾，有一回店主帶著店里的伙計(jì)去外埠進(jìn)貨，夫人變本加厲折磨美妾，妾不堪受辱，偷偷跳井死了。死的那日店主正好從外地回來(lái)，聽(tīng)聞妾的死訊，店主急怒攻心昏過(guò)去了，醒來(lái)就開(kāi)始頭痛，說(shuō)看到美妾在庭院里徘徊，嚇得整夜不能安睡。

    “店主夫人性情跋扈，當(dāng)即沖到院子里大罵，說(shuō)賤婢生前狐媚害人，死后還敢興風(fēng)作浪，因?yàn)榱R得太大聲，鄰近好些人聽(tīng)見(jiàn)了。過(guò)不久店主夫人又到附近的慶國(guó)寺請(qǐng)了符貼到院子里，之后就太平了，但店主的病卻時(shí)好時(shí)壞，請(qǐng)了好些醫(yī)官來(lái)看，都說(shuō)是頭風(fēng)。就這么病了幾個(gè)月，某一日終于不行了。

    “店主夫人的死就更古怪了，凡是平康坊有資歷的假母，幾乎都跟這位娘子打過(guò)交道，都說(shuō)其人慳吝異常，縱算死了也會(huì)把財(cái)貨帶進(jìn)棺材里，因?yàn)樘^(guò)薄情，店主夫人早就跟三親六故斷絕了往來(lái)。她自縊也就罷了，怎舍得把珠寶首飾贈(zèng)給寺廟。最嚇人的是她死前寫(xiě)的那封信……”

    滕玉意忙問(wèn)：“信上寫(xiě)的什么？”

    抱珠益發(fā)懼怕，求助般看向卷兒梨，卷兒梨打了個(gè)冷顫，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)：

    “那封信密密麻麻寫(xiě)著同一句話：我本狗彘，不配茍活；我本狗彘，不配茍活……”

    車內(nèi)仿佛刮過(guò)一陣?yán)滹L(fēng)，滕玉意自認(rèn)膽子不小，后背仍不禁冒出森森涼意。

    絕圣清清嗓子道：“聽(tīng)說(shuō)去像厲鬼復(fù)仇，使了障眼法迷惑店主夫人，先誘其寫(xiě)下罪己書(shū)，再令其自縊，論理這樣的邪物尚未成氣候，或是超度或是收服，總歸不會(huì)長(zhǎng)久作亂，后來(lái)這地方有沒(méi)人來(lái)做過(guò)法事？”

    “法曹查了一陣，確定店主夫婦并非外人所害，便告結(jié)案了。因?yàn)榈曛鞣驄D并無(wú)子嗣，官中只好將鋪?zhàn)訏斐鋈ナ圪u。但是自那之后，樓內(nèi)總有異響，左右鄰里聽(tīng)了害怕，湊錢請(qǐng)了慶國(guó)寺的大和尚來(lái)看，大和尚說(shuō)店內(nèi)的確有些冤祟，做幾場(chǎng)法事就好了。做完法事那些日子，聽(tīng)說(shuō)店里清靜了不少，但每回有人來(lái)相看鋪?zhàn)樱蜁?huì)在樓里看見(jiàn)不干凈的東西，之后過(guò)了整整半年，店鋪始終未能盤出去?！?/br>
    滕玉意道：“洛陽(yáng)來(lái)的這位新店主為何肯盤下鋪?zhàn)?？?/br>
    抱珠看了看卷兒梨，問(wèn)道：“那日你不是聽(tīng)到了原委么，假母怎么說(shuō)的。”

    卷兒梨回想著當(dāng)日情形，重新開(kāi)了腔：“新店主來(lái)的那日，找了一位很厲害的術(shù)士幫著相看，那術(shù)士說(shuō)此地中凹外突，天然便是坎井之勢(shì)，這樣的寶地最適合做陰人生意，前面做婦人們的彩帛生意可以日進(jìn)斗金，新店要開(kāi)妓館，自然也會(huì)名噪一時(shí)。雖說(shuō)樓里有些不干凈的東西，但不是沒(méi)法子破解，只需塑一尊蓮花凈童寶像鎮(zhèn)在后院，便可無(wú)虞了。”

    滕玉意頷首：“看來(lái)你們新店主依言做了，彩鳳樓開(kāi)張后也的確生意日隆，后來(lái)又發(fā)生了什么，術(shù)士的法子不管用么？”

    “其實(shí)怪事就沒(méi)斷過(guò)，但生意卻出乎意料的好，我們店主一來(lái)舍不得每日的大筆進(jìn)帳，二來(lái)怕請(qǐng)人作法會(huì)影響買賣，因此一味瞞著?！?/br>
    說(shuō)到這，卷兒梨和抱珠互相挨近，有些栗栗危懼的情態(tài)：“大概三個(gè)月前，就在彩鳳樓開(kāi)張不久，有位洪州來(lái)的客人來(lái)店里尋樂(lè)，喝醉了宿在一位叫軟紅的娘子房中，睡到半夜的時(shí)候，客人聽(tīng)到房門外有腳步聲，本以為是哪位醉鬼，結(jié)果那腳步聲踟躕不去，客人聽(tīng)了心煩，要那人快滾，但是那外頭的人卻說(shuō)：奴家是軟紅，外頭好冷，郎君快讓奴家進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “那女子的聲音跟軟紅一模一樣，客人信以為真，迷迷糊糊起了身，誰(shuí)知往胡床里一看，軟紅裹著衾被睡得正香，他一下子就醒了酒，推搡軟紅讓其醒來(lái)，但軟紅怎么也叫不醒。

    “那排寢房在后院的西北角，周遭本來(lái)就僻靜，何況又是深夜了，那女子一個(gè)勁地叩門，為何沒(méi)驚動(dòng)旁人？客人越思量越懼怕，哆哆嗦嗦罵道：‘快滾！你不是軟紅，少在這裝神弄鬼，再敢作怪，我定叫你假母重重責(zé)罰你！’