宋庠嘆氣垂首道：“你沒(méi)錯(cuò)，是……是本府錯(cuò)了?！?/br>
    第四四一章若要人不知

    揚(yáng)州北十五里外的不知名小村莊中，兩名獵戶(hù)原原本本的將那晚所見(jiàn)情形說(shuō)給王朝馬漢等人聽(tīng)。

    “那晚我和王五兄弟二更時(shí)分出門(mén)去檢查所設(shè)陷阱，看看是否有所收獲，我二人先是去的北面的山坡，然后打算繞往南邊蜀崗山，官道兩側(cè)的山坡和草叢中也設(shè)了十幾處陷阱；北面山坡去過(guò)之后，已經(jīng)近三更天了，不過(guò)我二人倒是沒(méi)覺(jué)得累，因?yàn)槟且惶旃馐潜泵娴南葳灞阕チ怂臈l野物，可算是大有收獲?！?/br>
    “當(dāng)我們繞著荒地往南走的時(shí)候，忽然王五兄弟指著南邊的官道說(shuō)：李大哥，看官道上似乎在行軍呢。我一看，果真如此，山口里一條火把的長(zhǎng)龍，正浩浩蕩蕩的往外走，看樣子似乎有幾百人的樣子?！?/br>
    王朝和馬漢對(duì)視一眼，王朝問(wèn)道：“那后來(lái)呢？”

    李虎道：“原本我和王五兄弟不愿意去官道上湊熱鬧，若真是官兵，還是少惹為妙，但是我二人又實(shí)在舍不得南邊的陷阱，那夜氣溫還算暖和，北面都大有收獲，何況南邊的山坡，正是野兔獐子很多的地方，沒(méi)準(zhǔn)能抓住七八只；于是我二人便沿著山野小道慢慢的靠近官道，想等官兵過(guò)完之后再進(jìn)去搜尋；可是靠近了一看，那些人原來(lái)不是官兵，而是尋常百姓，奇怪的是這些百姓都趕著大車(chē)，車(chē)上慢慢的堆著一個(gè)個(gè)大麻包，看樣子很是沉重，牲口拉的吃力，那些人都跟在車(chē)旁推拉，一副急躁的樣子?！?/br>
    王朝道：“你們看得清車(chē)上拉的是什么嗎？”

    李虎搖頭道：“看不清，我等不敢靠近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，火把又甚明亮，實(shí)在看不清楚?！?/br>
    王朝喝了一口酒道：“李大哥請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)下去?！?/br>
    李虎道：“我和王五兄弟一合計(jì)，還以為是城里出了變故，百姓們連夜往外逃難，但是細(xì)看之下又不像，逃難肯定是拖兒帶女，哪有全是青壯漢子，還拉著大包的物事的；我們兩也沒(méi)太多想，就窩在草叢里，想等隊(duì)伍過(guò)去之后再說(shuō)；果然，約莫小半個(gè)時(shí)辰，這幫人陸續(xù)走出官道往北而去，我和王五這才摸進(jìn)去，將官道兩旁的陷阱全部搜羅了一遍，那天運(yùn)氣當(dāng)真好，居然又抓了七只野物。”

    王朝有些失望道：“你們就看到了這些？”

    李虎笑道：“差爺莫急，我還沒(méi)說(shuō)完呢，來(lái)來(lái)來(lái)，喝口酒，吃點(diǎn)兔子rou，夜還長(zhǎng)呢，咱們慢慢說(shuō)。”

