周平和趙澈給王爺見過禮后，周平率先稟報：“王爺，屬下把那些天跟夫人接觸過的人細(xì)細(xì)排查了一番，確定是……”他剛一停頓，便感覺到王爺犀利的目光向他射過來，忙鄭重其事的道：“確定是芳菲姑娘把迷藥交給夫人的?！?/br>
    蕭冠泓聞言，呷茶的動作一頓，眼簾低垂，長睫毛撲撒下來，面上波瀾不興地道：“可證據(jù)確鑿？”

    “屬下不敢欺瞞王爺，在經(jīng)過新平縣投宿住店時，芳菲姑娘曾假扮婦人模樣，到當(dāng)?shù)赜忻乃姆焦热ベI過幾種藥物，其中就有幾味厲害的迷藥，如果只是單一的迷藥，理應(yīng)是奈何不了王爺半分，壞就壞在夫人把這幾味都混在一起了，所以……”

    蕭冠泓馬上掉過頭對清風(fēng)道：“去請楚嬤嬤來?！睆?fù)又對飛騎尉趙澈道：“你那邊查的如何了？”

    趙澈雖已是從五品官職，為人卻很年青，稱得上是年少有為，他跨出一步，向蕭冠泓恭敬地一拱手：“回稟王爺，屬下已查明那批刺客身份，有太子的人還有西呈派來的，從表面上看來似乎是太子和西呈有所勾結(jié)，屬下還會往下追查?！?/br>
    蕭冠泓微頜首，兀自低頭沉吟不語，他倒是不關(guān)心太子跟誰勾結(jié)不勾結(jié)，橫豎他心中已經(jīng)有了計劃，只需在籌謀一二便可成事，如今聽得趙澈所言，刺客中果真有西呈的人，他就擔(dān)心那刺客的幕后主人會對若櫻不利。

    這樣一想，他心中暗暗計量了一下，便威嚴(yán)地對趙澈和周平道：“立刻飛鴿傳書到京都，令他們提前安排行事?！?/br>
    周平和趙澈甫一離開，出乎意料的是，楚嬤嬤卻傷心欲絕，滿臉淚痕的慘白著一張臉匆匆進(jìn)得院來，后面跟著的清風(fēng)也是面有難過之色，一副心有戚戚焉的模樣。

    楚嬤嬤泣不成聲，搖搖欲墜地道，王芳菲只有出氣沒有進(jìn)氣，怕是不中用了，彌留之際說是想見王爺最后一面……

    楚嬤嬤的話不但令清風(fēng)遠(yuǎn)山等人驚訝不已，就是蕭冠泓本人也覺得這事真是令人不可思議，回程的路上，王芳菲看起來安然無恙，同正常人并無二致，只隱隱聽說過老在鬧什么頭疼，卻也算不得大事兒，不是還是醫(yī)術(shù)高超的柳生嘛！怎么可能說不中用就不中用了呢？

    但觀楚嬤嬤痛不欲生的模樣，的確不似開玩笑，而且楚嬤嬤素來疼愛這個女兒，絕無可能拿掌上明珠來說事兒。蕭冠泓心中卻還有另一層心事，周平方才說王芳菲才是那個提供迷藥給若櫻的人，他們剛剛查清楚，王芳菲卻……不知這二者之間有無聯(lián)系？

    王芳菲的確是不行了，手中捏著一個繡金的荷包，僅余一口氣硬撐著。

    她清麗的面容倒并沒有什么太大的變化，五官也沒走形，只是臉色和身上的皮膚慘白的出奇，白中帶青有點(diǎn)滲人，仿佛全身的血液被抽走了一般。見到蕭冠泓大步流星的進(jìn)來，她已無神采的眼睛倏地變得亮閃閃，令人不敢逼視，死灰的臉上則露出了一抹明亮動人的光彩，并竭力轉(zhuǎn)頭，求救似的看了一直在床頭垂淚的娘親一眼。

    楚嬤嬤抹著哭的腫的像桃子一樣的眼睛，哽咽著點(diǎn)點(diǎn)頭，和老淚縱橫的王大總管帶著哭泣的兒子和媳婦退到外面。屋子中就只剩下蕭冠漲和明顯是回光返照的王芳菲。

