秦延打量著薛淺蕪，嘆口氣道：“嫂子的脾性我懂些，她斷不會(huì)同意共事一夫。但東方爺心里眼里除了嫂子，并無旁的妻室，所以從實(shí)質(zhì)上來講，并不算是共事一夫?！?/br>
    頓了一頓，秦延又道：“至于皇上他們那兒，想必也能夠?qū)捜莸?。身為男人，三妻四妾本就是正常的，再說公主入府這么久了，并無所出，知情的自明白這婚姻的有名無實(shí)，不知情的更不好說什么?！?/br>
    繡姑忖了半刻，卻也有理。于是勸丐兒道：“東方爺你們倆一路走來不易，他也為此事大傷神，何不遷就嫁入府中？素蔻公主她若知趣，也該尋個(gè)由頭退婚，身為公主，總有嫁不完的兒郎，何苦要拆散有情人！”

    秦延聽得只是搖頭。他打小看著素蔻公主對(duì)東方爺?shù)囊黄V心，只怕不是那么好打發(fā)的。就算退一步說，公主氣餒了，但梅老夫人為留住這個(gè)富貴兒媳，就不會(huì)給她打氣了嗎？還有太后、皇后，她們看上的青年才俊，親自做主的婚，就眼睜睜任之黃掉了嗎？

    薛淺蕪強(qiáng)壓下膽汁翻騰的苦味兒，喉嚨發(fā)緊，勉強(qiáng)吐出了幾個(gè)字：“等東方爺回來，聽聽商量到哪一步了吧?！?/br>
    第一五四章煙嵐故人親，忍氣作媒證

    黃昏時(shí)分，天忽然降了雪。雖是京城今年的第一場(chǎng)雪，來勢(shì)卻頗為迅猛，片片猶如凌厲箭羽，漫卷進(jìn)呼嘯的風(fēng)中，打在人的手背上，生生作痛。沒過多久，天地皆白。薛淺蕪和繡姑并立窗前，穿著同一色的半舊水紅對(duì)襟撒銀白花長(zhǎng)襖，默默各自出神。

    薛淺蕪伸開手掌，看著掌心里細(xì)細(xì)的紋路，柔軟曲折，并無滄桑之粗糙感，然而時(shí)光已是不知不覺劃過。想起重生那天，亦是這樣白雪皚皚的季節(jié)，恍然似夢(mèng)。

    繡姑怔怔地道：“這雪來得奇特了些。”

    “為何這么一說？”薛淺蕪問她道。

    “若在昔年，沒到十月，就會(huì)有稀稀落落的雪花，隔三差五地飄灑了。今年卻來得晚，仿佛那些小吵小鬧的雪，都集中在了這一天，來了個(gè)開場(chǎng)盛，一并下了?！崩C姑接了一片雪羽在素白的手心里，呵一口氣，化成了水。呼出的白茫茫氣息，騰升在長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上，有一種難言的迷蒙意境。

    薛淺蕪笑言道：“冬天，是我的季節(jié)啊?！?/br>
    繡姑疑惑地看著她，薛淺蕪笑而不答。目光所及處，披著褐色斗篷的白衣男子，抖盡一身風(fēng)雪，急急踏步進(jìn)來。從昨天歸京城，至今日黃昏下起了大雪，薛淺蕪可以想象，初回宰相府的東方爺，并沒有浪費(fèi)太多的時(shí)間與父母享天倫之樂，而是一場(chǎng)激烈的對(duì)峙和爭(zhēng)辯。不是你退，就是我讓。

    看著他黯淡的神色，薛淺蕪心里有些涼，在這輪母子矛盾中，孝順的東方爺怕是永遠(yuǎn)占不了上風(fēng)。

    東方碧仁走到她們身邊，一雙溫潤憂傷的眼睛，深深地看向薛淺蕪。繡姑杵著也覺不大合適，說道：“你們?cè)谶@兒站著吧。這段時(shí)間一直擔(dān)心丐兒meimei，精神疲短得很，昨兒個(gè)到現(xiàn)在，幾乎一直在陪著她說話，這會(huì)兒瞧見了東方爺，才覺得困乏了。我且歇一歇罷?！?/br>
    薛淺蕪點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手掇了一件披風(fēng)，給她搭在肩上，目送著她遠(yuǎn)遠(yuǎn)去了落愿殿的方向。

    東方爺抱薛淺蕪入懷，喚了一句：“丐兒，對(duì)不起……”

