薛淺蕪佯罵道：“你的醋，有什么可吃的？只怕吃起來不是酸的，而是地溝油的味道了！”

    南宮峙禮愣住，什么溝啊油的？

    不懂卻也料定不是好話。沒打算去深究，又換成了意味深長，柔情攻勢對付薛淺蕪道：“其實(shí)我現(xiàn)身在妓院，不難理解。我說過了，有你的地方，才是我能去的地方，你若不去逛窯子，又怎會碰見我？”

    薛淺蕪也怔了，分不清他話里有幾分的誠意。如此說來，他是為她而去的了？那么她的行蹤，一切都在他的掌控之中？

    或者是說，她不在東方爺身邊的時候，一直都逃不過南宮峙禮的局？

    薛淺蕪這一刻，忽產(chǎn)生了束手待斃的恐懼無力感。這究竟是怎樣的路？冤家路窄，狹路相逢，還是桃花情劫路難逃？這能稱作運(yùn)嗎？

    薛淺蕪輕輕道：“你何必來向我求人情？你若想來，區(qū)區(qū)坎平鞋莊能擋得住你嗎？畢竟我想把它創(chuàng)設(shè)成一個自由開放的場所，沒想過勞財(cái)力，讓東方爺出動大批侍衛(wèi)守護(hù)于此?！?/br>
    南宮峙禮卻道：“還是多些戒備的好?！?/br>
    薛淺蕪淡笑著反問：“就算再多侍衛(wèi)，能戒備了你這樣的？”

    南宮峙禮無奈嘆氣：“你把我當(dāng)做莊園的最大隱患嗎？”

    薛淺蕪不回答。提及安全問題，勢必要有一個最能危及安全的人。這人是誰，除了南宮峙禮，薛淺蕪還真想不出第二個。

    南宮峙禮道了句：“戒備不了的隱患，比如說我，根本不能稱作隱患。要你戒備，是戒備那些能戒備住的隱患，那些才最可能對你造成傷害?！?/br>
    薛淺蕪繞了繞，覺得此話深有含義，好像很有品頭。想要再問，只聽南宮峙禮留下一句“無需你點(diǎn)頭了，我該來時自會來的”，再看身旁，已不見他蹤影。

    薛淺蕪心悵然，呆在原地，長久出神。繡姑趕到的時候，薛淺蕪猶自在發(fā)傻。繡姑疑惑道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見你倆，一會喜一會憂，一會怒一會嘆的，到底談了什么，竟如此的反常不定？”

    薛淺蕪驚“噢”了一聲，忙道：“沒說什么。”

    確實(shí)沒說什么實(shí)質(zhì)的話。讓她重述，她真不知該從哪句說起，沒起因沒結(jié)果，無頭無序。

    繡姑不再多問，體貼笑道：“你累了吧，好好回新房歇了去?！?/br>
    薛淺蕪也笑了：“新房這詞兒好！讓我有種當(dāng)新郎官的感覺！”

    “又在諢說！”繡姑嗔她：“你就不嫌羞，過得幾時就要做嫁娘的人了，還整天嘻哈哈沒正經(jīng)的玩笑……”

    薛淺蕪咯咯笑著，眼光忽然落在聾老人的身上，說道：“咱倆是老伯伯的義女，他是身懷絕技之人，雖久不拿針線了，也該有個威赫赫的名號才是！就像當(dāng)年我的‘匪女神丐’一樣……”

    繡姑與她相視一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。這是她們對外的說法兒。想想都覺搞笑，那些天為了找一位好氣質(zhì)的聾伯伯，可謂費(fèi)了好大周折呢?；侍觳回?fù)有心人，竟真給找到了。

