一片黑。

    濃稠無際的黑，卻不是寂靜。他之所以能確定自己還活著，便是聽見了這一片黑暗之上窸窣的埋土聲和細(xì)碎的人聲。

    “……小少爺就這么死了？”

    “……那會兒確實是斷了氣。”

    “……夫人這么做未免也太草率了，雖說看起來像瘟疫……”

    “……讓你埋你就埋，哪來這么多事兒？我看他那親娘也是一副命不長的樣子——走了走了，去給個交代……”

    細(xì)碎的人聲漸漸遠(yuǎn)去，他用了好一會兒才明白過來，這是一口棺材。

    一口埋進(jìn)土中、剩不下多少空氣的棺材。

    他睜眼看著這一片漆黑，卻只是靜靜地躺著——其實掙扎與否的結(jié)局，其實或許也不會有很大的區(qū)別，但他總歸不能就這樣死去。

    而他現(xiàn)在已經(jīng)有了些微的窒息感。

    他放緩了呼吸，在確認(rèn)了頭頂?shù)哪菐兹瞬辉鴱?fù)返后，摸索著碰到了棺材的頂蓋，屈起手指一下一下規(guī)律地敲擊著。

    其實他并不知道這樣是會得救，還是會被殺死，一切更像是他的本能。

    有急促的腳步聲自遠(yuǎn)及近，踏過他頭頂?shù)姆馔痢?/br>
    似乎是聽見了這奇怪的敲擊聲，腳步聲圍繞著四周走了幾步，停了下來。

    有窸窸窣窣的挖土聲。

    他沒有停下，敲擊的速度更快了一些。

    因為那窒息感更重了一些。

    在頭頂?shù)墓咨w被揭開的一瞬間，他被猛然灌入的陽光刺得閉上了眼。

    他聽見了青年人難掩訝異的驚呼聲。

    得救了。

    ……

    一幅畫。

    蘸著血繪成的畫，筆法算不得多么出挑，卻也是上乘。

    少年雙手撐著案桌端詳著，甚至能夠看到幾處尚未干透的筆觸。

    “還是慢了一步?！?/br>
    將畫送來的青年人嘆道：“深宅大院豈易插手？事發(fā)突然，清明能做到這一步已經(jīng)是極限了?！?/br>
    少年將作畫的用具一一取出，又將這幅畫展平：“我明白，只是……兔死狐悲罷了。”

    “你似乎在擔(dān)憂著什么。”

    “清明的死或許只是一個開始。”

    “有何依據(jù)？”

    “直覺?！?/br>
    “……”

    “聽說你要回丹陽郡了？”

    “是，家中有變，我不得不先行返回。何況清明的囑托由我完成最為穩(wěn)妥。”青年斟酌著說道，“看來近日的雅集只能失陪了。”

    “我知道你這一去山高水遠(yuǎn)，其實再難有相逢之日，不必顧忌什么?！鄙倌昙?xì)細(xì)地描摹著，笑得散漫，“你看，二十四人倏忽便去其二，我也難免會有些感慨。”

    “……”青年一時無言，便索性看著他行云流水地?fù)]毫。

    “一年?！鄙倌暧值?，“一年為期，如果一年后一切如常，便算是我杞人憂天了。”

    “但愿如此?！?/br>
    少年兀自垂眸看著畫卷：“兇手呢？”

    “自然是‘她’?！?/br>
    “目的？”

    “那個幾乎人人皆知的‘秘密’。不過看起來，東西沒有丟，連我們也不知道在何處?！?/br>
    “或許她的這幅畫便是線索?！?/br>
    “這便是你對它做此修飾的原因?！?/br>
    “自然，至少……”少年的筆微微頓了頓，笑道，“讓它看起來像一幅普通的畫。”

    “你不打算找出它？也是，‘她’對此物勢在必得?！?/br>
    “不錯?！鄙倌挈c了點頭，“若是一年后一切如常，我自然會去尋找一番，但若是……那么清明留下的秘密，便交給她的家人吧?！?/br>
    “……我明白了?！?/br>
    說話之間，少年已落定了最后一筆。經(jīng)由他的一番偽裝，原本血色的畫卷此刻已變得與尋常畫作無異。

    “你何時動身？”

    “明日寅時。”

    “好，”少年笑著收好了畫筆，只留下那幅畫鋪在案桌上晾曬著，“到時我和霜降來送送你們——我去尋他了，明天見?！?/br>
    待得少年離開后，青年才走上前仔細(xì)地端詳著偽裝過后的畫作。

    畫中庭院深寂幽靜，女子閑然地倚闌綰著發(fā)髻，寧靜的神態(tài)之中莫名地帶著幾分悲戚。

    畫卷一旁的空白處題著一行肆意飛揚的行書落款：

    清明雨，平康十七年二月，應(yīng)嵐。