起先一兩個(gè)內(nèi)侍如此，薛海娘尚且僅是存著疑慮卻并未起疑，可接二連三甚至于所遇內(nèi)侍皆是如此，一時(shí)間便曉得了個(gè)中緣由。

    薛海娘一反常態(tài)，往內(nèi)務(wù)府庫(kù)房而去，一路上內(nèi)侍見(jiàn)著她雖略顯訝異倒也并非上前問(wèn)詢(xún)。

    許是如今她薛海娘受蕭貴妃重用一事已是人盡皆知。

    內(nèi)務(wù)府太監(jiān)總管手底下的徐曉訕笑著上前，向她作揖道：“姑娘怎的親自來(lái)了？可是貴妃娘娘有何需要？”

    他儼然一副曲意奉迎的模樣，好似道，若貴妃有何需要只需喚人往內(nèi)務(wù)府傳一聲，他即刻叫人送去便可。

    薛海娘莞爾一笑，頗有一副拿著雞毛當(dāng)令箭的姿態(tài)，“貴妃娘娘昨兒令人前去重華殿探視那剛被解了禁足的小主，這不看不知道，一看可真真是叫娘娘大發(fā)雷霆，聽(tīng)聞那探視的內(nèi)侍回來(lái)后，稱(chēng)是梁小主堂堂一美人位分，其份例竟是連初入宮的秀女都比不上，要銀炭無(wú)銀炭，冬被無(wú)冬被，連件襯得上她身份的冬衣也無(wú)……我思來(lái)當(dāng)日在軒閣侍奉時(shí)，得總管大人照拂，實(shí)是不忍心見(jiàn)著總管大人險(xiǎn)些遭娘娘怪罪卻不自知，便特意前來(lái)知會(huì)總管大人一聲。

    徐曉聽(tīng)罷不禁笑意僵了幾分，他眼神略有些閃躲。

    薛海娘心下了然卻并未道破。

    太監(jiān)總管素日亦是瑣事繁多，哪兒有這般多的功夫特意去苛扣一個(gè)后妃的份例，且分發(fā)份例此等事務(wù)自是由手下人等進(jìn)行，徐曉乃是太監(jiān)總管得力助手。她原先僅是懷疑，苛扣梁白柔份例一事許是徐曉擅作主張，但并無(wú)依據(jù)，如今這般一探，許是當(dāng)真如她所想。

    “貴妃娘娘怎的突然對(duì)那梁小主如此關(guān)心？按理說(shuō)她只是一個(gè)剛被解了禁足的妃妾罷了，若皇上記不得她，怕是下半輩子悄無(wú)聲息，貴妃娘娘掌后宮大權(quán)，怎會(huì)理會(huì)這些瑣事？”徐曉倒也不愧是太監(jiān)總管手下最得力之人，稍一沉吟便曉得其間貓膩。

    薛海娘從流對(duì)答，神色不見(jiàn)一絲謊言險(xiǎn)些遭道破的驚惶，“公公莫要忘了，昔日那梁小主亦是極得皇上寵眷之人，再者此番解了禁足亦是皇上允準(zhǔn)……那與她一同治罪的蘇氏可是被賜了鴆酒，可那梁小主卻僅是近了半載的足罷了。這其間，皇上存著多少私心，公公難道心里頭沒(méi)有點(diǎn)數(shù)嗎？”

    他經(jīng)由薛海娘一番開(kāi)導(dǎo)，臉色剎那間便白了，眼瞼微垂，極力遮掩著眼中的惶恐無(wú)措。

    “此番也僅是我一番忖度，事實(shí)如何，那梁小主能否重得盛寵也不是我們這些做奴才的能揣測(cè)得到的。娘娘也是猜不準(zhǔn)皇上的心思，只是特意留個(gè)心眼兒罷了。”薛海娘掩唇輕笑，卻也不與他多費(fèi)唇舌，以徐曉現(xiàn)下這般模樣，想來(lái)她已是提點(diǎn)到位。

