“虎門鎮(zhèn)，兩群相接之地，雙流競(jìng)翠之所，山高林密，礦藏豐富，有銅、金、錫等多種礦藏，并盛產(chǎn)硯石，石色或如玉或如墨，為歷來(lái)文人首選，謂之虎門硯，千年前多為流放罪者與軍士于此，后經(jīng)數(shù)次大赦天下，多留當(dāng)?shù)爻蔀榈蹏?guó)百姓，致民風(fēng)剽悍，……”

    這是縣志所說(shuō)。

    兩群相接，指的正是天成群和三合群，雙流則指的是鯉河和紅河，山勢(shì)險(xiǎn)峻如天險(xiǎn)，虎門鎮(zhèn)管理著伏虎群山，所以也算是金龍帝國(guó)最大的一個(gè)鎮(zhèn)子，山中分布著數(shù)條礦脈。

    據(jù)說(shuō)這也是金龍帝國(guó)的一塊爛瘡。此地的民風(fēng)剽悍，村與村之間常有一些毆斗，如果哪一年里，某一個(gè)村子居然沒有由于斗毆死幾個(gè)人，這個(gè)村子的名聲就可以算是弱了！

    四天四夜。楚平也不知道自己跌了多少跤，終于走到了虎門鎮(zhèn)一個(gè)山圪塔里的小村，落葉村。

    錢起早正在落葉村組織一支采硯的隊(duì)伍。

    錢家開發(fā)了太多的項(xiàng)目，但所有的項(xiàng)目，都必須要贈(zèng)錢。錢起早所領(lǐng)的就是這個(gè)硯石的項(xiàng)目，按說(shuō)這倒賣硯石，利潤(rùn)很是豐厚，很多東西，只要和文化以及文化人扯到一起，價(jià)錢就變得很容易談。因?yàn)槟切┠切┪幕艘话愣急容^“酸”，對(duì)于面子看得比較重。

    但現(xiàn)在錢起早卻有些一愁莫展。

    因?yàn)槿ソ鸬V和銅礦的村民太多了，采硯的村民自然就少了，畢竟是挖礦的收益更多些，村民不怕苦累，更怕窮。

    無(wú)人去采硯石，自然也談不上選料、下料、設(shè)計(jì)、粗雕精雕、磨光、上蠟和配匣這些工序，并且錢起早在到虎門鎮(zhèn)之前，就約好了這些工序的制作和幾個(gè)大主顧，這可真是急煞人。

    錢起早已經(jīng)將采硯的薪水提到了與挖礦相同的水準(zhǔn)，但在自己村口棚子里的村民還只有兩個(gè)人！官家規(guī)定，為安全計(jì)，采硯必須有三人以上同行方可，錢起早臉上雖仍堆著筆，但眼睛里卻滿是焦灼，這時(shí)，楚平狀如野人的身形出現(xiàn)在村口。

    這不是個(gè)流浪的就是個(gè)遭難的，錢起早一眼就對(duì)楚平做了判斷。就是他了。

    “這位兄弟，怎生這副模樣？”錢起早迎上前。

    “我一人浪跡，迷路至此，可有水喝？”楚平渾身臟臭熏人。

    錢起早心中一驚，這人說(shuō)話與本地村民絕不相同，并且咬文吐字雅致，不象個(gè)下力人，但這副身板卻似乎透著強(qiáng)悍精干？

    “當(dāng)然有?！卞X起早向剛簽過(guò)約的劉大餅使了個(gè)眼色，讓他回家卻取些水來(lái)，劉大餅是個(gè)村的村民，“先讓大餅兄弟回去取水，這里倒是有些水酒，可先解解渴？”

    “好?！背降暮韲刀家呀?jīng)冒煙。說(shuō)著，將桌上的一碗水酒一飲而盡。

    錢起早和旁邊的蘇瘦子都眼前一亮，在虎門鎮(zhèn)，誰(shuí)的酒量大就代表著誰(shuí)能豪爽仗義，并且這水酒都是村民自己釀造，看似清甜甘洌，實(shí)則后勁十足。

    “再來(lái)兩碗。”蘇瘦子是不嫌事大，只嫌事小的性子，馬上再滿上兩碗。

    楚平把兩碗酒再次一飲而盡。

    “好。兄弟，好酒量。走走。**他奶奶的，你走走看看。”蘇瘦子笑道，想這三碗水酒空腹入肚，一般人幾乎就走不動(dòng)了，這也是錢起早買下的村里蘇二家釀造的酒，號(hào)稱“五步倒”！

