“廉貞大人，宮外有消息傳過(guò)來(lái)……宣陽(yáng)門破了?！?/br>
    玉衡看著這名急匆匆跑來(lái)的繡衣使，不覺微微蹙眉，更顯得她不笑時(shí)眉眼的凜冽凌厲，而她的神色中也是少見的肅然：“你別著急，慢慢說(shuō)。宣陽(yáng)門為何人所破？兵力幾何？眼下城中交戰(zhàn)情況又是如何？”

    那繡衣使稍稍整理了一番思緒，而后一五一十地答道：“汝南王領(lǐng)兵強(qiáng)攻宣陽(yáng)門，幾乎是京郊汝南軍營(yíng)的十五萬(wàn)人傾巢而出。此刻城中的金吾衛(wèi)會(huì)同衛(wèi)尉寺的兵力已在組織著抵抗，但只怕堅(jiān)持不了多久?！?/br>
    “宮城的中領(lǐng)軍和中護(hù)軍今在何處？此刻裴統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)當(dāng)護(hù)衛(wèi)于含章殿左右，他又有何指示？”玉衡頷首，再次簡(jiǎn)短而扼要地發(fā)問(wèn)。

    “楚王身在京郊的軍營(yíng)之中，此刻也不知?jiǎng)酉蛉绾?，中護(hù)軍大人眼下已召集宮中禁衛(wèi)嚴(yán)陣以待。但裴統(tǒng)領(lǐng)……他的意思是，暫無(wú)大礙，不過(guò)還是派了數(shù)人去知會(huì)各處宮殿?！?/br>
    “裴統(tǒng)領(lǐng)既然說(shuō)了無(wú)礙，那便是無(wú)礙了。”玉衡不覺冷冷地輕笑了一聲，“洛陽(yáng)宮內(nèi)外的禁衛(wèi)尚在，我們這些在宮中護(hù)衛(wèi)的繡衣使倒是暫且無(wú)需煩心?！?/br>
    說(shuō)罷，她又沉思了片刻，再次發(fā)問(wèn)道：“你今晚是被分在哪一處宮殿護(hù)衛(wèi)的？”

    不料她會(huì)問(wèn)起此事，那名繡衣使有些驚訝地抬了抬眼，仍舊是恭敬地回答著：“廉貞大人，屬下本是隨一隊(duì)同僚協(xié)助護(hù)衛(wèi)宣陽(yáng)門，但汝南王的大軍傾巢而出，城門守衛(wèi)完全無(wú)法抵擋。宣陽(yáng)門陷落后只有殘存的幾人撤回，但最終得以回宮稟報(bào)的……只有屬下一人?！?/br>
    “看來(lái)前線處幾乎已是無(wú)人可以探得戰(zhàn)況了，這可不太妙……”玉衡聽著這名繡衣使的話，陷入了思索，“裴統(tǒng)領(lǐng)可曾安排你此后的事？”

    “不曾?！?/br>
    玉衡思慮既定，對(duì)他吩咐道：“既如此，你知會(huì)過(guò)其他宮殿后，不妨去宮城閶闔門處密切關(guān)注一番宮外的戰(zhàn)況。”

    “是?！蹦敲C衣使應(yīng)下后，自是領(lǐng)命離開了此處。

    而玉衡還不及深思什么，便再一次地從那名不緊不慢走出殿門的女官口中，聽見了長(zhǎng)秋宮的傳召，想來(lái)應(yīng)是韋皇后也聽到了些許宮外的風(fēng)聲。

    她跟隨著那名女官緩緩地走入長(zhǎng)秋宮的寢殿之中，隔著雍容的龍涎香氣和一重薄薄的紗帳見到了一身常服的韋皇后。

    “中宮殿下。”在那名女官不聲不響地退下后，玉衡也依著此刻的情勢(shì)，向韋皇后行了一個(gè)常禮。

    帳幔后的韋皇后緩緩啟唇：“方才長(zhǎng)秋宮殿外，是因何事而有喧嘩之聲？”

    “回稟殿下，汝南王懷不臣之心，今夜率十五萬(wàn)藩國(guó)軍攻破宣陽(yáng)門，正向著城中進(jìn)軍。”玉衡微微低頭，一字一句地謹(jǐn)慎回報(bào)著，“現(xiàn)下衛(wèi)尉寺已出兵阻攔，中護(hù)軍也已召集禁衛(wèi)嚴(yán)陣以待，但駐扎于城郊的中領(lǐng)軍楚王殿下尚不知其動(dòng)向如何。不知中宮殿下有何吩咐？”

    “這樣啊……”

