夜。

    月光透過(guò)玻璃窗打在一張寬大的木頭辦公桌上。一個(gè)金發(fā)的男人靠在椅子上，坐在辦公桌旁邊，閉著眼睛。一只雪茄被他夾在兩指之間，頂端已經(jīng)堆積了很多煙灰。整個(gè)房間都朦朧的繚繞著輕煙，在月光下顯得尤其獨(dú)特。桌上煙灰缸里堆滿的煙灰和彌漫在整個(gè)屋子里的煙草氣味昭示著此間主人此刻心緒的不平靜。

    已經(jīng)多久了？自從讀完這個(gè)故事，已經(jīng)多久了？三個(gè)小時(shí)，五個(gè)小時(shí)還是七個(gè)小時(shí)？

    尼古拉斯站起身來(lái)，走到窗邊，透過(guò)窗子看向了倫敦幽暗的街道。再過(guò)兩個(gè)小時(shí)天就要亮了，此時(shí)已經(jīng)有很多工人起身整理，準(zhǔn)備去工廠上工了。

    尼古拉斯感覺(jué)那個(gè)故事其實(shí)已經(jīng)講完了，一個(gè)扭曲，悲慘又骯臟的故事，他不知道在這個(gè)故事后面她還能寫些什么，她還能寫些什么讓這個(gè)故事更加的扭曲和悲慘？

    尼古拉斯看著街道上昏暗的煤油路燈，眼中露出些莫名的光芒。

    你果然很厲害，簡(jiǎn)?貝內(nèi)特小姐。

    尼古拉斯嘴角勾出一個(gè)冰冷且略顯得邪惡的弧度。

    你竟然有本事讓我覺(jué)得，我好像你筆下那個(gè)放蕩的法國(guó)婊/子。

    好，很好。

    尼古拉斯猛的回身，走回桌旁，抽出羽毛筆和一張紙，飛速寫道：

    “親愛的簡(jiǎn)?貝內(nèi)特小姐，相比于上一個(gè)故事，這一個(gè)更讓我感到驚艷。既然您已經(jīng)來(lái)到倫敦，那么我是否有這個(gè)榮幸?guī)銋⒂^一下倫敦這個(gè)城市，并且，更重要的，當(dāng)面探討一下您當(dāng)前的這部作品和今后的打算……”

    寫到這兒，尼古拉斯放下羽毛筆，嘴角的弧度擴(kuò)大成了一抹笑容。

    只是那抹笑容怎么看都是不懷好意的樣子。

    當(dāng)然，還有一點(diǎn)他自己都沒(méi)有察覺(jué)的期待。

    *

    “怎么樣？伊麗莎白，考慮好沒(méi)有？”加德納太太問(wèn)道。

    “可是要把簡(jiǎn)一個(gè)人留在倫敦嗎？舅媽，我還是陪著簡(jiǎn)好了?！币聋惿鬃诤?jiǎn)嵐的身邊，說(shuō)。

    “沒(méi)關(guān)系的，舅媽，莉奇?！焙?jiǎn)嵐笑著說(shuō)：“莉奇跟舅舅舅媽去散散心也好?！?/br>
    昨天加德納舅舅說(shuō)他有生意需要去曼徹斯特一趟，或許生意談完以后還能在附近游覽一圈，于是邀請(qǐng)了最近很是悶悶不樂(lè)的伊麗莎白。

    加德納舅舅家的馬車并不大，如果是女士的話，擠一擠還能坐四個(gè)人，可是如果加上心寬體胖的加德納舅舅，那么就只能坐三個(gè)人了。

    “是啊，伊麗莎白表姐，你就放心跟爸爸mama去吧，我會(huì)照顧好簡(jiǎn)表姐的！”查理在旁邊信誓旦旦的說(shuō)。

    “太太，德?杜蘭府上的來(lái)信。”