    蕭冠泓的心情很復(fù)雜，他和王芳菲的哥哥王軍宜差不多的年紀(jì)，因?yàn)槌邒叩木壒剩恢蹦猛醴挤飘?dāng)meimei看，如果不是后來他發(fā)現(xiàn)王芳菲對他的愛慕之情，為此對她越來越疏遠(yuǎn)冷漠，他們之間應(yīng)該會更親近一些，但此時說什么和問什么皆是多余的了，他唯有沉默不語。

    王芳菲很高興蕭冠泓能來看她，一臉喜色地看著蕭冠泓，上氣不接下氣，斷斷續(xù)續(xù)的道：“謝謝……王爺能來見……芳菲最后一面，……芳菲對……王爺?shù)男囊猓氡赝鯛攽?yīng)明了……我……”

    “別說這些了?！笔捁阢L長的睫毛垂了下來，俊美的面容不曾有一絲動容：“芳菲，我自來都是拿你當(dāng)妹子看，你有何未了的心愿，只要不過份，我盡力幫你完成就是了?！?/br>
    芳菲明亮的眼神忽然變的黯淡無神了，嘴唇翕了翕，喉嚨里喘氣的聲音在屋子里清晰可聞，她努力的搖了搖頭，攥緊手中的荷包，似乎那荷包是她的救命稻草一般，這里面裝的一些小玩意，都是蕭冠泓以前賞賜給她的，雖不見得多值錢，但她一向視為珍寶。

    她不甘心地望向猶如芝蘭玉樹般立在屋子中的蕭冠泓，失望不已的道：“妹子啊……我……我的心……愿就是想陪在王爺身邊一輩子，……如今……怕是指望不上了……?！?/br>
    她眉頭未展，眼神越來越黯然無光，復(fù)又喃喃地道：“難道……這是……我的報應(yīng)……是我害……了夫人的報……”話未說完，她的身軀猛地抽搐了兩下。

    “你說什么？你害了誰？夫人？是不是若櫻？”王芳菲的聲音太小，含糊不清，蕭冠泓焦急的俯身問她，卻見她的眼睛雖然睜著，卻像一潭死水，早已沒有了氣息。

    蕭冠泓一臉黯然的退了出去，向外面哭得淚人兒的幾個人輕輕搖了搖頭，幾乎是立刻的，楚嬤嬤撕心裂肺，悲慟欲絕的叫了一聲：“我的兒……”，便昏了過去。

    蕭冠泓這些年見慣了生死無常，早已是心硬如鐵，但王芳菲畢竟是他童年時就在身邊的一個伙伴，對于她的死，他是和清風(fēng)等人差不多的心情，除了最初不相信的那份愕然，還有些戚戚然和傷感。

    但他還是覺得王芳菲的死有些令人匪夷所思，遂向隨侍在側(cè)的柳生使了一個眼色。柳生也是個乖覺的，臉色一正，馬上改行當(dāng)仵作，不動聲色的進(jìn)屋去查看了。

    不出蕭冠泓所料，柳生過不多久就來回稟了。

    他帶來的信息并不多，他畢竟是個男子，又非真的仵作，王芳菲是個云英未嫁的姑娘家家，他也不好直接驗(yàn)尸，卻也不是全然沒有用處，在他看來，王芳菲突然猝死與她先前老呼頭疼有關(guān)，令人百思不得其解的是，先前王芳菲喊頭疼時，都是柳生去診治，每每都沒感到有任何異樣的情況?。?/br>
    但王芳菲死前的血液卻極不正常，皮膚奇白，似乎是種了某種特別的毒素，至于是什么毒藥，就不得而知了，雖說為醫(yī)者多少對毒有些了解，可柳生對毒藥之類并不善長，瞧不出什么端倪，倒是覺得頗有些棘手。

    不料，這個問題在楚嬤嬤醒過來后卻顯得更為復(fù)雜了。

    原來，楚嬤嬤醒來后幫女兒清洗身子，以便換上新衣，卻發(fā)現(xiàn)女兒的右肩上有一個令人驚恐的藍(lán)色獸爪印記，這個獸爪印記先前她并沒有聽王芳菲提起過，就連王芳菲貼身使喚的小丫頭也從未發(fā)現(xiàn)。且這藍(lán)色的獸爪并未破壞王芳菲的皮rou，宛如誰用藍(lán)色的顏料畫上去的，尤其是這獸爪還活靈活現(xiàn)地，有一股猛獸驟然迎面襲來兇狠和凌厲，可是無論怎么擦，怎么洗也弄不去，就似生在rou里了。

