夜半過后月沉星散，濃云逐漸涌上墨黑的天空，疾馳了兩個(gè)時(shí)辰后，沖車駛?cè)胍黄芗姆辶?，速度慢了下來，漸漸停住。

    車廂內(nèi)幾人早已相互依偎著睡了一陣，因心境到底不太安穩(wěn)，車一停都醒了。

    蘇黛不在車?yán)铮澎o中遠(yuǎn)處傳來隱約的古怪嘯聲，有點(diǎn)像是颶風(fēng)來臨前的警告，眾人心下不覺一沉。

    阿紋時(shí)常幫著蘇黛打些下手，對(duì)車的構(gòu)造很熟悉，便將一架木梯架在車廂尾部，爬上去打開頂上一扇天窗，扒開上頭覆蓋的獸皮。

    阿星好奇地跟上來，兩個(gè)小孩擠在木梯上，齊齊將半個(gè)身子探出去。

    “蘇jiejie，要我?guī)湍銌?？”阿紋大聲朝著下頭喊道。

    車廂底部傳來蘇黛的一聲回應(yīng)，“不用，就快弄好了。”

    寒風(fēng)撲面，嶙峰峋石在凝滯的濃黑中展示著姿態(tài)怪異的輪廓，零星的沙粒如毛毛細(xì)雨，稀落地?fù)舸蛟谲嚿砩?，一盞風(fēng)燈掛在道邊一枝樹丫上，微弱光芒搖晃著，照出車身前頭的情形。

    兩匹拉車的機(jī)關(guān)馬已經(jīng)被撤下，換成了數(shù)只巨大的爬蟲狀木榫沙牯牛。這種蟲子極擅長在沙子中打洞鉆行，阿紋曾陪著蘇黛蹲在枯林里看了半日的沙牯牛鉆沙，之后還幫她捉了幾只回村寨里仔細(xì)研究。

    乍一見平日只得指頭大小的沙蟲突然間長大了成千上萬倍，張牙舞爪地匍匐在前頭草地上，帶著毛刺的觸須和細(xì)長的足部微微顫動(dòng)，一節(jié)節(jié)的胸壁格格扭動(dòng)，阿紋滲得寒毛都豎了起來。

    “怎么會(huì)有沙子？”阿星揉了揉眼睛，突然指著阿紋身后道：“那是什么？”

    阿紋轉(zhuǎn)過身，一眼便看見后方天邊翻起一抹艷異的暗紅，崎嶇不平的地平線上正抖動(dòng)跳躍著一根黃線，不過一瞬間，那黃線已然爆開，昏黃色的沙霧團(tuán)團(tuán)升起，瘋狂涌動(dòng)著吞噬了那片暗紅的天空，猶如騰起的灰黃色惡龍，氣勢洶洶朝峰林壓過來。

    “沙塵暴！”阿紋目瞪口呆，“這沙塵暴很兇猛??！”

    阿星都快哭了，“沙塵暴怎么會(huì)來到這里？”

    “快進(jìn)去，關(guān)上天窗！”嗚嗚的風(fēng)聲中，底下傳來蘇黛的聲音，幾乎是嘶吼一般，“把獸皮拉好，一絲縫隙都不要留！”

    兩個(gè)小孩驚恐地“哦”了一聲，急忙縮回頭。

    車廂底部和車輪之間隔有一層不小的空間，蘇黛頂著風(fēng)沙，把拆卸下來的機(jī)關(guān)馬快速分解成幾大塊，收進(jìn)隔層里，緊緊關(guān)上隔間的門。

    就這會(huì)兒功夫，地盡頭已是一片渾天黑地的混沌之像，滾滾沙塵掀天揭地猛撲過來，剎時(shí)間整個(gè)天地被濃煙籠罩，蔽日暴塵虜空掠云，倒宇翻乾，恍如末日降臨。

    兩個(gè)小孩蓋好頂上的獸皮，手忙腳亂插好天窗的插銷。

    兩人剛剛從梯子上下來，砂礫子便如暴雨似地?fù)舸蛟谲図斏?，靈均一個(gè)箭步?jīng)_到車壁邊，將還未合攏的獸皮拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    天地咆哮起來，震耳欲聾的轟鳴聲鋪天蓋地而來，整個(gè)車身劇烈晃動(dòng)，堆積的水囊竹筒噼噼啪啪四處滾落，壁上燭炬狂跳幾下一頭栽下來，阿紋急忙把濺起的火星撲滅。

    眾人驚魂未定，青蕪急道：“小蘇呢？”