    馬漢大聲道：“我說(shuō)兩位，就別賣(mài)關(guān)子了，咱們都急死了，我家公子爺晚上都急的睡不著覺(jué)?！?/br>
    李虎忙道：“是是是，這便說(shuō)；我和王五剛收拾好準(zhǔn)備回家美美睡一覺(jué)，忽然聽(tīng)到北面有動(dòng)靜，躲在山坡上一看，原來(lái)是那幫人去而復(fù)返；同樣的隊(duì)伍，同樣的車(chē)馬，只是車(chē)上的麻包全部卸空了，只剩下空車(chē)；那幫人直奔揚(yáng)州城方向，看樣子像是還要去裝東西一般；反正我和王五的手頭無(wú)事，加之有些好奇，于是便窩在山坡上等了一會(huì)，想看看這伙人鬼鬼祟祟的到底在干什么；果不其然，沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，這伙人又回來(lái)了，這回大車(chē)上又是滿(mǎn)滿(mǎn)的麻包?！?/br>
    王朝喃喃自語(yǔ)道：“爺?shù)牟聹y(cè)果真沒(méi)錯(cuò)，這伙人便是這么螞蟻搬家一趟趟的運(yùn)出城的。”

    李虎問(wèn)道：“什么螞蟻搬家？”

    王朝忙道：“你繼續(xù)說(shuō)，這些事你知道了沒(méi)好處?！?/br>
    李虎一拍大腿道：“差爺說(shuō)的很是，王五兄弟當(dāng)時(shí)也是這么說(shuō)的，只是我好奇心太重，不顧他反對(duì)，偷偷跟在車(chē)隊(duì)后面一直往北，走了約莫五里地，那里有個(gè)叫蘭若寺的破廟，據(jù)人說(shuō)那蘭若寺中時(shí)常鬧鬼，所以平日我等也不敢去那破廟里；可是這伙人居然大張旗鼓的將車(chē)馬停到蘭若寺的院子里卸下車(chē)上麻包，胡亂堆在院子里又掉頭往揚(yáng)州城跑。”

    “當(dāng)時(shí)我和王五兄弟?chē)樀弥鴮?shí)夠嗆，還以為是蘭若寺里的狐仙野鬼在作祟，半夜三更組織了小妖小怪去揚(yáng)州城中偷人家東西，老人們說(shuō)狐仙鬼怪們最喜歡偷偷摸摸的偷東西，這回算是親眼見(jiàn)到了。”

    馬漢道：“什么鬼怪狐仙的，那些就是人，瞧你們兩窩囊的?！?/br>
    李虎臉上一紅道：“當(dāng)時(shí)那種環(huán)境下，我們當(dāng)然是怕的要命，可是我們也有些私心，老人們說(shuō)狐仙鬼怪偷得一般都是金銀珠寶首飾，它們也貪財(cái)，我和王五兄弟便起了臟心，想鋌而走險(xiǎn)趁這伙人離開(kāi)之際進(jìn)去偷偷扛一袋回來(lái)，若真是金銀財(cái)寶，這一大家從此之后豈非不愁吃穿了么？也是生活所逼，居然便真的糊里糊涂的那么干了?！?/br>
    王朝哈哈大笑道：“好漢子，連鬼怪的東西也敢動(dòng)念頭，你們兩個(gè)絕對(duì)不是膽小鬼，倒是條漢子?！?/br>
    李虎和王五嘿嘿傻笑，；王朝道：“偷到了么？”

    王五懊惱的道：“別提了，差點(diǎn)送了小命；我和李大哥翻了墻摸進(jìn)去，沒(méi)想到里邊居然還有幾十人看守，剛剛摸到麻包堆邊上便被人發(fā)現(xiàn)了，慌亂之際李大哥用柴刀捅破麻包伸手抓了一把，我二人便發(fā)足狂奔，還好我們兩對(duì)地形很熟，那些人顯然是不熟悉地形，被我們哥兩三繞兩繞便甩開(kāi)了?！?/br>
    王朝問(wèn)李虎道：“抓到了些什么寶貝？”

    李虎尷尬道：“入手時(shí)還以為是金沙金坷垃，回家一看卻是一大把的稻谷，真是白歡喜一場(chǎng)?！?/br>
    王朝點(diǎn)頭道：“這就對(duì)了，不是稻谷才真的有鬼呢。”

    李虎道：“莫非這些人運(yùn)的稻谷便是蘇青天追查的那一批？”