    薛淺蕪忽覺得，對(duì)不起是那么沉重的三個(gè)字。冷氣從四面八方涌到心上，似要凍成了冰，眼神游離地道：“沒事，你說?！?/br>
    “母親說若娶你入府，定要你這邊出一個(gè)年長(zhǎng)有資歷的老者做媒，方肯認(rèn)了你這兒媳……”東方爺痛苦地斟酌著字句，明知會(huì)傷了她，還是希望能把傷害降至最低。

    薛淺蕪瞅著他：“我不進(jìn)你家門了。我無名無份的還不行么？”

    東方爺?shù)暮粑藷?，緊摟著她，幾乎抑?jǐn)嗔怂暮粑骸柏?，你不進(jìn)門，我惶恐，不踏實(shí)！就算是為了我，陪我共退一步好嗎？”

    薛淺蕪含著淚點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“退一百步、哪怕是一千步，我也愿意。可是退那么多步，會(huì)有用嗎？你確定沒人步步緊逼上來？”

    東方爺肯定道：“只委屈這一次。關(guān)于此事，如果誰再強(qiáng)逼，我絕對(duì)不妥協(xié)。”

    薛淺蕪微顫的聲音穩(wěn)了些，問道：“有誰來為我做媒呢？”

    東方爺秘密地笑一笑，伏在她耳畔道：“就讓你的義父！”

    薛淺蕪聞言，開心不少。眾所周知，義父年邁聾得嚴(yán)重，幾乎與世上的消息隔絕。他能做什么媒，就是擺設(shè)罷了。然而此舉對(duì)于存心刁難的人，無疑也是一種反抗。

    誰料剛商量到這兒，宰相府那頭，梅老夫人已派人追來了，傳了這么些話：“既然做媒，就得有足夠的分量！不能用個(gè)聾得不開竅的半途撿來的爹作數(shù)！那樣只會(huì)讓天下人笑掉了大牙！聽說匪女神丐來自水滸仙寨，那里有才的人甚眾，難道還沒有個(gè)能擔(dān)得此任的人才嗎？”

    薛淺蕪聽得面色灰白。

    于她倒沒什么，她從不以自己的出身為恥。相反，她在煙嵐過的那段日子，是坦蕩而自由的。只是梅老夫人這一招，擺明了要把羞辱她進(jìn)行到底，才故意讓丐幫的人來作媒證。

    在老夫人眼里，叫花子肯定是最撐不得場(chǎng)面的吧。越讓天下人笑掉了大牙，這媳婦進(jìn)府后，地位越連下人也不如吧。還未進(jìn)門，她就把薛淺蕪置于了活不下去的地步。

    東方碧仁眉頭緊鎖，對(duì)著來人，眼睛發(fā)紅地道了句：“還有什么要說的，一并說了！別再拖泥帶水，事后過來補(bǔ)充！”

    那傳話的人從未見東方爺發(fā)過這么大的火，一時(shí)被嚇住了，倒退了好幾步，結(jié)結(jié)巴巴地道：“沒了！沒了……”

    東方碧仁緩緩胸腔氣息，聲音溫和了些：“回去稟老夫人，就說我記著了。另外，希望這是最后一次限制！只要是來自水滸仙寨的，不管我找了誰，都不想再聽到任何人閑話！”

    “是！是！”那傳話的唯唯諾諾退了下去，再不敢多一言。

    薛淺蕪也知東方爺?shù)目嘀裕瑥?qiáng)笑著道：“我也好久沒有仙寨的消息了，突然提起，很覺想念。自從善緣寺送走了嫣智姑娘，偶爾差人幫些銀兩，竟對(duì)仙寨沒了任何來往?，F(xiàn)在正好有個(gè)借口，我也能回去瞧一瞧?！?/br>
    東方碧仁眼含愧疚，低聲懇道：“丐兒，先別回去好嗎？你這時(shí)候回去，他們定以為你過得不好，我給不了你安穩(wěn)和幸福……我想等一切定局了，再讓你風(fēng)風(fēng)光光地回去，讓他們看得出，你是最受東方爺寵愛的女子……”

    薛淺蕪低著頭，想了會(huì)兒，東方爺?shù)男乃螄L不知。她不想他面子上過不去，因點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那該怎么請(qǐng)人來為我做媒呢？”

    說罷，心又酸了。明明兩情相悅，卻要女方來男方家做媒提親。

    東方爺?shù)溃骸澳阏f一個(gè)最撐得住場(chǎng)子的人，我安排心腹們隆重去請(qǐng)。明里就說你放不下寨中事務(wù)，特邀一個(gè)代表來京城里匯報(bào)近況?！?/br>
    薛淺蕪費(fèi)神思量，很久才道：“寨中的人雖然淳樸，但多是沒見過世面的人，來了之后，恐被繁華表象吸引得挪不開眼球，只會(huì)被人笑話……”

