他看看靜楠，看看神色淡然的荀宴，再看林瑯，大致確認(rèn)了一事。

    小孩看的不是年紀(jì)，是臉。

    他忍不住捏了把靜楠臉蛋，到底舍不得用力，在對(duì)上那雙清澈的大眼睛時(shí)，欲出口的“小壞蛋”也頓時(shí)變成了“燒雞吃嗎？”

    靜楠點(diǎn)點(diǎn)頭，充分發(fā)揮吃貨精神，“吃！”

    在白月庵中，妙光師太很少使她挨餓，但論吃食的種類(lèi)，自是沒(méi)有多少的。

    下山以來(lái)，最讓小孩喜歡的，就是豐富多樣的美食。

    鐘九眉頭揚(yáng)起，此前他做了功課，自然清楚海城哪處的燒雞最出名，當(dāng)即帶人走去。

    靜楠舉著糕點(diǎn)，小跑跟上。

    臨近午時(shí)，街道愈發(fā)擁擠，靜楠小小一只，眾人長(zhǎng)腿一邁，便要將她淹沒(méi)了。

    眼見(jiàn)就有行人未注意，險(xiǎn)些撞倒小孩，關(guān)鍵時(shí)刻一條手伸來(lái)，將她撈入懷中。

    一行人中，鐘九雖最年長(zhǎng)，但無(wú)正事時(shí)，他心性同那些貪玩少年也相差無(wú)幾，完全沒(méi)發(fā)現(xiàn)身后小不點(diǎn)沒(méi)跟上。

    荀宴微不可聞地嘆一聲，把靜楠抱了起來(lái)。

    他身形挺拔修長(zhǎng)，在人群中亦很顯眼。當(dāng)下，靜楠視野煥然一新，儼然可以俯瞰眾人了。

    她不由露出驚奇的神色，雙目睜得更大，烏溜溜的，再轉(zhuǎn)回同荀宴對(duì)視。

    小孩再度光禿禿的小腦袋上，涂了點(diǎn)點(diǎn)藥水，隨氣溫變色，此時(shí)倒是色彩紛呈。

    以荀宴的高度，很輕易把這畫(huà)面收入了眼中。

    “好看嗎？”他的眸中，含著自己都不曾發(fā)覺(jué)的溫和。

    “好看?！膘o楠扒住他肩膀，好奇地左顧右盼。

    綠楊帶雨絲絲重，五色新絲纏角綜。時(shí)下無(wú)雨，但道旁垂柳青青，亦是茂盛，映入眼簾的，便有來(lái)往行人腕間系的五彩線。

    五彩線色澤鮮艷，很容易吸引了小孩心神。

    林瑯見(jiàn)狀，離開(kāi)須臾，很快帶回了一縷五彩線，給了小孩。

    他道：“系在手腕上?！?/br>
    靜楠應(yīng)一聲，給自己笨拙地系線。

    五彩線，亦名五彩長(zhǎng)命縷，一般只給孩童佩戴。青白紅黑黃便對(duì)應(yīng)了木金火水土，民俗言可以驅(qū)邪除魔，祛病強(qiáng)身。

    林瑯想到了小孩的那則批命，雖知是假的，但此刻也忍不住想借五彩線為她“驅(qū)邪”。

    大約是身世之故，他待靜楠，總有種同病相憐的憐惜，格外關(guān)注。

    “公子——”前方，鐘九呼喚他們，“只剩一桌了，快來(lái)?！?/br>
    如楊豐所言，今日的海城著實(shí)熱鬧，酒肆茶樓接連滿客，能占得食座已是幸運(yùn)，位置便不用他想了。

    魚(yú)羊?yàn)轷r，既在海城，自然要品嘗海味。除燒雞外，鐘九另點(diǎn)了牡蠣、鯧魚(yú)、馬鮫魚(yú)等海味。

    食桌擺了一盤(pán)小魚(yú)干，辛香干脆，鐘九捻了一條給小孩，果然見(jiàn)她吃得津津有味，笑了笑，道：“海城魚(yú)干在京城也素有美名，頗受青睞，也方便貯藏。魚(yú)干我方才已買(mǎi)了十余斤，準(zhǔn)備帶回去，公子要不要也帶些？”

    荀宴頷首，亦吩咐人備了十斤。

    美食上桌前，靜楠就不知不覺(jué)吃了許多小魚(yú)干，鐘九怕她提前飽腹，便哄道：“看看那邊水缸中是什么?！?/br>
    為吸引客人，客棧在門(mén)旁置了一個(gè)大水缸，此時(shí)有不少小孩圍著，滿是新奇。

    靜楠也湊過(guò)去，原來(lái)里面放了些海魚(yú)，奇形怪狀，色澤亮麗，極為特別。

    小孩從未看過(guò)這么多魚(yú)聚在一塊兒，她想了想，踮腳用手指往里面一探，再收回啜了口。

    回頭，認(rèn)真道：“不好喝。”

    鐘九阻止不及，眼睜睜看她啜了這么一口“魚(yú)湯”，頓時(shí)大笑起來(lái)，幾欲笑出眼淚。

    他抹了把眼，同樣認(rèn)真道：“公子，有圓圓小師傅在，我真擔(dān)心自己哪天會(huì)笑出病來(lái)?！?/br>
    另外二人未語(yǔ)，但看神色，顯然有認(rèn)同之意。