    王朝道：“十之**便是，這是城里的jian商囤積起來(lái)的糧食，朝廷嚴(yán)令他們交出糧食售糶給官倉(cāng)，用來(lái)渡過(guò)今冬的饑荒，可是這些人為了利益不但不交，反而多方藏匿，眼見(jiàn)官府搜的緊，便要將這些糧食運(yùn)出城來(lái)藏匿，待我家大人一走，他們便又開(kāi)始高價(jià)拋售了?！?/br>
    李虎恍然道：“原來(lái)如此，難怪會(huì)這么鬼鬼祟祟?！?/br>
    王朝問(wèn)道：“那后來(lái)呢？你們回家之后便沒(méi)再觀望了么？”

    李虎道：“我們嚇都嚇?biāo)懒耍睦镞€敢再去？不過(guò)在村口也能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到官道上的動(dòng)靜，那一隊(duì)人忙活到快天亮才消停，運(yùn)了一夜的糧食，這該有多少啊?！?/br>
    王朝道：“一百八十多萬(wàn)石，夠咱們揚(yáng)州百姓熬到明年夏收了?！?/br>
    李虎咂舌道：“難怪饑荒如此嚴(yán)重，全被這些狗賊們將糧食藏起來(lái)了?！?/br>
    王朝伸手將那包銅錢(qián)拿出來(lái)丟在桌上道：“多謝二位大哥提供如此重要的線(xiàn)索，這是一半賞錢(qián)，你們先拿著，等我們將糧食找到之后，我家公子定有重賞。”

    李虎假意推辭道：“這……如何敢當(dāng)?！?/br>
    王朝道：“當(dāng)?shù)闷穑@是你們應(yīng)得的，拿著安安生生買(mǎi)些米面rou跟家中妻兒好生過(guò)個(gè)年，剛才這些話(huà)你不要亂說(shuō)出去，以免那些jian商的余孽得知會(huì)來(lái)尋釁?！?/br>
    里呼和王五千恩萬(wàn)謝，手下賞錢(qián)；王朝起身道：“如此，我兄弟二人便告辭了?！?/br>
    李虎忙問(wèn)：“這三更半夜的你們要去哪兒？”

    王朝道：“事不宜遲，我們要趕緊去你們所說(shuō)的那座蘭若寺破廟去看看，若是糧食還在哪兒，便萬(wàn)事大吉了。”

    李虎遲疑道：“這么晚去那兒？地方你們又不熟……”

    王朝道：“你們不是說(shuō)在官道邊么？從此處往北五里？”

    王五插口道：“這樣吧，還是我們兄弟替你們帶路，那寺廟可并不是緊挨子啊官道邊上，都說(shuō)是鬧鬼鬧得兇，若是在官道邊上還怎么鬧得起來(lái)？只是官道有條大路通往寺廟罷了?！?/br>
    李虎也道：“對(duì)對(duì)對(duì)，還是我兄弟帶路吧?！?/br>
    王朝道：“這如何使得？怎好又勞煩兩位?！?/br>
    李虎正色道：“你們差爺和蘇青天為我等百姓勞心勞力，我等小民幫這點(diǎn)忙算什么？再說(shuō)你們還給了賞錢(qián)，拿人錢(qián)財(cái)，豈能不予回報(bào)，二位稍等，我去拿了風(fēng)燈點(diǎn)了照路?！?/br>
    王朝笑道：“也好，那便多謝了。”

    李虎不知從何處找來(lái)一盞滿(mǎn)是灰塵的風(fēng)燈，小心翼翼的從柜子里取出一根蠟燭放在里邊點(diǎn)燃，提起風(fēng)燈帶著王朝馬漢出村往北緩緩而去。

    第四四二章暗夜魅影

    >當(dāng)郭品超洋洋灑灑寫(xiě)下十幾頁(yè)供狀的時(shí)候，宋庠這才明白自己是多么的幼稚，白日里審案自以為已經(jīng)滴水不漏，沒(méi)料到卻是拿著破網(wǎng)捉魚(yú)，小蝦米倒是逮了幾只，真正的大魚(yú)全跑了。

