蘇錦伸手拉住一名往前小跑的百姓道：“這位大哥，發(fā)生什么事了？”

    那百姓白了他一眼道：“沒(méi)什么事，你這公子哥兒也來(lái)跟我們爭(zhēng)賞錢(qián)，當(dāng)真不地道?！?/br>
    蘇錦沒(méi)來(lái)由的被人鄙視了一頓，簡(jiǎn)直摸不著頭腦，忙問(wèn)道：“什么賞錢(qián)？”

    “切！那宅中姓蘇的小官人高中今年京東西路新科解元，你敢說(shuō)你不是來(lái)領(lǐng)賞錢(qián)的？莫拉著我，趁著解元公還沒(méi)露面，我的趕緊擠個(gè)好位置去?！?/br>
    蘇錦腦子嗡的一聲，一下子一片空白，緊緊抓住那人的衣袖道：“什么，你再說(shuō)一遍？”

    “唉唉唉，你這人真是的，別拉著我，一會(huì)領(lǐng)不到賞錢(qián)，你可要陪我。”

    蘇錦放開(kāi)那人的衣袖，那人翻翻白眼一溜煙的往前奔去，直鉆進(jìn)人群中去了。

    小穗兒和小柱子高興的在一旁咧嘴嬉笑，蘇錦呆呆站在那里，心中百味陳雜亦喜亦悲。

    “如何？我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧，恭喜蘇老弟賀喜蘇老弟，果然不負(fù)眾望，一舉奪魁了，聽(tīng)聽(tīng)，爆竹聲響起來(lái)了，鑼鼓聲也敲起來(lái)了，想必是報(bào)喜之人在催著你這正主兒出來(lái)見(jiàn)面了，咱們走吧?！?/br>
    歐陽(yáng)修哈哈大笑，挽著蘇錦的手往前行去，人群密密匝匝根本進(jìn)不去，就聽(tīng)里邊鞭炮轟鳴鑼鼓喧天，幾名專(zhuān)門(mén)子啊貢院外等榜報(bào)信討喜錢(qián)的漢子齊聲唱諾：“恭賀蘇宅蘇諱錦大官人，高中京東西路頭名解元，我等特來(lái)報(bào)信賀喜，恭請(qǐng)解元公出來(lái)相見(jiàn)。”

    門(mén)口處，王朝馬漢堵在門(mén)口不讓人進(jìn)去，浣娘站在中間笑盈盈的解釋著道：“我家公子爺還未回來(lái)，諸位稍等片刻，賞錢(qián)正在準(zhǔn)備，諸位鄉(xiāng)親一個(gè)都少不了?！?/br>
    有人高叫道：“蘇解元好福氣啊，解元夫人也是一副旺夫相，將來(lái)解元公定是平步青云高升直上啊。”

    浣娘被誤以為是解元夫人，臉上泛起紅暈，只連聲道：“多謝諸位街坊鄉(xiāng)親，稍安勿躁，奴家馬上叫人去尋我家公子爺回來(lái)?！?/br>
    眼見(jiàn)人群聚集這么多，等的時(shí)間又長(zhǎng)，蘇錦遲遲不見(jiàn)回來(lái)，王朝有些急了；王朝最擔(dān)心的是人多的時(shí)候有人暗中跟著搗亂，經(jīng)過(guò)玉璋樓之事后，王朝時(shí)時(shí)刻刻的加著十二分的小心。

    “浣娘姑娘，干脆我去尋公子爺去，著馬漢趙虎張龍等兄弟在這照應(yīng)，千萬(wàn)不要教人進(jìn)了宅子，實(shí)在不行便先賞了錢(qián)再說(shuō)。”