    “德?杜蘭？”加德納舅舅有些吃驚的看著自己的太太。

    “我跟你說(shuō)了的，那天在海德公園散步的時(shí)候碰見了德?杜蘭夫人和兩位少爺?！奔拥录{太太拆開信，一邊讀一邊說(shuō)。接著，加德納太太驚訝的抬起頭，看了一眼簡(jiǎn)嵐，說(shuō)：“德?杜蘭夫人說(shuō)知道你是來(lái)倫敦做客，所以邀請(qǐng)你去她家做客一段時(shí)間?！鳖D了頓，接著說(shuō)：“她說(shuō)希望能帶你在倫敦和周邊游覽一番，還說(shuō)那個(gè)詹姆斯也很希望見到你。”

    加德納太太說(shuō)完，就輪到別人驚訝了。

    剛見一次面就邀請(qǐng)到家里做客，還是小住類型的，這……這正常嗎？

    倒是加德納舅舅很快的呵呵一笑，說(shuō)：“這個(gè)德?杜蘭家族向來(lái)是不能按照常理來(lái)想象的。這倒也符合德?杜蘭夫人向來(lái)的做派?！?/br>
    “舅舅鼓勵(lì)我同德?杜蘭夫人交往嗎？”簡(jiǎn)嵐歪著腦袋，問(wèn)。

    “當(dāng)然，那樣的人家一般不會(huì)與我們有交集的，必然是你合了那位夫人的眼，我倒不是讓你去攀附富貴，只不過(guò)以簡(jiǎn)你的才貌，如果跟那位夫人交好，或許能獲得更好的姻緣。”加德納舅舅滿臉慈愛的說(shuō)。

    我就知道……簡(jiǎn)嵐臉上笑著，心里瞬間垮了……自從她拒絕了柯林斯先生，現(xiàn)在她在貝內(nèi)特太太眼中簡(jiǎn)直跟釘子戶沒(méi)什么區(qū)別了，這次之所以這么爽快的讓她也來(lái)倫敦，八成也是抱了能讓她也找到一份姻緣的念頭。

    姻緣，姻緣，姻緣你妹啊……難道她也要當(dāng)那種把自己嫁出去為終身目標(biāo)的中產(chǎn)階級(jí)小姐么？

    母星，你為什么不讓我穿到《歐也妮?葛朗臺(tái)》里面??？等那老頭一死我連碼字都不用就可以出去環(huán)游世界了！一輩子不嫁反倒符合了巴爾扎克的設(shè)定，不用擔(dān)心晚上做夢(mèng)他一臉血的看著自己了。

    “而且如果你去了，我也可以安心跟舅舅和舅媽去曼徹斯特游覽一番了?！币聋惿滓裁靼缀?jiǎn)嵐其中可得到的好處，真心的贊同到。

    “好吧……”一票對(duì)三票，簡(jiǎn)嵐投降。

    “簡(jiǎn)，我知道你是個(gè)聰明姑娘，那位德?杜蘭先生雖然是一個(gè)出色的生意人，可絕對(duì)不是一個(gè)好的結(jié)婚對(duì)象，他的風(fēng)流韻事在整個(gè)倫敦都是出名的。”加德納先生想了想，說(shuō)道。

    “呵呵?！焙?jiǎn)嵐沒(méi)忍住，對(duì)自己的舅舅笑的很燦爛，說(shuō)：“這個(gè)我早就知道了！”

    看來(lái)這位德?杜蘭先生的風(fēng)流還真是出名啊。

    回到房間，簡(jiǎn)嵐拿出今早送來(lái)的信。

    “……我想，以貝內(nèi)特小姐您的知書達(dá)理，一定不會(huì)拒絕這一個(gè)請(qǐng)求的，對(duì)嗎？因?yàn)槟纳矸萏厥?，您的家人一定不?huì)希望您出來(lái)與一位男士見面，當(dāng)然您也一定并不希望大家都知道艾治先生是一位未嫁的小姐，但是，如果我們各自帶著仆人在公園里【偶遇】，也會(huì)是一件聽起來(lái)不錯(cuò)的事情，不是嗎？”