    俄頃，美食上桌，鐘九喚回靜楠，四人一同愜意地用了頓午飯。

    端午習(xí)俗頗豐，射柳、贈(zèng)扇、斗草……真論起來(lái)，便是整日整夜也無(wú)法盡數(shù)參與。

    小孩第一次接觸節(jié)日民俗活動(dòng)，幾人少不得要帶她多玩會(huì)兒。

    回楊府時(shí)，已是暮靄沉沉。

    楊豐備了一場(chǎng)晚宴，活動(dòng)亦有，卻是令家中幾個(gè)年幼的兒孫或讀書(shū)、或彈琴。

    他并沒(méi)有什么不好意思，看得津津有味，興高處道：“我就不愛(ài)看什么戲，也不會(huì)欣賞歌舞，如此在家中樂(lè)樂(lè)，既盡興也省事。”

    老狐貍。鐘九心中含笑啐了口。

    再看荀宴，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    對(duì)這個(gè)年輕人，楊豐著實(shí)喜愛(ài)得緊。家世清白，又是直接為陛下辦事，親近他時(shí)所需的顧慮，少之又少。

    思索幾日之后，即將離別的這夜，楊豐終于下定決心。

    他將荀宴請(qǐng)至?xí)俊?/br>
    沉默片刻，誰(shuí)也不言語(yǔ)，終是楊豐長(zhǎng)嘆一聲，起身。

    他從壁畫(huà)后，取出了一封深藏多年的信，和一塊染血的包袱。

    “具體事因，在這封信中已經(jīng)盡述詳情。”楊豐輕聲道，“黨|派之爭(zhēng)，我從不參與，此次……算是全了老友的一個(gè)心愿。”

    “荀兄弟，若是你，我相信定可以為他伸冤?！?/br>
    荀宴與他對(duì)視，良久，嗯一聲，接了過(guò)去。

    紙張輕如鴻毛，于楊豐而言，這一刻手中交接之物卻有萬(wàn)鈞之重。

    饒是剛毅如他，也不由虎目微紅，既是激動(dòng)，也是愧疚。

    老友為人所害，全家三十二口被屠戮殆盡。他趕到時(shí)，只見(jiàn)血色沖天，滿地腥紅，竟無(wú)一處可以落腳。

    當(dāng)時(shí)，老友吊著最后一口氣待他尋去，在咳血聲中告知了他緣由。

    原來(lái)不過(guò)是為一價(jià)值萬(wàn)金的商鋪，和一美貌女子，便叫人殺心頓起，生生要了這三十二條性命。

    楊豐當(dāng)即替他在當(dāng)?shù)貓?bào)官，三日后便得知了結(jié)果，乃江洋大盜為之?？尚Φ氖?，官府竟真貼出了江洋大盜的畫(huà)像，懸賞百金。

    百金，三十二條性命，僅值百金。

    楊豐心知肚明，與老友結(jié)此怨之人，是大皇子的親舅舅，侯門(mén)貴子。

    為了替他遮掩，從京中到地方官府必定都已打點(diǎn)好了。

    憑著一腔憤怒和滿身熱血，楊豐花費(fèi)了五年之久為老友查找證據(jù)，尋求實(shí)情，但毫無(wú)所獲。

    不僅官場(chǎng)處處被打壓，他的至親之人亦數(shù)次遇險(xiǎn)，才四歲大的小孫子，眇了一目。

    夫人哭著懇求他，求他收手。

    楊豐沉默良久，也終是收手了。

    為了家人安危，他將老友遺愿一擱再擱，不敢再像年輕之時(shí)那般意氣行事。

    因他害怕……他害怕有一日回府，會(huì)同樣見(jiàn)到尸橫遍野的家門(mén)，所以他退卻了。

    直至今日，遇見(jiàn)熱血未褪的荀宴，才敢托付與他。

    楊豐飛快掩目，轉(zhuǎn)過(guò)了身，道：“明日我會(huì)點(diǎn)兵送你們一程，直至海城邊界?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    荀宴推門(mén)離開(kāi)，帶起一陣夜風(fēng)，沁入楊豐心脾。

    雖涼，但是前所未有的松快。

    ****

    回京在即，荀宴提前修書(shū)回京告知了家人。

    與此同時(shí)，得知消息的，還有淑妃二皇子一派人等，俱是驚亂。

    “毛九田不能留?！毙母沟?，“此人手中必留了不少同殿下來(lái)往的證據(jù)，一旦被圣上知曉……”

    二皇子陰惻惻道：“你以為老爺子當(dāng)真不知道我們兄弟私底下的事？”

    他目色陰鷙，情緒極差，心腹當(dāng)即閉嘴。

    當(dāng)今有四子三女，不計(jì)公主，皇子中成年的只有德妃所出大皇子和淑妃的二皇子。

    另外兩位小皇子年紀(jì)尚幼，且母族勢(shì)微，根本不值一提。

    宮中無(wú)后，兩位皇子地位相等，勢(shì)力相近，早在幾年前，就已經(jīng)暗地為儲(chǔ)君之位爭(zhēng)得不可開(kāi)交。

    如今荀宴帶回的毛九田，極可能會(huì)打破這微妙的平衡。

    許久，二皇子喝了口茶，方道：“荀宴的性情我了解，要想從他手中帶走或殺了毛九田，除非踏過(guò)他的尸首。”

    “那就……”

    “蠢笨如豬！”心腹的話再次被打斷，二皇子冷冷道，“知道老爺子有多喜歡他嗎？倘若他出了事，老爺子必會(huì)徹查到底，屆時(shí)我們都別想好?！?/br>
    沒(méi)必要，為了一個(gè)毛九田，不值得。

    握緊茶盞，手背青筋迸起，如此半晌，二皇子閉目道：“不要做多余的事，讓他們平安歸京?！?/br>
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    第15章 歸京

    上京的夏日，烈日炎炎，既干且熱。

    世人苦夏，達(dá)官貴人府中有去歲便藏好的冰，可不畏酷暑。

    但御史大夫荀巧兩袖清風(fēng)，以清廉聞名，府中自沒(méi)有這般豪奢。