    浣娘道：“但憑王大哥做主，你去尋公子，他是去了歐陽(yáng)中丞的府邸，莫要跑了冤枉路?！?/br>
    王朝道：“我省得?！?/br>
    轉(zhuǎn)頭囑咐幾句，便踏著滿地的爆竹紙往外擠出；剛擠出幾步，便聽(tīng)見(jiàn)人群外圍小穗兒的聲音喊道：“王朝大哥，我們個(gè)公子爺子啊外邊，擠不進(jìn)去啊，快把我們弄進(jìn)去啊?！?/br>
    王朝大喜過(guò)望，趕緊回頭招呼馬漢趙虎兩人過(guò)來(lái)，三人一路碾壓，招來(lái)無(wú)數(shù)的白眼和怒罵終于殺出一條血路和蘇錦等人會(huì)合。

    “大伙兒都讓一讓?zhuān)庠貋?lái)了，讓出一條路來(lái)。”不知是誰(shuí)認(rèn)出了蘇錦，喊了一嗓子，人群頓時(shí)s毛動(dòng)起來(lái)，紛紛扭頭四下看。

    王朝馬漢趙虎三人形成個(gè)鐵三角將蘇錦等人護(hù)在當(dāng)中，小柱子奮起神勇手握馬鞭一馬當(dāng)先，幾人往里擠去，很快便成為眾人矚目的焦點(diǎn)。

    “那就是解元公，那就是解元公，沒(méi)錯(cuò)，我認(rèn)識(shí)他，天天在這巷子口過(guò)呢。”有人高聲叫道。

    蘇錦拱手四方笑道：“諸位鄉(xiāng)親，在下蘇錦有禮了，感謝諸位抬愛(ài)，請(qǐng)讓出一條路如何？莫踩著莫傷著，多謝多謝?！?/br>
    人群紛紛回禮道：“解元公，恭喜啊恭喜啊。”

    蘇錦笑著回禮道：“同喜同喜，感謝感謝?！?/br>
    人群終于自發(fā)的讓出一條道來(lái)，蘇錦和歐陽(yáng)修終于安穩(wěn)的到了門(mén)口，浣娘松了口氣拍拍胸口道：“爺，你可是回來(lái)了?！?/br>
    蘇錦拍拍她的手以示安慰，轉(zhuǎn)身對(duì)著巷內(nèi)巷外的所有人道：“諸位鄉(xiāng)親，見(jiàn)者有份，人人有賞錢(qián)，但寒舍狹小不能請(qǐng)諸位入內(nèi)飲茶，這樣吧，我命人帶諸位去鄰水居中開(kāi)上幾十桌，諸位暫請(qǐng)就坐，看得起我蘇錦的中午也別走，鄰水居樓上樓下我全包了，諸位放開(kāi)肚皮吃喝，雞鴨魚(yú)rou管夠，好酒管醉吃飽喝足之后，臨出門(mén)每人紅包一個(gè)如何？，”

    眾人紛紛叫好，既有賞錢(qián)又能大吃一頓，這解元公夠大方的，再說(shuō)不一會(huì)公差便要送禮部的公文前來(lái)正式通知，到公差到來(lái)，自己等人便不吃香了，于是紛紛答應(yīng)。

    蘇錦叫趙虎帶了眾人統(tǒng)統(tǒng)前往鄰水居，將上上下下的桌面全部包圓了，大擺筵席犒勞鄉(xiāng)鄰們。

    送走眾人，蘇錦松了口氣，回顧家中眾人，眾人相顧而嘻，個(gè)個(gè)興高采烈。

    歐陽(yáng)修笑道：“看來(lái)今日這聘禮是沒(méi)辦法送去了，我這媒人也要等幾天才能當(dāng)了?！?/br>
    蘇錦道：“為什么不去？離午時(shí)尚早，聘禮都是現(xiàn)成的，咱們這就去便是?！?/br>
    歐陽(yáng)修哈哈笑道：“你還能離得開(kāi)么？一會(huì)禮部公差便要送高中公文前來(lái)，在一會(huì)相熟的官員都要來(lái)道賀，你怎么能走？”

