“本是預(yù)計(jì)著待德妃娘娘誕下皇子，修養(yǎng)些時(shí)日便啟程回宮，如今生了此事，佛光寺想來是不大安寧，也便想著早些回去為好……”薛海娘答得有些敷衍。

    南叔珂難得揶揄一笑，言辭打趣，“這話說得，便是質(zhì)疑十五的護(hù)駕能力了！”

    薛海娘忙搖頭一笑，“豈敢，秦將軍武藝高超。此番自京師一路至此全賴殿下與秦將軍護(hù)衛(wèi)，只是須知若將性命押注在旁人身上，實(shí)非明智之舉?！?/br>
    南叔珂怔了怔，琥珀玉石般的眸子掠過些許驚愕，似是訝異以薛海娘的性子會(huì)道出這番言論。

    這丫頭可不正是一貫地，視己命如塵土，胡作非為，屢次將那洗白了的頸子伸向旁人鋒利的刀刃下么？

    怔愣過后，即是失笑。他背光而立，那金燦煦光籠罩之下將他襯得宛若神明一般。

    束腰藍(lán)田玉帶襯得他腰細(xì)腿長(zhǎng)，風(fēng)姿綽約。腰側(cè)，以瑪瑙流蘇玉佩點(diǎn)綴，再往右則是一小柄綴著玉石的彎月刀。

    南叔珂見她將視線落至身側(cè)的彎月刀上，便出聲解釋，“此彎刀乃我鎮(zhèn)守北境時(shí)偶然所得……先前我與瑯?gòu)O關(guān)系還未鬧僵時(shí)她總纏著我替她物色一件兵器，最好是彎刀匕首一類，我瞧著此物尚可便捎了來?？扇缃裣雭砼率窃贌o機(jī)會(huì)給她。此前是怕她誤會(huì)，此刻也就無需多言你也清楚?！?/br>
    “此行我不在，僅剩十五一人，他怕是得時(shí)常顧著梁德妃，左右這物什于我無用，不如便給你防身玩耍吧?！闭f罷一把拽下便朝薛海娘擲去。

    薛海娘順手接過。

    她握在掌心好生打量一番，華麗的刀鞘觸手冰涼，刀身算不上沉重，對(duì)于女子而言恰到好處。

    “既是阿婳一早便預(yù)定了，我又豈有收下之理。日后若有機(jī)會(huì)我替你給阿婳吧?！?/br>
    這段時(shí)日來日夜相對(duì)，她倒是對(duì)那嘴壞心慈的丫頭生了些好感。

    卻不料后者一擰眉，斟酌半晌后道“既是存了心斷她的念頭，此舉怕是會(huì)引起不該有的誤會(huì)……”

    薛海娘卻挑著眉笑道“送一柄彎刀罷了，朋友間也能送，怎么便會(huì)引起誤會(huì)？屆時(shí)，我只說你是以朋友的身份送的這把彎刀便是。”

    南叔珂半闔著眸睨了她半晌，竟是一伸手徑直從她手中奪過那彎刀，“我著實(shí)不喜沾惹上此等煩擾……”

    “哎——”薛海娘微蹙黛眉，似笑非笑地瞅了他半晌，又徑直從他手中奪過。

    “誠(chéng)如殿下所言，你走了之后只有秦將軍一人護(hù)著，他又得時(shí)刻顧忌著德妃娘娘的安危自然是顧不上我，這彎刀便留下給我防身吧……至于收下一說，既然是殿下打一開始便替阿婳所尋，我自是不想奪了這本該屬她之物。如此，我回到京師后便暫且替殿下收著，待下一回見著殿下，必定完璧歸趙，屆時(shí)殿下想如何處置便是殿下自個(gè)兒的事了?！彼P眸彎彎，好似載著星光一般。