    楚平腹中如火，頭腦也有一些暈眩，但他體質(zhì)極好，長(zhǎng)期艱苦的磨練和這兩年捕快的應(yīng)酬，都使他的酒量相當(dāng)之好?？刺K瘦子和錢起早一臉壞笑的樣子，就起身繞著桌子走了兩圈。“酒很好，有勁！”

    “兄弟一看就是久未進(jìn)食，這般空腹喝酒傷身，但這般酒量，起早好生佩服?！?/br>
    “起早？”楚平?jīng)]聽太明白。

    “嘿嘿，鄙人姓錢，名起早。呵呵，兄弟貴姓，怎么流落于此？”

    “我叫——林平，家中遭劫，流落于此?！背街?jǐn)慎道。

    “難怪難怪。鄙人正在招募采硯人，如果兄弟不嫌活累，呵呵，可以簽這份招募文書。對(duì)了，兄弟的腿腳還好？”錢起早將文書遞到楚平手中。

    楚平看了一看文書，“腿腳不礙事。工錢可不高。”

    “兄弟，這是最好的工錢了，不信你可以問(wèn)問(wèn)瘦子，就算是挖礦，也就這工錢了。”

    “好。我做了?！?/br>
    “我就知道兄弟爽氣?！卞X起早道。劉大餅此時(shí)已拿了水來(lái)，并且還拿了一張餅。

    楚平道聲謝，也不氣，就著涼水，將大餅咽了。“你要先墊點(diǎn)工錢?！背蕉⒅X起早。

    “這個(gè)當(dāng)然?！?/br>
    錢起早將楚平安排在村里的一個(gè)小土地廟里住了兩晚，湊齊了五個(gè)人，另一個(gè)姓董，一個(gè)是蘇瘦子的表弟，由蘇瘦子帶隊(duì)，第三日就進(jìn)了山。

    蘇瘦子采硯有十多年的經(jīng)驗(yàn)，一行五人背了背簍，帶了撬棒和鐵錘、繩索等物事，走在蜿蜒崎嶇的小徑上，不少地方需要人緊貼著石壁，方才行過(guò)，旁邊就是百米深崖，楚平腿傷并未全愈，這一路行來(lái)，比其余四人艱難得多，翻一座山都如同掙命，但并不叫喚。那蘇瘦子看在眼里，也不多話，只是適時(shí)放慢了腳步。

    行了兩日，終于到得硯石所在地，只見一面石崖壁立如削，在半山上早有采硯人踩出來(lái)的足跡，方便采下的部分早已被人采了去，現(xiàn)在好些的硯石就需要攀了繩才可采下了。

    五人做了簡(jiǎn)要的分工，楚平和劉大餅在上面，蘇瘦子和另外兩人下到山崖的山腰，采下來(lái)的硯石裝在簍中，由上面的楚平和劉大餅提上去。

    采了兩日，蘇瘦子算著幾人都可以背到一百五二斤左右，就一同回返。上山容易下山難，此番回程比來(lái)路要艱難許多。百五十斤的硯石加上背簍和用具，怕有兩百斤上下！

    楚平背了三塊硯石，每一塊在四五十斤上下，只行得半日，就覺得負(fù)傷的腿抖得厲害，渾身上下已如從水中撈出。

    蘇瘦子將楚平的身形瞧在眼中，找了處平坦的地方休息，幾人摸出干糧填充肚皮，采硯人的食量都相當(dāng)大，一次吃個(gè)兩三斤吃食不在話下，劉大餅見楚平帶的干糧不夠，就掰了塊餅給他。一邊開著玩笑。

    “瘦子，你跟條條兒似的，怎生背這東東還挺有勁，還能日出個(gè)胖兒子！”

    “呵呵，是個(gè)男人都會(huì)**，你不出來(lái)，不是每天**你婆娘！別看瘦子我瘦，看兄弟這肌rou！”蘇瘦子把褲腿卷起來(lái)，把上衣脫了，露出棱棱的rou，“這個(gè)比石硯還硬實(shí)，呵呵，**你個(gè)俅的，兄弟下面也硬實(shí)著呢?！?/br>
    另一人名叫董升，在旁邊笑道：“呵呵，瘦子的卵，胖子的xue，你瘦子的rou都填到你婆娘身上了吧。”