    蘇錦愕然道：“這解元中的真不是時(shí)候，我跟晏家都約好了的?！?/br>
    歐陽(yáng)修大翻白眼道：“別人想破了頭要高中，今日你中了解試頭名竟然還抱怨，教那些落榜之人聽(tīng)到，唾沫星子都要淹死你了；這樣吧，你在家中待客，老夫帶著聘禮去幫你說(shuō)媒，你不到場(chǎng)，晏家也不會(huì)太過(guò)計(jì)較，但叫個(gè)家中之人跟著本官前去便是?！?/br>
    蘇錦拱手道：“如此，有勞大人辛苦了，我讓浣娘跟著您去，浣娘是我蘇家人，有什么事她可做主?！?/br>
    歐陽(yáng)修哈哈笑道：“今日可是你老弟雙喜臨門(mén)之日，正所謂‘洞房花燭夜，金榜題名時(shí)’，人生兩大快事，你老弟今天獨(dú)占了?！?/br>
    第六六五章城墻厚的一張臉

    果如歐陽(yáng)修所言，歐陽(yáng)修帶著浣娘去晏府不久，馬蹄得得，三匹快馬飛馳而至，正是禮部考吉司的公差到了。

    “禮部考吉司員外郎魯隨遠(yuǎn)，恭賀貴府老爺蘇錦高中京東西路解試第一名解元，京報(bào)連登黃甲！”領(lǐng)頭的胖乎乎的官員剛進(jìn)院子便高聲吆喝道。

    兩名跟隨的禮部公差早已將喜報(bào)雙手高舉，緩步向前。

    蘇錦趕緊出迎，上前欲接喜報(bào)，那魯隨遠(yuǎn)看似不經(jīng)意的咳嗽一聲，蘇錦立刻便明白了，伸出去的雙手也趕緊并攏成作揖狀，高聲道：“多謝大人，諸位大人辛苦了，快請(qǐng)里邊廳堂就坐，來(lái)人看茶！”

    說(shuō)罷朝小穗兒一眨眼，小穗兒會(huì)意，趕緊去內(nèi)堂取了五十兩銀子，分成三十兩一份，十兩兩份包在小碎花布里拿了出來(lái)，廳上早已香茗沏上，蘇錦與魯隨遠(yuǎn)相談融融。

    蘇錦拿過(guò)三只包裹來(lái)，雙手遞過(guò)道：“魯大人為了在下辛苦奔忙，些許意思，三位路上買(mǎi)些茶吃?！?/br>
    魯隨遠(yuǎn)也不推辭，打著哈哈道：“辛苦錢(qián)我等是不要的，但這解元公賞賜的喜錢(qián)那是一定要要的，咱們也沾沾喜氣，沒(méi)準(zhǔn)宅中也能出個(gè)解元公呢。”

    蘇錦呵呵笑道：“那是一定的?！?/br>
    魯隨遠(yuǎn)將包袱掂量掂量，將大的那一包塞入懷中，兩個(gè)小包裹一邊一個(gè)丟到兩名公差手中道：“接著，這是解元公賞的喜錢(qián)?！?/br>
    兩位公差眉花眼笑，伸手接過(guò)，在外邊一捏便知是銀兩而非銅錢(qián)，心中高興，拱手道謝。隨即不用魯隨遠(yuǎn)吩咐便將喜報(bào)拿起，指揮著王朝等人在廳中正堂上方高高掛起。