    “若說起年長(zhǎng)有見識(shí)有資歷的……”東方爺沉吟著，忽然眼前一亮：“我倒想起一個(gè)人來！”

    與此同時(shí)，薛淺蕪心照不宣地頷首。是了，那個(gè)風(fēng)流而可愛的甄正京老學(xué)鳩，年輕時(shí)候不正是游歷大江南北的人才嗎，貌似還是當(dāng)年頗具盛名的才子呢。

    兩人心有靈犀，薛淺蕪旋即有些擔(dān)憂道：“據(jù)說那老學(xué)鳩，在京城犯過錯(cuò)。具體是些什么陳年?duì)€谷子的舊事，就連我這個(gè)做寨主的，也不怎么清楚?！?/br>
    東方爺笑著道：“老學(xué)鳩若正經(jīng)起來，談吐倒蠻是相當(dāng)博學(xué)的。再說都是些往事了，誰記得那么清，何況他從當(dāng)年翩翩英俊才子變成而今潦倒落魄的老態(tài)，也沒有誰能認(rèn)出來吧！”

    薛淺蕪張張嘴，還想說什么，東方爺安慰她：“沒甚大不了的！你若擔(dān)心，就給老學(xué)鳩重起一個(gè)名字，叫‘景征箴’算了！如此改頭換面隱姓埋名，神仙也認(rèn)不出！”

    薛淺蕪?fù)嫖吨罢缯薄熬罢黧稹?，不禁噗嗤一聲笑了出來。如此，太有趣了。素日來的煩悶，也暫時(shí)消弭于無形了。這邊東方碧仁安排了人，動(dòng)身前去煙嵐城請(qǐng)媒證。

    第一五五章新仇加舊恨，命運(yùn)刁煞人

    一晃半個(gè)多月逝去了，甄正京來坎平鞋莊的那一天，天氣初晴，冬日照在積雪晶瑩的道路上，猶若閃爍著清透的光澤。

    故人重逢，甄正京激動(dòng)得合不攏嘴，只會(huì)呵哈，幾乎要拜伏到地上去。薛淺蕪拉著他，詢問了她走后水滸仙寨的情形，以及嫣智姑娘近況。聽得一切都好，嫣智姑娘事無巨細(xì)，在幕后運(yùn)籌得很得當(dāng)，薛淺蕪這才大放心。

    甄正京的老淚終于忍不住落下來，問薛淺蕪在京城里還安好嗎。東方爺在旁邊捏了一把冷汗，那樣深情而愧疚地看著她。

    薛淺蕪揚(yáng)眉笑道：“你們寨主，在哪兒會(huì)過得不好呢？試問這世上，有敢讓她過得不好的人么？”

    東方爺忙附和道：“是呢！好不好在自心，丐兒一片追求美好的心，會(huì)過得不好嗎？”

    老學(xué)鳩看東方爺一眼，很贊賞地點(diǎn)頭：“我們?nèi)w丐幫把寨主托付給了你，她若過得不好，你的心就該沉重了?！?/br>
    眾人只當(dāng)笑話，說了一陣。后來言歸正傳，東方爺婉轉(zhuǎn)地說了此番意思：“東方家向來有不成文的規(guī)定，女方嫁入男方家中，必須女方出一媒人作證，去男方家提婚?！?/br>
    甄正京道：“這倒是頭一樁奇聞。只怕我這樣子，難登大雅之堂……”

    “莫要謙虛過度，成了自卑！”薛淺蕪久積的匪丐勁頭兒難得再露了出來：“把咱們的氣場(chǎng)拿出來，給人瞧瞧！可不能被小覷了！”

    老學(xué)鳩很長(zhǎng)時(shí)間不聞這般豪言壯語，登時(shí)來了勇氣，慌忙著洗了澡，然后換上一套嶄新體面衣服，看上去相當(dāng)矍鑠了。薛淺蕪左瞧瞧又看看，笑道：“這哪來的小老頭，還蠻精神的嘛！”

    東方爺也點(diǎn)頭表贊許。行頭備齊之后，老學(xué)鳩便和東方爺、秦延一起出發(fā)往宰相府了。

    望著老學(xué)鳩努力挺得筆直的腰桿，說不上為什么，薛淺蕪的心里忐忑得直亂蹦。繡姑jiejie抓一抓她的手：“相信你們丐幫的人，一定會(huì)馬到功成的！”