    不知是不是錯(cuò)覺，玉衡甚至覺得韋皇后輕輕地笑了一聲。只是此刻她二人之間遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔著一重帳幔，自己也看得不甚真切。

    她正暗自猜疑著韋皇后這番波瀾不驚的神色背后是否有著什么不可告人的布局，腦海之中忽而靈機(jī)一動(dòng)，擺出一副真誠(chéng)無(wú)比的語(yǔ)調(diào)開口詢問(wèn)道：“中宮殿下可需戒備一二？雖說(shuō)有繡衣使作為最后一道防線，但眼下中護(hù)軍大人的兩萬(wàn)宮內(nèi)禁衛(wèi)到底仍有可能寡不敵眾。”

    “不必憂心。”韋皇后略微低下頭閑閑地?cái)[弄了一番手上的扳指，“宮內(nèi)有兩萬(wàn)禁衛(wèi)，宮外自然也有。”

    “是。”

    玉衡簡(jiǎn)短地應(yīng)下，心中正疑惑著韋皇后是因何能斷定楚王必然不會(huì)與汝南王合兵，便聽得她再次開口，問(wèn)的卻已不是汝南王反叛之事：“本宮聽聞尋找那謝氏女的事情，裴統(tǒng)領(lǐng)交給了你去辦，近來(lái)可有進(jìn)展？”

    “廉貞愚鈍，尚未在謝氏故地尋得蹤跡。”玉衡心下冷笑一聲，語(yǔ)調(diào)卻是依舊恭敬，“只是就此事而言，屬下倒是有一個(gè)猜測(cè)?！?/br>
    “說(shuō)吧?！?/br>
    即便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔著帳幔，玉衡仍舊感到對(duì)方審視的目光落在了自己的臉上。她垂下眼笑了笑，心生一計(jì)，從容應(yīng)答：“倘若此人尚且在世，中宮殿下或可從這寢殿燭臺(tái)之上窺見屬下的猜測(cè)?！?/br>
    韋皇后偏過(guò)頭看向了一旁的高腳燭臺(tái)，只見那燭火輕輕地?fù)u曳著，那暖色的光芒卻是穿不過(guò)托著它的雕花燭臺(tái)，在正下方的地面上留下一方跳動(dòng)的圓形陰影。

    她旋即會(huì)意，勾起嘴角笑了起來(lái)：“倒是個(gè)不錯(cuò)的想法，不過(guò)敢與本宮打啞謎，你還真是膽大。”

    玉衡聞言便跪下附身行禮，請(qǐng)罪道：“廉貞妄言，請(qǐng)殿下治罪。”

    韋皇后微微低頭看著她的身影，良久才露出了一絲莫測(cè)的笑意：“平身吧，回去繼續(xù)守著。若是如本宮所料，今夜尚有你大展身手之處?！?/br>
    “是，那么……廉貞便先行告退了?！?/br>
    猜不透韋皇后用意何在，玉衡只得暫且應(yīng)下，而后趨步離開了長(zhǎng)秋宮寢殿。

    她自側(cè)門走出寢殿之時(shí)，正見得殿外濃云低沉，碩大的雨點(diǎn)噼啪地打在玉階之上。宮墻之外遠(yuǎn)處的樓閣雖已在雨幕中看不真切，那里紛亂的廝殺之聲卻是分外地清晰了起來(lái)。

    ……

    風(fēng)茗再次醒轉(zhuǎn)時(shí)，是在一片嘈雜的人聲之中。門外似是有巡夜之人經(jīng)過(guò)，而朝露也適時(shí)地大聲呼喊著將他們引了過(guò)來(lái)。她微微搖了搖頭，憶起了方才在深深淺淺的睡眠之中似乎有人碰到了她的腿腳，想來(lái)或許便是朝露起身時(shí)的動(dòng)靜。

    此刻門外之人似乎已尋來(lái)了鑰匙，風(fēng)茗隱隱地聽見了門外之人打開門鎖的聲音，而門內(nèi)的朝露也已將此前閂上的鐵門閂拉開，一切似乎都正在好轉(zhuǎn)。

    但風(fēng)茗依舊本能地感到了幾分異樣和危機(jī)，她不禁暗暗握緊了袖中的短劍。

    幾番嘈雜的動(dòng)靜過(guò)后，那扇鐵門終于在她的眼前緩緩地被人推開，屋外傾盆的大雨將清新的氣息沖入這間倉(cāng)庫(kù)之中。屋外的人打著傘與風(fēng)燈走了進(jìn)來(lái)，風(fēng)茗這才看清是秦風(fēng)館的mama與花魁晚縈領(lǐng)著兩三名小廝似乎是在依次尋查著秦風(fēng)館后院的各處廂房。她探了探頭向外看去，秦風(fēng)館大堂里早已只剩下兩三點(diǎn)值夜的燭光閃爍。

