秋颯道：“她是說(shuō)，要在這兒等丐兒主子回來(lái)?！?/br>
    在書(shū)房里打雜的如谷和秋颯，丐兒在地室時(shí)，趙遷為避免走風(fēng)聲，對(duì)她們下了禁足令。丐兒逃了之后，趙遷心里郁悶，沒(méi)怎么來(lái)書(shū)院，是故不曾解除禁令。她們無(wú)法出書(shū)房門(mén)，所以沒(méi)能見(jiàn)到丐兒這次回來(lái)。而丐兒把這片地方當(dāng)做回憶傷心處，也不曾來(lái)看過(guò)。

    東方爺并不知此節(jié)，愣了許久，頗是動(dòng)容道：“好忠心的婢子。”

    隨后走到如谷跟前，笑道：“你主子不會(huì)回宮了，她去尋找自由了。”

    如谷怔了半晌，淚落下來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指著遠(yuǎn)方，畫(huà)了個(gè)人形。

    秋颯解釋道：“她意思是，愿和東方爺一起走，在外面的世界等著主子?！?/br>
    東方爺點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)秋颯：“你呢？”

    秋颯怯怯看了太子一眼：“奴婢原是公主的人，后來(lái)公主把奴婢送給了太子，只要太子同意，奴婢就沒(méi)什么可說(shuō)的?！?/br>
    東方爺?shù)暤溃骸斑@次給你們自由選擇的權(quán)利?！?/br>
    秋颯低低道：“奴婢想和如谷一起。服侍?hào)|方爺就是服侍公主。”

    “好?！睎|方爺對(duì)趙遷道：“遷兄，那就讓我?guī)ё甙?。?/br>
    趙遷微皺眉頭：“等你去郡城之前吧。我也好安排別的人，先向她們學(xué)習(xí)一番才能應(yīng)手。”

    東方爺頷首道：“這兩人我要定了，勞遷兄幫我照顧這幾天?！?/br>
    事定之后，東方爺和素蔻公主一起返回宰相府。柳采娉對(duì)趙遷道：“東方弟這次回來(lái)有些不一樣，竟到咱府上要丫鬟。”

    趙遷面無(wú)表情，語(yǔ)氣不悅道：“以后在人前，你的話(huà)少些！”

    柳采娉愣愣的，喃喃道：“我說(shuō)錯(cuò)了什么嗎？”

    趙遷道：“明明說(shuō)錯(cuò)了卻認(rèn)為很會(huì)說(shuō)話(huà)的人，才更需要閉嘴。”

    柳采娉滿(mǎn)腹里委屈，也只好閉了口。

    初二，東方爺和素蔻公主回宮，對(duì)皇上和皇后說(shuō)過(guò)了元宵節(jié)就要去郡城，蔻兒非要陪同，于是想請(qǐng)他們勸勸女兒。可是素蔻公主執(zhí)意堅(jiān)持，皇上沒(méi)有辦法，李皇后把女兒叫到了寢宮，細(xì)細(xì)開(kāi)導(dǎo)。無(wú)外乎是說(shuō)，那兒離京城遠(yuǎn)，且不說(shuō)條件苦，如果受了委屈，誰(shuí)能知道？素蔻公主只垂淚不說(shuō)話(huà)。

    李皇后暫略過(guò)這事，邊為她擦淚邊嚴(yán)肅問(wèn)道：“蔻兒，母后給你找的太醫(yī)，還行嗎？母后覺(jué)得他不擅長(zhǎng)婦科，要不再換一個(gè)看看？”

    素蔻公主受不住了，淚汪汪道：“母后別一見(jiàn)我，就說(shuō)這些話(huà)好嗎？”

    “生孩子是女人畢生的大事兒。”李皇后苦口婆心道：“趁著現(xiàn)在仁兒還沒(méi)娶妾室，你趕緊懷上，母后也能松一口氣啊。雖說(shuō)你是公主，沒(méi)了孩子的依靠，將來(lái)也是要孤苦的啊。”