    蘇錦拿著供狀一頁(yè)頁(yè)的翻看，故作細(xì)致的拿著那一疊子虛烏有的百姓訴狀核對(duì)一番，彈了彈供狀問(wèn)道：“郭大人，你確信你已全部交代了么？”

    郭品超磕頭道：“一件也是死，十件也是死，在下還有什么好隱瞞的，只求專(zhuān)使大人和府尊大人念在本人也曾為揚(yáng)州百姓做過(guò)一些事情的份上，饒了本人家小，本人所做之事，他們?nèi)徊恢椤！?/br>
    蘇錦道：“好說(shuō)好說(shuō)，你有情，咱有義，你的家人確實(shí)與此無(wú)干，禍不及婦孺，你的事自然是你來(lái)當(dāng)。只不過(guò)你所受賄之家產(chǎn)財(cái)物定是會(huì)被抄沒(méi)殆盡，不義之財(cái)你別想留著讓子孫享福了?！?/br>
    郭品超頹然道：“那是自然，本人豈會(huì)有此妄想，家中妻兒能有三分薄地活命，便是皇恩浩蕩了?！?/br>
    蘇錦道：“你若早能有此覺(jué)悟，又何至于落得今天的地步；這供狀上說(shuō)，那天你下了兩道相反的命令，一會(huì)命魯芒去接班駐防，一會(huì)又下令讓魯芒帶兵去南城接防，是受了馮敬堯指使是么？你說(shuō)馮敬堯?qū)δ阒徽f(shuō)是感覺(jué)形勢(shì)不妙，所以先將家產(chǎn)財(cái)物轉(zhuǎn)移出城外莊園之中，難道當(dāng)時(shí)你便沒(méi)有懷疑么？”

    郭品超道：“我確實(shí)……有所揣度。不過(guò)僅僅是揣度而已，并無(wú)證據(jù)，所以也無(wú)法再供狀上寫(xiě)明?！?/br>
    蘇錦道：“你的揣測(cè)是什么？”

    郭品超道：“我認(rèn)為馮敬堯絕非是送家小財(cái)物出城那么簡(jiǎn)單，若是如此，何須半夜出城，府衙并未禁止人員外出，也并沒(méi)限制他的自由，多半是他覺(jué)得蘇大人會(huì)在一件事上找他麻煩，而此事便是……屯糧。為了不被抓到證據(jù)，我私下猜想定是要借北城這條道，將糧食運(yùn)走藏匿?！?/br>
    蘇錦道：“你既然猜到這些，為何還愿意幫他？”

    郭品超痛心疾首道：“在下豬油蒙了心，為其所狹持，自然不敢去管他的事。”

    蘇錦頭道：“倒是我多此一問(wèn)了，你本就是他手中控制的卒子。你可知道他的糧食去運(yùn)往何處么？”

    郭品超連連搖頭道：“這我如何知道，專(zhuān)使大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，一入他彀中，便是他控制的玩偶，越是時(shí)間久，便越是興不起反抗之念；而且此人的手段刁毒，既用美色陷阱控制，又不斷的給予好處，恩威并施，著實(shí)難以抵御；平日里我們的聯(lián)系也并不多，但是只要他發(fā)出指令，我等若不照做，便是身敗名裂之局?！?/br>
    蘇錦哼了一聲道：“無(wú)法擺脫？怕是你們不愿擺脫吧。”

    郭品超嘆息道：“也不是沒(méi)人試過(guò)，兩年前府衙倉(cāng)司宋淼，也曾入其彀中，但是宋淼不甘如此，雇人去偷自己的供狀，結(jié)果供狀沒(méi)偷到，去的人被抓，供出宋淼來(lái)；于是馮敬堯便指使官員們硬是將宋淼參劾罷官，宋淼曾將整件事都說(shuō)了出來(lái)，但是被眾人異口同聲的視為攀誣，而且尚未押解到京城復(fù)審，便在獄中被人勒死，最后落得個(gè)畏罪自殺之局。經(jīng)此一事，誰(shuí)還敢動(dòng)子？”

    蘇錦皺眉看向宋庠，問(wèn)道：“兩年前？府尊大人豈非已經(jīng)在任上了么？”