    而至于先前徐曉所苛扣的份例，只怕不出一個(gè)時(shí)辰便會(huì)盡數(shù)送往重華殿。

    薛海娘施施然一禮，道了聲乾坤宮尚有事宜，便先行告辭。

    回到乾坤宮后不久，薛海娘剛解下大氅外衫躺在炭火燃得正旺的地龍上翻閱著話本，外頭穗子便呈了一匣子物什來(lái)，面上盡是難以抑制的歡喜，“姑娘，方才內(nèi)務(wù)府的小公公喚我將這東西給姑娘，說(shuō)是感謝姑娘上一回雪中送炭……”

    薛海娘合上話本，揶揄一笑，“雪中送炭？這詞兒用得真真是極好……”

    道罷，便將視線移至那匣子上，那匣子看似是由極尋常的梨花木所制，上頭鐫刻著五瓣紅梅的紋樣，倒是清雅幽然，又不引人矚目。

    他倒是聰慧，曉得若是喚人送來(lái)式樣過(guò)于貴重之物定會(huì)引人生疑，如此素樸而簡(jiǎn)潔的式樣，饒是里頭再如何珠光寶翠、價(jià)值連城，卻也是旁人管不著的。

    “姑娘，我瞧著這匣子倒是雅致，倒是符合姑娘的氣韻呢，這公公也是識(shí)趣得緊，不知姑娘上回是幫了他些甚，這公公出手如此大方……”穗子瞅著那匣子雙目發(fā)亮，饒是青天白日，那雙眼睛卻像極了夜半嵌在天幕的星辰一般。

    薛海娘起身自穗子手上接過(guò)那梨花木匣子。

    穗子看似一番興起的娓娓而談，實(shí)則字里行間皆藏著問(wèn)詢(xún)與質(zhì)疑。

    她自是曉得穗子不是毫無(wú)目的地前來(lái)侍奉，蕭貴妃將她視作指尖將棋，自是不會(huì)松懈了對(duì)她的監(jiān)視，穗子平素看似心無(wú)城府、直率天真，實(shí)則行事間卻藏不住她本能的穩(wěn)妥與謹(jǐn)小慎微，如此之人，豈會(huì)如表面上所見(jiàn)這般心思單純。

    薛海娘自始至終并未與她道破，因?yàn)檠Ｄ锴宄?，少了一個(gè)穗子，自然還會(huì)有下一個(gè)比穗子做得天衣無(wú)縫之人。

    “順手推舟之事罷了——我想著你的手藝了穗子，那日你制的梅花藕粉糖糕很是美味，不知今日能否嘗到你的手藝？”

    薛海娘合上叫她看得興致正盛的話本，方才正講到話本中一良家女子救了宅門(mén)前一男子，為其療傷期間暗生情愫，卻未料想男子實(shí)是狼子野心、蛇蝎心腸，竟是假意與女子成親害得她家破人亡。

    “誠(chéng)然，這好事兒也是不好做的，譬如這書(shū)里頭講的，實(shí)在是叫我膽戰(zhàn)心驚呢。”薛海娘將話本攤開(kāi)擱在她眼前，使得她視線所觸及之處正是話本中*，亦是男子向女主攤開(kāi)真相之時(shí)。

    穗子粗略掃了一眼，便緊蹙著柳葉眉哼唧道：“我最是不喜看這種橋段，簡(jiǎn)直是叫人肝腸寸斷，可偏生如今市面上販賣(mài)的話本皆是如此。極少有著美滿的結(jié)局?！?/br>
    薛海娘啼笑皆非，“可便是如此結(jié)局才能叫讀者看了蕩氣回腸呢?！?/br>
    她一番言論倒是徹底將話題扯到了話本劇情一事上，如今，穗子便是想重新問(wèn)詢(xún)方才那匣子之事也難以開(kāi)口。

    “我實(shí)在是不如姑娘，我一看這種橋段便總是哭得稀里嘩啦——”她頓了頓，將話本推至薛海娘眼前，盈盈淺笑道：“我便不在此礙著姑娘看話本了，先行告辭。”

    薛海娘嫣然淺笑，長(zhǎng)而卷翹的雙睫下，幽灰色的瞳仁卻如一潭死水般毫無(wú)波瀾。

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