    還是丐兒meimei想得周全，這么德高望重的“鞋匠”，總該有個名號才是。

    好且容易記的名號，貴在煉而戲謔，就像“地頭蛇”“狐貍精”一樣，生動形象，讓人一聽就知道其內(nèi)涵，過耳不忘。

    繡姑在這經(jīng)典歪才方面，自然比不得薛淺蕪，所以十分謙讓，整個兒把重任托付給她了。薛淺蕪想啊想，想到絕處忽然靈感逢生，喜滋滋道：“‘千影手’怎么樣？”

    繡姑“噗嗤”笑了，說道：“怎跟俠客似的？”

    薛淺蕪得意著：“要的便是這般效果，讓人聞風(fēng)喪膽、肅然起敬之時，卻不想是一介高明鞋匠！真相大白，越發(fā)覺得有味兒，繡針在他手里穿梭，叫人目不暇接，也該有千影繁復(fù)、層出不窮的至境吧……”

    繡姑想不出更好的，在薛淺蕪的天花亂墜自吹下，只得真心屈服，于是勉強(qiáng)嘉許道：“就依你的，千影手吧?！?/br>
    薛淺蕪這才覺得卻了一樁心事，很有歸宿感地笑道：“咱們先送‘千影手’老義父回房休息，然后你回你的落愿殿，我回我的淺塢宮……”

    老義父的寢房，在假山西面的田園里，地勢較為平坦，房舍也很開闊，適合老人修養(yǎng)。題名也很有知天命壽恒昌的真趣，乃是東方爺?shù)氖舟E“帷幄繡深”，既有閨秀的雅，又有謀士的能，用來形容一位玲瓏心的男士繡師，可謂得其妙矣。

    寢房前面，擺了一張搖籃似的八仙椅，半瞇眼睛，冬天躺里面曬太陽，或者夏季乘涼，頗有仙風(fēng)道骨寄情田園之圣人感。

    至于繡姑的“落愿殿”、丐兒的“淺塢宮”，就是她們各自的戲稱了。顧名思義，既與兩人名字“落圓”“淺蕪”諧音，又暗含了地理位置?！奥洹弊匀怀Ｅc水相關(guān)，“塢”則與山有聯(lián)。一女居水，一女霸山，由此略見一斑。

    想到以后，在京城里行走，斷斷不能再用原始名了，心中便會涌起無盡的念想。屋名里隱暗藏，外人猜測不出深意，也算保全之策，亦是為了一種不能忘卻的記憶吧。

    第一百章尺碼胸中藏，帷幄于莊園

    雖然住處已經(jīng)安排好了，薛淺蕪并未能在“坎平鞋莊”太久。東方碧仁執(zhí)意讓她搬回新府，繡姑竟也支持東方爺?shù)墓麛嘤⒚鳌?/br>
    至于原因，在東方爺那里，是有多方面的。一來鞋莊初成，尚有很多雜亂需作安排，比如人員雇傭之類，未必就能知根知底，萬一是誰派來的臥底，可就存隱憂了。二來鞋莊是營業(yè)型場合，明里派人鎮(zhèn)守自然不合適的，然而就算暗中屯兵防衛(wèi)，這畢竟是一處引起較大關(guān)注的地兒，若被有心人做起了文章，皇上等人追問緣由起來，實(shí)在不好回答，何況繡姑和薛淺蕪都希望自由空間更大些，不想朝廷干預(yù)過多。三來薛陳倆人身份特殊，湊在一起難免引人猜疑，繡姑性子安恬，與世無爭，無論走到哪兒，不會出現(xiàn)大的爭端，而薛淺蕪就不同了，特別冒失，一個不慎，就容易被人盯了梢。所以比之繡姑，薛淺蕪面臨的問題更嚴(yán)峻些，得罪了惹不起的人，白天倒沒什么，晚上倘是被人偷偷剪除，終身徒悲傷的就留東方爺了。

    東方爺?shù)牡乇P上，相對安全很多。就算皇帝趙淵，想來搜查，也得有個正當(dāng)理由才是。出于這一環(huán)環(huán)的考慮，薛淺蕪還是住新府比較好。東方碧仁悄悄派三幾個暗衛(wèi)前來守宅，也好護(hù)她周全。