    柳生在楚嬤嬤的陪同下，把王芳菲右肩膀上獸印拓畫出來。

    蕭冠泓帶著幾個親信，圍著那缽子大的獸爪端詳良久，百般對比琢磨，終于得出一個比較沒有爭議，還算統(tǒng)一的結(jié)論——這獸爪乃是虎爪！

    ……

    “大個子，聽你口音怪怪的，你是哪里人氏，姓甚名誰？”

    卻說若櫻見日頭太辣，就帶著新收的大漢走進(jìn)了路邊的一家客棧，見客棧里只有廖若晨星的幾個人，便順手把斗笠取下來，揀了靠窗邊的一個桌子坐了下來，隨口問著。

    見那大個子只是低著頭，緊張不安地站在自己身旁，便又指著對面的位置道：“你也坐吧！既然跟著我，就要隨意些，莫要弄得我也不自在。”

    若櫻點(diǎn)了一盤炒牛rou，一盤煎豆腐，一盤燙青菜，幾張烙餅，尋思著多了個人，遂又多叫了一盤豬頭rou，一盤地蕨皮炒雞蛋，一屜包子。

    這會那個大個子在若櫻的指使下，已經(jīng)凈面剃須，此刻他身上所穿的衣物，是若櫻找身材高大壯實(shí)的莊戶人家買的一件舊衣，雖然這衣物套在他身上顯得短小無比，處處捉襟見肘，但幸好他很瘦，暫時可以將就一下，比之他身上以前穿的那件衣不蔽體的破爛，已算得上是煥然一新了。

    經(jīng)過了這一番倒拾之后，這大漢除了個子真的太高些，太瘦了些，黑了些，以及臉上有幾道不大不小的疤痕外，模樣生得不可謂不周正，甚至可以說極為英武。三十出頭的年紀(jì)，寬額高鼻，濃眉飛揚(yáng)，黑亮的大眼本應(yīng)是炯然有神的，可能是因?yàn)殚L期流浪，又經(jīng)常被揍，顯出的是與他的長相極為不相符的膽怯和驚悸不安的眼神，那模樣就如一只驚慌不安的小兔子。

    “……忘記了……”那大個子囁嚅了半天，才期期艾艾回了一句，然后在若櫻愕然的眼神中，躇躊了半晌，才小心翼翼地偏了半個屁股坐了下來，他其實(shí)覺得自己不該坐，但又怕不坐惹若櫻生氣，兩難了半天，才決定半坐不坐。

    若櫻沉默不語了半晌，在大個子越來越坐立不安的神情下，淡淡地道：“忘了就算了，也不是多要緊的事，只是不好大個子大個子的叫你，往后總歸得有個名字，你想叫什么？”

    “聽你的！”大個子趕緊抬起頭，滿臉渴望之色的望著若櫻，緊接著又飛快的低下頭，看得出來他也非常希望能有個名字。

    若櫻有些想笑，自己又不是個老虎，他有必要看一眼就怕成那樣子？見小二哥把吃食送了上來，便道：“吃吧！吃了咱們再上路，你既然說忘記了，那就叫阿旺吧！此旺非彼忘，你記住，乃是‘旺盛’的‘旺’?！?/br>
    “謝謝！”阿旺喜不自勝，咧著嘴，眼睛亮晶晶的道謝，看得若櫻不禁莞爾，顯而易見阿旺他很喜歡這個名字。

    “先填飽肚子，然后好趕路！”若櫻招呼阿旺。

    阿旺看著桌上的吃食，喉頭不住涌動，艱難得吞咽著唾沫，全是骨頭的大手在桌子上動了幾動，卻滿臉尷尬地對著若櫻小聲地道：“你吃了我再吃！我只吃一點(diǎn)點(diǎn)，真的只吃一點(diǎn)點(diǎn)……”

    見他的模樣很是堅(jiān)持，若櫻沉吟了一下，拿了個空盤扒拉一些吃食出來，把其它的都往阿旺面前一推，“我只用這么多，這些是你的?！闭f完她便不再看阿旺，徑直用起飯來。

