第34章

    一八八三年托馬斯·愛迪生首次在新澤西州建立了“架空輸電系統(tǒng)”——就是那些難看的電塔，但首個電網(wǎng)系統(tǒng)使用的卻是埋在曼哈頓下城區(qū)路面以下的輸電線，把位于“珍珠街”上的發(fā)電站產(chǎn)生的電流送往不同地點。當時，愛迪生總共有五十九名客戶。

    有的電線維修工很討厭地下電網(wǎng)（又被稱為“暗電網(wǎng)”），喬伊·巴爾贊卻很喜歡。他進入阿岡昆才不過兩年，在電力產(chǎn)業(yè)卻已經(jīng)差不多工作了十年。他十八歲開始就加入了這一行，進公司之前曾做過一陣私人項目，一路從學(xué)徒做到正式工。他的愿望是繼續(xù)努力，有朝一日成為行業(yè)內(nèi)的電工專家，這個夢想終有一天會實現(xiàn)的，但目前他更愿意進入大型電力公司工作。

    說到大型電力公司，放眼全國還有誰能比得過阿岡昆聯(lián)合電力呢？那可是國內(nèi)頂尖的電力公司之一。

    半小時前他和搭檔接到上級故障檢修員的電話，說華爾街附近一個地鐵站的供電線路出現(xiàn)了異常波動。紐約大都會運輸署的部分線路有自己的發(fā)電設(shè)施，相當于迷你“模母”，但電話里說的這條線卻完全由阿岡昆提供電力。公司從皇后區(qū)傳輸高達兩萬七千五百伏的電壓至沿途的各個變電站，再降壓轉(zhuǎn)換為六百二十五伏特的直流電供地鐵使用。

    附近的一個大都會變電站探測器顯示，剛才有一瞬間的電壓不穩(wěn)。雖不至于影響正常地鐵運載服務(wù)，卻值得擔憂——畢竟昨天早晨才剛在一個公交車站發(fā)生了那樣可怕的爆炸。

    而且，真該死，事件的幕后主導(dǎo)竟然就是阿岡昆公司的員工。雷·蓋爾特，皇后區(qū)的一名高級故障檢修員。

    巴爾贊見過電弧閃——這個行業(yè)的所有工作人員或多或少都曾見過——那刺眼的電閃、爆炸和令人毛骨悚然的嗡鳴聲都足以讓他痛下決心，在今后處理任何電流相關(guān)的工作時都加倍小心。一定要穿戴防護手套、防護靴，使用絕緣cao作桿，并且絕不佩戴任何金屬制品。許多人都錯誤地以為豐富的經(jīng)驗?zāi)軌蜃屗麄兛刂齐娏鳌?/br>
    可惜啊，并不能。也沒有人能跑得比電更快。

    此刻，他的搭檔剛回到地面上，巴爾贊留在下面繼續(xù)尋找可能導(dǎo)致那一瞬間電流波動的理由。地下陰涼而空寂，但并不安靜。引擎的轟鳴聲和地鐵駛過的震動就像地震一樣。沒錯，他很喜歡待在這兒，置身于交錯的電纜和充斥著發(fā)熱的絕緣材料、橡膠以及油脂味道的空氣中。紐約城就像一艘航船，地面下的結(jié)構(gòu)和地面上一樣錯綜復(fù)雜。無論哪一層甲板他都了如指掌，就像了解自己居住的布朗克斯街區(qū)一樣。

    他看不出是什么導(dǎo)致了電壓的波動，阿岡昆的電纜看上去都沒有問題。也許——

    他頓了一下，眼光瞟到一個奇怪的東西。

    那是什么？他好奇地想。和所有線路維修員一樣，無論地上地下他都對自己負責的區(qū)域了如指掌，所以此刻也知道這個昏暗隧道的盡頭有點不對勁：為地鐵系統(tǒng)供電的其中一個斷路器面板上突兀地連著一條線纜，不僅如此，這條線并沒有向下延伸進地面、連接地鐵線，反而穿過隧道的頂部向上連著。線纜的接駁手法十分嫻熟——一個線路維修員的技術(shù)高低只要看他的接線手法便能知道——應(yīng)該是專業(yè)人士做的?？蓵钦l呢？又是為了什么？

    他停下腳步，看向了那根電纜。

    接著，驚嚇讓他倒吸了一口涼氣。隧道里還站著另一位阿岡昆工人。忽然遇到別人，對方顯得比他還要驚訝?；璋档墓庥爸邪蜖栙澘床磺鍖Ψ降臉幼?。

    “嘿，你好啊。”巴爾贊點頭示意。雙方都沒有要握手的意思。兩人都戴著肥大的防護手套——在其他電介質(zhì)正常的情況下，手套的厚度足以保護他們進行火線cao作。

    另一名工人眨了眨眼，抹了把汗說：“沒想到下面還有人?！?/br>
    “我也沒想到。你也聽說電壓不穩(wěn)的事了嗎？”

    “是啊。”男人應(yīng)道，然后又說了些別的什么，可是巴爾贊一句都沒有聽進去。他的大腦正在飛速運轉(zhuǎn)，思考這個男人究竟在用筆記本電腦做什么——沒錯，那是所有線路維修員工作時都會用到的設(shè)備，因為整個電網(wǎng)都已經(jīng)實現(xiàn)了電子化，這個人卻并沒有用它檢查電壓水平或者開關(guān)設(shè)備的完整性。電腦屏幕上顯示的是一段影像，看起來很像位于他們頭頂上方的施工現(xiàn)場，感覺就像在看畫質(zhì)清晰的安全監(jiān)控錄像一樣。

    巴爾贊瞄了一眼他胸前的阿岡昆員工身份標牌。

    哦，我的媽呀。

    上面赫然寫著：雷蒙德·蓋爾特，高級技術(shù)服務(wù)cao作員。

    巴爾贊只覺得呼吸都要停止了，腦海里飛快地閃過早上督導(dǎo)員的訓(xùn)話，他召集所有的線路維修員，向他們說明了有關(guān)蓋爾特和他所作所為的消息。

    現(xiàn)在他終于知道了，那根接駁的電線是為了制造第二次電弧閃。

    冷靜點，他默默地告誡自己。下面黑黢黢的，蓋爾特應(yīng)該也看不清他的臉，所以他剛才震驚的表情應(yīng)該沒被看到。而且，公司和警方剛剛才發(fā)布聲明，蓋爾特說不定幾小時前就已經(jīng)待在下面了，可能還不知道警察已經(jīng)查明了他的身份。

    “唉，該吃午餐了，我快餓死了?！卑蜖栙澟牧伺亩亲诱f，卻很快意識到這樣做太過刻意，“我得上去了，不然搭檔會擔心的。”

    “行啊，保重。”蓋爾特回了一句，轉(zhuǎn)身繼續(xù)看電腦。

    巴爾贊也轉(zhuǎn)身向著最近的出口走去，拼命忍住想跑的沖動。

    但他很快就意識到這么做是沒用的。

    就在巴爾贊轉(zhuǎn)身的一瞬間，眼角的余光瞟到蓋爾特飛快地俯身拾起了地上的一個東西，對著他的后背。

    巴爾贊撒腿就跑，然而蓋爾特卻比他更快，倉促間回頭，他只恍惚地看見一支線路維修員常用的玻璃纖維絕緣棒在眼前一晃，然后猛地擊中了他的安全帽。這一擊力大無比，他仰面向后倒在了骯臟的隧道里。

    他無力地睜著雙眼，看見一根十三萬八千伏特的線纜懸掛在頭頂六英寸的地方。就在此時，絕緣棒再一次向他揮了過來。