    薛淺蕪的心里，卻是打著嘀咕。她還以為，東方爺突然要她回去，是因南宮峙禮私會她的事兒敗露了呢。如果敗露的話，那就意味著東方爺氣惱了，必不會再讓薛淺蕪住這地方。

    繡姑支持東方碧仁，不僅因?yàn)樽约邯?dú)自清靜慣了，還因想起在新府時，東方爺經(jīng)常與薛淺蕪親熱，很多時候難以躲避，總會撞個正著，雙方都很尷尬。他們是戀愛中的男女，理應(yīng)充分給予單獨(dú)相處的空間。所以薛淺蕪回新府住，東方爺就可以有更多的機(jī)會陪她，該是很合心意的事。再者丐兒住在鞋莊，東方爺在這兒留宿的話，一旦傳出，人言勢必不可收場，他以什么資格在莊園里過夜？住在他的新府，關(guān)起門皆是自家人，話就好說多了。

    雖是不同心思和出發(fā)點(diǎn)，終也算達(dá)成了一致。

    薛淺蕪住回了東方新府。幸好新府距離鞋莊，也就一條街的距離，薛淺蕪興致來了，仍舊可以屁顛顛地過去攪?yán)p一番，幫著打個雜兒。雖然很多時候，凡是經(jīng)她手的，越打越雜。

    當(dāng)鞋莊的一切步入正規(guī)之時，鞋的樣式還多是以繡花鞋、千層底為主，因?yàn)榇┲p巧便利之故，很多貴族子女都棄掉了那種花盆高蹺底兒響屐，在日常起居生活中，選了這種閑適隨意之鞋。

    薛淺蕪可不像繡姑，只是個實(shí)干的，一點(diǎn)都沒生意頭腦。有她這個股東在旁策劃，說什么也不讓繡姑再像居在清河鎮(zhèn)時，把鞋賤賣到以文錢計(jì)雙了。那樣就算顧著幾口子的飯錢，打造坎平鞋莊所花的本，卻全賠里面了。若是連個本兒都撈不回，豈不是給東方爺丟面子嗎？妄自占了這么好的地皮！

    再者說了，京城之人非富即貴，誰也不會在乎多花幾個小錢，去買一雙好鞋。

    有品位的人都懂得，人生最難得的東西之一，就是一雙好鞋。往往不是太大，走路拖沓難忍，就是太小，釘?shù)媚_趾生疼難受，或是太硬硌出了泡，或是太軟沒有質(zhì)感?？傊鲆环窒娱L，減一分嫌短，寬一分嫌胖，窄一分嫌瘦，硬一分嫌剛，軟一分嫌虛，重一分嫌鈍，輕一分嫌飄……就算找對象，都沒這么難的，不太合適之時，把眼一閉，只要彼此好生對待，日子就能過得恩愛無波。鞋則不行，不合適它就狠折磨你，有多么不合適，它就折磨你多幾分。

    在家呆著四門不出也就罷了，一旦多動彈些，抑或長途跋涉，鞋的各種好處便出來了。這時也便有了種種抱怨。一個人無論有多少雙的鞋子，總還覺得沒鞋可穿，因?yàn)檎嬲赡_的，未必能有一雙。包括九五之尊，他的龍鞋也沒那么如意。

    薛淺蕪根據(jù)京城人的生活水準(zhǔn)，定出了中層人都能買得起的價格。至于生活在城市邊緣的窮人家，繡姑她們商量好了，會不定期派人前去，給他們送些鞋子穿。

    繡姑靈慧于心，精準(zhǔn)于眼，工巧于手，十來年的經(jīng)驗(yàn)，絕對到了爐火純青、出神入化之境。但凡有訂鞋者，她只輕輕拿眼一瞟，就能估摸出來者的尺寸。