    冰涼的疙瘩磕得指腹生疼，薛海娘恍過神，低下眼一瞧才知，指腹拂過上頭繁瑣華麗的雕紋時(shí)一個(gè)力道不穩(wěn)導(dǎo)致。

    “海娘？”身后傳來的溫婉女聲叫薛海娘下意識(shí)將彎刀收入寬袖內(nèi)，她轉(zhuǎn)過身，略顯怔忪的表情映入梁白柔視野內(nèi)。

    “你怎么了？今兒魂不守舍的?！绷喊兹嵋咽巧狭笋R車，掀開車簾一角，正似笑非笑地倪著她。

    “嗯？啊，我在想，回了宮該如何應(yīng)對(duì)那未知的一切。”薛海娘輕嘆一聲，仰頭望著湛藍(lán)天幕，此刻天際已可見稀薄云彩交疊，廣袤無垠的天際不似宮廷之中，一眼望去四四方方。

    可惜，這般好的景象，待回了宮便是再也瞧不見了。

    這般瀟灑自在的日子，不必拘著言行的日子也將如過眼云煙。而她們需得面對(duì)的，是前方數(shù)不盡的刀光劍影。

    指腹仍是被那冰涼堅(jiān)硬的繁瑣雕紋磨礪得生疼，可這一回，薛海娘卻是毫無感知一般地緊了緊力道。

    這一回啟程回京，卻是難得風(fēng)平浪靜。

    僅僅是路上因著梁白柔身子不適需得多加休息，是以，比起先前來時(shí)才多了一兩日的行程。

    回到宮里，薛海娘自是第一時(shí)間回到養(yǎng)心殿尋太監(jiān)總管匯報(bào)佛光寺刺客一事。

    太監(jiān)總管乃南久禧心腹，由著他轉(zhuǎn)達(dá)給南久禧自是再恰當(dāng)不過。

    “此番伺候德妃娘娘，讓娘娘順利誕下皇嗣，你也算是功不可沒，可想好了要向皇上討什么賞賜？”總管太監(jiān)瞇著眼，面上的笑叫人琢磨不透其間意味。

    薛海娘面露惶恐，“豈敢，既是娘娘將奴婢討了去，那么侍奉娘娘便是奴婢分內(nèi)之事，哪里敢討賞呢?！?/br>
    低垂螓首，一副謙卑惶恐的模樣。

    總管太監(jiān)對(duì)此甚是滿意，卻依然道“我知你曉得分寸，可該對(duì)自個(gè)兒好時(shí)便莫要虧待了去?！闭f罷，又湊近薛海娘耳畔，低聲道“你如今有功，皇上與娘娘自會(huì)記著你的忠心，日后你好心伺候著皇上，自有數(shù)不盡的榮華富貴……”

    說到‘榮華富貴’時(shí)，他特意放緩了聲調(diào)，愈發(fā)顯得口吻晦暗難辨。

    太監(jiān)總管終日伺候皇帝，豈會(huì)不知對(duì)方存著哪些心思？皇帝對(duì)薛海娘早已存了納為己有的心思。之所以不曾召薛海娘侍寢，一來是存著好玩兒的心思與她玩著溫水煮青蛙的游戲；二來是難得遇著薛海娘這么個(gè)不上趕著往龍榻爬的女人，覺著新鮮罷了。

    薛海娘充耳不聞，故作愚癡，“公公說笑了，如今奴婢便指望來年年滿出宮，能得皇上賜下圓滿姻緣呢?！?/br>
    總管太監(jiān)聞言當(dāng)下便鎖緊了眉，這話都說到這份兒上了，這般明慧的人兒若還不知順桿子往上爬，其心思便就叫人不知該如何揣測(cè)了。

    天子?jì)邋?，何等榮寵。

    豈不比她日后以尚書之女的身份下嫁朝中任一官吏來得風(fēng)光？

    太監(jiān)總管思來想去，決定不與薛海娘在此耗時(shí)糾纏。屆時(shí)皇帝若真存了心思喚她侍寢，她又豈有違抗皇命的膽兒。

    從養(yǎng)心殿回來時(shí)，天色已晚。

    梁白柔惴惴不安，連帶著晚膳也是挑挑揀揀用了個(gè)半飽便作罷，待清風(fēng)前來稟，薛海娘正朝正殿來時(shí)，她便急忙吩咐清風(fēng)喚來乳母將小皇子抱下去喂養(yǎng)。