    素蔻公主道：“我這輩子沒(méi)生養(yǎng)的福分了?！?/br>
    “怎么這么說(shuō)？”李皇后纖細(xì)的眉毛擰成了一條蜈蚣：“告訴母后，到底怎么回事？”

    素蔻公主難以啟齒道：“他與我……沒(méi)同房?！?/br>
    李皇后刷一下站起來(lái)：“這么大的事……你現(xiàn)在才告訴母后？”

    “這事兒怎好往外說(shuō)？”素蔻公主乞求道：“母后千萬(wàn)別去找東方爺！”

    “你好糊涂，我是你的母后啊，你不好往外說(shuō)，但母后是外人嗎？”李皇后氣急的同時(shí)，對(duì)素蔻公主道：“我這兩天一定去一趟宰相府！在仁兒去郡城之前，一定要他與你圓房，做真正的夫妻！”

    素蔻公主搖頭道：“母后不要！不然蔻兒就死在你面前！”

    “大過(guò)年的，說(shuō)的是什么話(huà)！”李皇后道：“我不找仁兒，我找你婆婆說(shuō)些話(huà)不行嗎？”

    素蔻公主伏在李皇后的懷里，哭得止不住。

    此時(shí)的東方爺，正在太子府中，說(shuō)元宵節(jié)后就要去郡城了，會(huì)再來(lái)太子府一趟把兩丫鬟接走。趙遷一口應(yīng)允，說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，他們哥們兒的交情，兩個(gè)丫鬟何足掛齒。

    等到去皇后宮中看公主的時(shí)候，看她眼睛腫得桃子似的，問(wèn)道：“怎么了？”

    素蔻公主哽咽道：“母后說(shuō)，不要我去郡城，否則便不認(rèn)我這個(gè)女兒！”

    東方爺心中暗喜，勸說(shuō)道：“早就說(shuō)讓你放棄這個(gè)念頭，你就不聽(tīng)，眼下惹得母后不快，你就別固執(zhí)了。你若想我，可以讓府中侍衛(wèi)傳書(shū)信給我，我收到了就會(huì)回的?！?/br>
    素蔻公主仍啜泣著，卻不再一意孤行。

    等到正月初四，丐兒的眼皮從早晨蹦個(gè)不停，忖著莫非有什么事發(fā)生？她讓南宮峙禮出去打探一下。他簡(jiǎn)短道：“一個(gè)女人嫁給一個(gè)男人，一年不同房，要么男人有問(wèn)題，要么女人有毛病。有人要行動(dòng)了。”

    丐兒聽(tīng)得糊涂，卻知道這定然與東方爺相關(guān)，具體怎么相關(guān)，卻說(shuō)不出。

    話(huà)說(shuō)那天，確實(shí)發(fā)生了一件事。梅老夫人被皇后召進(jìn)宮，兩人商量了一整天，然后梅老夫人臉色郁郁地回去了。晚飯后，梅老夫人把東方爺和素蔻公主叫至身旁，說(shuō)此后團(tuán)聚的日子更少了，讓陪她喝幾盅酒。

    東方爺、素蔻公主圍坐火爐旁，陪著梅老夫人喝起了酒。隨后，什么都記不得了，翌日清晨醒來(lái)，銷(xiāo)金帳里，素蔻公主/玉/體/橫/陳，身下的床單上，一片殷紅的血。素蔻公主在他懷里，極疲憊地睡著。

    東方爺愣了幾秒鐘，快速起床，穿好衣服。素蔻公主也起來(lái)了，摸了摸發(fā)懵的腦袋，那樣直呆呆的、無(wú)助的看著東方爺。

    東方爺臉色發(fā)白，嘆了口氣，道：“起來(lái)洗個(gè)澡吧?！?/br>
    各種滋味涌上心頭，素蔻公主“哇”一聲哭起來(lái)，斷續(xù)道：“是母后……婆婆……她們的主意……”

