第37章
第37章 s—o—s— 世界通用的求救信號(hào)。 s—o— 船艙里還有人活著！海岸警衛(wèi)隊(duì)錯(cuò)過了一位幸存者。她應(yīng)該去找其他兩位潛水員協(xié)助嗎？薩克斯思索著。 可是這樣做會(huì)浪費(fèi)太多時(shí)間。時(shí)強(qiáng)時(shí)弱的敲擊聲，使薩克斯不禁想到，困在船艙殘余空氣中的那個(gè)人可能即將耗盡那里的氧氣。另外，敲擊聲似乎不遠(yuǎn)，用不了幾分鐘就能找到。 但是，正確的位置在哪里呢？ 很明顯，聲音并不是來自船橋的方向，也不是發(fā)自這附近的艙房。這聲音可能來自船上的某個(gè)貨艙或引擎室，來自船身的下方?，F(xiàn)在福州龍?zhí)栆褌?cè)翻過來，因此這個(gè)人所在的位置應(yīng)該和她等高，就在她左手邊的地方。 救還是不救？ 她沒法詢問萊姆的意見，也沒有人能在旁邊提供協(xié)助。 噢，老天，我真的要去救他？還是不救？ 氣瓶的空氣只剩一千二百磅。 所以，小姐，你的動(dòng)作要快了。 薩克斯看了船橋的方向一眼，然后毅然轉(zhuǎn)身面對黑暗以及幽閉恐懼癥，循著聲音來源的方向奮力游去。 s—o—s— 然而，當(dāng)她循著聲音來到黑暗的通道盡頭，才發(fā)現(xiàn)這里根本沒有通往船艙內(nèi)部的入口。通道到這邊就沒有了。她把耳朵貼在墻壁的木板上，卻清楚地聽見聲音從后面?zhèn)鱽怼?/br> o—s— 她把燈光打在墻上，發(fā)現(xiàn)了一道小門。她用力把門推開，登時(shí)被一條從容游出的鰻魚給嚇了一跳。她勉強(qiáng)保持鎮(zhèn)靜，向小門內(nèi)窺望，看向船身深處。門后面是一道升降機(jī)的通道，設(shè)在下層甲板和上層的艙房與船橋甲板間，用來傳送貨物。薩克斯估量了一下，這通道大約只有兩尺見方的寬度。 一想到必須游進(jìn)如此狹小的空間，她便想退回去找人協(xié)助了。只是，剛才她已浪費(fèi)太多時(shí)間找這扇門了。 噢，天啊…… 空氣量剩一千磅。 哐、哐當(dāng)…… 她閉上眼睛，猛搖了搖頭。 不行，我做不到。 s—o— 即使駕著卡馬諾跑車以時(shí)速一百三十英里奔馳，阿米莉亞·薩克斯也完全面不改色，然而，她卻會(huì)因?yàn)橐拱雺粢娮约罕挥拈]在密室、坑道和礦坑豎井中而哭著醒來。 我做不到！她再次這么想。 然而，她卻嘆了口氣，強(qiáng)迫自己擠進(jìn)那狹窄的空間，扭身向左轉(zhuǎn)，奮力踢水游向地獄般的深處。 天啊，我真不愿這么做。 壓力表顯示剩下九百磅空氣。 她向前移動(dòng)，沿著只夠剛好能夠塞進(jìn)她和背上氣瓶的豎井前進(jìn)。游了十英尺，她的氣瓶突然被上面的某個(gè)東西勾住。她強(qiáng)忍住驚慌，牙齒緊緊咬著調(diào)節(jié)器，緩緩轉(zhuǎn)身后，才發(fā)現(xiàn)勾住她的是一條電線。她順手解開，回過身，赫然發(fā)現(xiàn)另一張慘白的人臉，從升降豎井的另一個(gè)開口露了出來。 噢，上帝…… 這個(gè)人的雙眼像果凍般混濁，直瞪瞪地凝視她所在的方向，在燈光照耀下反射出白光。他的頭發(fā)向四周散開，蓬亂得有如野豬身上的刺毛。 