過了大約兩刻鐘的功夫，姜泫回到自己那邊的露臺(tái)，不久之后，老者和中年士子，帶著那個(gè)小姑娘也已經(jīng)離去。

    陳琳等人由那琴聲聽出這二人似是不凡，紛紛詢問姜泫到底是誰。

    姜泫苦笑一番，說道“呵呵，彼等始終不肯透露名姓，只知那女童喚做琰兒，余下泫亦不知！”姜泫說的是實(shí)話，他有問過對(duì)方是何人，但對(duì)方卻以不便告知回了，他也不便細(xì)問。

    離開了清閣，老者的琴由那中年士子負(fù)于背上，他手牽著琰兒，與那中年士子邊走邊問道“子將長于品評(píng)鑒真，觀那姜博霈如何？”

    原來，這中年士子就是南陽許劭（字子將），善品評(píng)人物、長臧否明鑒。所謂“平輿之淵有二龍”，說的便是主持月旦評(píng)、品天下人物的許劭和他的從兄許靖。而這老者，能夠讓許劭以子侄之禮待之，也不是常人，便是名聲顯著、太學(xué)石經(jīng)的首創(chuàng)者蔡邕了。

    許劭搖了搖頭，笑道“蔡公過譽(yù)，蔡公面前，邵何敢言善品評(píng)、長臧否？”謙虛是謙虛，問題還是得回答的，“愚見，此子雖幼，然于太學(xué)聞其言、于露臺(tái)閱其才，一番懇談，觀其志之高、其度之廣，不可量也！假以時(shí)日，風(fēng)云際會(huì)，或?yàn)椴皇乐?！?/br>
    蔡邕念叨著“志高度廣，不可量也。風(fēng)云際會(huì)，不世之雄……此評(píng)甚高也！”說著，又想到了一個(gè)人“去年，老夫潛回雒陽，亦逢一知音。其人亦是才略過人，可謂非常，子將于此人之評(píng)，還記否？”

    “治世之能臣，亂世之jian雄。蔡公所言，可是曹孟德？”

    這十個(gè)字，是當(dāng)年許劭給曹cao的評(píng)語。曹cao當(dāng)時(shí)對(duì)于前一句是認(rèn)可的，他后來的表現(xiàn)可稱得上是能臣、可治世，對(duì)得起了前一句。后一句，特別是那個(gè)“jian”字，曹cao不以為然。不過他生性曠達(dá)，當(dāng)時(shí)也沒跟許劭計(jì)較，大笑而去。

    蔡邕點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道“去年初，老夫潛返雒陽，與陳司徒重曹孟德之才德，秘與見之，言其為黨人上書。曹孟德應(yīng)允，然閹宦弄權(quán)，使陳司徒下獄，誣構(gòu)罪名，致陳太傅死于獄中，牽連無數(shù)，朝中清流，為之一空啊！”

    數(shù)年間遠(yuǎn)避江海的磨礪，和一年前的那場風(fēng)波，蔡邕記憶猶新。

    當(dāng)年，蔡邕、其從父衛(wèi)尉蔡質(zhì)分別與司徒劉郃、將作大匠陽球交惡，陽球乃是中常侍程璜的女婿。光和元年（178年），天子劉宏以天災(zāi)事召問蔡邕，蔡邕奏對(duì)多提及程璜之罪，又彈劾太尉張顥、光祿勛瑋璋、長水校尉趙玹、屯騎校尉蓋升等人。

    后來奏章被大宦官中常侍曹節(jié)所獲得，告之程璜。程璜聯(lián)絡(luò)同盟、黨羽，誣告蔡邕、蔡質(zhì)，天子劉宏詔下尚書，召邕詰狀。蔡邕上疏自辯，但他與蔡質(zhì)還是被下了洛陽獄，有司劾以仇怨奉公、議害大臣、大不敬，當(dāng)棄市。中常侍呂強(qiáng)憐憫蔡邕無辜，于是替他向天子求情，天子也想起了蔡邕此前奏對(duì)之言，于是下詔減死一等，改流放朔方，不得以赦令除。

    陽球怕蔡邕來日復(fù)起，遣多路刺客刺殺蔡邕，刺客感其忠義，皆莫為用。陽球又使沿途官吏毒害蔡邕，受指使之人反而把消息告訴了蔡邕，要他提高警惕。蔡邕因此每每得免，平安到了五原安陽。