    與其他的鞋匠不同，繡姑從來不用實(shí)物尺子度量碼數(shù)。她的尺子藏在心間，細(xì)微無比，準(zhǔn)度極高，常讓薛淺蕪佩服得五體投地、冷汗直流。有時薛淺蕪會想，就算前世在物理實(shí)驗(yàn)室見到的游標(biāo)卡尺，都不能和她比。

    對那些剪剪縫縫、勾勾織織的興趣不大，有好幾時，薛淺蕪麻纏著繡姑，想學(xué)學(xué)她估量的本事，卻被繡姑教訓(xùn)了：“你先比照著剪些花樣子，把這個練熟了，閉上眼就剪得大致不差之時，你才有資格拿顧客的腳作為實(shí)驗(yàn)品！”

    薛淺蕪當(dāng)場就菜了，她睜著眼還總剪到手上的rou呢，若是閉眼，那還了得？一來二去，傷了自己幾次，索性不再自討苦吃。自然也沒學(xué)會繡姑的好眼力。

    繡姑說她用心不一，薛淺蕪就瞪眼對答道，不是每個畫雞蛋的都能成為達(dá)芬奇，不是每個剪花紙的都能練就一手曠世絕活，不是每個做賊或乞討者都能有匪女神丐的威望，人生在世成與不成，關(guān)鍵還在天賦，自知者明，找準(zhǔn)定位，才是永恒王道。

    繡姑聽得無語，也就不再勉強(qiáng)。丐兒是個坐不住的，讓她整日干這些子，只怕時間久了，非憋出病不可。就任著她去吧。

    隨著生意紅火，顧客的訂貨量越來越大，漸漸供不應(yīng)求，鞋莊的學(xué)徒添了好幾個。繡姑總恐他們手生，做出的鞋不合人意，影響聲譽(yù)。所以放心不下，太多時候只讓他們拿著原料練手，自己仍是沒日沒夜坐著cao勞，手一刻也不停。迫不得已到了飯食，匆匆扒上幾口，就又忙碌去了。

    薛淺蕪清閑著，每日黃昏回新府邸而息，每日早晨太陽高照而起，睡眼惺忪去鞋莊湊熱鬧。東方碧仁晚上，一得空閑就來看她。兩人沒了顧忌，遍處卿卿我我，花前月下，溫存摟抱。卻也總克制著，適可而止，詳情不便多述。真真是一段輕松愜意好時光。

    在鞋莊混久了，薛淺蕪發(fā)現(xiàn)有個身著宮服的小丫鬟，眉眼透著些微鬼祟，幾乎天天都來買鞋，來的時間點(diǎn)兒還不一樣，每次磨蹭好久不肯離去。起先還不在意，后來薛淺蕪犯疑了，這家到底有多少個閨女？并且鞋碼還都一樣大?。?/br>
    等那人買了半個多月的鞋后，薛淺蕪抓了她逼問：“你是哪里來的？你家主子的鞋柜還沒裝滿？”

    那丫鬟可能被她外顯的戾氣嚇到了，哭著音道：“我是素蔻公主的侍從，喚作小蓉兒，公主讓我來監(jiān)督你，看看你都在干些啥，究竟會不會做鞋子?！?/br>
    薛淺蕪冷笑道：“那你觀察出了什么？”

    那小蓉兒丫鬟卻也瓷實(shí)，實(shí)話說道：“奴婢看來，所有的鞋都是那位jiejie做的，你連個忙手兒都伸不上！還有昨天我來得晚，見你繞過條街，疑似往東方爺?shù)男赂∪チ耍〗裉煳襾淼迷?，又看到你從新府里出來……?/br>
    薛淺蕪心一緊，喝道：“這些你告訴公主沒？”

    蓉兒搖搖頭道：“昨天我不確定，所以沒敢告訴公主?！?/br>
    “算你腦子沒有被蟲蛀凈……”薛淺蕪漾起一抹譏誚道：“那今天呢？你怎向她匯報(bào)？”