    幾個(gè)人開著葷玩笑，都是一個(gè)村子里的人，所有平日里都有些來(lái)往。楚平默默地揉著自己的傷腿，也順著他們說(shuō)著話。

    “林兄弟有婆娘？”董升問(wèn)道。

    “有一個(gè)，可惜過(guò)世了?！背交氐?。

    “我們村里還有幾個(gè)女子沒成婚，林兄弟可以找機(jī)會(huì)上呵！”劉大餅笑道。

    “林兄弟可是識(shí)字的人，可不一定看得上我們鄉(xiāng)里姑娘的土氣?！碧K瘦子道。

    “蘇兄弟哪里話？林平也只是跟戲臺(tái)上學(xué)了點(diǎn)戲，哪里又是什么識(shí)文斷字了？現(xiàn)在跟了各位兄弟掙這份工錢，還請(qǐng)多擔(dān)帶擔(dān)帶?！?/br>
    ……

    回程。幾人見楚平確實(shí)太過(guò)艱難，蘇瘦子和劉大餅將他簍中的兩塊硯石裝到了自己的簍中。楚平心中一陣溫暖。本來(lái)第二日還要采硯石，蘇瘦子向錢起早說(shuō)了楚平的情形，就讓楚平在房里休息，用了點(diǎn)銀子讓劉大餅的婆娘送飯，楚平謝過(guò)，用上他在背石回來(lái)的路上采到的草藥治腿傷，但是丹田仍空空蕩蕩，只要一運(yùn)氣，就覺得丹田有點(diǎn)刺痛，氣也無(wú)從運(yùn)起。

    將養(yǎng)了十多日，楚平的腿傷已基本愈合，想來(lái)不去采硯就沒有收入，趕緊隨了蘇瘦子等人進(jìn)了山，這時(shí)已是盛夏，空氣象著了火，開采硯石還好，但將采好的硯石背回來(lái)，就更加艱險(xiǎn)。蘇瘦子將回程的道略略修改了一下，幾人一路也沒多少說(shuō)笑，陽(yáng)光把眾人身體里的水份都要榨干一般，就行到了山坳里的一個(gè)小水塘邊，“大家就在這里洗洗，大餅，你下面可以清涼清涼?！碧K瘦子笑道。

    “你他奶奶的也是一根**，是想今晚上的事了吧?！眲⒋箫灧磽糁?/br>
    “大餅，你在金礦里可沒這般清涼過(guò)吧?！倍寻驯朝浄畔?，脫光了下了水。

    幾人脫光的當(dāng)口，楚平心里踟躕了一下，仍是隨幾人脫光下水，幾人投過(guò)來(lái)極其震驚的眼神，顯然那一身遍布全身的傷痕讓人觸目驚心。幾人全都一時(shí)啞然，還是董升開了個(gè)頭，“**你奶奶的，大餅，都說(shuō)你的家伙可以把背瘺挑起來(lái)，現(xiàn)在趕緊給我們看看!”

    “看你個(gè)**！”劉大餅用衣服擦著身子。

    “大餅，有這么厲害？那我們倒真要看看。”蘇瘦子道，他和自己表弟以及董升已對(duì)劉大餅形成合圍之勢(shì)。

    “唉！”劉大餅一聲呼。幾人已把他的手別到了后面，一人已握住了他的兩粒渾圓！在劉大餅告饒的當(dāng)口，蘇瘦子只幾下，劉大餅的**已如一根充足了氣的棒子！

    “大哥，大哥，我自己來(lái)還不行嗎？”劉大餅很無(wú)語(yǔ)。

    幾人嘻笑著放了劉大餅。楚平在一旁只是笑。

    劉大餅被幾人簇?fù)碇搅朔懦幒t的地方，這硯簍很是結(jié)實(shí)，空簍子足有十三四斤，劉大餅用右手狠擼了自己的**十來(lái)下，那根棒子愈發(fā)猙獰，上面的青筋虬勁如樹根凸盤在那根**之上，劉大餅?zāi)槺锏猛t，把那物放在空硯簍的背帶上，一使勁，竟真的用那物將空硯簍挑了起來(lái)！然后還走了五六步！

    幾人不禁都笑著豎起了大姆指，嘴里不干不凈地說(shuō)著葷話。

    “他奶奶的，老子也來(lái)試試，不信比不了你那根**！”董升也興起，將自家那物揉硬了，也到那空硯簍試了一試，卻根本挑不起來(lái)。眾皆大笑。

    楚平在脫光下水的那一刻，就算是真正被幾人接納，幾次背硯過(guò)后，蘇瘦子對(duì)楚平道：“先前看你說(shuō)話談吐，渾不象個(gè)下力人，及到你脫光了，那一身傷疤，才是真?zhèn)€震到我們哥幾個(gè)。我們村的那個(gè)鳥村長(zhǎng)，也在挖金礦，大約四十天后才回來(lái)，你要不嫌棄的話讓他給你安排個(gè)地，幫你做個(gè)小房，你也就算是我們落葉村子里的人了。然后再找個(gè)山里女人，就好在這里落戶生根了?！?/br>
    “多身蘇大哥！我是個(gè)背運(yùn)之人，哪里有資格嫌棄別個(gè)。多謝哥幾個(gè)的照顧，娶婆娘的事情我不敢奢求，并且亡妻尸骨未寒，我也不是無(wú)情無(wú)義之徒。”

