看得出他在寨子里威信極高，普通寨眾唯其是從，一言一行已然初步具有領(lǐng)導(dǎo)一寨的風(fēng)范。

    粗中有細(xì)，剛?cè)岵?jì)。

    回程路上，荀宴思索幾日來(lái)觀察的三位當(dāng)家，深覺(jué)終究是大當(dāng)家最有威脅。

    二當(dāng)家雖才智更出眾，但他有個(gè)致命的弱點(diǎn)，寨中人敬他，卻不畏他。

    這也許便是他居于第二的原因。

    短短的路途中，荀宴注意到寨中人已恢復(fù)鎮(zhèn)靜，各自忙碌。

    連大哭的小孩也得到了安撫，不再驚慌失措。

    是長(zhǎng)久以來(lái)形成的習(xí)慣，還是由于大當(dāng)家的威嚴(yán)？荀宴若有所思地回到樹(shù)屋，發(fā)覺(jué)前襟已經(jīng)完全被小孩蹭黑。

    看來(lái)要一起換了。如今荀宴已能很淡然地面對(duì)這種事。

    更衣的同時(shí)，他問(wèn)起這場(chǎng)意外的來(lái)由，但不出所料，靜楠搖了搖頭，一臉迷茫。

    荀宴換了個(gè)問(wèn)法，“剛剛在做什么？”

    “揉面。”小孩有點(diǎn)失落道，“哥哥吃。”

    她本來(lái)想自己揉面給哥哥吃，沒(méi)想到失敗了一回，又被打斷了。

    “沒(méi)事?！避餮绨矒崴?，“下次再來(lái)?！?/br>
    二人都沒(méi)有意識(shí)到，靜楠才是橋山寨這場(chǎng)飛來(lái)橫禍的罪魁禍?zhǔn)住Ｍ趶N房干活的人，亦沒(méi)有注意到當(dāng)時(shí)小孩的動(dòng)作。

    驚嚇初定后，廚房中的人正在接受幾位當(dāng)家詢(xún)問(wèn)。

    因這爆炸來(lái)得太過(guò)巧合，恰巧炸在密道入口，如果要清理好重新使用，至少得需要幾天。

    大當(dāng)家才決定今夜要通過(guò)密道往天水郡去，白天密道就被堵了。

    說(shuō)不是有人蓄意，他們都不敢相信。

    “寨子里面有內(nèi)鬼。”

    這點(diǎn)，在場(chǎng)人都有所猜測(cè)，關(guān)鍵是——內(nèi)鬼是誰(shuí)？

    沉思間，邱落英遲疑地開(kāi)了口，“其實(shí)……我倒有個(gè)懷疑?！?/br>
    “說(shuō)?！?/br>
    回憶數(shù)日來(lái)連星的種種表現(xiàn)，邱落英長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣。他并不想懷疑好兄弟，可若連星其實(shí)身處危險(xiǎn)之中，他閉口不言，那就有愧于連星。

    “連星回來(lái)后，什么都不做，整日就在寨中閑逛，連根雕也擱置了?！鼻衤溆㈩D了頓，“最重要的是，他一次都沒(méi)有去看過(guò)月兒。”

    三位當(dāng)家齊齊一怔。

    月兒和連星青梅竹馬，幼時(shí)因意外殘了一腿，行走不便，但連星對(duì)她一如既往，初心不改。

    連星每次回寨，有時(shí)間必會(huì)去看望月兒，所以旁人都戲稱(chēng)月兒是他的小媳婦。

    這的確不正常。

    大當(dāng)家二話(huà)不說(shuō)，立刻拔腿就跑，直奔連星的樹(shù)屋而去。

    宛若一陣疾風(fēng)，帶起眾人衣衫，其余人反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙追去。

    但……

    他們來(lái)晚了。

    空蕩蕩的樹(shù)屋中，唯有風(fēng)鈴輕輕搖晃，叮鈴鈴，似在嘲笑他們晚來(lái)一步。

    ***

    山風(fēng)颯颯，撲面而來(lái)時(shí)有刀鋒割面的刺痛感，在荀宴極快的奔走速度下，更顯凌厲。

    更衣過(guò)后，他左思右想還是帶靜楠離開(kāi)了橋山寨。今日的意外不知為何發(fā)生，但動(dòng)靜不尋常，必會(huì)招來(lái)懷疑。

    一旦寨中懷疑有人潛伏入寨，他就是首當(dāng)其沖的那個(gè)。

    畢竟他這幾日在寨子里來(lái)來(lái)回回，即便盡量低調(diào)也有不少人看見(jiàn)。連星的性格他能摸準(zhǔn)，但他在寨中會(huì)做何事，荀宴卻不得而知，難免會(huì)招來(lái)盤(pán)問(wèn)。