    看來(lái)她們確實(shí)自始至終不曾離開過(guò)秦風(fēng)館，難不成……當(dāng)真是秦風(fēng)館中人所為？但若是如此，他們又何必多此一舉？

    秦風(fēng)館的mama似乎也被眼前的情況弄得很是迷惑：“喲，朝露？這兒怎么回事？還有誰(shuí)嗎？”

    “還有我們姐妹幾個(gè)最近都沒見到的晚陽(yáng)，和……”朝露斟酌了片刻，改口道，“似乎是今晚的一位客人。”

    風(fēng)茗聽得朝露提及自己，只得站起身來(lái)走上前，向著那幾人微微欠身行禮：“多謝幾位搭救?！?/br>
    “這不是枕山樓的風(fēng)小姐嗎？”秦風(fēng)館mama在看清風(fēng)茗的模樣之時(shí)面上難掩驚訝，隨即又?jǐn)[了擺手，道，“風(fēng)小姐快別這樣?！?/br>
    晚縈從方才開始一直頗為安靜，只在聽見風(fēng)茗的名號(hào)時(shí)很是挑釁地冷眼看著她。

    風(fēng)茗只做不曾看見，順勢(shì)與秦風(fēng)館mama客套著試探了幾句，卻也并未發(fā)現(xiàn)她有何異常之處。她四顧一番，忽而發(fā)現(xiàn)了幾分異常：“奇怪……那位晚陽(yáng)姑娘呢？我們的動(dòng)靜這么大，她該不會(huì)還沒有醒過(guò)來(lái)吧？”

    朝露似是也覺得不對(duì)：“風(fēng)小姐說(shuō)得有理……”

    “啊——”

    然而她話音未落，便被一名率先探入倉(cāng)庫(kù)深處的小廝的尖叫聲驚得猝然噤了聲，其余幾人也有幾分懵然地愣了愣。

    “那邊出了什么事？”風(fēng)茗心道不妙，迅速地冷靜下來(lái)看向了出聲的方向。

    那名小廝打著燈籠抖抖索索地開了口：“這這這……這里……有……有個(gè)死人……”

    “什么？”朝露率先搶過(guò)一只燈籠沖上前去，卻是倒吸了一口涼氣，一時(shí)竟也沒有再說(shuō)出半個(gè)字。

    風(fēng)茗心下更覺異樣，也隨著其余幾人趨步走上前去。在風(fēng)燈搖曳的光芒映照下，她看清了眼前的尸體，緊接著便被驚得向后退了一小步。

    那尸體仰面倒在雜物堆上，手腳腕上有輕微的白色勒痕。她的雙眼圓瞪，嘴巴微微張開，舌頭卻并未吐出，喉部有幾道黯黑色平行勒痕深入rou中，勒痕上下還有幾處深至破皮的指甲抓痕，一看便知是被人隔著窗欞、林木此類之物勒死。

    然而令她恐懼的并非是尸體的死因，而是此刻尸體猙獰的死狀。

    死者想必先是被兇手隔物以布帛勒至斷氣，這之后又被兇手以利器沿著兩側(cè)嘴角一路向上劃開直至耳后，那傷口一刀一刀的俱是皮rou翻卷、毫不留情，正正地形成了一個(gè)目眥欲裂的詭異笑臉。

    不止于此，那笑臉的雙眼眼尾也被兇手小心翼翼地向后劃開了許多，此刻尚有幾道未干的血液順著那被打開的“眼角”緩緩滑落下來(lái)，宛如淚水。

    “雖然不清楚究竟是什么人將你們關(guān)到了此處，但……”晚縈的目光中帶著濕冷冷的意蘊(yùn)，逐一打量過(guò)朝露和風(fēng)茗，“這倉(cāng)庫(kù)從外面上了鎖，你們先前又將屋內(nèi)的門閂閂上，所以兇手想必——就在你們二人之中吧？”

    風(fēng)茗一時(shí)也對(duì)她頗有些不滿：“不可能。其一，此處并無(wú)燈火，我們?nèi)绾文軌蛟跉⑺浪笥挚滔逻@樣的傷痕？其二，這尸體……”

    “得罪了?！蓖砜M全然不理會(huì)風(fēng)茗的反抗，她微微揚(yáng)起尖俏的下巴抬起手來(lái)，涂著丹蔻的手指正正地指著風(fēng)茗，眸中滿是鄙夷之色，“將這兩個(gè)兇手帶下去看好！今晚的洛都不太平，若是問(wèn)不出結(jié)果，明日一早便送去廷尉寺?！?/br>