    薛淺蕪勉強(qiáng)拍了拍胸脯，想坐下歇一刻，卻是難以安定。時(shí)間一分一秒滑過，她的額頭、鼻梁上硬是浸滿了汗。

    繡姑苦口婆心地勸：“你急什么！大不了的結(jié)果是，老學(xué)鳩撐不住場(chǎng)面，被老夫人譏誚一頓，送客出門便是！就算此舉不成，就沒別的辦法了嘛？！”

    薛淺蕪艱難道：“我也說不上為何，就是有不祥的預(yù)感，甚至比老學(xué)鳩被掃客出門更不祥！”

    “你啊，越來越不淡定了！”繡姑溫言哄她：“再等會(huì)兒，說不定老學(xué)鳩舌燦蓮花，萬一幸運(yùn)就成了呢！”

    正說話間，宰相府東方爺?shù)囊皇绦l(wèi)，臉色青灰跑上門來：“不好了！不好了！老夫人發(fā)怒了，把屋里能砸的東西都砸在了媒人身上！”

    “怎么回事！”薛淺蕪面孔泛白。

    那侍衛(wèi)焦急道：“誰也不知怎么回事！老爺不在府中，東方爺帶著媒人出現(xiàn)在老夫人面前，沒說上一句話，就成了拔劍弩張的局面！嫂子你快去看看吧！”

    薛淺蕪心里打著鼓，來不及換衣服，拉著繡姑就往宰相府趕了去。來到門前，未及入內(nèi)，便有摔碎的盤兒盞兒碎片，濺落出來。丫鬟們仆人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍了一堆，誰也不敢上前勸解。老學(xué)鳩藏在東方爺屁股后，拉著他的衣襟，一臉錯(cuò)愕灰敗。

    梅老夫人那瞬間失去了所有冷靜的風(fēng)度，一手叉著腰，指著老學(xué)鳩的鼻子大罵：“你這天打雷劈的三濫貨，老娘打量你早死了，原來還在茍延殘喘！你被狗屎蒙混了眼還是怎么著的，竟還敢上老娘的門來！今兒個(gè)老娘不讓人打斷了你下作的狗腿，算老娘出不得一口惡氣！”

    東方爺聽母親罵得不堪，一時(shí)無從勸解，急得青筋暴出：“大家都冷靜些！”

    梅老夫人雖正在怒頭上，眼睛卻尖，忽看到了呆愣愣立在大門前的薛淺蕪。幾個(gè)跨步過來，揪著她的衣領(lǐng)子，力氣奇大無比地聳拉著，薛淺蕪前后大幅度趔趄，差點(diǎn)不曾摔倒。

    東方爺忙上前道，大吼一聲：“這是在做什么！”

    梅老夫人情緒幾近失控，指著薛淺蕪罵桑道：“我說你怎么長(zhǎng)著一張狐媚子不正經(jīng)的臉，原來竟是與他一伙，竟跟嫡傳似的！”

    薛淺蕪的脖頸，被老夫人長(zhǎng)長(zhǎng)的護(hù)甲掛出了幾道痕，暴露在冰冷的空氣里，火辣辣地痛。

    “有話好說！”東方爺橫亙?cè)趧?shì)如水火的婆媳間，制住母親的手。

    梅老夫人的嗓子都啞了，高挽的齊整發(fā)髻散亂開來，有些力竭聲嘶之狀。良久，她抬起頭，紅著眼仇視老學(xué)鳩：“想留一條狗命，你就速速給我滾出京城！永不要讓我再見到你！”

    薛淺蕪自己受委屈沒什么，此時(shí)實(shí)在氣不過了，挺身說道：“人都是有尊嚴(yán)的！請(qǐng)不要那樣說老學(xué)鳩！我不知道你們發(fā)生了什么，但就算有什么，你們私底下解決去！也不要在大眾前鬧，更不要遷怒于人……”

    一言不發(fā)的老學(xué)鳩，此時(shí)瞅了個(gè)暇，竄到了薛淺蕪面前，哀聲求道：“寨主，不要再多說了……老朽這次……實(shí)在是有辱使命了……”

    薛淺蕪忖著必有什么內(nèi)情，不能再在府里多呆，急急辭了出門。

    東方爺吩咐下人們打掃了狼藉的屋子，又安慰勸解了一番梅老夫人，直到她的氣沒那么躁了，才示意素蔻公主前來陪著，自己則追趕著薛淺蕪一行人，速往坎平鞋莊去了。

    老學(xué)鳩像是受了巨大的驚嚇，歪耷在一張大椅里，臉色頹廢灰白地喘著氣。他不開口，薛淺蕪和繡姑等人倒也不好問他什么。待瞧見東方爺進(jìn)了屋里，眾人忙著讓座之時(shí)，老學(xué)鳩一陣劇烈的咳嗽。