    東方爺此時(shí)已猜出，昨晚母親給他倆喝的是做了手腳的酒，當(dāng)時(shí)喝著覺(jué)得有些不對(duì)味兒，可畢竟是母親，就沒(méi)怎么懷疑。

    事已至此，東方爺還能找母親質(zhì)問(wèn)什么，萬(wàn)般苦澀往肚里咽罷了。

    接下來(lái)的幾天，東方爺食欲更不振，梅老夫人每每送些吃的喝的過(guò)來(lái)，東方爺都找個(gè)地方倒掉了。

    梅老夫人怎會(huì)不知，一次對(duì)素蔻公主道：“我做錯(cuò)了什么嗎？我都是為你們好??！”

    素蔻公主淚水漣漣：“婆婆，您不知道，這樣會(huì)讓他覺(jué)得難過(guò)的！我何曾不想盡一個(gè)妻子的本分，但我一直都在等待著，等他愿意，等他主動(dòng)！你們這么一來(lái)，我連等待的資格都沒(méi)了！”

    梅老夫人老淚盈眶，抱著素蔻公主道：“委屈你了，蔻兒……”

    轉(zhuǎn)瞬元宵節(jié)過(guò)去了，東方爺這期間一直未對(duì)梅老夫人多說(shuō)話(huà)，不得已時(shí)，也只用簡(jiǎn)單的幾個(gè)字寥寥作答。

    正月十六，再次進(jìn)宮，李皇后眉目間的冰雪消融了，對(duì)著東方爺和素蔻公主瞧個(gè)不住。離別在眼前，東方爺往常，是會(huì)說(shuō)些暖心話(huà)來(lái)湊合場(chǎng)面的，但這次全沒(méi)有。這其中原因，李皇后心知肚明，但斷不會(huì)反省，反而對(duì)東方爺執(zhí)有微詞，這孩子也忒任性了。

    隨后東方爺去見(jiàn)趙太子，趙遷很感歉意，對(duì)他嘆道：“正要跟你說(shuō)呢，秋颯昨晚跑到那邊的湖里放花燈，不知怎地失足掉進(jìn)水里，找到時(shí)都斷氣兒了！怕沖淡了元宵吉祥氣氛，悄悄地埋了，沒(méi)公布?！?/br>
    東方爺?shù)氖种膏脏郧弥烂?，看不出情緒道：“如谷呢，也淹死了么？”

    趙遷道：“沒(méi)有。她那天在屋里拾掇，僥幸沒(méi)出意外?！薄?/br>
    那就帶如谷一個(gè)人去郡城吧?！睎|方爺?shù)馈?/br>
    “要不，你再?gòu)奈疫@些丫鬟中選一個(gè)？”趙遷歉意道。

    東方爺?shù)溃骸爸凰粋€(gè)就可以了。以前沒(méi)人伺候，不也一樣過(guò)日子的?！?/br>
    東方爺見(jiàn)到如谷時(shí)，她像一只可憐的小鹿，細(xì)微的動(dòng)靜都能把她嚇得驚恐萬(wàn)狀。東方爺對(duì)她和煦的笑，然后伸出溫暖的手，牽著她慢慢走出了宮門(mén)。

    素蔻公主按照風(fēng)俗，在宮里要住上一段時(shí)日。東方爺走的時(shí)候靜悄悄，沒(méi)有與她道別，省了很多麻煩，也免去了一些尷尬和心傷吧。

    回京近一個(gè)月，沒(méi)打聽(tīng)到丐兒的下落，東方爺心底卻蘊(yùn)著希望，她一定在哪個(gè)不為人知的角落里，好自的生活著，終有一天他們會(huì)再相見(jiàn)。

    準(zhǔn)備了簡(jiǎn)單的行李，十八日東方爺啟程。素蔻公主沒(méi)想到東方爺不辭而別，從宮里跑出來(lái)追著馬車(chē)行了好遠(yuǎn)。