    魯隨遠(yuǎn)仰頭看著喜報(bào)，笑道：“蘇解元不愧是晏三司推舉的賢才，動(dòng)動(dòng)小指頭，便將京東西路八千舉子踩于腳下；其實(shí)這科舉對(duì)解元公而言純屬多余，解元公一參加，必然是連中三元的，下官等著禮部會(huì)試之時(shí)再來(lái)解元公府中報(bào)喜?！?/br>
    蘇錦哈哈笑道：“魯員外謬贊，也不知怎地誤打誤撞的中了，托皇上鴻福，祖宗庇佑?！?/br>
    魯隨遠(yuǎn)呵呵笑道：“莫要謙遜了，行就是行，不行就是不行，解試開(kāi)考，咱們禮部便紛紛預(yù)測(cè)今年京東路解元花落誰(shuí)家，他們都說(shuō)是開(kāi)封府韓絳最為有希望，唯本人力排眾議認(rèn)定是蘇大人必中魁首，現(xiàn)在看來(lái)果然是為我言中了，哈哈……我老魯還是有眼光的?！?/br>
    蘇錦知道這小子大吹牛皮，笑道：“看來(lái)也是借了魯員外吉言的三分力道了；剛才魯員外說(shuō)的韓絳，可是二十七八歲年紀(jì)，清秀沉穩(wěn)的摸樣，原是太廟齋郎的那個(gè)韓絳？”

    魯隨遠(yuǎn)笑道：“咦？你認(rèn)識(shí)他？”

    蘇錦道：“他和我解試之時(shí)均在八十八號(hào)棚應(yīng)考，我是六號(hào)號(hào)舍，他是八號(hào)號(hào)舍，正好相鄰?！?/br>
    魯隨遠(yuǎn)呵呵笑道：“果然如此，號(hào)棚號(hào)碼吉利，他也高中了?！?/br>
    蘇錦道：“但不知他中的第幾？”

    魯隨遠(yuǎn)道：“第三，這下他家老夫子要?dú)馑懒?，韓絳未考之前便放言誓奪解元，這下好了，不但蘇解元在他之上，還有位應(yīng)天書(shū)院的舉子也比他高了一名，哈哈哈?！?/br>
    蘇錦一驚道：“應(yīng)天書(shū)院的學(xué)子？可是姓王名安石？”

    魯隨遠(yuǎn)再次驚愕道：“咦，你怎地又知道？”

    蘇錦呵呵笑道：“應(yīng)天府書(shū)院的學(xué)子哪個(gè)比王安石更有才學(xué)？不是他還有誰(shuí)？”

    魯隨遠(yuǎn)搖頭道：“錯(cuò)了，有一人比他高明的多?！?/br>
    蘇錦道：“是誰(shuí)？”

    魯隨遠(yuǎn)笑道：“你怎地把自己都給忘了，你不也是籍在應(yīng)天書(shū)院的學(xué)子么？你是第一名解元，他是第二名，你難道還不比他高明么？”

    蘇錦恍然，大笑道：“我倒是把自己給忘了，這么說(shuō)我倒是比他確實(shí)高明一點(diǎn)點(diǎn)。”

    魯隨遠(yuǎn)捻須微笑道：“何止是高明一點(diǎn)點(diǎn)，世人只會(huì)記得第一名是誰(shuí)，至于第二名之后，便遜色的多了?！?/br>
    蘇錦心道，倒也是這么個(gè)道理；第一名最為惹人注意，第二名第三名以及之后的名次人們肯定是不太關(guān)心了，但好在王安石中了，不知其他幾個(gè)中了沒(méi)，魏松鶴也有中舉的實(shí)力，吳恒心就不敢說(shuō)了，這位喜歡吃雞屁股的家伙，學(xué)識(shí)確實(shí)不咋樣。

    兩人閑聊幾句，耳聽(tīng)得門(mén)外又是一陣嘈雜聲，卻是富弼帶著一般子交好的官員前來(lái)祝賀；魯隨遠(yuǎn)見(jiàn)狀起身告辭，蘇錦挽留再三，魯隨遠(yuǎn)推說(shuō)要去第二名第三名哪里送喜報(bào)去，急匆匆的去了。