    但當(dāng)她吃到間隙偶然抬頭時，卻發(fā)現(xiàn)阿旺面前的盤子里的食物已經(jīng)被他一掃而光了，而且他還用雙手抓著一個盤子，眼巴巴地瞅著那盤子，似乎想把盤子上面的湯汁舔個一干二凈。

    若櫻連忙輕咳了一聲，阿旺嚇得急忙放下盤子，整個人猶如入了熱水的蝦子，滿臉通紅的低下了頭。

    若櫻讓伙計又上了兩盤包子，外加了兩個小菜。

    阿旺好似知道自己吃的太多了，跟方才信誓旦旦的保證——只吃一點(diǎn)點(diǎn)形成可恥的對比，遂不好意思的低著頭，滿臉的緊張不安，恐若櫻嫌他吃多了，然后便不要他了。

    他以前也給別人打過工，找了好些事做，只可惜他一無是處，什么都不會，什么也做不好，反而給主人添了不少亂，飯量又奇大，導(dǎo)致沒人愿意用他，最終只能淪落到流浪過活，餓到極點(diǎn)的時候還會搶食物。

    “吃！能吃是福，沒什么不好意思的！”

    當(dāng)阿旺表明吃飽了不用在叫時，若櫻不由自主的嘆了一口氣，這新收的仆人有什么用處，她暫時還沒看出來，但光從這飯量上來看，養(yǎng)一個仆人也不是多容易的事，這時她不免想到拽拽的蕭冠泓，虧得那笨蛋養(yǎng)了一王府的傭人，每年不知白瞎多少銀子。

    若櫻帶著阿旺去找成王世子的那個商隊(duì)，錦暉城有商隊(duì)專門的商號，只須在走個把時辰就進(jìn)城了。

    想到等會要進(jìn)城后的事，若櫻不免有些緊張，不知道此次順利回到秦家后到底會如何，肯定會碰到南宮辰，也不知道再次見到他自己該是怎樣一副表情，是該哭還是該笑？是傷感還是惘然？

    想得多了，未免就有些心不在焉，可是很快若櫻就感覺到路上的行人似乎在對自己指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語個不停，有人驚訝的望著他們，還有人捂著嘴偷笑……

    若櫻有些奇怪，這會天氣炎熱，太陽當(dāng)空照，路上行人稀少，但為什么大家一見到她就駐足不動，還用驚異的像看怪物的目光打量個不停呢？

    她戴著斗笠，沒什么不妥當(dāng)??？

    太陽當(dāng)空……若櫻微微一頓，駐足不前了，她腳下地面上的影子顯示出好一大塊陰影，頭頂也感覺不到太陽的照射。于是她慢慢把頭抬高仰望，看向天空——她的頭頂綠樹成蔭，巨大的葉子宛如華麗的傘蓋，在微風(fēng)中輕輕搖曳著。

    若櫻美眸瞇了起來，有些不敢置信，她確信她這會是走在康莊大道上，路旁倒是有幾棵大樹，但道上并沒有樹蔭。她極緩慢極緩慢的轉(zhuǎn)過頭，不出意料，阿旺正規(guī)規(guī)矩矩地站在她身后，雙手擎抱著一棵百來斤大樹，不算是棵完整的樹，樹根被人大力的踩斷了，只余樹干和樹枝，還有濃綠碩大的樹葉。

    “阿旺，你的力氣真大啊！……”若櫻望著阿旺擎著大樹卻似乎很輕松的模樣，眨了眨水眸，真心的感慨?？晌瘜?shí)有些不能理解他的作法：“你這是干什么？”他有這把子力氣和一身好輕功，卻餓的去搶人食物，還被人打不還手，著實(shí)是個怪人。

    “日頭太大，給你打把傘……”

    若櫻：“……”

    “撲哧！”兩人身后忽然有人忍俊不禁的輕笑了一聲。

    緊接著，一道猶如汩汩流水潺潺地淌過石頭的悅耳聲音響起：“兄臺，你這傘未免太大了，也未免太驚世駭俗了點(diǎn)，只怕是嚇著這位小兄弟了。”

