在如斯般喧囂且嘈亂的氛圍下，薛海娘未曾想竟能安睡至夜間。

    再次睜眼時(shí)，屋內(nèi)已是暗沉一片，平日一到這時(shí)辰，穗子自是會(huì)在殿內(nèi)各個(gè)角落點(diǎn)上紅燭用作照明，然今日如此，怕是那丫頭已是不知瘋到了哪兒去。

    薛海娘起身，蹬著絲履便施然起身，熟門(mén)熟路地走至殿內(nèi)四角，將紅燭點(diǎn)上，再罩上燭壁，一時(shí)間，殿內(nèi)便亮堂了起來(lái)。

    瞅著空蕩蕩的內(nèi)殿，與以往重華殿的西苑相比稱不上空曠，可如今卻是瞧著心頭恒生出一股子孤寂感。

    雖然素來(lái)她也一人待在內(nèi)室，穗子除空暇時(shí)與她相伴外，旁時(shí)都是忙著活計(jì)，平日這時(shí)辰，穗子也是要去值夜的，按理說(shuō)她早該習(xí)慣了一人面對(duì)著這空蕩蕩的屋閣，然今日卻是突然倍感清冷、倍感孤寂。

    不自覺(jué)間已是行至殿外，輕推朱漆梨木扇門(mén)，凜風(fēng)拂過(guò)嚴(yán)寒入骨，耳畔回蕩著不知何處傳來(lái)的絲竹聲與此起彼伏的喧囂，放眼望去，隨處可見(jiàn)的殷紅為這銀裝素裹的天地間平添了不少喜色。

    實(shí)則，這偌大宮闈內(nèi)與這喧囂喜慶的氛圍格格不入者也并非僅僅就她一人，想來(lái)那千里迢迢而來(lái)，幽禁異國(guó)他鄉(xiāng)的殿下今兒身處此境，亦是思緒萬(wàn)千難以理清吧。

    思及此，沉悶壓抑的心情竟是好上了些許，倒也真真是應(yīng)了那一句，人的歡快總是有意無(wú)意地建立在旁人的苦楚之上。

    許是這窮工極麗的殿宇過(guò)于冰冷，便如那價(jià)值千金的玉石般，雖是華奢，卻是觸手寒涼。

    薛海娘不禁挪動(dòng)步伐行至殿外，傍著月色而行，哪兒荒蕪偏遠(yuǎn)便往哪兒徑直走去，不知覺(jué)間，已是到了早已無(wú)人問(wèn)津的槭樹(shù)亭。

    槭樹(shù)亭若換做秋高氣爽時(shí)，亦是皇宮一處人人向往憧憬的絕美之境，可到了冬日，槭樹(shù)已是不再生出殷紅絢麗的紅葉，一片蕭索之境，自是少人踏足。

    此處一如她所預(yù)想般，清幽冷寂，視野之內(nèi)不見(jiàn)人跡。

    薛海娘隨意尋了處空地挨著槭樹(shù)樹(shù)干倚坐著，取出方才臨行前擱在腰間的長(zhǎng)笛送至唇際。

    曲調(diào)低沉壓抑，初如猿鳴鶴唳，過(guò)耳又如石入寒潭，難掩凄蔌。

    如斯沉緩哀鳴的曲調(diào)緩緩游蕩在林間水面，與那回蕩于瓊樓之間的繞梁絲竹迥然不同，一時(shí)竟仿佛將這近在咫尺的同一地點(diǎn)劃分成了兩個(gè)世界。

    一曲終罷，薛海娘正欲起身往別處走走，然，身后一道蒼勁沉穩(wěn)的聲線傳來(lái)，“笛聲原是極好的，卻是與今兒除夕意境大不相符。”

    薛海娘倏然嬌軀一僵。

    按理說(shuō)吹上一曲長(zhǎng)笛倒也算不得觸犯宮規(guī)，令她訝異的是，今日六宮大擺宴席，嬪妃滕嬙皆是應(yīng)邀而去，宮人、侍衛(wèi)皆是各司其職，忙得不可開(kāi)交，她實(shí)是不曾想過(guò)會(huì)有人路經(jīng)此地。再者，正如那人所言，今日除夕，且又是皇帝生辰，原是歡愉喜慶的時(shí)日，她卻在此吹奏著如此哀絕壓抑的笛音，若是傳入南久禧耳中豈非有不敬之意？

