郡城東區(qū)。

    一處清凈的小院落前，門扉緊閉。四個(gè)眼神沉靜的帶刀侍衛(wèi)守在門口。遠(yuǎn)處的行人三三兩兩地路過，偶爾有好奇之人沖這邊掃上一眼，便不再多看，扭過頭匆匆離開。

    能夠有節(jié)度使大人麾下的兵為其看門，里面的住戶顯然不是一般人物，沒有誰敢無緣無故過來窺探，以免給自己找不自在。

    片刻之后，一輛外觀普通的四輪馬車不緊不慢地自遠(yuǎn)處駛來，后面跟著十幾個(gè)頂盔披甲的精悍騎兵。領(lǐng)頭的隊(duì)長雙目如電，鐵塔般魁梧的身軀在馬背上穩(wěn)如山岳，散發(fā)著充滿壓迫感的氣息。

    馬車來到院落門口，馭手跳下車，將踏腳凳搬下。一位明眸皓齒、嬌顏昳麗的白衣少女提著精致的食盒，掀開車廂門簾款款走下來站到一邊。然后是一位錦衣華服、眸似點(diǎn)漆的青年公子跟著出來。

    秦烽走下馬車，環(huán)視四周，遠(yuǎn)處的街道上行人如織，眾多攤販沿街叫賣，熙攘喧鬧聲此起彼伏，一派百業(yè)興旺的繁華景象。

    距離戰(zhàn)事平息才不過幾天的功夫，郡城里的一切就恢復(fù)了常態(tài)，黎民百姓照常日出而作、日落而息，與太平年景并無二致。不得不感嘆蕓蕓眾生的適應(yīng)能力之強(qiáng)。

    “公子……”

    見他怔怔不語的樣子，旁邊的張秋韻輕聲喚道。

    秦烽回過神來，寬和地笑了笑：“好了，我們這就進(jìn)去吧。”

    門口的侍衛(wèi)微微躬身行禮，推開了門將他迎進(jìn)。

    布置得整潔素雅的房間里，一位五官清雋、眼神明亮的短髯消瘦男子端坐在桌前，正對著一盤圍棋殘局沉思不語，兩個(gè)灰衣仆役默默地立在角落。

    “朱先生，公子來探望您了?！币粋€(gè)三十來歲的仆婦進(jìn)來通報(bào)。

    男子平靜地抬起頭，就看見秦烽信步走進(jìn)，眸中帶著隨和的笑意：“先生真是好雅興?！?/br>
    “階下之囚，長日無聊，總得找點(diǎn)事情做才是。”

    男子淡淡地說著，放下了手中的棋子：“公子若是有意，不如就陪在下對弈幾手？”

    秦烽過來隨意掃了一眼，搖搖頭道：“我不擅長棋道，就不在先生面前獻(xiàn)丑了。”

    這男子就是蒙珞大將軍曾經(jīng)的幕僚兼軍師：朱云泰。當(dāng)日趙元謹(jǐn)領(lǐng)兵夜襲陽城郡，一舉拿下郡城之后，便對城中的朝廷官員將領(lǐng)大舉抓捕。除了郡太守董林以及少量官員當(dāng)場戰(zhàn)死之外，大部分都當(dāng)了俘虜。

    趙元謹(jǐn)?shù)奶幚泶胧┖芎唵危和督嫡呖擅馑?，拒不從命者一律格殺勿論?/br>
    刀架到脖子上，敢于忠義到底的人遠(yuǎn)不如想象中的那樣多，大多數(shù)官員都選擇了屈服，轉(zhuǎn)變立場為趙元謹(jǐn)效力。反正如今朝廷式微，天下龍蛇并起，改朝換代已不可避免，還不如換個(gè)明主投效，沒準(zhǔn)運(yùn)氣好將來還可以搏個(gè)開國功臣的身份。

    當(dāng)時(shí)朱云泰并未松口，趙元謹(jǐn)派人勸了他一回?zé)o果，就打算將其明正典刑，是秦烽求情，才讓他暫時(shí)避過了刀斧加頸的命運(yùn)。

    兩人說話間，張秋韻將食盒打開，取出幾樣精致的菜肴在另一張桌上擺好，還有一壺黃酒。

    然后她使了個(gè)眼色，房間里的仆役丫鬟一起退了出去。

    “先生還未用過膳吧，一起淺酌幾杯？”秦烽溫言道。

    朱云泰點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人在桌前坐下，邊吃邊談。

    古人講究“寢勿言、食勿語”，但并非絕對，很多時(shí)候把酒言歡、縱論古今才才是正常情況。

    “……公子的來意，我已知曉?！?/br>
    朱云泰放下酒杯，雙目平視著秦烽：“這些天躬身自省，也想通了些道理。只是還有些疑難，期望公子能為我解惑?！?/br>
    “先生但說無妨。”秦烽不以為意地道。