    若櫻和阿旺一起向身后那人望去，入目赫然便是一乘高高的滑桿轎。

    這滑桿轎華麗無比，由兩個肌rou累累，目露精光的赤膊壯漢抬著，轎后面還跟著幾位腰佩寶劍，俏麗無比的婢女，轎頂上有華蓋，四周垂著閃閃發(fā)光的雪白輕紗，原來這薄薄的輕紗上綴著一串串晶瑩剔透的五彩玉珠，在日頭下發(fā)出五彩繽紛的光芒，如夢似幻，很是奪人眼球。

    但更吸引人目光的卻是慵懶地斜坐在滑桿轎上的華服公子，那公子銀衣繡金，玉冠束發(fā)，長眉斜飛入鬢。他單手支頤，另一只修長如玉的手輕輕撩起白紗幔，一雙勾人魂魄的多情桃花眼卻瞬也不瞬地盯著若櫻，猶如兩丸龍眼核般漆黑的眸子里浸潤著不知名的情緒。

    待若櫻看清了這公子的五官，瞬間被狠狠驚艷了一把，以前她曾覺得南宮辰是世間最好看的男子，后來見過蕭冠泓那廝堪比天神一樣的相貌，也不知是因?yàn)樗残聟捙f還是怎么著，心內(nèi)雖百般不恥蕭冠泓的為人，卻也不得不真心承認(rèn)，世間男子安能有超過他，或者有與他比肩的氣質(zhì)和容貌。

    可眼前這位，卻絲毫不遜色于蕭冠泓，兩人同是五官精致到極致，容貌俊美無儔的翩翩貴公子。

    如果說蕭冠泓的俊美是冷峭如玉而又邪魅內(nèi)斂，無聲無息中令旁人為他傾心失魂；那么這位銀衣公子的俊美就是華麗而又張揚(yáng)，有一種若隱若現(xiàn)，讓人無法抗拒的魅力，那種難描難述的神情令人魂為之奪，心為之動！實(shí)在不好形容。

    若櫻望著這位公子時，覺得這位公子美則美矣，卻有些異常，定睛一看，原來這公子不但眼神特別風(fēng)流多情，在他那標(biāo)致的美人尖處還生有一撮醒目的白發(fā)，粗粗一看，冷不丁會讓人覺得他的額頭中央長了一個獨(dú)角似的，

    在烈日下。那一撮銀發(fā)銀光閃爍，尤其亮眼，卻也為這公子生生平添了一份與眾不同的張揚(yáng)霸氣和睥睨天下的傲然氣勢！讓人會忽視他美得像妖孽一樣的男色，而臣服在他強(qiáng)大的氣場之下。

    而且這位公子精致的眉心間竟然還有一顆細(xì)長的白砂痣，就如女人們故意在眉間點(diǎn)的朱砂妝一樣，不知是他自己刻意點(diǎn)上去的，還是天生如此，這也是若櫻為什么多看他幾眼的緣故，倒并不完全是因?yàn)樗拿郎笕?，她甚少見到人眉心間長白砂痣，暗道怪異，不免揣測這顆痣到底是真的還是假的？

    與此同時，那位銀衣公子也在暗暗打量著若櫻，待看個分明之后，他殷紅的薄唇緩緩勾起一抹淡笑，迷離媚人的桃花眼彎成了月牙，似乎頗有些驚艷和意外，這土的掉渣的斗笠下面居然有如此殊色，他一時竟尋不出妥帖的詞兒來形容，想來絕色佳人當(dāng)如是吧！

    若櫻見那位公子眼神似醉非醉，秋波朦朧的的看著自己，她倏地一驚，連忙低下頭來，順手把斗笠壓低些許。阿旺本就不善言辭，見若櫻不開口，他更是啞巴挨冤枉——至死不開腔，非但如此，他還轉(zhuǎn)過身來擋著若櫻，同時把懷里的那棵百來斤的樹傘往上聳了聳，舉得更高更穩(wěn)了一些。

    “你們這二人好生無禮，我家主子好生與你們說話，你們卻兀自裝聾做啞，這是哪里學(xué)來的道理？”驀地，一位明艷動人的青衣婢女款款走上前來，滿面不豫地對著若櫻二人道。

    若櫻還沒來得及張嘴，又有一道嬌柔的聲音輕斥過來：“兀那壯漢，你抱著樹擋著我們主人的道了，還不讓開，好狗不擋道，真真是兩個蠢人！”

    “休得放肆！”