    “我在這里。”車門陡然一開又閃電般關(guān)上，一道人影挾著黃沙烈風(fēng)急躥進(jìn)來，只這么一剎那，車內(nèi)灰霧滾滾，濃烈的煙塵彌漫了整個(gè)車廂。

    悶雷滾滾，風(fēng)沙大作，整架沖車猶如顛簸在狂瀾海嘯之中，黑暗助長了恐懼和驚怖，青蕪摸索著，把幾個(gè)小孩攏到一起，張臂護(hù)住。

    “別怕，撐得過去?！碧K黛的聲音在尖利的呼嘯聲中貼著她耳根響起，“這車原本就為防沙暴做了不少裝置，被沙埋了也無妨，咱們只小心別被車?yán)飽|西弄傷?！?/br>
    青蕪心下稍安，和蘇黛一起緊緊抱住叁個(gè)孩子。半個(gè)多時(shí)辰后沙暴止歇，然而悶雷似的轟鳴之聲散去不久，又有鼓穿耳膜的啪嗒聲接二連叁響起，仿佛有重物不斷擊打在車壁上，很快，啪嗒聲化為細(xì)細(xì)密密的刮擦聲和啄擊聲，像是不斷有東西撲過來，饑餓難耐地啃噬著車外壁的獸皮，用尖利的爪子摳挖木格。

    “是沙妖！”蘇黛沉聲道，“真是陰魂不散！”

    她點(diǎn)燃了火燭，大家在重新亮起來的車內(nèi)面面相覷。

    人人臉上身上都覆蓋了一層黃沙，蘇黛更是像從沙堆里滾出來的一般，衣服褶皺里，甚至頭發(fā)里睫毛間都是沙，一動(dòng)便抖落一地。

    “這不是普通的沙塵暴，”青蕪臉色很難看，“否則不會(huì)有這么多的沙妖。”

    “這會(huì)兒天應(yīng)該亮了，”蘇黛苦笑，壓下心頭的焦慮和疑懼，“咱們先出去再說?！?/br>
    她走到車尾，按下一個(gè)絞盤，車外數(shù)只木榫沙牯牛抖了抖身子，開始緩慢在沙中鉆行，刨開沙子，帶動(dòng)深深埋在沙里的沖車一點(diǎn)點(diǎn)往上移動(dòng)。

    車身傾斜著徐徐上行，車壁外沙妖的攻擊聲也越來越弱，隨著猛然的一個(gè)斜沖，車身陡然一輕，木榫沙牯牛不負(fù)眾望，拖著沖車飛一般沖出沙堆，緩行一陣，停了下來。

    蘇黛等了片刻，小心打開車門。

    流沙如簾簌簌而落，等砂礫漸墜漸稀時(shí)，大家看清了外頭的景象。

    沙暴已平息，短短一兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，天地已然更換了模樣。天空明凈澄澈，渾圓而橙紅的朝陽貼著地平線冉冉升起，然而如鏡清空下，不再是青山蔥林，而是一望無際的沙漠，莽莽黃沙一直起伏延綿到遠(yuǎn)方，與藍(lán)天接壤。

    蘇黛率先出了車門，幾人跟在她后頭魚貫而出，先后爬上車頂，大家極目遠(yuǎn)眺，一時(shí)無言。

    黃沙渺茫無盡，大大小小的沙丘伸展著平滑流暢的丘脊線，雄渾而靜穆。偶有晨風(fēng)揚(yáng)起沙粒，薄薄的一層沙便閃著細(xì)碎的金光，流水般自丘頂一波波往下流瀉，翻起沙壁背風(fēng)面的褶皺。

    四處都是凝固而沉悶的黃，天地間是蒼涼壯美的死寂。

    沉默之中，青蕪忽道：“小蘇，咱們回去吧。”

    蘇黛收回落在遠(yuǎn)方的目光，躊躇片刻，垂眸道：“還有一個(gè)多時(shí)辰，咱們就能趕到邊界了?！?/br>
    “可這一個(gè)多時(shí)辰，就是救人的關(guān)鍵，我們不妨事，就算最后出不去也無所謂，”青蕪輕聲但堅(jiān)定地說，“這場沙暴來得蹊蹺，李長安和趙叁哥他們沒辦法躲過，而且就算他們避過沙暴，也無法抵御沙妖的襲擊，我們?cè)缫豢袒厝?，或許就能多救一個(gè)人。”