    富弼看著他的背影罵道：“這老東西，又是來(lái)討喜錢(qián)的，每界科舉之時(shí)，就他撈得多?！?/br>
    蘇錦含笑不語(yǔ)，將七八名官員讓進(jìn)宅內(nèi)用茶；上午到中午這一個(gè)時(shí)辰左右的時(shí)間里，足足來(lái)了十多撥人道賀，均是朝中官吏，當(dāng)然級(jí)別都很低，富弼算是最高的了，年紀(jì)最大的便是蘇錦的頂頭上司，史館編修張方平了。

    一直鬧哄哄的直到中午，歐陽(yáng)修不辱使命，媒人當(dāng)?shù)庙樌?，笑瞇瞇的回來(lái)了，蘇錦趕緊命人去樊樓訂了酒席，命王朝照顧?quán)徦拥哪且话愫认簿频泥l(xiāng)鄰們，自己則帶著眾官前往樊樓開(kāi)宴。

    熱熱鬧鬧的一場(chǎng)大宴直喝到未時(shí)方散去，酒宴之后回來(lái)的路上，蘇錦方有機(jī)會(huì)問(wèn)及歐陽(yáng)修去晏府提親之事。

    歐陽(yáng)修笑道：“算你運(yùn)氣，省了幾道手續(xù)，原本須得行納采、問(wèn)名、納吉等六禮，但你和晏小姐捻熟，這納采問(wèn)名納吉三禮便都免了，今日去便是行納征之禮，聘禮都已交給了三司大人，晏小姐也親自出來(lái)答謝了，明日晏府回禮過(guò)來(lái)，這納征之禮便算是完成了?！?/br>
    蘇錦喜道：“晏小姐能起來(lái)了？”

    歐陽(yáng)修道：“可不是起來(lái)了么？看著起色好像有些憔悴?！?/br>
    蘇錦道：“她昨日還臥病在床呢?！?/br>
    歐陽(yáng)修哈哈笑道：“得此佳婿，能不好轉(zhuǎn)么？再說(shuō)你中了解元之事，三司大人頓覺(jué)顏面有光，連聲稱贊你呢；我看晏小姐也是很高興，午后無(wú)事，你這新女婿可以上門(mén)去看看了，本官喝了不少，去晏府提親也很提心吊膽，這會(huì)子頭昏腦脹，這便要回去休息了；帶明日晏府回禮之后，我這個(gè)媒人再幫你出面去行問(wèn)期之禮，好事將近了，哈哈。”

    蘇錦千恩萬(wàn)謝，囑咐了小柱子用馬車(chē)將歐陽(yáng)修送回府去消酒，自己則帶著馬漢張龍趕去晏府；自己中了解元，這份喜悅不跟晏碧云分享跟誰(shuí)分享？

    ……

    隨后幾日，蘇錦宅中客人不斷；蘇錦一舉奪得解元，朝廷上下也炸開(kāi)了鍋，就連趙禎也極為意外，更別提呂夷簡(jiǎn)杜衍夏竦等人了。

    “定然作弊了！”杜衍在朝房里便叫囂道。

    呂夷簡(jiǎn)皺眉道：“不要隨便瞎猜疑，如今的科考不但單人單號(hào)，戒備森嚴(yán)，而且試紙均先糊名，再由專(zhuān)人另行謄寫(xiě)方才交予主考評(píng)判，直到評(píng)判之后方才知道何人對(duì)應(yīng)那張?jiān)嚲恚绾巫鞅?？?/br>
    杜衍攤手道：“這小子擺明是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)之人，怎么會(huì)中了解元？京東西路八千舉子竟然沒(méi)一個(gè)人的文章比他寫(xiě)的好？我可不信。”

    夏竦沉思道：“信與不信，一看便知?！?/br>
    杜衍道：“老夏，你什么意思?！?/br>
    夏竦道：“咱們將蘇錦和前十名的答題都拿來(lái)看看，對(duì)比一下優(yōu)劣，不就能判斷出高下了么？”

    杜衍道：“對(duì)呀，倒要看看這蘇錦憑什么得了第一。”

