郡城外的大營里。

    帥帳中，都指揮使袁峰面色黑得如同鍋底般，陰沉沉地看著坐在周圍的十余個同僚袍澤不說話，氣氛極度壓抑。

    大將軍出征以來，攻無不克戰(zhàn)無不勝，已經(jīng)連著剿滅了好幾路叛軍。又將趙元謹所部逼得近乎窮途末路，眼看著勝利在望，也不知這伙叛賊究竟用了什么下作手段，竟然偷襲殺死了大將軍還有多位將官校尉，逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，導(dǎo)致氣勢如虹的朝廷大軍士氣近乎瓦解。

    這樣糟糕至極、又弄不清緣由的局面，就連戰(zhàn)報上都不知該如何寫，恐怕朝中那群高高在上的大人們壓根就不會相信他們的說辭。只會認為他們是作戰(zhàn)不力、偷jian耍滑所致。

    “諸位……”

    謀士朱云泰沙啞的聲音響起：“眼下我軍驟遭大變，得趕緊議個章程出來，可不能亂了陣腳，給那群叛賊以可趁之機?！?/br>
    一群將領(lǐng)沉默不語，袁峰吐了口氣，悶悶地道：“如今軍心已失，再戰(zhàn)下去只會徒增傷亡，還能怎么辦？”

    他倒不是貪生怕死之輩，只是大將軍戰(zhàn)死得不明不白，連遺體都未能搶回來，這要是繼續(xù)硬著頭皮打下去，萬一那群叛賊再度使出同樣的手段來，朝廷軍拿什么去應(yīng)對？

    現(xiàn)在軍中已經(jīng)出現(xiàn)了人心惶惶、流言橫行的不祥征兆，若是這種透著詭異氣息的敗局再來一次，幾萬兵馬只怕就得當場潰散，他們這些將官即便僥幸不死，事后都免不了被朝廷革職問罪。

    一個衛(wèi)將遲疑著道：“或許我們可以向兵部陳情，請求再加派援軍……”

    朱云泰苦笑著搖搖頭，如今朝廷風(fēng)雨飄搖、全國各地處處告急吃緊，哪還有多少兵力可供調(diào)遣支援？何況這里的情勢，也不是加派幾萬援軍就能夠解決問題的。

    當務(wù)之急，是要設(shè)法弄清趙元謹所部擁有的隱藏手段，想出應(yīng)對克制之法，這樣才能盡快解決掉叛軍。

    出于謀士的縝密頭腦，他有一種令人心悸的預(yù)感，這事情不盡快處理周全了，趙元謹這伙叛軍就會像脫開樊籠的猛虎，一發(fā)不可收拾，日后必定會成為朝廷的心腹大患。

    剩下的眾將商議了半天，都未能議出個結(jié)果。蒙珞一死，軍中根本沒有第二個將領(lǐng)具備足夠的威望資歷與手段來掌控局面，因此誰也說服不了誰。

    最后朱云泰只能夠提議讓大軍先行退往附近郡城待命，然后將戰(zhàn)況上報朝廷，聽候兵部與內(nèi)閣諸位大人的命令安排。

    ……

    城門樓里。

    “先生回來了？！”

    看到秦烽的身影出現(xiàn)，已經(jīng)在此等候不短時間的趙元謹喜出望外。不管這位神秘年輕人來歷如何古怪，但他所擁有的神奇手段幫自己解了圍，這卻是不容置疑的事實。

    周圍的孫向青、蘇牧、宋武等幾位心腹重臣一起上前見禮，神色間不僅極為恭謹，還有著隱約的敬畏。

    舉手投足間就能輕易格殺朝廷大將，嚇退數(shù)萬朝廷大軍，讓主公的大業(yè)轉(zhuǎn)危為安，這種逆天的本事可不是什么人都能有的。

    “外面情況如何，朝廷大軍現(xiàn)在何處？”秦烽問著。

    “朝廷軍已放棄了城外的營寨，暫時退往鄰近的陽城郡駐扎，據(jù)說是打算上表朝廷請求加派援軍、并且請周邊州郡的朝廷兵馬過來協(xié)助支援?！壁w元謹神色輕松地道。

    秦烽一笑，這位節(jié)度使大人自然看出來了，無論朝廷方面有什么反應(yīng)，短時間內(nèi)都已無法對他構(gòu)成太大的威脅。所以他完全可以從容整頓兵馬恢復(fù)實力，運氣好的話還能夠?qū)ふ覚C會繼續(xù)攻略周邊郡縣。

    “看來大人已經(jīng)有了主意，倒是不需要在下過多擔(dān)心了?！鼻胤榈?。

    “話雖如此，趙某需要仰仗先生幫忙的地方還是很多的?！?/br>
    趙元謹趕緊拱手道：“如今朝廷兵馬雖然暫時退去，可是一旦得到后續(xù)增援，隨時有可能卷土重來。我們必須得加緊修復(fù)城防、招兵買馬、囤積軍械糧草以圖再舉大事，還望先生不吝援手。”