    “青萍紅蓮，不得無禮！”

    兩道叱聲不約而同的響起，一道是雌雄莫辨的喝叱聲，另一道則是那銀衣公子輕斥丫鬟的聲音。

    銀衣公子見若櫻示意大個子讓開些，斗笠遮著他大半個臉，只能看到他嫣紅欲滴的紅唇和美妙精致的下巴，“大路朝天，各走兩邊，誰又礙著誰了，哪里來的野狗吠個不停，有本事學(xué)哮天犬啊，自我們頭上飛過去！”

    斗笠掩住了若櫻眼底nongnong的諷刺和不屑。

    “你……”

    “你！”這話十足的不好聽，兩個丫頭當(dāng)場氣的臉色漲紅，她們平生首次被人罵做野狗，卻礙于主人的命令不敢輕舉妄動。哪知下一刻她們卻嚇得尖叫起來，“啊，主人……”

    “你這漢子休要放肆……”

    但見阿旺猛地站到若櫻前面，出其不意地把懷中那棵大樹，以迅雷不及掩耳的速度擲向那桿滑轎。

    銀衣公子似也沒料到這個老實(shí)巴交的大個子突然發(fā)難，猝不及防之下騰身而起，掀開了轎頂?shù)娜A蓋，與此同時，他著墨色繡金錦靴的右腳飛快地踢向樹身，竟然將砸向轎身的氣勢洶洶的大樹踢了開去，修長矯健的身影隨之又飄然落在滑桿轎內(nèi)，依舊一副芝蘭玉樹，風(fēng)流瀟灑的模樣。

    可是如果仔細(xì)端詳，就會看到他斜飛的長眉輕輕一挑，桃花眼周圍略帶的紅暈更深了一層，踢大樹的右足則微不可見的活動了一下。

    “哇！打起來了?！甭飞舷∠÷渎涞男腥艘豢创蚱饋砹耍娂娕芰藗€不見蹤影。

    兩個抬滑轎的赤膊壯漢被嚇得冷汗直冒，這什么人?。空泻舳疾淮蛞宦暰统鍪?。

    若櫻同樣被阿旺彪悍無比的動作弄了個目瞪口呆，這人三棍子打不出個悶屁來，挨捧也是個不會還手的，自己都暗自嘆氣，以為撿了個阿呆二百五吃貨，不料他力大無窮不說，還會發(fā)脾氣，著實(shí)新鮮。

    還未等她從新鮮感中走出來，阿旺又有了新動作，只見他上前幾步，唰地劈出瘦的像麻桿似的長腿，同樣英武地飛起一腳，將快要落地的大樹又重新踢向那轎子。

    他這一腳的力道有眼色的人皆看得了來，絕對不同于前一次，那棵大樹是帶著尖銳的呼嘯聲砸向轎子的，別看這樹的個子大，迅度則快的是無與倫比，絕對令人不敢小覷?？傊窗⑼菢幼?，是跟那頂轎子卯上了，一副絕對不肯善罷甘休的勁頭，也不知那頂轎子是哪里讓他這個老實(shí)人看不順眼了。

    可這老實(shí)人不發(fā)脾氣則已，一旦發(fā)起脾氣，真是雷霆萬鈞，狂風(fēng)暴雨啊！眾人難得統(tǒng)一戰(zhàn)線，有志一同地心有戚戚焉。

    這一次銀衣公子并未硬接，他俊臉上慵懶的神情微微斂去，飛身從滑轎內(nèi)飄然而出，并輕喝一聲：“扔轎！”兩個轎夫也不是普通人等，看得出有一身功夫在身，聞言立刻拋下轎子閃開了。

    轟然一聲巨響，地上被砸出了一個大坑，華麗無比的滑桿轎被卑鄙無恥的大樹壓在身下，躺在那個深深的大坑中，壯烈成仁了。

    “看招！”那幾個俏麗無比的婢女在逃開之后氣憤無比，立刻其勢洶洶的撥出腰間懸掛的寶劍向若櫻和阿旺攻來。

    若櫻看著地上那個深坑，嘴都合不上了，先前只覺得阿旺力大無窮，但那只是個簡單的形容詞，少不得是夸張了一些，這會子那個深坑讓她深深的明了，這阿旺真的是個大力士，非同一般的大力士。