    這種盤(pán)問(wèn)，他肯定過(guò)不了關(guān)。

    在朱一留橋山寨查探的前提下，他沒(méi)有必要再冒險(xiǎn)，令自己處于被動(dòng)之中。

    因此，在得到了充分的情報(bào)后，為以防萬(wàn)一，荀宴當(dāng)機(jī)立斷卸了偽裝離開(kāi)。

    他穿著寬大的青色外袍，山風(fēng)一吹，外袍獵獵鼓起，似要飄然離去。

    但外袍鼓起不僅因大風(fēng)，更因其下掩的一個(gè)小姑娘。

    靜楠被牢牢縛在荀宴胸前，臉蛋貼在他胸前，僅露出一點(diǎn)發(fā)絲。

    那幾縷發(fā)絲早已被風(fēng)吹得凌亂不已，有些更直接豎了起來(lái)，直給靜楠扎了無(wú)數(shù)個(gè)沖天辮。

    人力奔跑之下顛簸不已，靜楠卻一點(diǎn)兒不覺(jué)得難受，起初還睜著眼睛偶爾望一望荀宴。

    從她的角度，只能瞥見(jiàn)棱角分明的下頜，抿成一條直線的唇冷冽無(wú)比。

    但這是她熟悉的哥哥，靜楠一點(diǎn)也感受不到其中的冷漠，反而無(wú)比安心地趴著，睡著了。

    小半個(gè)時(shí)辰后，荀宴找到藏在某地的駿馬，一躍而上。

    連半刻停歇都沒(méi)有，他馬不停蹄地直接趕赴天水郡的水澤縣，根本沒(méi)有想過(guò)回客棧。

    早在兩日前，他就已經(jīng)傳信給客棧中的眾人，讓他們直接入郡，提前在里面租下宅院。

    趕路途中，荀宴抽空看了兩眼靜楠，幸而有衣帶綁住，她待得極其穩(wěn)固，絕不會(huì)掉落。

    何況小孩在睡夢(mèng)中也沒(méi)忘記揪緊他的衣衫。

    后方?jīng)]有追兵，荀宴本沒(méi)有必要如此急迫，但他不想帶靜楠在外多待一夜，必須在水澤縣關(guān)城門(mén)前抵達(dá)。

    水澤縣毗鄰安遠(yuǎn)，郡守府就設(shè)在此處，因此這里的治安相較于他地要好上許多。

    不過(guò)，由于前任郡守已經(jīng)離開(kāi)兩月有余，衙署中又各分勢(shì)力，如今上下并不齊心，也就不像從前那般安定。

    荀宴將進(jìn)城門(mén)時(shí)，竟被直接索要三文錢(qián)作過(guò)路費(fèi)。

    馬兒停留在大門(mén)前踱步，不耐煩地噴氣，發(fā)出踢踏之聲。

    荀宴握緊馬鞭，冷冷道：“誰(shuí)給你們的權(quán)力，向過(guò)往百姓收取路費(fèi)？”

    他明顯是外來(lái)人，城門(mén)守衛(wèi)都看得出來(lái)，起初只是見(jiàn)他衣著一般面孔生疏才下意識(shí)攔人收錢(qián)。

    如今定睛一看，此人身下駿馬赳赳，氣勢(shì)非凡，神情冷肅的模樣連曾經(jīng)幾位郡守大人恐怕也不及。守衛(wèi)們下意識(shí)沉默了下，暗地里交流眼色，不敢承認(rèn)自己被一個(gè)年輕人給嚇住。

    可周?chē)傩沾┧?，都在有意無(wú)意望著他們，不管如何不能怯場(chǎng)。

    最先開(kāi)口的守衛(wèi)道：“一地有一地的規(guī)矩，水澤縣申時(shí)以后入城就是要收取路費(fèi)，你來(lái)之前沒(méi)打聽(tīng)過(guò)嗎？”

    馬鞭一指其他人，荀宴道：“那為何這些人都能自由出入？”

    “哦，他們都是本地人嘛，自然不用?！?/br>
    見(jiàn)守衛(wèi)理直氣壯不覺(jué)有虧的模樣，荀宴目含冷光，腦中思慮此事要如何解決。

    無(wú)論憑借武力或亮出身份進(jìn)城，都非他所愿，此次進(jìn)城的目的不在興師動(dòng)眾。

    但他沒(méi)想到，水澤縣下面的人已經(jīng)大膽成這樣，竟私下收過(guò)路費(fèi)。

    此事如果在上京一帶發(fā)生，當(dāng)?shù)毓賳T都要受到嚴(yán)懲。

    交三文錢(qián)并不難，但……

    荀宴又看向其中一名守衛(wèi)，眸中厲色竟讓那人下意識(shí)腿軟了瞬，不自覺(jué)握住了腰間兵器，“這個(gè)規(guī)矩是誰(shuí)定的？”