    丫鬟們端上來了茶，他虛弱張嘴喝了些，潤潤干涸沙啞的嗓子，忽從椅子上跌下來，對(duì)著東方爺一陣猛磕頭。

    東方爺忙雙臂扶起了他：“有什么話，慢慢的說！別太激動(dòng)！”

    老學(xué)鳩又灌了幾口茶，極力平定了很久的情緒，然后看一看周圍聚集的那些人，眼里露出難為情的神色。

    薛淺蕪擺了擺手，伺候的人都下去了。老學(xué)鳩羞慚而且哀慟地緩述道：“那一年，我來京城考試，一鳴驚人，是同屆中最出色的一位?；噬腺n下了酒席，也合該是被繁華擾亂了心志，香衣云鬢之間，意氣風(fēng)發(fā)，酒不醉人人自醉，我造次扯了一女子的手。當(dāng)時(shí)我并不知，她就是芳名動(dòng)京城的梅家二小姐……”

    東方爺和薛淺蕪，同時(shí)變了臉色。梅家二小姐，不就是現(xiàn)今的梅老夫人，東方爺?shù)哪赣H嗎？強(qiáng)收起了驚詫，薛淺蕪顫著問：“不過無心之失，不至于就把你恨到如此地步了吧？”

    老學(xué)鳩疲憊的臉上，不知何時(shí)落了一顆渾濁的淚：“當(dāng)時(shí)我并不知她已定下了婚，所以眾目睽睽之下對(duì)這事忌諱得很，當(dāng)場(chǎng)就甩我了一耳光，同時(shí)狀告圣上，說我品行不端調(diào)戲良女……”

    幾人聽得面面相覷。老學(xué)鳩道：“這還沒完……皇上當(dāng)場(chǎng)削掉了我頭銜，把我趕出宴席，偏偏梅家三小姐，也就是她的meimei看上了我，竟與我私奔了……”

    “小姨朵兒？！”薛淺蕪、東方爺同時(shí)睜大了眼，不可置信地道。

    “她就是叫朵兒！你們竟然見過她么？”甄正京老淚縱橫：“我和她一起去了蜀中，過起了不問世事的隱居生活，并且有了一個(gè)兒子。也怪我太戀舊，那天看到一個(gè)姑娘，長(zhǎng)得極像我那如花似玉卻早早死去的舅娘，我一怔神之下，跟著她走了半里路……這一切正好被朵兒瞧見，她就抱著剛出生不久的孩子離家出走了，多少年來沒有下落。后來我聽說她在煙嵐城有了相好，于是不顧一切趕到那兒，卻遭到了昔年高府衙的胯下之辱，卻一直不死心，淪為乞丐也沒放棄過尋找朵兒和我的兒……這些后話，你們已知道了……”

    薛淺蕪倒吸冷氣，記得老學(xué)鳩為他們醫(yī)治寒尸粉毒時(shí)，曾提起過與高府衙的過節(jié)，沒想到竟是因梅妍朵而起！

    果真如此的話，東方爺和薛淺蕪?fù)瑫r(shí)問出了口：“那賈語博……”

    老學(xué)鳩目露茫然，表示不明白兩人在說什么。薛淺蕪這時(shí)才繞過了彎兒，老學(xué)鳩并未目睹高蘆捷怒刺負(fù)心郎、梅妍朵上去揭真相那幕，所以這么久了一直被蒙在了鼓里。

    此時(shí)忍不住提點(diǎn)道：“那賈語博，就是梅妍朵的兒子啊……你沒見過朵兒，她是刻意避你，我們卻都見過。”

    賈語博這名字，作為煙嵐城如今的父母官，甄正京卻是聽過的。

    他猛呆住，半晌拍打著自己的頭嗚嗚道：“是了，是了！就是他了！他就是我兒?。≌婢褪羌?，假就是真！真真假假，朵兒你可捉弄苦了我！”

    一波接著一波，眾人不知如何勸解，甄正京搖晃晃站起身，頭也不回地道：“寨主，老朽無能，給你和東方大人帶來了困擾！此行珍重，我要去守護(hù)我的兒了！”

    “學(xué)鳩慢行！”薛淺蕪究竟是心痛難釋懷，問道：“你何不早說這一段！無論如何也不讓你去做媒了！”