    “我亦有此意?！鼻胤辄c頭道。

    當下兩人便商議起來，如今郡城之圍已解，趙元謹?shù)娜笋R已經(jīng)可以自由出城，不過想要籌集軍械物資，擴充兵馬還是有些困難，畢竟周邊的幾個縣現(xiàn)在都已經(jīng)不是他的地盤了。

    郡城內(nèi)可以招募到一批民壯補充進軍隊，周邊臨近郡城的那些村鎮(zhèn)里面也可以征集一些人。不過滿打滿算，加起來都只有幾千人而已，還要花費時間訓(xùn)練。

    想要快速擴軍，就只能搶下更多的地盤后才具備這樣的條件。

    “我打算先將臨近郡城的青合縣、沅襄縣奪回來，”

    趙元謹說道：“這兩處縣城不算太大，但百姓人口還是有些。而且根據(jù)探子收集來的消息，兩縣都只有數(shù)百朝廷兵駐守，拿下不會太費力氣。當然，這還得仰仗先生助力，才能保證萬無一失。”

    秦烽自然沒有異議，朝廷軍驟遭大敗、一時緩不過氣來，趁著這難得的機遇期，在休養(yǎng)生息之余、想方設(shè)法搶奪地盤擴充實力才是正道。

    兩個普通縣城的油水確實不多，可蚊子腿再小也是rou，絕大多數(shù)軍閥諸侯的家底都是這樣一點點積攢起來的。

    別的不說，拿下一個縣城后，搜羅千余青年民壯充實新軍還是不成問題的，反正有秦烽做后盾，如今的趙元謹可不缺糧餉了，養(yǎng)幾萬兵馬都不是問題。

    “……對了，城里還有多少傷兵？”秦烽忽然問道。

    趙元謹答道：“有三千余人，當然由于城中醫(yī)官和藥物匱乏，這些兵基本上是活不下來多少了?！?/br>
    秦烽蹙眉不語，這其實是正常現(xiàn)象。受古代條件所限，隨軍的醫(yī)官數(shù)量都很稀少，通常只為有身份的人服務(wù)，尋常士兵是很少能得到及時救治的。重傷員當場就會被放棄，輕傷的只能憑著自身體質(zhì)硬抗過去，運氣好的話或許可以簡單敷些藥。

    自己所在時空的明朝初年，拱衛(wèi)京畿重地的三大營精銳（五軍、神機和神樞營），平均17300人中才有醫(yī)官一人，地方衛(wèi)所駐軍中的醫(yī)官就更少了。

    而且這還是正規(guī)的朝廷軍隊才有的待遇，換成王朝末年天下動蕩之際，那些沒有穩(wěn)定地盤的義軍流民，各種資源都不充裕，哪個上位者會在醫(yī)療后勤方面花費太多的心思？能夠讓手下的兵卒有飯吃、有衣穿就不錯了。

    最關(guān)鍵的是古代可沒有抗生素之類的消炎藥物，受傷士兵的傷口感染率是極高的，一旦感染也就意味著判了死刑，無法可救了。

    所以正常情況下，趙元謹手下的這幾千傷兵最后能有一兩成自己挺過去就不錯了。如果最后城破，他們甚至有可能被朝廷軍下令全部處死，省得成為累贅。

    “既然是這樣，我可以為大人提供足夠的療傷藥物，幫助這些傷兵盡快恢復(fù)?！鼻胤檎f道。

    “如果先生有辦法救活他們，趙某感激不盡?！壁w元謹喜出望外地道。

    新兵快速成長的唯一途徑就是實戰(zhàn)，只要能夠在這血rou橫飛的戰(zhàn)場上廝殺并且最終活下來，自然就是寶貴的精銳了。這些傷兵若是真能順利恢復(fù)重歸軍伍，將來完全可以成為難得的精兵悍卒。

    而且只要秦烽以后能夠持續(xù)不斷地為他提供這樣的救命藥物，就意味著他麾下的傷兵死亡率會大幅降低，此消彼長之下，相對于其他藩鎮(zhèn)義軍的優(yōu)勢不言而喻。

    這個問題計議完畢，接下來是軍械糧草問題，由于郡城內(nèi)外一時間難以籌措到足夠數(shù)量的糧食與rou類，因此還得向秦煌大量購買。

    當然現(xiàn)在不比前幾天圍城時，而且本著幫助盟友的原則，秦煌給出的價格便宜了許多，二兩紋銀換一石糧食，折合成黃金來交易。算起來自己依舊可以獲得數(shù)倍的利潤。

    最后，宋武試探著問及秦烽擊殺蒙珞所用的神兵利器，被他委婉地拒絕了。這種東西過于危險，他可不敢讓別人染指，只有掌握在自己手中才是最安全的做法。