    發(fā)覺(jué)他們十分警惕自己，荀宴微微緩了語(yǔ)氣，“我聽(tīng)說(shuō)天水郡的郡守已經(jīng)卸任月余，不知這規(guī)矩是否為縣丞所定？”

    “關(guān)……關(guān)你何事！”守衛(wèi)已認(rèn)定此人要找茬，手齊刷刷按上了兵器。

    目色微沉，荀宴欲再開(kāi)口，身畔忽然傳來(lái)一道柔聲，“我替這位公子付路費(fèi)。”

    雙方齊看去。

    只見(jiàn)城門(mén)前駛來(lái)一輛紅蓋馬車(chē)，車(chē)身玲瓏，有環(huán)佩作飾，顯然為女子所有。

    車(chē)窗已開(kāi)，從中露出一張明眸皓齒的美人面，對(duì)眾人微微一笑道：“為這等小事在城門(mén)前爭(zhēng)執(zhí)不妥，時(shí)辰不早，其他人也要進(jìn)城呢。”

    “洪姑娘?！笔匦l(wèi)認(rèn)出少女，當(dāng)即收手挺身，“既是洪姑娘開(kāi)口了，那我們直接放他進(jìn)去就是了?！?/br>
    “不必?！鄙倥裢竦?，“規(guī)矩還是要守的，這位公子初來(lái)乍到，想來(lái)還不熟悉此地，所以不愿交不打緊，我替他交這一回?！?/br>
    守衛(wèi)露出稱(chēng)贊之色，“好，那我們就收下了?！?/br>
    荀宴旁聽(tīng)完畢，不僅沒(méi)有絲毫感激，反而有些異色。

    此人看似是幫他解圍，卻開(kāi)口就肯定了規(guī)矩一說(shuō)，認(rèn)定收取過(guò)路費(fèi)的規(guī)矩合理，實(shí)則是在幫守衛(wèi)。

    乍看之下，反倒是他蠻不講理，擾亂公序。

    若非事出巧合，他都要以為此女早與守衛(wèi)勾結(jié)好，特意來(lái)上演這一出。

    荀宴默不作聲地踱馬進(jìn)城，面無(wú)表情，誰(shuí)也不知他此時(shí)想法。

    馬車(chē)悠悠趕了上來(lái)，與他并駕齊驅(qū)，少女面容又現(xiàn)，似隨意看了眼他，余光從他鼓起的胸前一帶而過(guò)，“公子是外地人？”

    荀宴頷首。

    頗為倨傲的模樣惹少女身邊的小丫鬟翻了個(gè)白眼，嘟噥道：“真是個(gè)白眼狼，虧我們還替他付了三文錢(qián)呢，姑娘問(wèn)話(huà)都不吱聲?！?/br>
    但這話(huà)，無(wú)論是少女或荀宴，都恍若未聞。

    “觀公子氣勢(shì)非常人，又初來(lái)乍到，我有幾句話(huà)想告知。”少女輕言細(xì)語(yǔ)，“郡守一走，天水郡群龍無(wú)主，縣丞各自為主，是以附近幾地都多了不同的規(guī)矩，大多數(shù)都是針對(duì)外地人?！?/br>
    天水郡排外，這點(diǎn)荀宴并不意外。

    同時(shí)他也注意到，車(chē)身暗刻的一個(gè)洪字，想來(lái)正是守衛(wèi)稱(chēng)呼的少女姓氏。

    不知這個(gè)洪，和他在橋山寨夜里探聽(tīng)到的洪，是否有關(guān)系。

    “有些規(guī)矩雖不合理，但也不算過(guò)分，能守便守，為一點(diǎn)小事和官府起沖突，并不值當(dāng)?！鄙倥f(shuō)著一笑，“當(dāng)然，我不知公子身份，也許你并不怕這點(diǎn)小麻煩，可既然出門(mén)在外，事非自然少惹些為好，畢竟強(qiáng)龍不壓地頭蛇，何況……”

    她眸光一轉(zhuǎn)，盈盈看著他胸前探出的小腦袋，語(yǔ)氣輕柔，“何況你還帶了個(gè)這么可愛(ài)的小姑娘?！?/br>
    靜楠睡了許久，在外袍下憋得臉蛋通紅，這才鉆出來(lái)透透氣。

    此時(shí)她腦袋亂糟糟，臉蛋粉紅，一雙眼也泛著初醒的水光，如初生小鹿，清澈可人。

    少女見(jiàn)之心憐，她似是極為喜愛(ài)孩子，當(dāng)即連話(huà)都不說(shuō)了，只定定看著靜楠有好幾息。