    帶著仆人，在公園里偶遇，您敢再不合規(guī)矩一點(diǎn)么杜蘭先生？！

    簡(jiǎn)嵐哭笑不得的放下信，她倒是猜到了這位負(fù)責(zé)她的編輯會(huì)想要跟她見面，但是絕對(duì)沒(méi)有想到是這樣的方式！難道跟杜蘭沾上邊的人都完全不按套路出牌嗎？

    之前腦中那個(gè)古板保守的形象完全消失不見了，簡(jiǎn)嵐開始好奇這個(gè)說(shuō)當(dāng)她的編輯就能當(dāng)她的編輯，并且還能擁有仆人的見習(xí)編輯的杜蘭先生是一個(gè)什么人了。

    反正，不管你是什么人，我都是不怕你的！

    “海德公園湖區(qū)的樹林有很多便于游人休息的長(zhǎng)凳，我想，如果下星期一下午四點(diǎn)我在那里看見了一位身穿鵝蛋黃色裙裝，領(lǐng)口配著白絹薔薇這種尋常飾物的優(yōu)雅的小姐，就一定是您了?！?/br>
    簡(jiǎn)嵐看著信上最后一句類似于挑釁的話，囂張的笑了。

    你難道還真的以為我是那種相貌平庸嫁不出去受過(guò)男人傷害的老小姐嗎？就以簡(jiǎn)·貝內(nèi)特這種標(biāo)準(zhǔn)十九世紀(jì)衣服架子的長(zhǎng)相身材，鵝蛋黃裙裝，白薔薇，以為我不敢穿嗎？！

    拿起羽毛筆，沾了些墨水，簡(jiǎn)嵐用她承自原身的俊秀字體，緩緩寫道：

    “如您所愿，先生?！?/br>
    *

    “歡迎你，加德納小姐，詹姆斯一直叨念著叫我請(qǐng)您來(lái)做客?！笨蛷d里，簡(jiǎn)嵐端坐在沙發(fā)上，一手拿著茶杯，一邊同德?杜蘭夫人寒暄。

    “加德納小姐？”簡(jiǎn)嵐驚訝，然后笑著說(shuō)：“夫人，加德納先生是我母親的兄弟，我們的舅舅。”頓了頓，簡(jiǎn)嵐說(shuō)：“我姓貝內(nèi)特，簡(jiǎn)?貝內(nèi)特。”

    “原來(lái)是這樣?！钡?杜蘭夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，然后柔柔的笑著說(shuō)：“看來(lái)那天加德納太太沒(méi)想到我們會(huì)近一步交往，所以才沒(méi)有做正式的介紹。真是抱歉呢，貝內(nèi)特小姐。”

    “這并不是您的失誤，夫人，所以您不需要為此道歉?！焙?jiǎn)嵐保持著累死人得微笑，繼續(xù)說(shuō)。

    “不過(guò)還是簡(jiǎn)聽起來(lái)更親切些，我以后還是叫你簡(jiǎn)小姐，好嗎？”德?杜蘭人揚(yáng)著她明艷的笑容問(wèn)簡(jiǎn)嵐。

    “我的榮幸，夫人。”簡(jiǎn)嵐用她略帶些羞怯的表情，說(shuō)道。

    我說(shuō)夫人，倫敦人都像你們這樣自來(lái)熟么？而且，為什么我莫名其妙的感覺(jué)您看我的目光是如此的詭異呢？！

    “mama~mama~你已經(jīng)請(qǐng)了簡(jiǎn)小姐來(lái)了嗎？”詹姆斯火箭炮一樣從樓上沖了下來(lái)，一頭撞進(jìn)了德?杜蘭夫人的懷里。