    第一〇一章賊女罪無赦，勾心彈指間

    丫鬟蓉兒有些怕薛淺蕪，只垂了頭不敢吱聲，薛淺蕪本就比她高些，她再有意矮了下去，就只能看見她后腦勺梳起的包子髻了。

    薛淺蕪笑著道：“我問也是白問，你答也是白答，出了這門檻兒，就是你主子的勢力范圍了，有人庇護(hù)，我奈何你不得，隨便你怎么說，我都聽不見了。但是這事情的走向，在你手中握著，只要某天結(jié)果出來，我就能判斷得，你是如何對公主交差的……”

    那蓉兒發(fā)顫道：“奴婢也是無奈……”

    薛淺蕪不想與丫鬟為難，卻又按捺不住調(diào)戲之心，伸出纖纖食指，很促狹地挑起了那蓉兒的尖下巴，眉目邪邪笑看著她。

    蓉兒不想她會有此動作，嚇了一跳，卻又無措，只把眼珠子左右骨碌碌轉(zhuǎn)著，不敢與薛淺蕪對視。

    僵持了三五分鐘，薛淺蕪放下她，想來想去仍是不妥，對她說道：“你不愚笨，想必能看出來，我絕不是什么省油的燈！你雖不是我的人，但我和你無冤仇，還希望不要結(jié)梁子！回去該怎么說，你心里自清楚！公主為何讓你來監(jiān)視我，你知道嗎……”

    蓉兒猶猶豫豫地道：“公主說你是個不正混的狐貍精，想要勾走東方大人的心，所以才派了奴婢來，監(jiān)視于你……”

    “原來你知道?。　毖\蕪冷笑道：“可惜你的主子智商太低了些！你跟她混，也難免挫了去！你們都不知道，本人有個最大缺陷，就是吃軟不吃硬，見了弱者慈憫之心就會泛濫，所以你們本可以有更好的計(jì)謀，使我防不勝防，落入圈套！”

    蓉兒聽到這兒，想不通了，她究竟是坦誠，還是嘲諷？何至于把自己的缺陷，都向“敵方”暴露出來？不禁好奇問道：“什么計(jì)謀？”

    薛淺蕪細(xì)細(xì)打量她，半笑著道：“就憑你這副可憐人見的小長相，如若辦成窮苦人家的落難兒，說是想到鞋莊做個粗使丫鬟，我肯定會滿口應(yīng)承，并且待你極好，舍不得累著你，讓你吃喝同睡一處，你跟在我身邊，可以隨時監(jiān)視我的一舉一動，然后再偷偷匯報(bào)于公主……公主高興，會許更大的利給你，我這邊也不會缺你銀子，如此一來，你不是最大的受益者嗎？”

    蓉兒聽得瞠目結(jié)舌，過了許久才找回自己的聲音，期期艾艾竟是問了一句：“我若不是公主那兒來的細(xì)作，你會待我好嗎？”

    薛淺蕪道：“下人居人下，注定要吃太多言不由衷身不由己的苦，就算你是為公主做事的，甚至將來某日，我可能因你的一句話，而走上不歸路，但我怎會怨你？同樣作為命運(yùn)的奴隸，看見你，就像看見了我自己，我愿意待你好，不管你是誰的，聽命于誰……”

    說到這兒，薛淺蕪補(bǔ)了句：“當(dāng)然了，你若跟了我，就是我meimei，我活著一天，就不許有人欺負(fù)你?！?/br>
    蓉兒聽得滿臉動容之色，不管此話有幾分真，值不值得相信，但眼前的女子，也就是公主口中的“小叫花”，她的坦率俠氣，卻在瞬間折服了她。先前的懼怕感，此刻被崇拜羨慕所替代。她怔怔地看著薛淺蕪，忽生親近之感。