她向前游去，小心翼翼地閃過那具尸體，盡管死者散亂的頭發(fā)拂過她的身體，她強(qiáng)忍著不去在意這恐怖的感覺。 s…… 敲擊聲依然微弱，但顯然比剛才大聲了些。 o…… 她繼續(xù)沿著升降機(jī)豎井前進(jìn)，直到最底部，看到出口后才使她略微安了心。她努力保持鎮(zhèn)靜，從這個(gè)出口游出去，進(jìn)到這個(gè)看起來像福州龍?zhí)柹系膹N房的艙房。 s…… 黝黑的海水懸浮著垃圾和食物殘?jiān)€有好幾具尸體。 哐當(dāng)。 這個(gè)敲擊信號(hào)的人，現(xiàn)在已無法敲出完整的信息了。 在光束照耀下，她看見艙房上方反映出一大片閃爍的亮光，那是艙中剩余空氣形成的。在水面之下，有一雙人腿懸在那兒，穿著襪子的雙腳微微踢動(dòng)，動(dòng)作已近乎抽搐。薩克斯迅速往上游，浮出了水面。在那兒，有一位蓄著胡子的禿頭男人，正緊緊抱住一道原本釘在墻上的層架——這道墻壁此時(shí)已變成廚房的天花板——他驚訝地轉(zhuǎn)過頭，發(fā)出一聲哭嚎，雙眼被這道黑暗中突然出現(xiàn)的燈光給刺得疼痛難當(dāng)。 薩克斯瞇起眼睛。她好像認(rèn)識(shí)這個(gè)人——為什么呢？接著，她才想到，她曾在萊姆房間的證物板上看過這個(gè)人的照片，而且就在幾分鐘前，她在船長室里也看過類似的一張。這個(gè)人正是福州龍?zhí)柕氖⒋L。 他慌亂說了一些語意不清的話，全身都在顫抖。他的臉部已嚴(yán)重發(fā)紫，明顯是缺乏氧氣所造成的。薩克斯拔下嘴里的呼吸器，改吸封閉在船艙中的空氣，想節(jié)省一點(diǎn)氣瓶的氧氣。但這里的空氣污濁不堪，而且氧氣幾乎完全耗盡，她只吸了一口便感覺頭暈眼花，不得不急忙把調(diào)節(jié)器塞回嘴里，又靠自己帶來的氣瓶呼吸。 她拉出掛在浮力調(diào)節(jié)背心上的備用調(diào)節(jié)器，塞進(jìn)盛船長的嘴里。他深深吸了一大口，整個(gè)人清醒了些。薩克斯伸手朝水底比了比，他會(huì)意地點(diǎn)了頭。 她很快瞄了一眼壓力表：七百磅。現(xiàn)在，這些空氣得兩個(gè)人一起用了。 她排出浮力調(diào)節(jié)背心的空氣，一手環(huán)抱住這位已相當(dāng)虛弱的男人，一起潛入廚房底部，不時(shí)推開水中擋住去路的尸體和裝有食物的紙箱。一開始，她找不到升降梯豎井的入口，忍不住又感到一陣驚慌，擔(dān)心剛才她聽見的聲音意味著船身正在塌陷變形，而升降梯的入口已經(jīng)被壓扁了。幸好，她發(fā)現(xiàn)有一具年輕女人的尸體懸浮在入口前，遮住了她的視線。她輕輕把尸體推開，把升降梯的入口閘門拉開了一些。 豎井的寬度不足以讓兩人同時(shí)并行，于是她讓盛船長在前面，雙腳先進(jìn)去，采用倒游的方式。盛船長眼睛緊閉，身體仍然忍不住顫抖，手緊緊抓住調(diào)節(jié)器的黑管子。薩克斯跟著進(jìn)入豎井，心里很清楚，萬一他太過驚慌，扯掉她嘴里的調(diào)節(jié)器、拉開她的面鏡或打落燈光的話，他們就將被困在這小得恐怖的空間里。一想到這一點(diǎn)，薩克斯宛如又吸到一口剛才的污濁空氣一樣，感覺胸口一陣悶痛。 不行！不能再想下去了！繼續(xù)前進(jìn)吧。她用力踢著水，盡可能以最快速度移動(dòng)。