    簡(jiǎn)嵐看著詹姆斯和德?杜蘭夫人，忽然覺(jué)得可能這位夫人真的是這個(gè)每個(gè)人都帶個(gè)面具的時(shí)代的一個(gè)異類。

    傍晚，尼古拉斯從工廠里回來(lái)，身后跟著提著一個(gè)大公文包的亨利，里面裝著今晚要處理的文件。走到書房門口的時(shí)候，尼古拉斯忽然聽到有對(duì)話聲從他的書房里傳來(lái)。

    “哥哥告訴我絲綢的種類了！我都背下來(lái)了，而且我也知道哪種最適合給小姐們做漂亮的衣服！所以我長(zhǎng)大可以娶你了嗎”詹姆斯興奮的聲音進(jìn)入尼古拉斯的耳朵里。

    “如你所說(shuō)，你家的書房真的很棒，有很多我想看的書，請(qǐng)問(wèn)詹姆斯小紳士，我今晚能向你哥哥借一本嗎？”一個(gè)軟軟好聽又溫柔的聲音緊接著被尼古拉斯和約翰兩人聽見。

    “當(dāng)然能了，不用問(wèn)我哥哥，這書房也是我的！”詹姆斯拍著胸脯保證，說(shuō)著讓門外的尼古拉斯咬牙切齒的話。

    那些書你什么時(shí)候翻過(guò)嗎？詹姆斯！

    沒(méi)等簡(jiǎn)嵐說(shuō)話，詹姆斯就接著說(shuō)：“我也知道各種珠寶的名稱了，你說(shuō)你喜歡玉石，可是你的眼睛比愛琴海還要藍(lán)，我請(qǐng)教哥哥了，他說(shuō)像你這樣的可人兒，佩戴藍(lán)寶石飾品最好不過(guò)了。所以我長(zhǎng)大可以娶你了嗎？”

    尼古拉斯感覺(jué)亨利在他身后默默用教壞小孩的譴責(zé)的目光看著自己，不自然的動(dòng)了動(dòng)身子，尼古拉斯繼續(xù)聽。

    “我想借這本南美的探險(xiǎn)游記，可以嗎？”那位簡(jiǎn)小姐繼續(xù)若無(wú)其事的轉(zhuǎn)移話題。

    “你先回答我我長(zhǎng)大了可不可以娶你！”詹姆斯急了。

    “這個(gè)問(wèn)題等你長(zhǎng)大再說(shuō)，好不好？”那個(gè)好聽的聲音此刻充滿了無(wú)奈。

    “那你得保證我長(zhǎng)大之前你不會(huì)嫁人！”詹姆斯想了一會(huì)兒，氣鼓鼓的說(shuō)。

    “哎？好奇怪呀，不是你跟查理說(shuō)的，‘像我這樣的美人，是不會(huì)等到他長(zhǎng)大的’嗎？”

    “哧——”尼古拉斯沒(méi)忍住，又笑了出來(lái)。

    他幾乎已經(jīng)能想象得到自家弟弟那糾結(jié)又說(shuō)不出話的樣子了。

    “可是我跟他不一樣！我比他優(yōu)秀，會(huì)的東西多！”詹姆斯不滿簡(jiǎn)嵐拿他跟那個(gè)小傻瓜比較。

    “那詹姆斯都會(huì)什么？”簡(jiǎn)嵐坐到書房的沙發(fā)上，饒有興致的問(wèn)。

    “呃……”詹姆斯的臉鼓起來(lái)，絞盡腦汁的想著。

    尼古拉斯在門外無(wú)聲的大笑。母親說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這回詹姆斯真的要努力讓自己變得博學(xué)了。

    尼古拉斯腦海中突然出現(xiàn)那天午后在樹林中看見的景象，那位簡(jiǎn)小姐眼中滿是狐貍一樣的狡猾，問(wèn)了詹姆斯這樣那樣的問(wèn)題，然后成功的讓詹姆斯不好意思再說(shuō)出要娶她的話。

    這位簡(jiǎn)小姐倒是有點(diǎn)兒意思。

    尼古拉斯眼中滿是興味。

    “……相信我?guī)资甑难酃猓@位簡(jiǎn)小姐不是你能招惹的，尼可……”