    呂夷簡(jiǎn)沉默不語(yǔ)，他才不去摻合這件事呢，雖然他也對(duì)蘇錦中了解元表示懷疑，但作為宰相，一言一行須得慎重，豈是輕易便能說(shuō)些隨便之語(yǔ)的。

    杜衍有些本事，很快便從禮部調(diào)來(lái)蘇錦等前十名的試紙來(lái)，呂夷簡(jiǎn)當(dāng)仁不讓的首先開(kāi)卷，當(dāng)看到蘇錦的《念奴嬌.赤壁懷古》一詞時(shí)，呂夷簡(jiǎn)騰地蹦了起來(lái)，叫道：“這是誰(shuí)的卷子，這首詞是誰(shuí)寫(xiě)的？”

    眾人連忙查看姓名，見(jiàn)到蘇錦兩字之時(shí)，呂夷簡(jiǎn)頹然坐下。

    “但憑這首詞，便能穩(wěn)坐魁首之坐矣，下邊的老夫看也不用看了?！?/br>
    眾人涌上前來(lái)，將這首詞通讀一遍，個(gè)個(gè)目瞪口呆。

    夏竦和杜衍也不是草包，兩人均為科舉出身，肚子里有些墨水，這首詞氣勢(shì)磅礴，大氣恢弘，光是這種氣勢(shì)，便自嘆不如了。

    不幾日，朝房?jī)?nèi)呂相之語(yǔ)傳遍京城，這首風(fēng)格豪邁的‘大江東去’也迅速紅遍京師各個(gè)角落，當(dāng)時(shí)便有人拿蘇錦跟已經(jīng)故去的填詞大家柳永比較，評(píng)價(jià)道：“柳詞好十七八女孩，紅口白牙，琴瑟有鳴，唱楊柳岸，曉風(fēng)殘?jiān)?，蘇解元之詞，關(guān)西大漢，持鐵板，擊鼓唱大江東去?！?/br>
    文壇上下，均認(rèn)為評(píng)價(jià)的甚是貼切。

    蘇錦的‘大江東去’傳唱一時(shí)，趙禎也早就將蘇錦的試紙拿進(jìn)宮去通讀了數(shù)遍，但趙禎更為喜歡的是蘇錦的那篇策論，趙禎認(rèn)為這篇策論才是蘇錦最終成為解試之首的主要原因。

    叫來(lái)評(píng)判試卷的三位主考大人一問(wèn)，果然如此；京東西路轉(zhuǎn)運(yùn)使，本次支持京東西路解試的主考大人潘光啟在卷紙上的評(píng)語(yǔ)是這樣寫(xiě)的：本篇脫盡歷來(lái)策論之浮靡艱澀之風(fēng)，以平實(shí)嚴(yán)謹(jǐn)之論，說(shuō)透徹艱澀之理，讀之若夏日飲冰，酣暢淋漓之極；忠厚立論，用典確鑿，其“仁可過(guò)，義不可過(guò)”之論震耳發(fā)聵，實(shí)為罕有好文章。

    趙禎狗尾續(xù)貂，瀟灑的在這段評(píng)語(yǔ)之后加上一句：當(dāng)?shù)么嗽u(píng)，評(píng)為第一實(shí)至名歸。

    蘇錦得到趙禎的兩次評(píng)價(jià)，第一次是外邊盛傳的趙禎私下里說(shuō)蘇錦是‘狀元才，英雄膽，城墻厚的一張臉?！?，如今又有了‘第一實(shí)至名歸’之語(yǔ)。

    至此，蘇錦之名紅遍京師波及各州，此人年少卻文章練達(dá)老辣，有才卻又據(jù)說(shuō)憊懶皮厚，加之聽(tīng)聞他竟然和晏家再嫁之女訂立婚約，更加聳人聽(tīng)聞，一時(shí)間輿論褒貶不一、議論紛紛。