    一路上，東方爺像哥哥似的對(duì)待如谷，終于讓她慢慢走出了陰影。東方爺那天隨口問(wèn)她道：“秋颯是落水死的嗎？”

    如谷死命的搖著頭，似做惡夢(mèng)一般。東方爺?shù)人綇?fù)了，又道：“是被人推下水的？”

    如谷點(diǎn)頭，畫(huà)出一個(gè)黑衣蒙面的人。

    “你看清沒(méi)？可認(rèn)出那黑衣人是誰(shuí)了？”東方爺問(wèn)。

    如谷搖頭。東方爺沒(méi)再問(wèn)，所料沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，定是太子支使的心腹了。

    那個(gè)秋颯先侍奉蔻兒后侍奉趙遷，似乎知道的事情太多了，所以世間容她不下。東方爺忖思著，如谷與秋颯在一起生活那么久，必會(huì)了解一些內(nèi)幕，但是她無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)出，他一時(shí)也不知從何問(wèn)起，就算問(wèn)及一些，她的手勢(shì)表情他也看不甚懂。

    還是先作罷了。無(wú)妨，只要功夫深，鐵棒也能磨成針，東方爺總能想出辦法的。

    馬車(chē)半月多的顛簸，平安到了郡城。安排好如谷后，東方爺對(duì)她說(shuō)的第一句話(huà)是：“我教你識(shí)字吧。”

    如谷一臉不可置信的驚喜，先興奮地點(diǎn)頭，隨后又沮喪垂了頭，遍遍數(shù)著手指。

    東方爺料她是不自信，鼓勵(lì)她道：“老天為一個(gè)人關(guān)上了一扇門(mén)，定會(huì)幫她打開(kāi)一扇窗。你雖不能再說(shuō)話(huà)了，但我相信，靜下心來(lái)，你會(huì)寫(xiě)得一手很好的字。”

    如谷含著淚重重點(diǎn)了頭，就要給東方爺跪下。

    東方爺扶起她，暖如東風(fēng)道：“放心，絕沒(méi)有人能夠再傷害你。丐兒主子怎么待你，我也怎么待你?！?/br>
    第二四三章喜脈

    東方爺去郡城一個(gè)月后，在宰相府日夜思念他的素蔻公主發(fā)現(xiàn)月信沒(méi)來(lái)，經(jīng)皇后從宮里派來(lái)的御醫(yī)反復(fù)檢查后，說(shuō)公主懷孕了。對(duì)于東方氏和皇家，此喜訊好比是晴天霹靂，不到一天之內(nèi)就傳遍了宮里宮外。梅老夫人派人披星戴月加緊行程，以最快的速度到郡城去，把消息傳給東方爺，讓他體驗(yàn)初為人父的喜悅。

    不僅宮中，就連京城百姓，自得知公主懷孕的第二天起也要連續(xù)歡慶三天，將來(lái)出生時(shí)再慶祝三天。這規(guī)模就跟哪個(gè)妃子懷下了對(duì)皇室子嗣有關(guān)鍵意義的龍脈一般。

    其實(shí)，趙淵怎察不出女兒的姻緣有問(wèn)題？可是女兒不說(shuō)什么，且處處護(hù)著東方爺，他又能說(shuō)什么。如今懷了孩子，他不知該為女兒喜還是嘆息，但該做到的一樣兒都不能少。

    李皇后比之趙淵，更多的是心花怒放，她了解女兒的性子，這輩子怕是認(rèn)定東方爺了，如果沒(méi)有子嗣，后半生無(wú)以慰藉，想想都是悲涼。讓梅老夫人往酒里下暖昧之藥，實(shí)屬萬(wàn)不得已、下下之策，但沒(méi)想到強(qiáng)扭也能扭出個(gè)結(jié)果來(lái)，這真是意外的驚喜。

    太子府的書(shū)房那兒，被換上了兩個(gè)新丫鬟，一曰春華，一曰秋實(shí)，相貌憨實(shí)，安分守己，知道什么是該說(shuō)該做的，其余的一概不過(guò)問(wèn)。不得太子諭令，也絕對(duì)不走出書(shū)房。