倒退游泳的盛船長在豎井中連續(xù)卡住了兩次，她得費(fèi)力幫他把阻礙的東西扳開。 她再看一眼壓力表：空氣只剩四百磅了。 我們把底限設(shè)在五百磅，不可低于這個(gè)數(shù)字。這條規(guī)則絕對不能違反，沒有例外。 總算，他們抵達(dá)了上層的甲板，離開出口便是那條由艙房通往船橋的通道。一旦他們游到船橋，就可以回到外面那可愛的世界，順著那條橘色繩索回到水面，回到充滿甜美新鮮空氣的地方。只是，盛船長的意識(shí)仍不很清楚。她花了不少時(shí)間，才在不讓盛船長嘴里的調(diào)節(jié)器脫離的情況下，把他推出豎井的出口。 回到船上這條主要通道后，薩克斯并肩游在盛船長旁邊，用手拉住他的皮帶。然而，就在她準(zhǔn)備向前游的時(shí)候，突然又緊急停了下來。她背上氣瓶的旋鈕被勾住了。她住后一看，發(fā)現(xiàn)勾住氣瓶的是剛才被她從“幽靈”房間推出來的那具尸體身上的夾克。 壓力表指數(shù)：三百磅。 可惡，她在心中罵道，同時(shí)用腳猛力想把他踹開。但這具尸體卡在一道艙門上，夾克末梢緊緊纏住了氣瓶旋鈕。她越是用力拉扯，夾克就纏得越緊。 壓力表的指針已降到紅線下了：只剩最后二百磅空氣。 她還是無法讓氣瓶掙脫開來。 好吧，沒別的辦法了…… 她扯開浮力調(diào)節(jié)裝置上的搭扣，脫掉這件背心。在她轉(zhuǎn)身想解開糾纏物之時(shí)，盛船長卻突然慌了起來。他用力踢腿，一腳正中她的臉。頭燈被踢掉了，她嘴里的調(diào)節(jié)器也被踢開，整個(gè)人被這股力量往后拉。 黑暗……沒有空氣……不……萊姆…… 她拼命想抓住調(diào)節(jié)器，但它飄到她身后某處去了，在她抓不到的地方。 別憋氣。 可是，現(xiàn)在不憋不行了。 黑暗環(huán)繞著她。她急忙轉(zhuǎn)圈，拼命摸索調(diào)節(jié)器。 海岸警衛(wèi)隊(duì)那兩名潛水員到哪去了？ 他們都在外面。因?yàn)槲艺f我想自己一個(gè)人進(jìn)來搜索。要如何讓他們知道我現(xiàn)在身陷困境呢？ 快點(diǎn)，好女孩，動(dòng)作要快…… 她摸向證物袋，伸手進(jìn)去亂掏，拿出那把貝瑞塔九毫米手槍。她拉動(dòng)滑套上膛，把槍口盡可能貼住木頭墻壁以免擊中盛船長，然后便扣下了扳機(jī)。一道閃光和爆破聲響起。反沖氣體和后坐力差點(diǎn)扭斷了她的手腕，也震掉了她手中的槍。手槍落入如云團(tuán)般的垃圾和火藥殘?jiān)小?/br> 一定要聽見，她心想……一定要聽見…… 沒有空氣…… 不…… 有道燈光突然在漆黑和靜默中亮了起來。那位潛水組長和他的助手正快速從通道那端游來。薩克斯感覺有人把備用調(diào)節(jié)器塞進(jìn)了她的唇間，于是她又能夠呼吸了。潛水組長也把身上的備用調(diào)節(jié)器放進(jìn)盛船長嘴里。船長嘴邊冒出的氣泡雖然不多，但至少仍在呼吸。 他們彼此做出了“ok”的手勢。 這四個(gè)人游出船橋，抵達(dá)那條橘色繩索，又作出拇指向上的手勢。在幽閉恐懼癥消失后，薩克斯平靜了下來，她從容不迫地往上升，專心注意不讓自己超過氣泡上升的速度。她深深吸氣，深深吐氣，緩緩離開了那個(gè)沉在海底的船骸。 