    蘇黛看向叁個(gè)小孩，“你們?cè)趺聪?？?/br>
    “有什么可說的，自然是回去救人！”阿紋大聲道，另兩個(gè)小孩也跟著猛點(diǎn)頭。

    “好！”蘇黛緊凝的眉頭松開，微微一笑，“咱們回去！”

    叁個(gè)小孩雀躍地爬下車頂，把積在車廂內(nèi)的沙子草草掃了出去，蘇黛收起那幾只機(jī)關(guān)沙牯牛，展開沖車前段的風(fēng)輪，又給車輪包了一層氈布。

    她抱了一個(gè)司南，坐到?jīng)_車頂端，看了看勺柄所指的方位，調(diào)整了一下錐頭的方向，風(fēng)輪借著風(fēng)力旋轉(zhuǎn)起來，由慢及快，攪起一陣沙霧，拉著沖車如履平地，朝來時(shí)的方向疾馳而去。

    太陽漸漸升高，熱浪襲人，近午時(shí)阿紋提了兩個(gè)水囊爬到車頂，遞了一個(gè)給蘇黛。

    “蘇jiejie，方向沒錯(cuò)吧？”

    蘇黛渾身都罩在斗篷里，幾乎已經(jīng)成了個(gè)沙人，不過她斗篷后肩的插袋里插了一柄小小油紙傘，碧綠的傘頂穩(wěn)穩(wěn)撐開，恰如一頂荷葉般遮在她頭頂，聊勝無于地?fù)趿诵┰S陽光。

    她接過水囊喝了幾口，啞聲道：“沒錯(cuò)，應(yīng)該快到了，你先下去吧，曬死了?！?/br>
    阿紋心早提到了嗓子眼，說什么也不肯下去。沖車又行了一陣，繞過一座高大的沙丘，減緩了速度。

    前方是一片巨大的平坦沙地，光禿禿的寸草不生，毒辣的陽光烤著砂礫，觸目所及灼灼生金，像是著了火。

    蘇黛慢慢站起身來，“就是這里了。”

    阿紋望著沒有任何動(dòng)靜的廣闊沙海，一瞬間眼里充滿了淚水，絕望地說：“就是這里？咱們的寨子全被埋了？那些小溪，樹林都被埋了？蘇jiejie，長安哥哥，還有我叁哥，也都給埋了？”

    蘇黛默不作聲，下了沖車打開底部的隔層，取出那數(shù)只機(jī)關(guān)沙牯牛放在沙地上，扁平的沙牯牛貼著沙面四散爬開，長長的觸角伸進(jìn)沙子里，尋到合適的地方，慢慢往沙地里鉆。

    青蕪帶著阿星和靈均也出了沖車，眼見七八只沙牯牛先后鉆進(jìn)了沙里，蘇黛輕聲說：“沙牯牛在沙子底下速度會(huì)快很多，但愿它們能在底下找到些什么，現(xiàn)在我們只有等。”

    眾人心下暗暗祈禱，目不轉(zhuǎn)睛地望著沙牯牛消失的地方。時(shí)間一刻一刻過去，大家枯坐多時(shí)，卻始終沒有一只沙牯牛鉆出沙面。

    日影西移，沖車背后的沙面漸漸有了動(dòng)靜，一個(gè)小小的旋渦悄無聲息地出現(xiàn)在沙地中，附近的沙粒打著轉(zhuǎn)被吸入旋心，但坐得如同雕像般的幾個(gè)人都沒有發(fā)覺。

    阿紋終于沉不住氣，站起來急道：“怎么還沒有找到？這都快兩個(gè)時(shí)辰了！”

    他一面說，一面踢了踢腳下的砂礫，沙塵迷霧般揚(yáng)起，落定的時(shí)候，一道黑影在半空中驟然掠過，陽光將那影子投在沙面上，倏忽一現(xiàn)又消失不見。

    眾人齊齊轉(zhuǎn)身四處搜尋，哪知茫茫沙漠中除卻靜立在沙地上的龐大沖車，什么也沒有，一碧如洗的天空中也無任何飛禽飛過的痕跡。

    “什么大鳥飛得這么快？”阿紋喃喃說道，話音剛落，一道影子突地出現(xiàn)在他身后，拽住他的臂膀往后拖，電石火光間沙飛塵卷，他一下便被拖出了兩叁丈遠(yuǎn)。

    “放開他！”蘇黛和青蕪清叱一聲，雙雙搶上，青蕪抽出腰間一對(duì)峨刺，劃開道道清冽弧光，率先逼近那道詭異的身影。

    正在此時(shí)，靈均疑惑地喊了一聲：“師父？”