    這天，書(shū)院之外聲樂(lè)陣陣，喜悅沸騰，饒是再坐得住，丐兒滿(mǎn)耳雜音，也難以淡定了，問(wèn)南宮峙禮這是什么事，如此喧鬧。

    南宮峙禮的回答總是高深莫測(cè)，簡(jiǎn)潔而又模棱兩可：“你的肚皮，也得加把勁兒了。”

    丐兒聽(tīng)得愣了片刻：“莫非宮中新添了小皇子？”

    南宮峙禮不答，不忘以神醫(yī)的身份持重，對(duì)丐兒交代道：“暫且不說(shuō)現(xiàn)在你體內(nèi)存留的那股真氣，一與太子行房就身虛生病的，只說(shuō)你這原本體質(zhì)，就屬于極寒的，不易受孕，應(yīng)該是你素來(lái)不注意保養(yǎng)、久經(jīng)濕冷襲體所致。”

    丐兒白他一眼，道：“你這庸醫(yī)，老說(shuō)些廢話(huà)?！?/br>
    南宮峙禮皺眉道：“不要諱疾忌醫(yī)?！?/br>
    話(huà)剛落音，就聽(tīng)見(jiàn)太子遠(yuǎn)遠(yuǎn)笑著道：“丐兒又任性了？”

    “吳朝清”拱手參拜了一下，嘆道：“她整天聽(tīng)我嘮叨，耳朵是快聽(tīng)出繭子了?！?/br>
    “那不行。得聽(tīng)神醫(yī)的話(huà)，也早點(diǎn)給我添個(gè)小娃兒?！壁w遷毫不避嫌，寵溺之情溢于言表：“你一直不許我近身，現(xiàn)在相處了這么久，就算是木頭也該捂熱了，今晚你就做好準(zhǔn)備吧。”

    丐兒裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，道：“莫不是誰(shuí)產(chǎn)下孩兒了？這之前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)懷孕??！”

    “蔻兒……就是公主，被診出是喜脈。這可是東方宰相家的嫡長(zhǎng)孫、父皇的嫡外孫呢?！壁w遷頓了一頓，直說(shuō)出來(lái)。一試探丐兒失憶的程度，二看她是否有意愿接納自己。

    丐兒驟問(wèn)此言，臉色煞白，差點(diǎn)驚厥過(guò)去。

    素蔻公主懷上了東方爺?shù)暮⒆?？不是說(shuō)一直沒(méi)有圓房嗎？早料想男女住一室，最后出問(wèn)題是必然的結(jié)果，卻還是相信東方爺，他不會(huì)主動(dòng)的，不會(huì)制不住的。但這又為何？難道能說(shuō)是趙素蔻主動(dòng)的不成？

    丐兒心亂如麻，大是不得主意。趙遷看她神色大變，有了疑竇，故意道：“你不為他們高興嗎？”

    “吳朝清”緩緩笑著道：“她肯定是驚住了。那幾天她還開(kāi)玩笑，說(shuō)要趕在公主之前生孩子呢。”

    “真的嗎？”趙遷問(wèn)。

    一語(yǔ)把丐兒從思緒中拉過(guò)了神，她黯然道：“真快?！?/br>
    太子松了口氣，笑道：“那今晚就讓你如愿?！?/br>
    丐兒本能排斥拒絕，卻不知說(shuō)什么。吳朝清替她解圍道：“太子莫急。丐兒的體質(zhì)最起碼還得調(diào)養(yǎng)半月左右。她現(xiàn)在并非適合受孕的時(shí)候。她體內(nèi)的異源真氣決定了她能承受房事的次數(shù)有限，具體幾次我也說(shuō)不準(zhǔn)，太子過(guò)于心急的話(huà)，反而會(huì)欲速則不達(dá)，白白浪費(fèi)一次機(jī)會(huì)?！?/br>