    蔡邕之前在東觀時(shí)，與盧植、韓說等修撰《漢記》，正遭流放，不及得成。他因此上書所著十意，分別首目，連置章左。天子劉宏嘉其才高，第二年大赦，宥邕還本郡，以續(xù)《漢記》，自流放到赦免，歷時(shí)九月。

    蔡邕正準(zhǔn)備啟程回郡的時(shí)候，五原太守王智為他送行。酒席間，王智起舞勸酒蔡邕，蔡邕不理。王智乃中常侍王甫胞弟，素來驕橫，失了顏面辱罵蔡邕“徒敢輕我！”蔡邕不忿，拂衣而去。

    王智恨極，密告邕怨于囚放、謗訕朝廷。蔡邕慮及不免，于是亡命江海，遠(yuǎn)跡吳會(huì)。

    及至去年正月，天子下詔，命朝中公卿以民謠、流言檢舉各地為害百姓的刺史、郡守、縣令長。太尉許彧、司空張濟(jì)勾結(jié)投靠十常侍，受取賄賂，對(duì)那些擔(dān)任刺史、郡守、縣令長的宦官子弟或賓客，盡管他們貪贓枉法、聲名狼藉，卻全不敢過問，而是毫無根據(jù)地檢舉了敵對(duì)宦官或背景淺薄的卻清廉而頗有政績的官員二十六人，二十六人悉數(shù)被問罪或罷免。

    當(dāng)時(shí)，姜泫的父親姜桐時(shí)任豫州刺史，其為官清廉、剛正不阿，得豫州上下交口稱贊。潁川張讓家就在其管轄下，其間頗有沖突，故而姜桐也在這二十六人當(dāng)中，甚至被檻送進(jìn)都。

    在司徒陳耽的有意安排和組織下，這些官員的部屬及治下的百姓，到洛陽皇宮門前為他們?cè)勱I申訴。陳耽與曹cao趁機(jī)上書“公卿所舉，率黨其私，所謂放鴟梟而囚鸞鳳?！膘`帝納諫，為此責(zé)備了許彧、張濟(jì)，并將那些被征召問罪的官員，全都任命為議郎。

    這一波斗爭，士人占據(jù)了上風(fēng)。正當(dāng)此時(shí)，蔡邕秘密淺回雒陽，找上了陳耽。二人商議過后，決定應(yīng)當(dāng)乘勝追擊。又找來議郎曹cao，讓曹cao上書為黨人竇武陳蕃案鳴冤，以確立他在朝中的聲望。二人選中曹cao，是看中了他那與宦官頗有淵源的家世，想來即使失敗，也不至于落得個(gè)蠶絲的結(jié)局。

    曹cao明白二人這是讓自己去試探皇帝的態(tài)度，試驗(yàn)一下是偏袒黨人還是宦官，但是他仍講明自己愿意為此付出犧牲，毅然上書。

    曹cao上書的奏章上，不僅言及為竇武。陳蕃翻案，更參劾頗廣，直指十常侍。十常侍搜羅到了曹cao一派在朝中的名單，準(zhǔn)備大肆報(bào)復(fù)。幸得早已歸老的曹騰連夜趕到雒陽，與十常侍密議，許以重賄，這才沒追究曹cao。然而，陳耽卻不得幸免，被下廷尉。在都官員百人上書為陳耽求情，天子劉宏卻將百余人一同下獄，包括陳耽，多半棄市。士人實(shí)力大損，朝中清流為之一空。

    經(jīng)過這場風(fēng)波，原本來算公開露面的蔡邕選擇再次蟄伏，一邊隱蔽著書，一邊等待下一次機(jī)會(huì)。最近，一直隱匿在雒陽蔡邕聽聞了酸棗王喬案，覺得或有可為，便盯上了與此事甚有牽連的姜泫。還找來逃亡途中對(duì)他多有幫助、又有識(shí)人之能的許劭，來一起觀察觀察姜泫。得知了他與宦官交惡，與袁、曹交好，聞其太學(xué)中的所言，又試談一番，已經(jīng)初步認(rèn)可了姜泫。

    卻說姜泫和陳琳等人的宴飲直晚方休，眾人各回各家，或回太學(xué)，姜泫也趕在宵禁之前到了家。

    姜泫幾日以來足不出戶，除了丁曉和劉備閑來走動(dòng)，也沒其他人來。卻不想今日難得出門，便有兩件事找上了門來。