    紅唇翕動(dòng)，薛海娘正欲胡謅一番蓋過(guò)那大不敬之罪，然，身后那人已是開(kāi)口，“多日未見(jiàn)，小姐倒是瞧著比以往心事重重?！?/br>
    一聲‘小姐’叫她心神一晃，心倏地安放落地，薛海娘將長(zhǎng)笛隨手插入腰間，紅穗子垂至腰側(cè)，乍一望去倒像是佩著價(jià)值不菲的玉墜一般。

    “我說(shuō)是誰(shuí)呢，嚇得我險(xiǎn)些將笛子都扔了……倒是顧三你，今兒這般重大的時(shí)日，你不在圣上跟前游走，怎的一人來(lái)此？”側(cè)過(guò)身后，薛海娘方才瞅見(jiàn)他隨手拎著一大壇酒，一副桀驁不馴的模樣，倒是與平素穩(wěn)妥呆板的他極是不同。

    “今日乃皇上生辰，龍心大悅之下難免會(huì)多打賞下人些物什，是以我手底下那些人都爭(zhēng)著搶著上前侍奉，我原不是擅長(zhǎng)左右逢源之人，倒不如挪個(gè)位置給旁人來(lái)的清閑?！彼p描淡寫(xiě)地一筆帶過(guò)，道罷便學(xué)著薛海娘的模樣倚靠在樹(shù)干坐下，與她并肩而坐，很是隨性地將手中的酒壇遞給她。

    “難得今日你我二人在此，若不共飲一番豈不無(wú)趣？”他蒼勁低啞的聲線傳入耳際，透著些許道不明說(shuō)不明的意味。

    薛海娘微微垂眸怔了怔，倏而笑道：“今兒是除夕，你怎的反倒一人來(lái)這兒喝悶酒了？”

    他不答，側(cè)過(guò)頭與薛海娘視線相撞，“今兒是除夕，你又怎的一個(gè)人獨(dú)自來(lái)這兒吹這般低沉的曲子？”

    黑曜石般的瞳仁好似抒寫(xiě)著旁人道不明的情愫，澄澈而純粹，以至于她可透過(guò)他清亮的眸瞧見(jiàn)她此時(shí)發(fā)怔的模樣……

    “若無(wú)親人在側(cè)，饒是除夕又能如何？”薛海娘紅唇輕揚(yáng)，抬起酒壇一仰頭，喉腔盡是酒香四溢，許是喝得太急，嗆得她連連咳了幾聲。

    她自入宮后，便再未見(jiàn)過(guò)許氏，雖已是將明溪遣回府邸侍奉她軟弱無(wú)爭(zhēng)的娘親，可每每思及薄情的薛景錚，以及雞蛋里挑骨頭的老夫人，心下不免又是憂慮。

    且與她相伴，相互扶持的梁白柔亦是身陷囹圄，乾坤宮雖華奢，卻冷得好似一座冰窖，她察覺(jué)不到一絲人情冷暖。

    顧三不語(yǔ)，接過(guò)薛海娘手中的酒壇子又是仰頭一飲而下，他素來(lái)酒量極好，雖是近乎半壇子酒入肚，可除了雙頰微紅外，無(wú)旁的異樣。

    他神色虛渺地望著遠(yuǎn)處，好似是驕陽(yáng)初升之處，然，這深宮內(nèi)院始終是一處四四方方的牢籠，饒是望穿了正確的方位卻也是瞧不見(jiàn)盡頭。

    “只要存在著，終有一日便會(huì)聚在一塊?！彼D了頓，好似釋然般的揚(yáng)起一抹笑弧，“我信?！?/br>
    薛海娘沉默了半晌未語(yǔ)，起先是不知該如何回應(yīng)，而后便是覺(jué)著如此靜靜地坐著，飲著同一壇酒卻也是好的。

    待一壇子酒見(jiàn)底時(shí)，薛海娘已是雙頰酡紅，雖是存著幾分神智，可走起路來(lái)卻是歪歪斜斜，更是渾身彌漫著一股酒味兒，嗆鼻得很。

    反觀顧三，那原是比她還早喝了半壇子，期間又是比她多飲近一半的人，仍是除了雙頰微紅外，無(wú)一絲異樣。

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