    青蕪聽得清楚，不覺一愣，攻勢隨之一滯，蘇黛手中蓮花連弩射出的短箭卻破空而至，那人并不躲閃，白色袍袖一拂，數(shù)道劍光交錯(cuò)騰起，圍成一個(gè)小型劍陣，叮叮叮將短箭擋落在地，幾乎同時(shí)間，他隔空一抓，將青蕪也拖進(jìn)劍陣中央，兩道青色藤蔓自那人指尖長出，迅速纏住阿紋和青蕪的頸脖。

    怕誤傷劍陣內(nèi)的兩人，蘇黛不敢再放暗器，抽出腰間一對(duì)短劍攻上，然而劍陣雖小，卻精妙繁復(fù)，她又不擅長劍術(shù)，沒幾個(gè)回合，便被劍陣激蕩出的鋒利劍氣劃破了衣角。

    眼見劍陣內(nèi)兩人被勒得面皮紫漲，靈均長劍一振，挺身刺來。阿星爬上沖車，摸出袖中蘇黛給他的一筒袖箭，對(duì)準(zhǔn)白袍人身形按下開關(guān)。

    “你們兩個(gè)快躲開！”蘇黛喝道，“危險(xiǎn)！”

    “都隨我來吧！”劍陣內(nèi)白袍人長聲而笑，叁道厲藤?zèng)_天而起，朝著劍陣外的叁人絞縛而來，阿星最先被纏住，藤蔓卷著枯葉滋滋生長著，眨眼間將他束成了一個(gè)蟬蛹。

    靈均人雖小，反應(yīng)卻最為敏捷，躲過一絞后反身一劍，將那兇藤斬為兩截。

    哪知就在此時(shí)，剛剛脫困的她卻被一條金鞭纏住，一股渾厚的力量將她直卷入半空，又甩入劍陣，眼見如刀劍氣飛旋而來，靈均瞧著白袍人熟悉的面容，下意識(shí)叫道：“師父救我！”

    白袍人一愣，雙眸中現(xiàn)出一絲茫然神色，兩條手臂卻即刻伸出，不偏不倚接住靈均，因戾氣而維持的劍陣頓時(shí)化為黑煙，剛剛絞開粗藤的蘇黛直撲進(jìn)來，拔下頭上的長簪，尖利細(xì)長的針尖彈出，一下扎進(jìn)白袍人眉心。

    而這時(shí)纏住靈均的金鞭也陡然松開，化為一柄長劍直破白袍人胸膛。

    藤蔓迅速枯萎收縮，白袍人丟下靈均，整個(gè)身體亦如枯藤般盤節(jié)扭曲，化為一根老藤游入沙面一個(gè)漩渦中，剎那間消失不見。

    緊縛在身上的兇藤化去，阿紋癱軟在地大聲咳嗽，驚魂未定的阿星跌跌撞撞撲過來，靈均放聲大哭，青蕪一把將兩個(gè)孩子摟入懷中，輕聲安撫道：“沒事了?！?/br>
    蘇黛抬頭，朝前方看去。

    兩人逆著夕陽快步而來。

    一人一面走，一面拽下背后一只巨大的木制爬蟲，大聲道：“蘇姑娘，你的沙牯牛在沙底下被我們捉住了，知道準(zhǔn)是你們回來找我們了，于是趕緊趕回來看一看，果然就碰上了。”

    阿紋歡呼一聲，朝他撲去，“叁哥！”

    “站住，渾身都是沙，抖掉了再來，”趙叁往后退一步，笑呵呵地說：“蘇姑娘，這玩意兒怎么讓它停??？一路上它都不停地?fù)衔??！?/br>
    果然，趙叁的頭發(fā)被抓成了鳥窩狀，衣服也凌亂不堪，那又丑又胖的沙牯牛被趙叁仰面朝天扔在沙地上，兀自扭動(dòng)著身子，長長的觸須和八只毛腿還堅(jiān)持不懈地不停揮舞著。

    這一下，劫后余生的眾人都哈哈笑作一團(tuán)。

    蘇黛笑了一陣，直覺有兩道目光正落在自己身上，不由朝那目光的主人狠狠瞪一眼，怒道：“你怎么能這樣對(duì)靈均，拿她作誘餌？她還是個(gè)小孩子！”

    凌隨波遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，摘下頭上斗笠，只淡淡說了一聲：“它不會(huì)傷害靈均，沒有靈均擾亂它，連我也沒有辦法對(duì)付這東西。”

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