    “林兄弟，我老蘇是當(dāng)年流放過(guò)來(lái)的案犯的后人，也是走出過(guò)虎門鎮(zhèn)的人，但還是很少見到林兄弟這般堅(jiān)忍強(qiáng)悍的漢子，但是恕我直言，林兄弟身上有一股子郁氣和血沫子味道，想來(lái)林兄弟很有故事吧?！?/br>
    “我的事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，以后再慢慢說(shuō)與蘇大哥吧。”楚平推搪了開去。

    “呵呵，每一個(gè)男人，都會(huì)有些秘密，不足與外人道。這周邊的幾個(gè)村的人，基本上大字不識(shí)一枚，讀書要到鎮(zhèn)上，跑得太遠(yuǎn)，不太安全，所以男人只做幾種營(yíng)生，或者挖礦，或者背硯，或者伐木放排，或者背纖行船，或者當(dāng)個(gè)獵戶，再或者只好打個(gè)小劫，呵呵。都是要出大力，不計(jì)生死的活計(jì)。女人多是種點(diǎn)地種點(diǎn)菜編個(gè)織，顧著娃子。你先安頓下來(lái)，下面的日子還長(zhǎng)著呢?！?/br>
    “蘇大哥，做過(guò)幾種營(yíng)生？”

    “除了獵戶沒做過(guò)，其他的，老蘇都干過(guò)！頭些年四處跑，也出過(guò)虎門鎮(zhèn)，覺得外面沒有家鄉(xiāng)自在，也就回了來(lái)。雖然粗茶淡飯，總是自已的家?！?/br>
    “背硯還好吧，蘇大哥說(shuō)其他的有危險(xiǎn)？”

    “打個(gè)劫就不用說(shuō)了，那是把頭別在腰帶上干的事情，打獵更不輕省，是個(gè)人還講個(gè)理，那些個(gè)妖獸可不講理。挖礦的和我們背硯一般累，樂(lè)子多一點(diǎn)，但不會(huì)混的就有虧吃了?！?/br>
    “不會(huì)混？”

    “就是你不能是個(gè)軟柿子，要會(huì)打架會(huì)來(lái)事，嘴還要利索，又油滑又要懂眼色，該狠的時(shí)候要狠，該軟的時(shí)候一定要軟，挖金的都是一幫爺們，官家管著，進(jìn)去出來(lái)全是光身子，連尻子里都要有根探棍查看，一進(jìn)去就是四個(gè)月，想想看，你要不是在一個(gè)群體里，根本就呆不下來(lái)！”

    楚平點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那幫采金的，一出來(lái)就會(huì)去山那邊的‘寡婦村’，那地方的女子就是他們養(yǎng)起來(lái)的，你有空也可以去走走。她們的收費(fèi)不高的，如果遇到中意的，甚至不收錢！”蘇瘦子笑嘻嘻地看著楚平，眼睛里放出歪歪斜斜的光。

    “蘇大哥也常去？”楚平笑道。

    “有你家嫂子看著，我去得少了。不象劉大餅，那貨，掙的錢有一半是交了去。呵呵，這你可不能對(duì)他媳婦說(shuō)?！?/br>
    “這個(gè)自然！不知道大餅還有這嗜好?！?/br>
    “沒有這嗜好，別人也不會(huì)這般拿他開心。不過(guò)，人出來(lái)就是赤**裸，這種事也沒有什么大不了，裝得多純潔的不是有病，就是有毒！”

    楚平接道：“我聽說(shuō)有些修真的人不近女色。”

    “那些人，有些功法是不能有房事的，反正老蘇我是搞不明白，那樣修個(gè)真有什么意思。那些人高來(lái)高去，天上地下，不是我等小民可以議論的了?！?/br>
    “多謝大哥?！?/br>
    “看你第一眼就有緣分，以后有用謝不謝的，顯得生分！記下啊?！?/br>
    “好咧?！背叫π?yīng)道。

    周而復(fù)始。

    五年時(shí)光疏忽而過(guò)。

    (本章完)