    宋庠驚訝道：“宋淼不是畏罪自殺？”

    郭品超道：“府尊大人，哪有此事？那是提刑司沈大人放了馮敬堯的爪牙進(jìn)去牢中，生生勒死了他的；當(dāng)時(shí)宋淼的案子你曾命本人全權(quán)審理，他說(shuō)出事實(shí)真相的哪一節(jié)，你自然是不知道了，問(wèn)詢(xún)的卷宗也隨后銷(xiāo)毀了?！?/br>
    宋庠大怒道：“你……你們當(dāng)真是無(wú)法無(wú)天，當(dāng)時(shí)本府初來(lái)?yè)P(yáng)州赴任，對(duì)于情形不是很了解，只能依靠你們這些舊屬，沒(méi)想到你們竟然敢如此欺騙上官草菅人命?！?/br>
    郭品超低頭不語(yǔ)，蘇錦心道：自己糊涂還怪別人，手下重要官員犯案，自己居然不聞不問(wèn)，還好意思說(shuō)別人，說(shuō)到底還是自己愚蠢。

    蘇錦翻動(dòng)供狀道：“然則這些命案血案也都是你壓下來(lái)的了？馮敬堯的手下在城中害了十幾條人命，告到官府也都是你以證據(jù)不足壓制下來(lái)成為無(wú)頭懸案的是么？還有數(shù)宗入室搶劫、恐嚇的案子，也都是由你幫馮敬堯擺平的是么？”

    馮敬堯磕頭道：“罪人該死……”

    蘇錦將供狀往宋庠面前一丟，道：“知府大人，麻煩你一一核實(shí)整理，這些事本使不想管了，除了此人，建議你將所有的人全部過(guò)堂，重新審理，保證你會(huì)有重大的發(fā)現(xiàn)。”

    宋庠道：“本府定然會(huì)重新審理，不過(guò)蘇專(zhuān)使不來(lái)幫幫我么？”

    蘇錦淡淡道：“本使是糧務(wù)專(zhuān)使，如今糧食下落不明，本使心急如焚，如何管你這些事？不過(guò)辦法都已經(jīng)交給你了，府尊大人不會(huì)嫌這些方法不夠光明正大而嫌棄不用吧；不過(guò)本使提醒府尊大人出了這么大的案子，朝廷定然要復(fù)審，若是馬馬虎虎的了事，你我不但無(wú)功勞而且會(huì)被斥為糊涂，所以若不審理清楚，是在給自己找不自在；剛才我不在案宗上簽字，就是不想也被上面罵為糊涂官，大人愛(ài)惜羽毛比本使更甚，想必也更為不愿意吧。”

    宋庠啞口無(wú)言，看看墻角的巴豆桶和桌上的空白的一疊子虛烏有的訴狀，咬咬牙心道：這回一定要心狠手辣，不必顧忌什么名聲了，這幫人著實(shí)難纏，不用蘇專(zhuān)使這些個(gè)刁毒手段看來(lái)絕難對(duì)付。

    ……

    王朝馬漢跟著王五和李虎在黑漆漆的鄉(xiāng)間小道上慢慢往北而行；大旱之年，即便是上月的一場(chǎng)大雪下來(lái)，也并未有多少緩解；不過(guò)荒野田地對(duì)行走頗為有利，即便是一腳踏空猜到溝壟之間，也不至于鞋襪全濕，只是凍土堅(jiān)硬，坑洼難行，給幾人造成不少的困擾。

    約莫半個(gè)時(shí)辰之后，四人上了官道，往北再走了一兩里路，只見(jiàn)一條荒草齊膝的大道從官道上岔開(kāi)，直朝東延伸至黑漆漆的未知之處。

    李虎停步道：“差爺，這便是通往蘭若寺的道路，常年無(wú)人行走，已經(jīng)長(zhǎng)滿(mǎn)了荒草了?！?/br>
    王朝道：“兩位若是犯忌諱，便在此等候吧，我兄弟二人自去查看?！?/br>
    李虎道：“倒是沒(méi)什么忌諱，上回跟著那些車(chē)馬也去過(guò)一趟，也沒(méi)什么事，不過(guò)據(jù)說(shuō)那里當(dāng)真是鬧鬼的，還是我等帶路比較好，人多膽氣旺，遇到什么怪物也可齊心協(xié)力抵擋。”