    “如果我愿改變想法，不知今后是為節(jié)度使大人效力，還是為公子你效力？”朱云泰一句話，令得氣氛陡地微妙起來。

    遺憾的是他并未看到秦烽的神色有任何變化，似乎這個(gè)聽起來有些誅心、有些敏感的問題根本無足輕重一般。

    “當(dāng)然是為我效力，與那位節(jié)度使大人沒有半點(diǎn)關(guān)系。”秦烽淡淡地道。

    朱云泰神色愕然，似是有些不敢相信地看著他。

    以這位飽學(xué)之士的縝密頭腦，事前他就有所猜測，但還是不敢肯定。以這個(gè)時(shí)代的主流價(jià)值觀，一個(gè)臣子與敵方的俘虜會(huì)面，并且公然說出這樣的話來，怎么看都有些大逆不道的樣子。

    “看來公子在趙軍中的地位果然非同一般，當(dāng)初能夠從節(jié)度使大人的刀下保住我的性命，我就該想到這一層的?！?/br>
    朱云泰沉默了半晌才道：“難道公子是打算自立嗎？只不過如今節(jié)度使大人連戰(zhàn)連勝，威望日增，怕是成功的希望渺茫?！?/br>
    秦烽心里暗道：沒有我的援手，趙元謹(jǐn)早就死在蒙珞的手中，如今只怕連骨頭渣子都找不到了。

    當(dāng)然這話現(xiàn)在沒必要細(xì)說，他只是道：“我并沒有背棄趙元謹(jǐn)?shù)拇蛩?，只要他不?fù)我，我自不會(huì)負(fù)他。之所以保下先生，一為惜才，二來我在這邊人生地不熟，有些事務(wù)需要一個(gè)得力的人為我統(tǒng)籌打理。還望先生助我一臂之力?！?/br>
    這朱云泰在洛京同樣是頗有名望的賢才，只因時(shí)運(yùn)不濟(jì)、始終無緣仕途。據(jù)聞早年和那個(gè)曹昀還有同窗之誼，只是后來對方出家修道，又為張敏衷的心腹幕僚，兩人便形同陌路、再也不曾有任何來往。

    秦烽往來穿梭兩界，隨著手中掌握的資源越來越龐大，不可能任何事情都親歷親為，必須得開始物色一些合適的人選來幫自己分擔(dān)打理了。

    考慮到保密問題，自己原本的世界中一時(shí)不好安排，不過在這邊的顧忌就少了許多。

    在看過關(guān)于朱云泰的資料之后，秦烽就起了心思。蒙珞前兩年征戰(zhàn)各地未嘗一敗，除了他自己確實(shí)是個(gè)將才，與這個(gè)人的居中謀劃、運(yùn)籌帷幄也不無關(guān)系。如果能夠說服他為自己效力，好處是顯而易見的。

    朱云泰眼眸幽深，沉吟道：“我欠公子一條命，如果只是這個(gè)要求，答允也無不可。只是如今天下群雄并起、烽火連綿，節(jié)度使大人究竟能夠走到哪一步，恐怕公子還得細(xì)細(xì)思量，未雨綢繆才是。”

    他依舊不太看好趙元謹(jǐn)?shù)膶?，天下爭龍、不成則死，如果趙元謹(jǐn)有可能敗亡，秦烽應(yīng)該何去何從，現(xiàn)在就要有所準(zhǔn)備了。

    朱云泰可不想繼蒙珞之后，自己投效的第二任東家也因?yàn)檎惧e(cuò)了隊(duì)而身死族滅。

    “原本先生這話并無不妥，不過既然我出現(xiàn)了，那么趙元謹(jǐn)自然是下一代真龍?zhí)熳?，定鼎江山、開創(chuàng)新朝指日可待。”秦烽輕描淡寫地道。

    朱云泰只覺得心中天雷滾滾，這位公子該不是腦子有問題吧？自古天意高難問，在最終的結(jié)果出來之前，誰敢妄言天下真龍的歸屬？就是朝中那位首輔、各地手握重兵的藩鎮(zhèn)諸侯、隱世門派中的人仙大能，都不敢說這樣的話，這個(gè)秦烽究竟憑的什么？

    看著朱云泰那不可思議的眼神，秦烽不以為意，取出一卷圖紙遞過去：“先生看看這個(gè)，就該明白我所言非虛了?！?/br>