薩克斯躺在巡邏艦的病房內(nèi)，大口大口地吸著空氣；她吸的是船上自然的空氣，而把船醫(yī)提供給她的綠色氧氣面罩扔在一邊。這個(gè)東西太過貼近她的身體，只會(huì)增添她的恐懼，使她回想起幽閉的感覺。 在他們爬上擺蕩不定的甲板后，她便立刻脫下身上的濕式潛水衣（這件緊身的衣服也同樣變成她幽閉恐懼的來源），并裹上厚重的軍用毛毯。兩名水手將她扶到病房，讓船醫(yī)檢查她手腕的傷勢，結(jié)果發(fā)現(xiàn)她受的傷并不嚴(yán)重。 休息了一會(huì)兒之后，她覺得好過了些，可以下床走動(dòng)了，于是吞了兩顆暈船藥，爬上樓梯來到船橋。她看見那架直升機(jī)又回來了，正在巡邏艦上空盤旋。 只不過，這次要載運(yùn)的人不是薩克斯，而是要把已昏迷的盛船長送往長島的醫(yī)院。 蘭森向她解釋他們在救援行動(dòng)中漏掉盛船長的可能理由：“我們的潛水員搜尋了很久，到處敲擊船身，都沒有任何回應(yīng)。后來我們又做了聲波探測，得到的結(jié)果也一樣。盛船長在鉆進(jìn)船艙的氣室后，大概先昏了過去，隔一陣子才又醒過來?！?/br> “他會(huì)被送去哪里？”她問。 “亨廷頓海洋醫(yī)院，那里有一個(gè)高壓氣艙。” “他能活下去嗎？” 蘭森說：“他的情況看起來不太好，但既然他能在那種惡劣狀況下在海底存活了二十四個(gè)小時(shí)，那么我猜任何事都是有可能的?！?/br> 寒意慢慢退去，薩克斯的身體也完全干了。她穿上原本的牛仔褲、t恤和運(yùn)動(dòng)衫后，便匆匆到船橋打電話給萊姆。她沒有和他分享剛才在海底冒險(xiǎn)的經(jīng)過，只告訴他已找到了一些證物：“而且可能還有一位證人?！?/br> “證人？” “我們發(fā)現(xiàn)船里面還有人活著，是船長本人?？磥硭坪鯉Я藥讉€(gè)困在貨艙里的人進(jìn)入廚房，但只有他自己一個(gè)人活下來。如果運(yùn)氣夠好的話，也許他能提供我們一些‘幽靈’在紐約的活動(dòng)線索?！?/br> “他說了什么嗎？” “他昏過去了。失溫加上減壓癥，他會(huì)不會(huì)再醒過來還很難說。醫(yī)院那邊一有消息就會(huì)打電話報(bào)告，我認(rèn)為最好加派幾名警察去那里保護(hù)他。萬一讓‘幽靈’知道船上還有人幸存，他一定會(huì)追過來的?！?/br> “快點(diǎn)回來，薩克斯。我們都很想你?！?/br> 盡管林肯·萊姆堂而皇之說出“我們”這兩個(gè)字，但她很清楚，其實(shí)這只表示“我”而已。 她把在海底找到的證物整理一遍，又從船上廚房拿來紙抹布，吸干那封在“幽靈”夾克里找到的文件。這樣做已對證物造成某種程度上的損害，可她更擔(dān)心海水會(huì)毀損紙質(zhì)，使上面的文字無法辨識(shí)。萊姆經(jīng)常提醒她，在進(jìn)行犯罪現(xiàn)場鑒定工作時(shí)，永遠(yuǎn)都要有變通的辦法。 蘭森艦長走上船橋：“另一架直升機(jī)已經(jīng)起飛過來這里了，這次是來接你的?！彼种心弥鴥蓚€(gè)咖啡杯，兩杯都加上了蓋子。他把其中一杯遞給她。 “謝謝?！?/br> 他們一起揭開蓋子。在艦長手中的，是冒著蒸氣的黑咖啡。 她忍不住笑了。她的杯子里裝的是水果酒，她聞得出來，果汁中已攙入大量的朗姆酒。