    王朝馬漢被他們說(shuō)的發(fā)毛，不由得抽出樸刀提在手中，李虎和王五也都各自抽出柴刀攥在手中，熄滅風(fēng)燈之后，四人借著微微的天光，緩緩沿著荒草駁雜的大道往前摸去。

    走了不到一炷香的時(shí)間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一幢黑魆魆的建筑孤零零的矗立曠野之上，周?chē)鷶?shù)十顆大樹(shù)光禿禿的立在那里，風(fēng)一吹嗚嗚作響，很是有些詭異。

    四人脊背發(fā)汗，硬著頭皮往前走，摸到破廟的院落門(mén)口，就見(jiàn)院門(mén)半開(kāi)，門(mén)口滿(mǎn)是枯枝黃葉，踩上去沙沙的響聲滲人心脾。

    四人屏息聆聽(tīng)廟內(nèi)動(dòng)靜，四下里靜悄悄的毫無(wú)聲息，顯然李虎描繪的那晚人群聚集卸貨駕車(chē)之人肯定不在了。

    王朝做了個(gè)手勢(shì)，提步上前，伸手輕輕一推廟門(mén)，就聽(tīng)一聲刺耳的‘吱呀’聲響起，門(mén)開(kāi)處，忽然門(mén)內(nèi)傳來(lái)一串破空之聲，一個(gè)黑影猛然迎面撲來(lái)。

    王朝膽寒心碎，揮刀往上一砍，撲的一聲，砍個(gè)正著，同時(shí)天空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)散落滿(mǎn)天黑絮，直朝王朝頭臉上落下；王朝縱身后躍，高叫道：“邪門(mén)！快退。”

    趙虎王五帶頭往后撒丫子狂奔，馬漢卻搶上前來(lái)要幫忙，王朝一把拉著馬漢，兩人拔腳就跑。

    跑了十來(lái)步，就聽(tīng)身后一陣撲騰之聲，似乎是雞鴨臨死的羽翼?yè)潋v之聲，王朝百忙中回頭一看，只見(jiàn)一個(gè)黑色的影子在地上亂滾，很快便不動(dòng)了。

    王朝停下腳步，四下看看，周?chē)俗约汉婉R漢的心跳聲，便是樹(shù)梢的嗚嗚聲了，并沒(méi)有恐怖的鬼怪異響出現(xiàn)在周?chē)?，于是輕聲對(duì)馬漢道：“好像……砍死了?！?/br>
    馬漢腦門(mén)冒汗道：“砍死了什么？”

    王朝道：“似乎不是鬼怪，那物能飛，在空中被我砍中，若是鬼怪，如何能輕易被我砍中?！?/br>
    馬漢膽氣立壯道：“走，看看去。”

    兩人撿起王五和李虎丟下的風(fēng)燈，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的燃了，畏畏縮縮的往前查看，到了那黑影所在之處，只見(jiàn)一只全身黑色的怪物躺在血泊之中，雙目圓睜，鷹嘴鷲鼻，看上去著實(shí)嚇人。

    “這是個(gè)什么玩意?！瘪R漢用刀撥弄著死去的不知名的飛禽，地上一大攤冒著熱氣的血跡和黑羽。

    王五和李虎小心翼翼的湊上前來(lái)一看，這才扶著胸口長(zhǎng)舒一口氣道：“原來(lái)是夜貓子，可嚇?biāo)牢覀兞??！?/br>
    夜貓子便是貓頭鷹，長(zhǎng)相兇惡丑陋，由于都是夜間出沒(méi)，一般人白日里根本見(jiàn)不到，王朝馬漢從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)此物，自然是不認(rèn)識(shí)了。

    第四四三章終于來(lái)了