    母親的話突然出現(xiàn)在腦海中。

    母親還從來(lái)沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)過(guò)什么，從前是這樣，現(xiàn)在也如此。可是……

    尼古拉斯的目光仿佛穿過(guò)了木頭門落在了門里那位小姐的身上。

    可是這回母親說(shuō)錯(cuò)了，一個(gè)更漂亮更伶俐些的姑娘還沒(méi)有那個(gè)魅力征服我。

    尼古拉斯整整衣領(lǐng)，推開木門，神色平靜的走了進(jìn)去。

    chapter6

    “不可能！你的法語(yǔ)和西班語(yǔ)已經(jīng)比我好了，好吧，畫畫我們都不會(huì)，彈琴你也比我強(qiáng)，書讀的也比我多，見識(shí)也比我多，怎么可能力氣也比我大？！”花園里，詹姆斯跳起來(lái)不服氣的對(duì)簡(jiǎn)嵐喊道。

    尼古拉斯站在二樓的窗口，透過(guò)窗簾看著花園里的弟弟跳腳。

    這兩天詹姆斯很受刺激。詹姆斯很崇拜哥哥，在他的眼里，哥哥是什么都會(huì)的。但是除了哥哥以外，他誰(shuí)都不服，那高傲勁兒，讓人怎么看怎么不順眼。

    但是現(xiàn)在這位來(lái)家里做客的美麗的小姐卻讓詹姆斯感到了深深的挫敗。他的哥哥尼古拉斯精通兩門外語(yǔ)，分別是法語(yǔ)和西班牙語(yǔ)，于是詹姆斯也努力學(xué)好這兩門語(yǔ)言，但是當(dāng)他炫耀一樣的去對(duì)簡(jiǎn)小姐說(shuō)他剛學(xué)會(huì)的幾個(gè)句子的時(shí)候，簡(jiǎn)小姐居然認(rèn)真的聽著，然后指出他兩處文法的錯(cuò)誤。詹姆斯為難她一樣給她拿來(lái)一本法文小說(shuō)，她居然就津津有味的讀了起來(lái)，一下午沒(méi)再搭理他，等她好不容易看完了，居然還問(wèn)他下冊(cè)在哪里！

    然后下午詹姆斯彈鋼琴，簡(jiǎn)小姐看著看著也來(lái)了興趣，鐺鐺鐺的彈了一個(gè)歡快的小調(diào)，雖然沒(méi)人聽過(guò)那個(gè)小調(diào)，但是其中的歡樂(lè)卻誰(shuí)都能聽出來(lái)。所以，雖然看不出自己和她的技法誰(shuí)強(qiáng)，但是光那種感覺(jué)詹姆斯就感覺(jué)自己比不上了。

    “你不會(huì)什么？我要跟你比你不會(huì)的！”郁悶的詹姆斯口不擇言的問(wèn)，讓在一旁優(yōu)雅的喝茶的德?杜蘭夫人一口茶差點(diǎn)兒噴出來(lái)。

    “嗯……我不會(huì)繪畫?！焙?jiǎn)嵐想想現(xiàn)在的這些高雅愛好，說(shuō)。

    “可我也不會(huì)……”詹姆斯沮喪的說(shuō)。

    “我還不會(huì)打牌?！焙?jiǎn)嵐想了想，又說(shuō)。

    “母親說(shuō)打牌是沒(méi)用的娛樂(lè)?！闭材匪挂话侯^，堅(jiān)決不承認(rèn)自己也不會(huì)。

    “我還不大會(huì)唱歌。”簡(jiǎn)嵐絞盡腦汁，說(shuō)。

    “你是故意的！你就挑我也不會(huì)的說(shuō)！”詹姆斯很想咬這個(gè)好可惡的人一口，但是看到簡(jiǎn)嵐那無(wú)辜的表情又無(wú)論如何都無(wú)法對(duì)她發(fā)脾氣。