    這是一種怎樣的緣？如此快就能贏得一顆心？

    她的頑皮，她的邪戾，她的俠骨，她的慈悲，甚至包括她的挑逗，都變得可親可愛可敬可嘆起來了。

    有這么一場景，如果某位女子不算厭惡某位男子，甚至有些說不清的喜歡，那么當(dāng)這男子用手指輕輕抬起她的下巴時，女子的心里一定是顫抖的。很細(xì)微，亦很澎湃，很浮緲，亦很入骨，那是一種復(fù)雜而深刻的觸感，好像潮汐退去，藏于貝殼內(nèi)的聲音，讓人輕易就能記一輩子。

    或許女人之間，也可如此。當(dāng)一個真性情的女子，只要不是惡意，戲弄地挑起另一女子的下巴時，在某種程度上，她們已經(jīng)交換了心。此后不管為敵還是為友，終逃不過宿命中姐妹情的暗流涌動。

    薛淺蕪的壞，從此應(yīng)多了一宗罪。她不僅勾了東方爺，還勾去了素蔻公主相伴幾年知冷知熱的貼心丫鬟。

    蓉兒又看了眼薛淺蕪，默默拿著鞋要離開。薛淺蕪忖思著她走回去，正是中午日頭毒烈之時，于是執(zhí)意留她吃飯，等傍晚了再回。蓉兒不得主意，既感動薛淺蕪對她的好，又怕公主責(zé)罵，一時好生為難。

    薛淺蕪知她因何而躊躇，笑著解她憂道：“這個回去也好交代。你只這樣說，你想多監(jiān)視我，于是想辦法接近我，若得了我的心，日后就能更好地探知我的行蹤了。公主聽你此言，定然夸你乖巧伶俐?！?/br>
    蓉兒眼中一亮，旋即面有愁色：“可是我不能背叛你啊，雖認(rèn)識得時間不長，但我覺得你是極好的人，能結(jié)交到j(luò)iejie，是我莫大的福氣……我怎么能把你的事，向公主稟報(bào)呢……”

    薛淺蕪聽此言，心間滿是慨嘆，值了。有她這句，怎樣幫她也都值了。

    “把你在鞋莊里見到的瑣事兒，都說與她好了……”薛淺蕪摸著她頭上的小梳包道。

    蓉兒想了一會兒，喜道：“那就避重就輕，揀些無關(guān)緊要的說……”

    薛淺蕪點(diǎn)頭道：“本就沒有什么。等你大些就會明白，愛情是兩廂情愿的事兒，不是誰搶了誰的誰。真正屬于你的，從不會被搶走。”

    蓉兒睜著黑白分明水眸，似懂非懂認(rèn)真聽著。

    等那蓉兒走了，繡姑問薛淺蕪：“這件事兒，有必要讓東方爺知道嗎？”

    “他知道了，又能怎樣？徒添煩惱為難罷了……”薛淺蕪嘆氣道：“你放心吧，蓉兒不會胡亂說的?！?/br>
    “她雖不說，但是這事已經(jīng)敲了警鐘，素蔻公主視你為絆腳石，定然不會善罷甘休的?！崩C姑出自一片憂心，如是勸道。

    薛淺蕪不想她費(fèi)神，灑脫一笑，恢復(fù)了慣常的輕松歡快，豪氣地道：“比口才論智謀，拼體力說膽識，我什么時候輸過人？那個素蔻公主，適可而止便罷，徹底惹怒我了，扳倒她不在話下啦……”

    說完，薛淺蕪虛張聲勢，配合著握了握拳頭。三四根指關(guān)節(jié)，竟然同時發(fā)出清晰的脆響！

    不會吧？就這么一用力，骨頭就折了？薛淺蕪嚇得不輕，趕緊忙著檢查，細(xì)瞧手指，看看有沒有紅腫脫臼的現(xiàn)象。可是半點(diǎn)疼痛也覺不到，全無任何異狀。

    繡姑看她的傻樣兒，取笑她道：“明明生就一雙勤快好手，卻叫你浪費(fèi)了！”